CHAPITRE III

THÉORIE Dü MAGNÉTISME.

Tous les magnétiseurs qui ont écrit jusqu’à ce jour, ont donné aux effets magnétiques deux causes distinctes :

Le fluide , et la volonté.

Us ont attribué à la volonté, la plus grande force et ont prétendu qu’elle avait une action positive sur le sujet , ou la personne qu’on magnétise.

C’est à cette volonté (qu’ils traduisent quelquefois par les mots : l'intention ou la pensée ) , qu’ils assignent le premier rang dans les phénomènes du magnétisme.

Ici je me trouve complètement en désaccord avec les chefs de l’école mesmérienne.

Je suis convaincu qu’il n’existe qu’une seule et unique pause , une cause toute physique , le fluide nerveux ou vital.

THÉORIE DTI MAGNÉTISME. «3

Cette cause, invisible comme l’air, comme la chaleur, l’électricité, les gaz; impalpable comme ' la lumière , fut appelée//«;V/e magnétique , puis magnétisme animal , pour le distinguer du minéral et des autres fluides ; enfin aujourd’hui on l’appelle mieux magnétisme vital , par considération du rôle important qu’il joue dans l’organisme : mieux vaudrait peut-être l’appeler fluide universel , puisqu’il se retrouve dans tout et qu’il anime tout. Ainsi se l'approchera it-on d’Hippocrate qui professait un principe intérieur, occulte, universel.

Lorsque la chaleur , la lumière , l’électricité et les autres fluides , qui ne sont que les modifications d’un même principe, se dégagent au contact des corps, à leur frottement, à leur affinité: i° dans la membrane interne du larynx , la trachée, les bronches et les cellules des poumons, par l’air qui y pénètre incessamment et cède son oxygène au sang noir , qui vient y puiser sa vie et sa chaleur après l’avoir cédée au corps et qui y retourne; 2 ° dans la membrane du pharynx, l’œsophage, l’estomac, etc., par l’air, les aliments, les boissons; 3° l’endosmose ou l’électricité intra-capillaire, etc. Cette chaleur, celte électricité , ces fluides impondérables , ainsi développés , se transmettent à l’appareil nerveux , et de là au cerveau , lequel par innervation le

14 l’a ht de magnétisée.

transmet à tous les tissus. Et pour preuve , c’est qu’en faisant passer un courant électrique le long du nerf principal d’un membre séparé du corps, on détermine la contraction de toutes les fibres musculaires de ce membre qui reçoivent des filets de ce même nerf.

L’homme ne peut donc exister que par le dégagement continu de calorique, d’électricité , et des autres fluides mystérieux qui résultent des mouvements de ses parties moléculaires , des affinités chimiques qui s’opèrent en lui.

Que le calorique , le fluide électrique modifié, ou tout autre agent impondérable, entretienne la vie, dit un physiologiste célèbre, autrement qu’en mettant en jeu la contractibilité dans la substance nerveuse et dans les molécules fluides qui sont en contact avec elle , c’est ce que nous pouvons soupçonner.- 11 se passe peut-être là, sur ce théâtre primitif des scènes de la vie, des phénomènes d’affinités, des transformations du fluide propre à la substance nerveuse , s’il eu existe ; comme il s’en passe dans le sang, qui la traverse pour la nourrir et lui donner des moyens d’action.

M. Dutnochet a fait des expériences desquelles il résulte qu’il existe dans les corps vivants une électricité intra-capillaire, à laquelle on doit attribuer les mouvements des fluides dans ces corps. Le contact des liquides électrise

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les solides et la sensibilité organique des solides vivants est cette propriété de recevoir l’électricité, agent de la vie organique ou végétative.

C’est le fluide universel annoncé par Mesmer et pressenti par Newton qui le désignait sous le nom d 'esprit très subtil , pénétrant à travers tous les corps solides , et caché dans leur substance.

C’est ce fluide qui préside à tous les actes de la vie, aux phénomènes mystérieux de l’attraction des sexes et de la reproduction : nul doute que les médicaments n’agissent que par ce principe. Pourquoi, de même que les minéraux, qui se décomposent , qui se forment sous son influence , ainsi que les végétaux qui croissent avec rapidité sous son courant , les animaux seraient-ils soustraits à son action?

Aujourd’hui tous les savants ont reconnu que l’homme possède une atmosphère particulière, prenant son principe dans le fluide universel , modifié par notre organisme. Or, nous ne voulons pas d’autres preuves de l’existence (lu fluide nerveux ou vital.

Sous l’empire de la volonté, il semble qu’il se fasse, au cerveau, un travail analogue à celui qui se passe dans les poumons sur l’air inspiré, et que le fluide universel éprouvant une transformation perd quelques unes de ses propriété», pour en acquérir d’autres essentiellement vitales

l’art DF. MAGNKTISFR.

en •passant par le système nerveux avant d’être émis au dehors.

Le cerveau, la moelle épinière, et les nerfs qui se distribuent dans tout le corps , sont arrosés de toute part par un sang artériel abondant , qui y produit le fluide vital dont ces organes sont les dépositaires et les conducteurs.

C’est ce fluide vital ou nerveux qui est essentiellement nécessaire à la vie, qu’il s’agit de communiquer à un corps étranger , pour produire les phénomènes connus sous le nom de magnétisme animal.

Les extrémités des nerfs aboutissent ou à la surface extérieure , ou aux muscles , ou aux vaisseaux , ou aux viscères. A la surface ils se terminent par des organes disposés pour recevoir et transmettre .convenablement aux centres nerveux l’action des corps extérieurs.

C’est à l’aide de ce système tout particulier, que, sous l’empire de la volonté , nous pouvons transmettre le fluide nerveux ou vital. Les nerfs nous servent de conducteurs , d’abord chez nous, pour l’émettre , ensuite chez le magnétisé , pour le recevoir et le communiquer aux centres nerveux.

La volonté , je pense , est la concentration des idées intellectuelles sur une seule, elle agit sur les principaux centres nerveux du magnétiseur,

THEORIE DU MAC N ÉT J SME. \~j

sur le cerveau surtout , et elle provoque l’émission du fluide nerveux en plus ou moins grande quantité. Ce fluide qui est un des principes vitaux nécessaires à l’homme, le communique au système nerveux du patient, l’envahit, l’engourdit et développe ces effets que l’on remarque généralement chez les personnes magnétisées.

Les phénomènes du magnétisme sont donc la conséquence de l’envahissement du système nerveux du magnétisé par le fluide nerveux du magnétiseur; la cause est unique, physique, et toute matérielle. C’est le fluide vital.

La volonté que vous dépensez n’agit que sur vous-mème, en produisant une sécrétion plus active au cerveau et des contractions aux plexus : de là l’émission d’une plus grande quantité de fluide et plus d’intensité dans l’action.

Plus cette volonté est exprimée avec fermeté, plus l’émission se fait abondante et intense.

Nous pouvons donc dire avec raison , que les phénomènes magnétiques ont une seule et unique cause , le fluide nerveux ou vital , et que la volonté n’est ici qu’un accessoire comme dans toute chose.

Ce qui a fait penser que la volonté agissait sur le sujet, c’est un des effets qui se présentent dans l’état somnambulique. Un somnambule, arrivé à l’état de lucidité, voit la pensée du magnétiseur

l8 L’ART DE MAGflÉTISER.

et obéit à l’ordre mental qui lui est donné par lui. C’est une transmission de pensée; de là , on a conclu que la volonté , à laquelle le sujet était ainsi soumis , devait être la cause ; mais c’est une erreur : on a confondu la cause avec l’effet. La transmission de pensée est un des effets de l’état particulier dans lequel se trouve le sujet.

La volonté ne peut agir matériellement sur un autre corps : la volonté est en nous, et accompagne tous les actes de notre existence; nous faisons acte de volonté en levant le pied, en donnant la main, etc.; en toute occasion, enfin, cette volonté se manifeste , quand même son influence semble échapper à notre pensée. Mais avec la seule volonté vous ne magnétiserez personne, si vous n’ètes pas dans une disposition de santé et de force convenable; si vous êtes fatigué, épuisé par un excès quelconque, vous ne produirez rien, ou très peu : et pourtant vous y mettez une volonté tout aussi ferme.

Si au contraire vous êtes plein de force et de santé, et que, sans émettre de volonté aucune, vous magnétisiez machinalement , avec distraction, vous produisez cependant des effets positifs. ' Gardez-vous de croire toutefois que la puissance magnétique soit le résultat de la force musculaire! pour être puissant magnétiseur, il faut une certaine constitution physique, que ne ponr-

ront suppléer ni la vigueur corporelle ni la fermeté de caractère. J’ai vu des hommes à stature herculéenne , à l’âme fortement trempée, ne produire aucun effet magnétique ou très peu. J’ai vu, au contraire, des personnes dont la force physique semble nulle, mais dont le système nerveux est d’une sensibilité et d’un développement très grands , obtenir des effets presque instantanés.

Gela vient de ce que le système nerveux joue ici un grand rôle, et pour produire la sécrétion de son propre fluide et pour l’émettre au dehors.

Les sensations , les effets qu’éprouvent les sujets avant d’être entièrement endormis sont une nouvelle preuve de ce que j’avance. Les sensations et les effets sont tout physiques. Ecoutez les personnes magnétisées pour la première fois; toutes, elles déclarent sentir une titillation dans les pouces, puis une sensation qui parcourt les bras, monte à la tête , se manifeste sur tout le corps , sensation qu’elles comparent à celle produite par de légères étincelles électriques; cette sensation, augmentant d’intensité, devient un engourdissement des membres et du cerveau ; quelques sujets se disent entourés d’une vapeur semblable à un brouillard. Sans être endormis et les yeux fermés, ils voient cette vapeur plus ou moins brillante : ils la sentent progresser, les envahir intérieure-

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ment , et les envelopper au dehors, s’emparer de tout leur corps, le paralyser entièrement.

Les effets sont également physiques: c’est une moiteur , une transpiration qui souvent est très abondante , puis une paralysie des muscles et des nerfs des paupières, une contraction des mâchoires et enfin une paralysie générale. Les sujets restent cloués sur un fauteuil sans qu’il leur soit possible de faire un mouvement, parler ou ouvrir les yeux , bien qu’ils ne dorment pas et qu’ils aient la conscience de leur état.

Un dernier effet physique est celui de Y insensibilité , qui permet de faire des opérations chirurgicales.

V ous avez encore , comme preuve de /* action physique du fluide , l’effet partiel sur un membre. Vous pouvez, en attaquant certains muscles, mettre un membre dans un état de roideur musculaire, de paralysie, d’insensibilité, sans magnétiser entièrement. Cet effet peut être obtenu sur une personne qui n’aurait jamais été magnétisée: il lui laissera toute sa liberté d’esprit et le libre mouvement de ses autres membres. Vous pouvez aussi déterminer des tremblements, des mouvements convulsifs dans un membre et toujours dans les mêmes conditions , en agissant pour la première fois sur un sujet.

La sensation qu’il éprouve d’abord dans le