SOMMEIL, PARALYSIE, INSENSIBILITÉ, ETC

nouveau, et après quelques passes il fui clans le sommeil le plus complet.

» M. Lafontaine fixa les deux jambes l'une après l'autre dans uni: position horizontale ; puis le bras droit en ligne droite, élevé à quelque distance du bras du fauteuil.

n Dans cette position ridicule et fatigante, M. Higgins resta assis, les yeux fermés, la ligure plus pile que d'habitude, mais en toute apparence profondément endormi. L'effet que ceci produisit sur l'auditoire jusque-là entièrement incrédule (à en juger par les expressions de doute exprimées tout liant] était tout à fait l'opposé de celui produit sur M. Higgins.

» La curiosité avide des spectateurs, le cou tendu, le corps en avant, le regard lixé sur le sujet, le silence le plus complet, changèrent l'aspect de l'assemblée jusqu'alors si incrédule et si bruyante.

» On constata l'insensibilité par des piqûres d'épingle, par des coups de pistolet tirés près de ses oreilles, par de l'ammoniaque liquide concentrée qu'on lui fil respirer. Il ne donna pas aiguë de sensation pendant ces diverses expériences.

» il. Lafontaine le réveilla à l'instant et comme par un coup de baguette magique. M. Higgins ouvrit les yeux, mais les applaudissements immenses des spectateurs, l'éclat des lumières et le nombre des personnes qui l'entourèrent avec empressement , furent un choc trop violent pour son système nerveux encore sous l'impression magnétique; il eut une légère attaque de nerfs, qui fut aussitôt calmée par M. Lafontaine. »

Les médecins présents, en lui -touchant les mains, les trouvèrent glacées el tout le corps brûlant cl en transpiration. Les jambes et les bras furent également démagnétisés el rendus â leur premier état de flexibilité ; il donna ainsi le détail île ses sensations :

a Après une ou deux minutes, je sentis une titillation me parcourir les bras el le corps, el lorsque M. Lafontaine me lit des passes, je perdis connaissance tout d'un coup, et je ne sais rien <Ic ce (pu s'est passé depuis. J étais incrédule lorsque je me suis assis. Je n'avais jamais vu magnétiser. »

Le docteur Robert, chirurgien à l'hospice de Beaujon à Paris, voulut se convaincre ; il vint chez moi avec une jeune dame de sa clientèle, dans laquelle il avait toute confiance : en quelques minutes elle fut endormie, rendue à l'état d'insensibilité, de catalepsie, dans les bras et les jambes. Le docteur la piqua, lui fit respirer du soiifre, de l'ammoniaque, lui lira des coups de pistolet ; rien n'émut la dame, et son sommeil fui complet. Le docteur sortit convaincu que le magnétisme pouvait être de quelque utilité.

A Birmingham, le docteur Blkinglon, sceptique déterminé, voulut dans une séance publique être magnétisé. Quoique très fatigué par diverses expériences, je commençai. Km quelques minutes j'obtins un clignement d'yeux, un engourdissement dont il se débarrassa en se remuant sur le fauteuil ; je doublai d'efforts, et bientôt les effets reparurent plus positifs que d'abord ; il se démena comme un possédé, eut des mouvements convulsifs, me lit des grimaces, sauta à un pied du fauteuil,

Sommeil, paralysie, issensiuiuté. etc. i\\ puis (mil a coup il lomba complètement endormi. Alors je calaleptisai une de ses jamhes et l'un de ses bras, puis je les pirguni sans qu'il donnât signe de sensalion. Comme il avait montré une incrédulité offensante, je voulus maintenir la catalepsie an réveil, afin ([d'il ne pût rien nier. Je le réveillai avec précaution et je parvins à mon but. Lorsqu'il iiil réveillé, le docteur Parlridge lui dit :

— Eh bien, docteur vous avez dormi ?

— Non, non, s'éeria-t-il, je n'ai pas dormi.

Ces paroles furent accueillies par les bruyanls éclats de rire de l'assemblée, qui avait Btiivi la lutte dans le pins profond silence.

— Et votre bras ? et votre jambe ? lui répliqua le docteur Palmer.

-^Oh!

La ligure du docteur Elkington exprima la plus grande stupéfaction. Il essaya de baisser sa jambe et son bras, mais il ne put; il employa son autre main, mais ce fut impossible.

Il convint alors qu'il était vaincu ; il indiqua ses sensations, qui élajent une tilillation dans les bras et dans tout le corps, sensations qu'il comparait aux étincelles électriques, puis im engourdissement et un besoin de sommeil auquel il avait cherché vainement à résister.

Le docteur Melson se leva; il fit remarquer l'incrédulité du docteur Elkington, ses efforts pour résisleret la force que j'avais employée pour l'endormir. H déclara que les résultats que je venais d'obtenir pouvaient cire regardés comme le triomphe de la vérité, et comme