I,’ ART DF. MAGNÉTISER

j’avais magnétisées souvent , lors même qu’elles étaient éveillées. D’un bout d’un salon à l’autre je faisais lever une somnambule, qui arrivait près de moi en me demandant ce que je voulais.

L’effet était physique dans le somnambulisme comme dans la veille.

A Nottingham , j’obtins le phénomène d’attraction sur une jeune fille pendant la somnolence et dès la première fois. Le docteur Lighfood, fort incrédule, conduisit aune séance publique une jeune fille, afin de la faire magnétiser. Après quelques instants, cette fille fut jetée dans l’état de somnolence, il y eut insensibilité. Tout-à-coup je m’aperçus qu’il y avait attraction dans la main. Je la fis lever et marcher vers le docteur Attenburow. Pendant qu’elle marchait, j’étais placé derrière, à dix pas. Je cherchai à l’attirer, elle s’arrêta ; son corps balança; puis, bien que le docteur l’appelât en avant , elle recula vers moi. Je cessai de l’attirer, aussitôt elle marcha en avant; puis lorsque je l’attirai de nouveau , le même effet se produisit; elle s’arrêta , balança et recula.

A Londres, M. Busch et miss Bumner conduisirent chez moi une dame habitant, ordinairement Cheltenham. chez laquelle le fait d’attraction se présentait d’une manière curieuse et sans que le magnétiseur cherchât cette expérience.

Je magnétisai cette dame , le docteur Mayo était

EFFETS PHYSIQUES l)A>S I.F. SOM N A MBÜLISME. Ql

présent. En quelques minutes elle fut dans un état de somnolence complète, qui bientôt disparut pour la laisser dans un état particulier, les yeux fermés sans qu’elle pût les ouvrir , les mâchoires contractées et la langue paralysée sans qu’elle pût la remuer.

Dans cet état, sa tête se pencha en avant jusqu’à la hauteur de mon estomac; alors sa tête s’avança lentement; je reculai, elle avança toujours jusqu’au moment où elle me toucha.

Je me levai, elle me suivit. Si j’allais de côté, la tête s'inclinait du même côté et venait me trouver. Je la conduisis de cette manière sur un sofa, et là , posant mes mains entre sa tête et moi , je rompis pour un instant cette attraction, qui chez moi comme chez elle était indépendante de la volonté.

Après quelques instants cependant, cette force attractive reparut , la tète se pencha de mon côté, la dame tomba sur le tapis et vint me trouver en se traînant sur la tête et sur les reins , sans s’aider ni des mains ni des pieds. Lorsqu’elle fut près de moi, je me penchai au-dessus de sa tête, et elle se trouva assise sur le tapis ; je montai sur une chaise et, plaçant ma tête au-dessus de la sienne, j’agis avec force; elle se trouva sur ses pieds, relevée comme par un ressort sans qu’elle se fût aidée des mains.

(J 2 l’aRT DE MAGNETISER.

Je me jetai à terre et. m’étendis derrière elle sur ce tapis. Sa tête se pencha en arrière et vint par terre frapper ma poitrine ; ses pieds n’avaient pas remué, ses mains étaient restées pendantes près du corps, elle formait en ce moment le cerceau comme ferait le plus souple acrobate.

Ce qu’il avait de curieux, c’est que cette dame ne dormait pas , et faisait tous ses efforts pour résister à cette force qui l’entraînait malgré elle. Elle n’en éprouvait ni douleur, ni fatigue, ni contrariété.

Je la laissai ainsi posée la tête en bas sur ma poitrine , les pieds sur le tapis sans qu’elle éprouvât le moindre malaise. Ce fut avec de grandes difficultés que je séparai ensuite sa tète de ma poitrine.

Je répétai, dans l’espace d’une heure, toutes ces expériences, tantôt en restant passif, tantôt en agissant fortement. Alors les mouvements d’attraction étaient d’une violence et d’une vivacité extraordinaires.

J’ai magnétisé cette dame deux fois, et j’ai eu chaque fois les mêmes effets.

Sommeil à distance .

Le sommeil à distance ne se produit que sur des personnes qui ont été magnétisées souvent. Il n’est pas nécessaire que le sujet soit prévenu

EFFETS PHYSIQUES IM NS LF. SOMNAMBULISME. g3

qu’on va le magnétiser: pour qu’une expérience de ce genre soit exacte, il faut au contraire que lesujet ignore complètement ce quel’on veut faire.

A Rennes , M. Dujihol , recteur de l’académie, M. Habusseau, inspecteur, vinrent un jour avec plusieurs autres médecins à l’hôtel où j’étais logé.

Apres avoir causé beaucoup , M. Dufihol me pria de l’accompagner chez lui, me prévenant qu’il y avait une dame qui désirait causer avec moi.

Je pris mon chapeau et je sortis avec M. Dufihol j lorsque nous eûmes traversé la cour , nous entrâmes dans une des salles de l’hôtel, et M. Dufihol entama une conversation dont je ne voyais pas le but. Après un quart d’heure, il me dit :

« — Vous avez prétendu pouvoir endormir votre sujet à distance sans qu’il soit prévenu : voulez vous maintenant essayer cette expérience ?»

J’acceptai.

— Combien vous faut-il de temps ?

— Quatre à six minutes.

— Commencez.

Troisminutes après, je prévins M. Dufihol que le sujet devait tomber endormi.

Il me pria de rester dans la salle, il traversa la cour, monta l’escalier, et comme il arrivait près de la porte, il entendit ces messieurs dire au sujet :

g4 l’art de magnétiser. *

— Eh bien , vous dormez ? lléveillez-vous !

— Il dort!

M. Dufihol entra précipitamment et trouva le sujet endormi : alors il m’appela et dit :

« — En présence de faits comme ceux-ci , il faut croire, messieurs; c’est moi qui ai prié M . Lafontaine d’endormir le sujet de la grande salle de l’hôtel. »

J’ai fait bien des expériences de ce genre sur beaucoup de sujets, et toujours j’ai réussi quand à mon égard on avait pris les mêmes précautions.

On lit dans X Auxiliaire Breton de janvier 1 84 1 :

« La séance étant terminée, beaucoup de personnes ont entouré M. Lafontaine, et ont , avec le plus vif intérêt, discuté sur les effets divers du magnétisme. C’est à ce moment qu’a eu lieu l’expérience la plus concluante de la soirée. Le sujet s’était éloigné, et causait, avec des gardes de ville, auprès d’une des braisieres qui avaient été allumées pour échauffer la salie. «Pourriez vous, dit «quelqu’un à M. Lafontaine, l’endormir d’ici?

» — Sans doute , répondit-il entourez-moi

» toujours, afin qu’il ne me voie pas... » Au bout de quelques moments , le sujet était plongé dans le sommeil. — « Pourquoi , dit-on alors à M. Lafontaine, n’avez vous pas fait cette expérience en public? — Comment pouvais-je, a-t-il répondu,

EFFETS PHYSIQUES DANS LF. SOMNAMBULISME. g5

préparer cette scène?... Elle a été improvisée, elle ne pouvait se produire autrement. »

A Cinq-Mars-la-Pile, deux heures avant de donner une séance publique , je me trouvais chez le docteur Renaut. 11 y avait une douzaine de personnes; on discutait magnétisme; on me proposa d’endormir mon sujet de la maison du docteur à la salle de la mairie , dans laquelle je donnais la séance. J’acceptai : on mit pour conditions que je ne sortirais pas de la maison, que deux de ces messieurs resteraient avec moi et m’indiqueraient l’instant où il faudrait commencer à endormir le sujet; que deux autres iraient chercher la somnambule qui était à l’hôtel et la conduiraient à la mairie , et ne lui parleraient pas de ce qu’on voulait faire. J’acceptai toutes ces conditions avec plaisir. Il y avait à peu près un demi-kilomètre de distance de la demeure du docteur à la mairie.

Lorsque l’heure fut arrivée et que les deux personnes qui étaient restées avec moi, et dont l’une était M. de La Béraudière , me prévinrent que je pouvais commencer, quatre minutes après je crus pouvoir leur assurer que le sujet était endormi. Nous parûmes alors , et lorsque nous arrivâmes, le sujet dormait.

Le sommeil n’avait été complet qu’après cinq minutes. Dès la seconde, les premiers effets s’é-

gG t.’AHT DF. MAGNÉTISER.

taient fait sentir, tels que le battement des paupières et la torpeur,'

L’expérience était concluante.

A Nantes, pendant mes séances publiques, j’endormais souvent à distance d’un seul geste, par derrière, la somnambule Manette , qui était mon sujet à cette époque.

Souvent lorsqu’elle tournait le dos au public, pour remettre ses bas qu’on lui avait ôtés pour l’expérience des aimants rotatifs , on me faisait un signe pour l'endormir, et à l’instant même elle tombait foudroyée, tenant son bas à son pied sans exécuter le moindre mouvement.

Ce sont là des expériences qui prouvent réellement l’émanation du fluide et son action sur les personnes qui ont été souvent magnétisées.

Insensibilité à F électricité.

J’ai souvent soumis des somnambules à l’électricité dans l’état de catalepsie, et je les ai trouvés insensibles.

A Caen , dans le cabinet de physique de l’académie, je soumis mon somnambule Eugène à une pile des plus fortes ; M. Delafoy, professeur de physique, dirigeât lui-même les expériences.

À cette séance assistaient une vingtaine de médecins, parmi lesquels M. le docteur Ijebidois se distinguait par son incrédulité; il doutait même

de la loyauté de M. Delafoy , et l’accusait de ne pas donner les secousses aussi fortes qu’il le prétendait.

Pour le convaincre, je lui proposai de soutenir les chocs avec le somnambule; il accepta : il prit d’une main l’un çjes cylindres, de l’autre une chaîne tenue également par Eugène, qui de l’autre main tenait un cylindre.

M. Delafoy piqué qu’on doutât de sa loyauté, et convaincu par les expériences précédentes, qu’Eugène était complètement insensible, donna un choc tellement fort que M. Lebidois fut renversé par terre et qu’il resta quelques moments avant de pouvoir se remettre. Eugène, au contraire , était resté calme , impassible , et n’avait absolument rien senti.

Il n’était plus possible de douter de l’insensibilité, et la majeure partie des médecins de la ville, qui étaient présents, demeurèrent convaincus que par le magnétisme on pouvait rendre insensible tout le corps d’un individu.

Je fis plus , je voulus leur prouver que tout éveillé on pouvait paralyser la sensibilité d’une partie du corps même à l’électricité.

Après avoir réveillé Eugène , je lui cataleptisai les deux bras; j’agis fortement sur la poitrine, sur les épaules , sur les trajets des muscles et des

g8 L’ART DF. MAGNÉTISER.

nerfs, et je le soumis de cette manière à l’électricité.

On remit les deux cylindres dans les mains d’Eugène, après lui avoir préalablement mouillé les mains avec de l’eau acidulée, comme dans les expériences précédentes; M. üelafoy donna une secousse électrique. Eugène , qui d’abord était fort effrayé, se remit bientôt en n’ayant rien senti, et fut le premier à demander d’autres essais qui furent exécutés.

Je fis l’expérience sur les membres intérieurs, je cataleptisai les jambes; et, après lui avoir mouillé les pieds nus, nous y attachâmes les cylindres, et on donna des secousses ; ce qui amusait très fortement Eugène , qui jusqu’à ce moment ne croyait pas à tout ce qu’on lui disait des expériences faites sur lui pendant son sommeil.

Je donnai cette preuve d’insensibilité sur beaucoup de personnes , et je l’ai toujours regardée comme la plus convaincante.

Voici un cas où je produisis l’insensibilité assez grande pour que dès la première fois je pusse soumettre le sujet à une batterie.

A Dublin , dans une séance publique , je magnétisai M. Ford; en quelques minutes il fut endormi , cataleptisé et rendu insensible. Je lie soumis à une batterie galvanique , et il soutint le choc sans éprouver la moindre sensation.

Le Freeman, journal du i 4 mai 1842, rapporte ainsi cette expérience :

«Un jeune homme de vingt ans, le fils de » M. Ford, demeurant dans Graffon-Street , s’a- » va n ça pour être magnétisé. Il s’assoupit peu à » peu , ses yeux se fermèrent , sa bouche se con- » tracta fortement , sa tête tomba sur l’épaule, et » au bout de qppjqueç pijnutes il fyt plongé dans » un sommeil profond. M. Lafontaine lui rendit » alors les membres cataleptiques de la même » manière et avec autant de succès que ceux de » la somnambule présentée dans la séance.

» Plusieurs médecins parmi lesquels se trouvait » le docteur Packen/iarn, de Mary-Street , exami- » lièrent minutieusement M. Ford pendant qu’il » se trouvait dans cet état, et ils furent d’accord » pour déclarer qu’ils n’avaient jamais vu un cas » de catalepsie aussi bien prononcé que celui » présenté par les jambes de ce jeune homme.

» On piqua M. Ford sans qu’il le sentît; on lui » fit respirer du soufre, on tira des coups de pis- »tolet; enfin on le soumit au choc d’une bat- » terie galvanique; il n’y eut chez M. Ford au- »cun signe de sensation, pas la plus petite » contraction; c’était un cadavre.

» Le succès de cette expérience sembla faire » beaucoup d’impression sur l’assemblée , d’au- » tant plus, que M. Ford n’avait pas vu M. Lafon-

ICO

r. A HT DE MAGNETISER.

» taine avant cette expérience, et n’avait jamais » été magnétisé , et que les médecins qui avant la » séance avaient exprimé leur incrédulité , se dé- » clarèrent convaincus de la réalité des effets pro- » duits par le magnétisme. »