CHAPITRE VI
SOMNAMBULISMB.
De tous les phenom^nes que la pratique du magn^tisme offre a la curiosite publique» le plus int^ressant et le plus connu, maisle moins conipris, est sans contredit le somnambulisme magn^tique.
Nous allons exposer aussi succinctement que possible » les divers points de vue sous lesquels on a jus* qu'a ce jour envisage le somnambulisme et les explications qu'on donne gen^ralement de ce phenomene magn^tique.
ti G'est un ^tat mitoyen entre la veille et le sommeil, qui participe de tous les deux, et produit aussi un grand nombre de phenomenes qui n'appartiennent ni a Tun ni a Tautre^
» Le sujet reduit a Fetat de somnambulisme n'entend rien de ce qui se passe a c6le de lui : immobile au milieu des plus grands mouvements, ii semble
sdpar^ de la nature enti^re , pour ne conserver de communication qu'aveccelui qui Fa mis dans cet etat.
» Celui-ci a acquis (par le seul fait de la magnetisation) un rapport m/im& avec le sujet; aTaided^une ei^ece de levier invisible il le fait mouvoir a son gre ; (Bt t6lle est la force de son empire , que non-seulementiis'en fait entendre en lui parlanU etpar signes^ mais encore par la seule pensie ; et ce qu'il y a de plus Strange, c'est que le magnetiseur pent communiquer $a propriety a d*autres personnes^ par le contact ; et des ce moment la communication se continue entre le somnambule et son nouveau directeur.
» II semble que chez le sujet mis en somnambulisms il se fait une desorganisation qui rompt Fequilibre de ses s6ns; de maniere que les uns eprouvent une degradation extreme, lorsque certains autres ac« quierent un degre prodigieax de subtilite.
» Ainsi chez quelques-uns Vouie se perd ou s'affaiblit, lorsque la vue devient d'une penetration prodigieuse : chez d^autres, la privation dela t^ue etdelWee est compensee par une delicatesse incroyable du toucher ou du go&t.
i> Chez plusieurs un sixieme sens semble se declarer par une extension extr^mq de la faculte intellectuelle, qui surpasse la portee ordinaire de Fesprit humain.
» En un mot les phenomenes que presente Fetat de somnambulisme, offrent chaque jour de nouveaux sujets d'etonnement, pour ceux meme auxquels ils devraient 6tre le plus familiers.
SOHNAMBULISME. Vt
D Qu'est ce que c'est que le somnambulisme? c'est pour les uns, une exaltation de Vdme^ pour les autres c'est un sixidme sens, pour ceux-ci c'est une extension des facultes psychiques, pour ceux*la c^estune exaltaiibn nerveuse, pour d'autres enfin c'est un esprit qui Tous anime, un ange qui vous guide» un dimon dont TOHs Stes poss^e y et qui vous fait parler, agir et voir. »
C'est ainsi qu'on explique g^neralement le somnambulisme; quant k moi je ne le comprends pas entierement de cette maniere , et les diverses theories qn'on a ^mises a ce sujet ne sauraient me satisfaire; il y a dans le somnambulisme une pensee bien plus ^levee, une pensee toute divine ! c'est-a-dire Dieu so revelant a Phomme.
Pour comprendre et pour expliquer le somnambulisme, il faudrait savoir ce qu'est Tame; or les discussions sur la nature de Tame ont de tons temps ou- Tert un vaste champ aux Mies humaines.
7Aa{^5pretendaitque F^me se mouvait elle-m6me; Pyihagore soutenait qu'elle etait une ombre pourvue de cette faculte de se mouvoir en soi-mSme.
Platon la definit une substance spirituelle, semouvant par un nombre harmonique.
Aristote arme deson mot barbare d'enfd/^cMe nous parle de Faccord des sentiments ensemble, Hiraclite la croit une exhalaison ; Empidocle un compose des elements; Dimocrite^ Leucide, Epicure, un melange de je ne sais quoi de feu , de je ne sais quoi d'air, de je ne sais quoi de vent, et d'un autre Element qui n'a
pas de nom. Anaxagoret Anaxim^e, AnMloiHts^ la composaient d'air subtil ; Hyppone, d^eau ; X^ophon^ d'eauet de terre; Boece^ de feu etd'air^ Parminide^de feu et de terre. Cur/ta^ la plagait toutsimplement dans le sang; Hippocrale ne voyait en ellequ^un esprit repcfndu dans tout le corps; Marc-Autonin la prenait pour du vent j et Gritolaus» tranchant ce qu'il ne pou* yait denouer, la supposait une cinqui^me substance.
Ne croirait*on pas en voyant ce chaos de definitions bizarreset contradictoires, que tons ces grands genies de Fantiquite se jouaient de la majesty de leur sujet ? Les rdveries des anciens ne jettent done aucun jour veritable et satisfaisant sur la nature de Fame. Malheureusement en lisant nos philosophes modernes nous ne sommes pas plus eclaires sur cette matiere.
Plus on dtudie les secrets de Tame , plus on est confondu par le cachet de grandeur que lui ioiprima FEternel. Emprisonn^e dans un corps de bouci soumise auxarrogants besoin de cet esclave dominateur, cette ame a calculeles distances des astres. decouvert les lois qui regissent Funivers, force Dieu dans les retranchements de son immensite.
A Fexception de deux ou trois peuplades sauvages reduites a Finstinct des brutes, toutes les nations ont reconnu dans Fhomme une subi^tance independante du corps, et source de la volonte et de Fintelligence. 11 a fallu le travail des siecles et les lumieres d'une religion degagee des sens pour faire entrer Fhomme plus avant dans les mysleres de son ame, que Fantiquite n'avait fait qu'effleurer.
