CHAPITRE VIII

Nous allons entrer dans la plus belle phase du magnétisme , où l’âme se montre ce quelle est : une essence toute divine.

Il ne faut pas croire cependant que chaque sujet arrivé au somnambulisme jouisse au même degré de ces prodigieuses facultés de l’âme. *• Comme je l’ai déjà dit, la direction du somnambulisme nous est inconnue; nous le produisons jusqu’à une certaine limite, à volonté, mais le forcer à être toujours le même avec la sublime empreinte de sa spiritualité, voilà ce qui nous est interdit jusqu’à ce jour. C’est de lui-même qu’il se développe, et nous ne pouvons que l’aider et le soutenir.

Je vais présenter des laits dans lesquels la matière n'a aucune part , ou du moins ne remplit qu’un rôle inerte.

EFFETS PSYCHOL. DANS I.F. SOMNAMBULISME. lOl

J’ai produit le somnambulisme lucide sur trente-trois personnes du monde , qui n’avaient jamais été magnétisées avant de l’être par moi.

J’ai pu l’observer encore , en magnétisant vingt et une personnes qui déjà avaient été mises dans cet état par d’autres magnétiseurs.

J’ai donc observé ce phénomène sur cinquantequatre personnes, et j’ai pu l’étudier sous toutes ses faces.

Transmission de pensée.

La transmission de pensée est le premier phénomène où le corps est complètement étranger; on confond souvent cet effet avec la vue sans le secours des yeux.

Lorsque vous venez, malade, près d’un somnambule, vous croyez, soit d’après vos sensations , soit d’après votre médecin , avoir telle ou telle maladie; vous établissez, parle contact de votre main, un rapport direct entre votre cerveau et celui du sujet. De ce choc des deux systèmes nerveux, les deux cerveaux se trouvent en accord parfait ; le somnambule voit ce qui se passe dans le vôtre, et, guidé du reste par la transmission physique qu’il a de vos sensations , il vous dit votre maladie en vous décrivant vos souffrances. Il y a là seulement transmission de pen-

10a l’art de magnétiser.

sée; de même que, lorsque vous mettez un objet dans votre poche et que le somnambule vous indique quel est cet objet, il peut fort bien ne pas le voir, mais en avoir connaissance par vousmême qui le savez.

Dans un cas pareil, le somnambulisme n’est pas utile et peut devenir dangereux, si on exécute ses ordonnances thérapeutiques.

A Tours, j’avais une somnambule qui était douée d’une grande lucidité. M. Renard , le proviseur du collège, homme très sceptique, venait chaque jour, enveloppait des objets dans plusieurs morceaux de papier et les conservait dans sa poche. Il n’était pas plus tôt en rapport avec Clarisse la somnambule, qu’immédiatement elle lui nommait l’objet qu’il avait caché avec tant de soin.

Pour prouver que c’était bien une transmission de pensée et non la vue , je faisais exécuter un ordre mental; c’est-à-dire que, sans prononcer un mot, sans faire un signe, en concentrant ma pensée sur une action quelconque dont je voulais l’accomplissement , la somnambule se levait et faisait ce que je voulais.

Chez M. le docteur Bretonneau , notre spirituel Béranger tenait à se convaincre par luimême de la réalité de la transmission de pensée. Il prit la main de Clarisse et lui dit: Obéissez !

EFFETS PSYCHOL. DANS LE SOMNAMBULISME. 1 o3

après quelques secondes on vit Clarisse se lever et aller droit à M. Bretonneau , au milieu d’une trentaine de personnes , le prendre par la main , le faire lever et l’amener à Béranger , qui déclara que c’était bien là ce qu’il avait voulu qui fût exécuté.

Dans une autre séance, on écrivait sur un morceau de papier, le nom d’une dame; on me communiquait le papier, et un instant après on voyait la somnambule se lever, prendre un bouquet et le porter à la dame indiquée.

Dans la transmission de pensée il y a un point de contact qui permet au somnambule ordinaire de voir 1 1 d’apprécier exactement , même sans le secoursde cette brillante seconde vue, dont sont doués les somnambules lucides.

V ue sans le secours des yeux.

Madame de Loyauté (chanoinesse) fut magnétisée par moi dans une soirée, chez le duc de Luxembourg. En huit minutes , elle fut plongée dans le sommeil , et vingt minutes après la lucidité apparut dans tout son éclat. Nous ne pûmes cependant pas en jouir , car chacun voulut faire des expériences banales pour se convaincre de cette lucidité. Ainsi, cinq personnes changèrent les aiguilles de leurs montres, sans regarder où

l’art de magnétiser.

elles les arrêtaient. On présentait une montre audessus de la tête; la somnambule répondait : telle heure, tant de minutes; on présentait une montre derrière le sujet, même résultat. Un autre gardait sa montre dans la main, et madame de Loyauté indiquait toujours exactement l’heure aux montres de chacun.

Une de ses amies , madame la marquise de ***, la pria de se transporter chez elle. Aussitôt madame de Loyauté annonça que la chambre des enfants était toute bouleversée, qu’elle voyait des paquets , des caisses. Cette dame se récria , prétendant que cela n’était pas possible, qu’elle n’y concevait rien. Comme la demeure de la marquise n’était pas très éloignée, on y envoya quelqu’un, qui revint dire que c’était de la plus grande exactitude ; que la femme de chambre préparait des paquets pour un voyage qui devait s’effectuer dans deux jours.

Ici , il y avait vue positive ; ainsi l’âme s’était transportée chez cette dame , ou plutôt elle avait vu sans se déplacer, parce que pour elle il n’y r a ni distance, ni entraves, ni corps opaques.

En 1842 , à Paris, je produisis le somnambulisme sur madame Vully de Candolle, qui offrit des phénomènes de clairvoyance positifs. Le journal les Feuilles publiques du il\ septembre 1842, s’exprime ainsi :

EFFETS PSYCHOL. DAWS LE SOMNAMBULISMF-. I OÔ

«M. Lafontaine, dont le bon goût nele cède en rienau talent, avait fait choix d’une jeune et jolie dame : était-ce pour prêter plus de charmes à sa magie? nous l’ignorons; mais il y a cela de vrai, que le talent et la beauté auront toujours le pouvoir de captiver l’esprit , si ce n’est le cœur, et dès lors nous ne serions que faiblement surpris qu’il y ait eu prévoyance ou calcul dans le choix de l’habile magnétiseur.

» Le choix du sujet une fois fait, vinrent ensuite les expériences. Madame de V... après s’ être commodément assise dans un fauteuil, avait livré complaisamment ses doigts à la pression magnétique, et riait au nez de la science , avec infiniment de grâce; non pas qu’elle défiât sa puissance, mais plutôt, je crois, parce qu’il me paraît impossible qu’une jolie femme puisse regarder fixement un homme sans lui rire au nez. Je puis me tromper, mais, quoi qu’il en soit, je me résigne. Si le rire est souvent près des larmes, je pense qu’il n’est pas loin du sommeil magnétique; en moins de trois minutes cette jeune femme, si vive, si rieuse, si bien éveillée il y a un instant, était plongée dans un sommeil profond , dans une complète insensibilité.

» Ici l’observateur devient sérieux; ce ne sont plus les préliminaires gais ou bizarres qui toutà-P heure excitaient la raillerie : ce sont les choses

io6 l’art 1)K magnétiser.

les plus étranges et les plus curieuses qui viennent

captiver vivement sa curiosité.

» M. Lafontaine nous avait annoncé qu’il existait chez madame de V... un genre de clairvoyance qui lui permettait de distinguer différents objets placés au-dessus de sa tète, entre autres l’heure que marquait une montre. Cette expérience pourrait prouver sans répliquequ’ily avait un transport du sens de la vue au sommet de la tête. En effet, après avoir demandé à madame de V... si elle pourrait reconnaître les objets qui lui seraient ainsi présentés , et sur la réponse affirmative qu’elle fit d’abord avec effort, M. Lafontaine prit une montre qu’il lui plaça sur la tète et la pria d’indiquer l’heure. Après quelque hésitation que devait nécessairement produire l’impression d’une première expérience, madame de V.... annonça neuf heures un quart ; puis on déplaça les aiguilles deux fois de suite, et deux fois l’heure fut indiquée avec la plus grande exactitude. Cette première expérience terminée, M. Lafontaine prit un autre objet, le plaça au-dessus de la tête de madame de Y.. . et lui demanda quelle en était la couleur, la forme et la nature; elle répondit alors aussitôt : c’est vert, c’est carré; enfin c’est un portefeuille ; ce dernier mot fut dit avec un léger mouvement d’impatience.

» Ces deux expériences terminées aux applau-

dissements unanimes des spectateurs émerveillés, M. Lafontaine prit la main d’une dame , la plaça dans celle de la magnétisée , et lui demanda quelle était la personne qui lui donnait ainsi la main; la réponse, faite sans la moindre hésitation, fut on ne peut plus satisfaisante, et donna lieu aux questions suivantes, adressées sans prétention et pour la première fois à madame de V... :

» D. Vous reconnaissez bien la dame qui vous donne la main?

»R. ( d’un ton d' humeur). Mais je vous l’ai déjà dit : c’est Madame ***.

» D. Pourriez- vous me dire si cette dame jouit d’une bonne santé?

» R. Physiquement, oui! mentalement, non!

» D. Pourriez-vous nous dire les causes du mal et les moyens de le guérir?

» R. Oui 1 •.

»Ici la discrétion du magnétiseur s’opposa à ce que de nouvelles questions fussent adressées à madamede V.... malgré les pressantes instances de la dame, peut-être plus curieuse de savoir si la cause d’un mal peu grave, sans doute, pouvait être ainsi révélée, qu’elle ne l’était de connaître les moyens de s’en guérir.

«Vint ensuite le tour d’un quasi-jeune homme, qui prit la main de la somnambule, et fut re-

connu aussitôt. On lui dit qu’il souffrait d’un étouffement, qu’il avait la respiration gênée; il crut d’abord qu’on allait lui parler de quelque peine de cœur, et il s’apprêtait, à rire , mais madame de V.... attribua cette affection à un excès de travail et prescrivit le repos, ce qui lui rendit sa gravité et lui fit faire de sérieuses réflexions sur les destinées des pharmaciens, par suite de l’adoption du magnétisme.

» Enfin une troisième personne se soumit à peu près aux mêmes expériences, qui eurent un égal succès.

» Mais ce qu’il y a eu surtout de remarquable ou plutôt d’inconcevable, c’est l’effet que produisirent à deux différentes fois, sur une dame qui du reste prêtait peu d’attention aux expériences, les passes que faisait M. Lafontaine pour magnétiser madame de V.... Cette dame, quoique placée à une grande distance du magnétiseur, succomba deux fois à l’influence magnétique; la seconde fois elle était debout, et peu s’en fallut que dans sa chute elle ne se brisât le crâne à l’angle d’une cheminée. Ce n’était pas du reste la première fois que cet accident se reproduisait.

» Cefut ainsi que cette charmante soirée se termina , trop tôt sans doute aux grands regrets des convives qui avaient joui de la faveur d’y être

admis, et qui, assurément, en conserveront longtemps un agréable souvenir.

» Sans doute ces expériences étaient bien simples, mais il faut convenir néanmoins qu’elles 11’en avaient pas moins une très grande importance et surtout une incontestable réalité. D’un autre côté, il n’y avait pas là une assemblée à persuader , des savants à combattre, des détracteurs à convaincre; il s’y trouvait quelques observateurs incrédules peut-être , mais qui avaient d’autant moins de défiance , qu’ils savaient que chez M. Lafontaine la bonne foi égale le mérite.

» Et maintenant à ceux qui veulent des expériences plus convaincantes , plus extraordinaires, àceuxqui veulentdesprodiges, nous leur dirons : Allez à la prochaine séance que donnera M. Lafontaine , et si vous n’étes qu’incrédules , vous serez bientôt du nombre des croyants, et le magnétisme aura fait avec un nouveau prosélyte un pas de plus dans le progrès. »

O11 ne lira peut-être pas non plus sans intérêt l’extrait suivant du Courrier d’Indre-et-Loire du 17 avril 1840 :

«Ceux qui ont assisté auxréunions particulières et à la soirée queM. Lafontaine a donnée mardi, ont pu se convaincre combien cet agent que l’on nomme magnétisme est mystérieux, délié, insaisissable. Les plus incrédules se taisent aujour-