DANGERS ET ACCIDENTS DU MAGNÉTISME

avoir fortement été dégagée. La paralysie du bras ne céda le lendemain qu’après une seconde magnétisation.

Il était resté, à la suite de cet accident, un tremblement nerveux dans tout le corps , que je ne pus dissiper entièrement qu’après quatre séances.

Idiotisme.

Quelquefois l’idiotisme se présente à la suite d’une convulsion provoquée parla magnétisation.

Pendant mon séjour à Caen , le garçon d’écurie de l’hôtel d’Angleterre s’avisa de vouloir magnétiser mon sujet; celui-ci se défendait, et ne voulait point y consentir. Mais tout à coup l’influence se fit sentir et il tomba endormi. Il ne le fut pas plus tôt, que des mouvements convulsifs se manifestent; le garçon épouvanté vient me chercher et ne me trouve pas, j’étais sorti, alors il appelle à son secours tous les habitants de l’hôtel. Heureusement le maître de l’hôtel me sachant au cabinet de physique de l’Académie, m’envoya chercher. Je fis cesser promptement les convulsions , mais lorsque je réveillai mon sujet, il n’y avait plus d’intelligence, mon pauvre somnambule était complètement idiot.

Je l’endormis de nouveau et ne le réveillai que quatre heures après; pendant le sommeil j’avais

l’art de magnétiser.

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magnétisé à grandes passes , cherchant à agir sur le cerveau tout en le dégageant, l’idiotisme persista ; alors je l’endormis encore et ne le réveillai que seize heures après. Cette fois l’idiotisme cessa, le cerveau se remit à fonctionner comme de coutume, et le surlendemain il ne restait plus de traces de cet accident.

Epilepsie , folie.

A Manchester le docteur N..., magnétisant un jeune homme, produisit la folie furieuse et l’épilepsie. Il fallut l’emporter, le hisser dans une voiture et le transporter chez lui. Nous nous mîmes à quatre pour cette difficile opération, et il fallut huit hommes pour le monter dans sa chambre, il nous renversa tous dans l’escalier; ses forces étaient centuplées. Fort heureusement dans ce moment je pus m’emparer de l’estomac , et appuyer mes doigts sur l’épigastre : je le maintins , et nous arrivâmes dans sa chambre où nous eûmes toutes les peines du monde à le coucher.

Je l’endormis à force de magnétisation ; aiors je fus maître et des convulsions et de la folie : lorsque je le réveillai après quelques heures, la folie se représenta dans toute sa fureur; puis il y eut un accès d’épilepsie, avec convulsions et écume à la bouche.

DANGERS ET ACCIDENTS DU MAGNÉTISME. 1 53 Ce fut pendant cette crise épileptique que je parvins à l’endormir de nouveau; il m’a fallu trois jours et trois nuits sans le quitter et le maintenir toujours dans le sommeil , pour ramener la raison et faire cesser les crises épileptiques.

Lorsqu’il fut rétabli, je restai quelque temps sans pouvoir le magnétiser : à peine l’avais-je endormi, qu’il s’éveillait aussitôt comme s’il éprouvait une secousse violente.

On peut voir par les exemples que je viens de citer, que le magnétisme peut offrir des dangers dans des mains inexpérimentées. En effet, si le magnétiseur ne connaît pas la force dont il dispose, s’il ne sait comment la diriger, il peut faire beaucoup plus de mal que de bien. C’est pour cela que le choix d’un magnétiseur ne doit point se faire légèrement et qu’avant tout il faut chercher l’homme expérimenté, qui par une pratique suivie ait pu acquérir une connaissance profonde des lois qui président aux développements des phénomènes magnétiques.

Dans ce chapitre, je passe sous silence les maux de tête, les petits engourdissements, les malaises, qui sont presque toujours la suite d’une magnétisation mal entendue.

Quelquefois il se présente un autre danger.

Je magnétisais à Nantes, devant une trentaine

1 54 l’art de magnétiser.

de médecins et plusieurs autres personnes parmi lesquelles se trouvaient quelques dames , une jeune fille nommée Manette, que j’endormais à distance; le docteur Guépin me conduisit dans une salle à côté et me pria de l’endormir : je le fis à l’instant, et cela fut si prompt, que la jeune fille qui marchait dans la salle en causant avec une dame s’arrêta tout à coup , ses yeux se fermèrent et ses mains devinrent froides. La dame qui causait avec elle et qui lui tenait la main, la lâcha en la sentant glacée et humide à l’intérieur. (La sensation est semblable à celle qu’on éprouve en touchant un reptile.) S’apercevant qu’elle était endormie, elle fut tellement impressionnée, qu’elle eut une violente attaque de nerfs.

On la transporta dans une pièce à côté, et je l’accompagnai pour faire cesser les accidents. Pendant que je m’occupais d’elle, une des demoiselles de la maison, qui la soutenait, eut une crise nerveuse. La sœur de cette demoiselle en eut une aussi , et la mère , grosse et bonne maman, plus large que haute, s’affaissa sur ellemême , en voyant l’état de ces deux jeunes personnes, et roula par terre; une troisième sœur éprouva les mêmes atteintes; cinq personnes enfin , toutes impressionnées les unes par les autres, tombèrent dans des attaques violentes. Je ren-

DANGERS ET ACCIDENTS DD MAGNÉTISME. 1 55 voyai toutes les autres dames , pour éviter que la contagion du mal ne les gagnât les unes après les autres, ce qui serait infailliblement arrivé si elles fussent restées; je fis mettre chacune des malades dans une chambre séparée, et en moins de sept à huit minutes, j’avais ramené partout le calme en allant les magnétiser alternativement.

Le docteur Guépin nous fit remarquer combien l’imitation et l’imagination ont de puissance sur le physique, et il nous reporta aux convulsionnaires du cimetière Saint-Médard et aux trembleurs des Cévennes, chez lesquels l’imitation et l’imagination jouaient un rôle si important. Quant à la somnambule, elle était restée calme , grâce à ce qu’aucune de ces dames n’avait été portée dans la même salle qu’elle.

Lorsqu’on magnétise, il faut toujours se défier des femmes nerveuses et impressionnables qui sont présentes; souvent des accidents surviennent et peuvent devenir dangereux , par suite de leur contact avec les somnambules ou de leur trop grande proximité.

l’art ce magnétiser.