XII PRÉFACE

Assurément, ceux qui ne sont pas doués naturellement pour la parole ne trouveront dans aucun manuel le procédé sûr pour devenir des orateurs exercés; mais, à tous les jeunes hommes de bonne volonté, qui savent ce qu'on obtient avec Teffort inlassable, ce livre donnera la méthode la meilleure pour acquérir l'instrument dont se moquait Ésope, mais sans lequel on doit renoncer à Fhonneur de conduire la politique de son pays.

Maurice Ajam, député.

L'étude du latigage intérieur ou langage mental(i) est une des plus intéressantes et des plus importantes qui soient. C'est la seule qui puisse nous donner une connaissance exacte du mécanisme de la pensée; c'est à cette étude, à cette étude seule que nous devrons avec l'explication des phénomènes de conscience et d'autoconscience, la solution de l'énigme des maladies du langage (aphasies et paraphasies) ; c'est elle qui nous permet de comprendre la nature de la dissemblance psychologique de l'homme et de l'animal; enfin c'est à la connaissance du langage mental que quiconque

(1) Les expressions langage mental, langage intérieur, endophasie ont la même signification.

Saint- Paul. - L'art de parler. 1

désire s'exprimer avec aisance et même atteindr Tart de Torateur devra demander les moyen efficaces et rapides de tirer de ses dispositioiî personnelles le parti le plus avantageux.

Je m'étonne vivement que la connaissance di \ langage mental, clef de coûte de toute la psychologù humaine^ n'ait pas réussi jusqu'à ce jour à fixei avec persistance l'attention des savants. Sans dout( Alfred Binet (de la -Sjorhonne)^ Th. Flournoy"(d( Genève) et quelques autres ont apporté à la décou verte de procédés objectifs d'intéressantes contri butions, mais il faut reconnaître qu'en l'état des choses, la méthode objective ne peut fournir que des indications très vagues, sinon, même conduire à des hypothèses manifestement erronées.

L'emploi de l'analyse subjective a tenté nombre d'esprits; on peut s'en convaincre en parcourant mon précédent ouvrage : Le langage intérieur et les -par aphasies (Paris, Alcan), auquel ce livre constitue une introduction profitable; on en trouvera une preuve nouvelle dans les pages qui suivent, en lisant les observations dues à quantité d'hommes éminents qui ont bien voulu collaborer ou continuer de collaborer à mes recherches.

Je dois des remerciements iDarticuliers au célèbre professeur belge Van Bieivliet; j'en dois aux

lombreiix correspondants ou amis dont on trouvera le nom au cours de cet ouvrage.

Par contre, j'avoue que je ne puis arriver à îomprendre pourquoi les savants allemands, dont )n sait les qualités de patience et dont on apprécie 'esprit minutieux d'observation délaissent un errain aussi fertile, négligent un champ riche des promesses les plus fructueuses.

En fait je ne connais que Téminent Professeur Vàcke, conseiller médical à Hubertusburg (Saxe), jui, en Allemagne, ait daigné s'occuper de l'argunent (1).

En Italie, l'écrivain très renommé Mario Pilo, professeur au lycée de Chieti, et le docteur Carlo Ferranti de Monte-Compatri ont bien voulu étudier le langage mental et me communiquer à ce 5ujet ainsi qu'au sujet de leurs facultés oratoires des observations d'un vif intérêt.

(1) Prof. Nagke. Durch Introspection gewonnene Einblicke in gewissegeistige Vorgange. [Neurologisches Centralblatt, 1910, n°13, Leipzig.) J'ai reçu également une observation intéressante du Dr R. Baerwald, auteur d'un questionnaire psychologique très recommandable. (\)^ Baerwald, Halensee Humboldtstrasse, 1), Umfrage der Psychologischen Gesellschaft-Berlin ûber die Psychologie des motorischen Menschen. {Zeitschrift fur Psychothérapie und medicinische Psychologie. Stuttgard. Band II, Heft II, 1910.) Enfin je remercie vivement M. Fr. Kallenberg, écrivain à Bayreuth, pour ses remarquables envo's.

Citons en Amérique Mercant e de Buenos-Aires ( 1 ) La plupart de mes confrères médecins ont, er France comme à l'étranger, une conduite sin gulière. On dirait que la psychologie les effraie oi plutôt qu'ils la dédaignent. Quelques-uns, il esl vrai, par égard pour la mémoire de Charcot, inscrivent bien dans leurs ouvrages les mots îangagt intérieur, mais généralement ils le font sans savoij avec précision ce dont il s'agit, car ils n'ont pas lu ou ont oublié l'ouvrage de Gilbert Ballet. J^ signale très particulièrement deux des médecim qui font à la règle une exception méritoire : Pitres de Bordeaux et Pick de Prague. Est-il nécessaire d'ajouter que tous deux ont du problème de l'aphasie des vues plus exactes que la plupart de ceux qui entassent sur la question des articles par brassées? On ne devrait pas traiter de l'aphasie quand on ignore ce en quoi consiste une aphasie, et l'on ne peut comprendre ce en quoi consiste une aphasie si l'on n'a pas étudié le langage mental.

Parmi les jeunes auteurs qui ont étudié l'aphasie

(1) Le savant argentin Victor Delfino, auteur de Las rutas dei infinito et de nombre d'autres ouvrages, n'a pas abordé l'étude du langage mental dans son remarquable traité Fîsiologia e Higieno de la Voz. (Buenos-Aires o AîoxVo, Maucci Hermanos, 1909.)

ivec profit et originalité, je citerai les D^Beduschi ît Maurice Brissot (1).

Quant aux psycholoques et à tous ceux qui ^'exercent à Tart de parler, ils doivent une mention spéciale à :

— Aug. Lemaitre, professeur au Collège de Genève, le véritable révélateur de la psychologie de l'adolescent. (V. La i^ie mentale de l'adolescent et ses anomalies. Saint-Biaise, Foyer solidariste.)

— Maurice Ajam, dont Texcellent ouvrage La parole en public, mérite d'être le livre de chevet des avocats et des orateurs. (Paris, Pierre Pancier. Bibliothèque des ouvrages pratiques.)

— Majorana pour son Arte di parlare in publico. (Milano, Fratelli Trêves.)

La connaissance du langage mental est à la base des méthodes oratoires, comme elle est à la base des méthodes d'enseignement des langues.

Il est vain de s'efforcer à raisonner sur les unes et sur les autres si l'on ne commence pas par discerner avec quelque précision ce qu'est le langage mental.

Ilest également vain de prétendre interpréter

(1) A signaler un article intéressant du D' Bidon sur l'aphasie, in Marseille médical, 1911.

avec exactitude les troubles pathologiques du langage si Ton ignore les fonctions élémentaires de la représentation mentale. En Tétat de la science la psychologie seule peut nous donner des indications fondamentales susceptibles de nous guider dans le dédale des hypothèses que soulèvent les lésions anatomiques du cerveau. Il serait déplorable que par une sorte de prévention injustifiée les médecins dédaignassentd'utiliser l'instrument dont le maniement méthodique leur livrera Taccès du riche domaine à la possession duquel il semble bien qu'ils aient des droits particuliers.

La psychologie est accessible à tous, mais comrne elle fait appel à des connaissances fort diverses, tout chercheur se heurte, en certains points, à des données qui échappent à sa compétence. Nécessité de ne pas se rebuter et cependant de ne pas croire aveuglément aux spécialistes : le spécialiste ne juge, en général, que du point de vue de sa spécialité. — La psychologie fait appel aux philosophes, aux anatomistes^

■ aux physiologistes, aux embryologistes, aux littérateurs, aux artistes. — Médecins et philosophes : le médecin, pour se montrer égal au rôle social que lui offrent ses facilités de compréhension dans Vordre biologique, doit connaître la psychologie. — De V utilité de V étude de Vanormal.

Il en est de la psychophysiologie comme de 'aviation : il n'est pas de voies qui ne permettent le Taborder et de s'y consacrer fructueusement.

On peut même ajouter qu'il n'est pas d'étude, quelle qu'elle soit, qui ne contribue à en facilitei l'accès et même que le simple fait de penser et de réfléchir est une préparation utile à la recherche du problème psychophysiologique par excellence : Comment pensons-nous?

Problème capital, dont l'examen nous permet de discerner ce qui fait la supériorité de l'espèce humaine, par quelle caractéristique essentielle — le langage — se traduit cette supériorité, et par quels moyens enfin, nous pouvons, parmi ceux de notre propre espèce, user, au mieux de nos intérêts, et de la faculté de penser et de la faculté de parler.

Cette science psychologique, science philosophique qui est en quelque sorte la science suprême de l'humanité, est, nous l'avons dit, accessible à tous; mais comme elle repose sur toutes les sciences et comme il n'est pas de manifestation du système nerveux — en prenant le mot manifestation dans son sens le plus large — qui ne se doive rattacher à elle, il en résulte inévitablement que quiconque étudie cette science se heurte, de temps à autre, à des obscurités qui tiennent à un manque de savoir sur un point ou sur une série de points.

Il est en effet nécessaire, en matière de psychologie physiologique, de faire appel aux connaissances de quantité de spécialistes. Et cette condition cache parfois un écueil des plus redoutables, celui

de suivre aveuglément le spécialiste, lequel n'envisage trop souvent les questions que du point de vue de sa spécialité, et contribue par là à fortifier des conceptions insuffisantes, sinon même des erreurs manifestes.

Deux catégories de chercheurs ont successivement prétendu régenter et, en quelque mesure, monopoliser la science du cerveau : les philosophes que l'on n'a pas encore détrônés et auxquels l'avenir réserve un rôle des plus utiles — s'ils continuent d'élargir leurs méthodes et leur documentation — et les médecins.

Ceux-ci ont témoigné d'abord à la science nouvelle une hostilité empreinte de mépris; et je connais nombre de médecins qui ont conservé sur le sujet les sentiments d'antan.

Pourtant, parmi les médecins, quelques esprits avisés n'avaient pas manqué à proclamer, dès longtemps, le droit de travailler à la science nouvelle. A l'un de ses cours inauguraux, Lacassagne disait : « Il est assez curieux que les médecins aient complètement abandonné à des moralistes le soin d'apprécier toutes les circonstances diverses qui influencent la vie criminelle de notre nation. Si le crime est une des modalités de la vie sociale, une de ses conséquences fatales et inéluctables comme la naissance, le mariage, la mort, n'appartient-il pas au médecin de chercher les causes qui le

produisent, rentretiennent, le font augmenter ou diminuer? Les fonctions sociales ont leurs règles comme les fonctions biologiques, les lois de la physique ou de la mathématique; il n'y a de différence que dans la complexité des phéno» mènes et dans Tétendue de notre ignorance. Pour nous, nous avons réclamé dans toutes nos publications et nous revendiquons encore aujourd'hui que notre compétence soit reconnue dans des études où nous pouvons apporter des connaissances indispensables. Notre profession a une destination sociale et c'est là un des titres de gloire de Tart médical. »

Cette revendication de la morale et de la sociologie contenait implicitement celle de cette science sinon nouvelle, au moins très rajeunie, qui fait de son but la connaissance du mécanisme cérébral.

Qu'elle soit pour les uns de la psychologie avec ce que ce mot laisse planer sur elle d'hypî)thèses démodées, qu'elle soit pour d'autres de la physiologie cérébrale pure, qu'on l'appelle psychophysiologie, physiopsychologie ou autrement qu'on eittende d'elle un peu plus ou un peu moins, encore fallait-il admettre qu'elle est, et que le médecin doit comme les autres l'étudier et s'essayer à la perfectionner.

Aussi bien les objections ne sont guère possibles. On ne voit point ce qu'elles pourraient être.

>eraient-ce des questions de doctrines, de théories, le convictions? Mais, qu'on me pardonne cette orme simpliste de ma pensée : Si vous êtes matéialiste, le cerveau est un organe comme un autre, in peu plus complexe que les autres, et Ton ne s'ex- )lique pas, que seul entre tous il ne soit point digne le votre examen, et si vous êtes spiritualiste au conraire, encore admettrez-vous qu'entre Tâme et le orpsil existe une série de relations, soumises^^à des ois, intéressantes au premier chef pour qui prétend )ien connaître le corps. Quoi, on analyse avec la lernière précision tous les sécréta humains, on 'évertue à tirer de l'organisme^ des ptomaïnes le formules compliquées — et l'on a raison d'aileurs — mais on négligerait chez l'homme de connaître le plus parfait des rouages, on délaisserait de parti pris ce qui est en lui de plus élevé, le plus idéal, de plus exquis !

Ces conceptions sont trop justes pour que, 'épondant à l'appel de Lacassagne et^de^quelques lutres, un certain nombre de médecins ne se .oient pas sentis pris de zèlejpour la psychologie, vlais la plupart ne l'abordèrent pas en étudiants^ ;oucieux d'apprendre d'abord ce que les siècles lous. avaient laissé de connaissances psychoogiques; ils abordèrent en conquérants^ faisant .able rase du passé et ignorant volontairement tout îe qui n'était pas méthode médicale.

Au fait, il faut bien avouer que si la masse des médecins avaient jadis témoigné méfiance et hostilité à la psychologie, c'était moins par Teffet de considérations raisonnéesque par celui d'une appréhension instinctive^ qui les retenait, et retient encore nombre d'entre eux, d'aborder un domaine qu'ils jugent dans leilr for intérieur inaccessible à leur compétence.

Cette méfiance ne me paraît pas justifiée; les médecins apportent en général dans les études psychologiques de solides habitudes d'observation qui, étayées par leurs connaissances anatomiques et physiologiques, leur permettront, s'ils persévèrent, de jouer dans le monde de la Pensée et partant dans la Société, un rôle de premier plan. Mais le médecin ne doit pas s'obstiner à observer le cerveau, uniquement comme il observe l'estomac ou le rein. Par manque de la souplesse intellectuelle nécessaire pour se passer de la transition actuellement inexistante^ je veux dire encore inaperçue, entre le domaine de l'organe et celui de la pensée, le médecin risquerait de ne pas- se montrer égal au rôle que lui offrent ses facilités particulières de compréhension dans l'ordre biologique.

Le rôle du médecin peut grandir; le médecin peut être, s'il le veut, non seulement le pathologiste, le chirurgien, l'hygiéniste, le thérapeute, le guérisseur, l'homme d'un métier ou d'une spé-

cialité, il peut être par excellence le philosophe, je dirai même le prêtre des sociétés modernes.

A cela il n'atteindra qu'en faisant sienne la science du cerveau et il ne pourra faire sienne la science du cerveau qu'en renonçant, lorsqu'il aborde le terrain psychologique, à préjuger d'après ses aptitudes et habitudes particulières, qu'en consentant à n'utiliser ce que celles-ci lui valent de supériorités qu'après avoir, à la façon d'un étudiant, appris à juger avec méthode, et non du point de vue de sa spécialité, les éléments d'ordres différents qui entrent en ligne de compte dans la recherche du problème de la pensée. Nulle science n'est peutêtre plus diverse que celle du cerveau ; elle est une et multiple.

Fort nombreux et fort différents sont ceux qui doivent contribuer à nous la faire connaître; l'anatomiste nous donne désormais de l'encéphale des descriptions exactes et détaillées; le clinicien apporte des observations souvent précieuses sur le fonctionnement de tel ou tel point ; le physiologiste se rend utile par ses études sur l'animal : il perce des crânes, découpe des cerveaux de chiens, avec une curiosité parfois semblable à celle de l'enfant qui casse une montre dans l'espoir de surprendre le secret de son mécanisme ; le psychologue de profession imagine de jolies théories, ingénieuses, qui tiennent un instant la vogue et dont la foule

s'amuse jusqu'au jour où elle rejette la doctrine préférée pour parfois s'énamourer de celle qui lui est opposée; les romanciers amassent des faits,

qu'ils étalent souvent pêle-mêle et sans art ;

quelques-uns, il est vrai, sont de bons peintres de la réalité ; ils font de belles synthèses, présentent des personnages dont les manifestations prennent la valeur d'observations scientifiques : tels Cervantes créant Don Quichotte; Schakespeare, Macbeth; Molière, Argan^ Don Juan

Chacun, cantonné dans son coin, à la recherche de l'insaisissable vérité, dont il n'entrevoit qu'une facette, ignore la récolte du voisin, dont, parfois même, il n'apprécie le labeur qu'avec mépris. Je connais bien des cliniciens qui riraient si on leur disait, non point d'apprendre dans Cervantes la physiologie cérébrale, mais au moins d'y analyser un type de monomane, assez exactement conçu; beaucoup ne semblent pas se douter qu'il y ait un intérêt quelconque à saisir les manifestations extérieures de la pensée, à les comparer les unes aux autres, à les ramener à des types généraux. Et cependant ne faut-il pas étudier toutes les réactions du système nerveux et ne voudra-t-on point avouer qu'il est — au moins — des réactions entre la pensée et le cerveau?

Il serait étrange l'ingénieur qui, décrivant une machine, oublierait et d'en calculer le rende-

ment et d'étudier le mécanisme de ce rendement.

La vérité est partout; le physiopsychologue — pardon du mot — doit recueillir tout ce que lui donnent Tanatomiste, le clinicien, le physiologiste, le psychologue et le romancier même. Ne concourent-ils pas tous au même but; et, n'avaitil point raison, Alphonse Daudet, qui me disait un jour, comparant littérateurs et savants : « Nous sommes tous des pionniers qui, par des chemins différents, allons vers la même Ville encore inconnue »?

Je me suis efforcé dans mes travaux sur le langage intérieur de faire une œuvre véritable de cérébrologie^ c'est-à-dire que je me suis efforcé de recueillir dans la pathologie, comme dans Tanatomie et dans la physiologie les données susceptibles d'éclaircir les points dont je me suis proposé l'étude.

J'ai abordé le problème par la psychologie et l'on trouvera dans les pages qui suivent les considérations importantes que nous valent l'étude et la pratique de cette science; j'ai eu recours à l'anatomie, à l'embryologie, à la physiologie et à la pathologie dans une partie notable (ch. I et III) de mon ouvrage : Le langage intérieur et les paraphasies dont, par contre, le deuxième chapitre est consacré à la psychologie.

^les recherches qui, dès 1892, m'avaient permis

d'apporter au public scientifique des faits nouveaux ont nécessité le concours amical et désintéressé de beaucoup de correspondants.

En outre, des professeurs éminents, des romanciers illustres, des littérateurs distingués, ont bien voulu contribuer à ces recherches, soucieux de collaborer à ce que Tun d'eux, M. Léon Riotor, avait appelé tout d'abord une étude sur le « Cerveau littéraire ».

Ce n'est point cela, ce n'est point exclusivement et ce ne pourrait être déjà cela, mais on est en droit d'espérer que, dans un avenir d'ailleurs encore lointain, les progrès de la cérébrologie, étayés sur des recherches méthodiques et patientes, permettront de contrôler les hypothèses par des recherches objectives, et d'approfondir ce qu'est le fonctionnement cérébral des différentes sortes d'animaux humains.

Déjà et depuis longtemps l'étude psychologique et même anatomique des individus considérés comme exceptionnels a été tentée. Elle est légitime et peut fournir d'utiles indications.

n a pesé, examiné, disséqué les cerveaux des grands hommes; ainsi fit-on pour Voltaire, ainsi récemment pour Hugo. On a étudié les anomalies des manifestations nerveuses de Flaubert, de Musset, de Baudelaire et de beaucoup d'autres. La curiosité scientifique est en droit de chercher à

s'expliquer le cas d'un Maupassant par exemple, d'éclaircir ce qui distingue le cerveau des intellectuels perfectionnés de celui de Thomme normal, et Tespoir de trouver parfois dans ces études le secret de leur talent et la cause de leurs souffrances n'est pas sans fondement.

Il est là tout un champ dont l'exploration coûtera beaucoup de temps, nécessitera beaucoup d'efforts ; nul doute cependant qu'elle ne soit facilitée par les procédés perfectionnés que nous finirons par posséder, par l'accumulation des documents dans des centres d'études. Mais il ne s'agit pas que de cerceau littéraire. Il faut étudier tous les genres de cerveau, en reconnaissant toutefois qu'au début l'étude de l'anomal parait devoir être davantage féconde en résultats que celle du sujet normal, car, en règle générale, l'individu exceptionnel présente — au point de vue des facilités fonctionnelles — des exubérances et des insuffisances assez apparentes, exubérances et insuffisances que ne décèle pas ou que ne parvient qu'à déceler moins aisément l'étude des types habituels. De là une commodité plus? grande à discerner et à délimiter les fonctions cérébrales élémentaires lorsqu'on prend l'anomal comme sujet d'étude.

Résumé de ce que Vanatomie pathologique enseigne à la psychologie d'après l'école ancienne [Broca-Charcot) : il existe dans le cerceau des centres du langage; la destruction du centre de la représentation visuelle des mots, entraîne V impossibilité de comprendre les mots lus [cécité verbale); la destruction du centre de la représentation auditive des mots entraîne V impossibilité de compiendre les mots entendus [surdité verbale); la destruction du centre des représentations motrices abolit le souvenir des mouvements qu'il faut effectuer pour parler [aphasie motrice ou aphémie). — Donnée psychologique : du nombre de représentations mentales par lesquelles une idée, celle de la mer, par exemple, peut se traduire. — Dans la règle, r homme pense à la fois avec des images et avec des mots : il est visuel et verbal. — Nécessité d'un vocabulaire précis.

La doctrine des localisations dont Gall fut le prophète, n'a pas tardé, sous Tinfluence de ses successeurs, mais surtout grâce aux physiologistes et aux cliniciens et très particulièrement par TefTet des conceptions lumineuses dues à Trousseau, à Broca et à Charcot, à s'édifier en

une véritable théorie scientifique, que certaines tentatives récentes, d'ailleurs par certains côtés légitimes et même bienfaisantes, ne réussiront pas à réduire à néant.

La doctrine classique est trop connue pour qu'il soit nécessaire de Texposer longuement.

On sait qu'elle reconnaît l'existence de centres verbaux qui sont : le centre de la représentation çisuelle des mots du langage^ siégeant dans le lobule pariétal inférieur (plus exactement dans le pli courbe, semble-t-il), et dont la lésion entraîne la cécité verbale; le centre de conservation des empreintes auditives verbales qui correspond à la partie postérieure de la première circonvolution temporale gauche, centre dont la destruction entraîne la surdité verbale; enfin le centre d' emmagasinement des mouvements d'articulation nécessaires à effectuer pour prononcer les mots du langage et dont la perte ou aphasie motrice est le résultat de là lésion du pied de la troisième circonvolution frontale gauche ; à côté de ce dernier, au niveau de la deuxième frontale gauche existe, selon certains auteurs, un véritable centre de l'écriture^ dont la destruction entraîne Vagraphie ou perte du souvenir des mouvements indispensables à l'acte d'écrire.

J'expose plus loin mon opinion sur la doctrine classique et sur les objections qui lui sont faites par l'école Marie-Moutier. Je me borne à signaler

ici que je ne puis concevoir comment les organes (visuel, auditif et moteur) du langage verbal (1) pourraient ne pas exister, tout en reconnaissant d'ailleurs que leur conformation, leur configuration et même leur localisation ne sont vraisemblablement point celles que leur attribuait Técole ancienne, et qu'il y a lieu de tenir pour exactes les constatations anatomiques de notre illustre anatomiste et clinicien Pierre Marie.

L'usage des organes différents du langage verbal est facile à comprendre ; c'est en eux que sont conservés les mots, et l'importance du mot n'est pas à démontrer. Lorsqu'un objet exerce sur nos sens un certain nombre d'impressions hétérogènes (impressions visuelles, auditives, olfactives, etc.), ces impressions sont gardées par le cerveau; mais comme il n'existe entre elles aucun lien, autre que leur communauté d'origine, et que ce caractère n'est pas suffisamment important pour permettre de les retrouver au sein de la masse des sensations sans cesse éprouvées, il paraîtrait impossible que l'esprit humain sortît de tout ce chaos, si à chaque groupe, constitué par des éléments de même pro-

(1) Langage verbal par opposition au langage mimique, c'està-dire l'ensemble de gestes ou d'actes qui trahissent, comme il en va chez l'animal, des modes particuliers de l'activité psychique sans qu'il y ait élaboration verbale ou discernement critique de quelque étendue.

s^enance, ne correspondait pas une empreinte v^erbale déterminée.

Grâce à celle-ci, une sensation n'est pas forcée, en arrivant au cerveau, de joindre toutes celles qui viennent de l'objet dont elle émane ; il lui suffit de réveiller le mot qui les signifie toutes.

Le mot est ainsi l'aboutissant d'un ensemble parfois fort considérable de souvenirs; il en constitue le terme synthétique et abrégé à moins qu'il ne soit quelque chose de plus : le résumé d'un certain nombre de mots eux-mêmes. Le mot exprime sous une forme très brève un complexus d'éléments disparates, qu'il remplace parfaitement pour la conception de celui qui l'emploie ou de celui qui l'entend. Par là, il soulage l'esprit et constitue un merveilleux moyen de simplification et de perfectionnement; aussi l'intégrité des centres du langage est-elle d'une importance considérable.

La destruction des deux premiers n'entraîne pas, il est vrai, l'impossibilité d'entendre les paroles ou de voir les mots écrits, pas plus que l'abolition du troisième n'empêche celui qui en est victime d'articuler des sons. Ce sont des centres d'emmagasinement et aussi à un certain point de vue, des sortes de relais, où s'opèrent les correspondances. La suppression du centre provoque des perturbations considérables. Ainsi que nous l'avons

dit, on relève en pathologie le cas de malades qui, tout en çoyant un mot écrit, ne parviennent plus à comprendre la signification de ce mot {cécité verbaie); d'autres malades, atteints de surdité verbale, entendent les mots que Ton prononce devant eux, mais ne peuvent en discerner le sens. Enfin on rapportait à la lésion du pied de la 3^ frontale (à gauche dans la règle) Taphasie motrice, c'est-à-dire le symptôme suivant : perte du souvenir des mouvements qu'il faut faire pour parler; le malade ne se rappelle pas les mouvements que doivent effectuer ses organes de la parole (larynx, langue...) pour prononcer les mots qu'il veut exprimer, et cependant ce malade n'est pas paralysé. On rapportait de même àlalésiondeP' ou du pli courbe la cécité verbale et à celle de T^ (première temporale), la surdité verbale. Je ne puis, pour Tétude détaillée des aphasies et des paraphasies, que renvoyer le lecteur à mon ouvrage précité : Le langage intérieur et les paraphasies.

La conservation des empreintes verbales étant assurée par un triple dépôt, il est naturel de penser que les empreintes non verbales sont également conservées par le cerveau et que le siège des unes nous est, dans une certaine mesure, une indication de celui des autres. Les mots lus ou entendus n'étant, au premier abord, que des impressions visuelles ou auditives, au même titre que n'importe quelle sensation visuelle et auditive, on pourrait s'éton-

ner que des centres nettement différenciés se soient constitués pour leur conservation, et que la cécité verbale, par exemple, puisse coïncider avec l'intégrité de la mémoire visuelle pour les objets alors que celle-ci ne subsiste pas pour les caractères imprimés (ou écrits).

Remarquons à ce sujet que Textrême ressemblance, la netteté des lignes que présentent ces caractères, impressionnant toujours d'une façon très similaire la substance nerveuse, doivent déterminer, dans un coin de la zone de mémoire visuelle, une localisation généralement impossible pour les autres objets qui offrent tous une infinie diversité; pendant une lecture nous pouvons voir, toujours avec une même forme, plus de mille fois la lettre a; au cours d'une promenade nous ne rencontrons pas deux maisons exactement identiques. Il est donc logique, à ce point de vue, d'admettre un centre de mémoire visuelle verbale, bien localisée, au sein d'une zone visuelle, où 3haque objet laisse une empreinte plus ou moins profonde et persistante selon l'impressionnabilité innée ou accidentelle de la substance cérébrale, 5elon l'intensité de la sensation subie, la nature des sensations concomitantes, etc., etc. Ainsi^ nous nous expliquerons l'existence de la cécité verbale; chez d'aucuns, celle d'une cécité pour les notes de musique écrite, et aussi qu'il n'existe

ni cécité pour les maisons, ni cécité pour les arbres, ni cécité pour un ordre quelconque d'objets très différents dans leurs détails et dont la représentation mentale du type elle-même, ou bien n'est que celle d'un objet particulier, ou bien n'est qu'une synthèse particulière faite généralement d'éléments divers (1), éclose par l'influence des zones proprement psychiques, très différente, dans l'un et dans l'autre cas, de l'empreinte verbale, que consolident sans cesse des impressions toujours identiques. Il est également compréhensible que le souvenir d'une maison, d'un arbre, d'un objet déterminé quelconque, soit relativement peu persistant, qu'il s'atténue et disparaisse même à la longue avec ou sans lésion, et encore, qu'à la suite d'une attrition de toute la zone visuelle, une cécité visuelle mentale, complète dans ce cas, puisse se manifester.

Ce qui est applicable aux images visuelles doit Têtre également aux images auditives et aux imagQS d'articulation verbale, et nous devons admettre que les paroles entendues ou prononcées étant dans le premier cas des actions sur le système nerveux, dans le second des réactions de ce système nerveux, et des actions et des réactions

(1) Je crois toutefois qu'il peut exister une cécité pour un groupe donné de schémas, une cécité pour l'écriture idéographique par exemple.

Tordre très spécial et présentant toujours une grande uniformité, il se soit localisé au milieu l'une région d'emmagasinement des sons, et d'une iutre d'emmagasinement des impressions que aissent les mouvements effectués, dans la première m centre de mémoire auditive verbale, dans la seconde un centre de mémoire motrice d'articulation.

Quels que soient d'ailleurs les substrata anatoniques, nous savons — l'observation la plus vulgaire suffit à nous le démontrer — qu'indépendamment des souvenirs visuels, auditifs, moteurs 3t graphiques verbaux, il existe des souvenirs d'impressions visuelles et auditives non verbales, d'impressions gustatives, olfactives, tactiles, des souvenirs de mouvements effectués et encore d'impressions douloureuses et d'actes organiques et intraorganiques

Grâce à ces souvenirs, la pensée de l'homme, qui s'appuie toujours sur des souvenirs d'impressions passées, quand elle ne se fixe pas sur une sensation présente, dispose de forces nombreuses et variées, qu'elle emploie simultanément ou successivement au moment opportun. Mais ces forces sont-elles de valeur égale? N'en est-il pas de favorites? Quelques-unes, nous l'avons vu, sont des moyens de simplification; quel est leur mode d'emploi? Quel est, en un mot, le jeu de ces différents éléments?

Saint-Paul. — L'art de parler. 2

Lorsque riiomme pense et que sa pensée se porte sur un objet, ils ne peuvent tous se juxtaposer dans sa mémoire. Ainsi Tidée de mer pourrait évoquer rimage visuelle des vagues, l'empreinte auditive du bruit qu'elles produisent, l'empreinte olfactive de l'air marin, l'empreinte gustative de l'eau salée et l'empreinte tactile de son contact sur la peau, et aussi la représentation visuelle du mot mer, sa représentation auditive, sa représentation motrice d'articulation et sa représentation graphique. Soit, au minimum (1), huit souvenirs différents (je ne parle pas du dernier, qui n'existe pour ainsi dire pas chez l'homme normal) pour signifier : mer. Évidemment cela est trop; la multiplicité des images et partant l'impossibilité dans laquelle se trouvent les différents départements cérébraux d'en faire l'apport simultané, peut-être même, dans le cas où ils y parviendraient, la neutralisation partielle des souvenirs produits nuiraient-elles à la rapidité de la conception. Aussi faut -il simplifier, et c'est ce que fait inconsciemment le cerveau humain. Mais comment simplifier?

P'abord il n'est pas nécessaire de lire, d'entendre et de prononcer le nom de l'objet; il suffît d'em-

(1) L'idée de mer peut encore susciter d'autres représentations ou tendances, des tendances motrices se rapportant à l'acte de nager, par exemple.

ployer Tim de ces trois procédés: parmi les hommes, sans que Ton ait pu jusqu'ici déterminer les causes de cette préférence probablement innée, les uns le lisent^ les autres Ventendent, d'autres enfin le prononcent mentalement.

D'autre part, puisque le mot sert à remplacer et à résumer toutes les sensations qu'il désigne, l'activité psychique consciente peut négliger complètement celles-ci, ou ne conserver d'elles que la plus importante. Ainsi en va-t-il; dans la majorité des cas, à l'emploi du mot s'ajoute ou se substitue celui de l'image visuelle appropriée, empreinte dont on comprend aisément la supériorité sur toutes les autres : les corps non gazeux ont une image visuelle, alors que les empreintes olfactives, gustatives , leur font souvent défaut; l'homme se sert plus de la vue que de ses autres sens; ses yeux lui donnent du monde extérieur des notions plus nombreuses, plus complètes, plus précises, dans la majorité des cas, que n'importe quel organe.

Naturellement chez un aveugle, surtout chez un aveugle-né, il n'en n'est pas de même ; les souvenirs auditifs et tactiles prennent chez lui une importance exceptionnelle; dans sa pensée ce sont des sons et des impressions de contact qui accompagnent les mots.

Chez l'homme normal," il est vrai, si l'objet de

la pensée a de fortes propriétés gustatives, olfactives, auditives, etc., Timage visuelle pourra ou s'accompagner des souvenirs de ces propriétés, ou même être remplacée par eux, mais, dans la règle, ce seront de simples images surnuméraires, surajoutées au substratum habituel, qui est :

i^ Une représentation mentale du nom de l'objet qui est lu, entendu ou prononcé; 20 Une image visuelle de l'objet.

L'homme normal pense donc avec des mots et des images; il est à la fo^s çerbal et ç'isuel.

A ce propos j'ouvre une parenthèse : j'emploie ici le mot visuel dans un sens différent de celui qui lui était donné avant la publication de mes Essais sur le langage intérieur; être visuel signifiait alors appartenir à la catégorie des gens qui lisent mentalement les mots de leurs pensées; de même qu'être auditif ou moteur signifiait respectivement être de la classe de ceux qui, intérieurement, les entendent ou les parlent. Il y avait là une source d'erreurs et de confusions. Bien des personnes pensent encore qu'être visuel c'est avoir non la mémoire visuelle verbale, mais une bonne mémoire visuelle en général, ou bien elles ne savent comment désigner cette dernière qualité lorsqu'elles connaissent le sens que l'on attribuait au terme « visuel »; d'autre part, on ne faisait dans la no-

menclature rudimentaire qui avait cours aucune différence entre Tapparition spontanée d'une image et son évocation sous Tinfluence de Teffort

Je pense que de même que pour la chimie — ou pour toute autre science digne de ce nom, — • une langue claire et précise est indispensable aux études de physiopsychologie et qu'il est nécessaire de donner à chaque mot une valeur particulière qui ne puisse prêter à confusion.

Voici le vocabulaire que j'ai proposé en 1892 et que les auteurs (Aug. Lemaître, Ajam, Flournoy, Pitres, Pick, Van Biervliet...), qui ont eu à traiter du langage intérieur, ont adopté ou approuvé.

J'ai désigné sous le nom d'endophasie le phénomène du langage intérieur ou langage mental, c'est-à-dire le phénomène qui consiste à entendre mentalement, à parler mentalement ou à lire mentalement les mots de ses pensées. J'emploie indifféremment et en leur donnant une signification identique les expressions langage intérieur, langage mental et endophasie. Du mot endophasie sont venues tout naturellement les expressions : formules endophasiques et types endophasiques. J'ai ensuite tracé dans les termes suivants les lignes principales de la nomenclature nécessaire :

Être visuel, c'est avoir spontanément, en pensant ou en parlant, la représentation mentale

S(y L'ART DE PARLER EN PUBLIC

visuelle — Timage — de Tobjet de sa pensée (çisuelisme) ; être auditif, tactile, olfactif... (comme peuvent Têtre certains infirmes-nés), etc., c'est enposséder les souvenirs auditifs, tactiles, olfactifs, etc. (auditii^isme, tactilisme, olfactivisme...).

Être imaginateur, c'est parvenir à évoquer, sous Finfluence de Tattention et de Tefîort, Timage visuelle d'un objet (imago- éço cation). Être auditiveur, gustatiçeur, tactileur sera de même fairel'acte d'évoquer les sons, les saveurs, les sensations de contact (auditiço =, gustati^o =, tactiloévocation).

Être Ç'erbal, c'est avoir spontanément, en pensant, les représentations mentales des mots appropriés aux sujets et aux objets de ses pensées {i^erhalisme). Nous savons que ces représentations peuvent normalement se présenter sous différentes formes, selon les individus considérés. J'ai appelé : verho^isuel, celui dont la pensée a, spontanément, pour substratum, en dehors de tout effort, la représentation visuelle des mots qu'elle comporte {verhovisiielisme)\ çerboauditif, celui chez lequel ce substratum est constitué par le réveil involontaire et non cherché d'une empreinte auditive verbale (çerbo-auditinsme); graphomoteur, l'infirme qui, mentalement, écrit les mots de ses pensées (çerhographie mentale); enfin, ç^erbo moteur, celui qui, intérieure-

Tient, sans chercher à le faire, les parle {i>erhO' irticulation) . Être i^erbo-indifférent serait le fait remployer indifféremment et à peu près également les deux premiers et le dernier de ces pro- 3édés {çerbo- indifférence).

Être moteur, c'est se livrer à cette mimique intérieure,très développée chez certaines personnes, par laquelle ces personnes effectuent ou tentent d'effectuer tel acte, tel geste appropriés à la rêve-" rie ou au genre de pensées qui les occupent. C'est mimer intérieurement sa pensée. Je n'entends pas parla que c'est avoir de cette mimique, de cet acte ou de ce geste une représentation mentale visuelle; non, c'est tendre à les effectuer et quelquefois n'en être retenu que par un sentiment confus de la réalité des choses et de la nécessité de conserver une attitude conforme à la situation imposée par les circonstances; c'est parfois même les exécuter comme il arrive dans la gesticulation, consciente ou non, lorsqu'elle est irraisonnée, involontaire; c'est parfois aussi en commencer la manifestation, et être brusquement rappelé à soi par le mouvement produit qui, grâce au réveil d'attention que détermina la modification apportée par lui à l'état de l'organisme, fait cesser le phénomène.

Je complétais en disant qu'être verho-imaginateiir, c'est évoquer l'image visuelle d'un mot {imago-évocation çerbale). Être v erbo- auditif eur^

c'est en évoquer Tempreinte auditive (auditivoéi>ocation çerbale). Être verho- moteur- évocateur ^ gr apho-éi^ocateur^ c'est arriver à ressaisir le souvenir des mouvements nécessaires à effectuer pour prononcer {articulo-éç^ocation verbale) ou pour écrire (grapho-évocation çerbale) un mot.

Le préfixe « verbo » revenant très souvent et étant quelque peu déplaisant, j'ai atténué ce désagrément dans la limite du possible, c'est-à-dire en le remplaçant, pour la lecture et pour l'écriture, par un simple (^, et pour verbovisuel, verbomoteur, verbo-articulation, j'écris souvent ç. çisuel^ c. moteur, ç. articulation.

Telles sont les grandes lignes de ce vocabulaire que mes recherches m'ont amené à compléter. Plus j'ai étudié la cérébrologie et la psychologie, plus je me suis convaincu de la nécessité d'user de termes dénués d'ambiguïté, signifiant ou précisant les phénomènes avec exactitude. C'est par la pratique d'une méthode d'analyse rigoureuse que j'ai été amené à découvrir en 1892, les types endophasiques complexes, auditivo-moteur, visuelo-moteur, auditivo-visuel, etc., à établir l'existence des paracécités et parasurdités verbales et à en distinguer les différentes sortes, à découvrir l'existence des phénomènes dJantéception i^erbale, de métaception, etc.

Lorsque les phénomènes peuvent être indiqués

avec exactitude par une langue composée de termes précis, logiques et cohérents, c'est que la connaissance des phénomènes est en voie de- progrès. Je j rappelle aux méditations des philosophes la part I de vérité que contient Topinion qu'une science î n'est qu'une langue bien faite.

Comment pense Vhomme qui évoque un objet connu de lui et comment pense le mathématicien qui conçoit : ax^ + l^x + C = 0. — Recherches destinées à établir dans quelles proportions se rencontrent les sujets qui pensent surtout avec des images (visuels) et ceux qui pensent surtout avec des mots (verbaux). — Parmi ceux-ci combien lisent, combien entendent, combien prononcent les mots de leurs pensées F — Une observation de Mathias Duval : antagonisme possible de V image et du mot.

Appliquons maintenant à la discussion les données précédemment exposées.

L'homme, disais-je, est visuel et verbal, c'est-àdire qu'il peut avoir des objets de ses pensées et, pour chacun d'eux, une représentation visuelle de la forme et une représentation (visuelle, auditive ou motrice) du nom de l'objet.

Mais l'homme peut n'être que visuel, et il arrive souvent qu'il le soit uniquement, lorsqu'il localise

-a pensée sur un objet déterminé dont la forme lui ipparait seule, sans que révocation du mot qui lésigne Tobjet soit nécessaire ; il pourra aussi n'être jue verbal s'il conçoit des choses abstraites; ainsi, e mathématicien qui pense ux"' + ^^ + c — 0, le voit, ne prononce, n'entend mentalement que les lettres ou des chiffres, ce qui revient à dire îu'il n'a que des représentations verbales : si îoncréteur que l'on soit, on ne concrète généralenent pas, l'algèbre en images non verbales (1). Et 1 en est souvent de même pour une infinité de lotions abstraites (vertu, honneur, pensée, etc.), Dour les termes qui servent à marquer la liaison 3ntre les mots ou à indiquer la dépendance où ils îOnt les uns par rapport aux autres — verbes, prépositions, conjonctions, etc. — tous mots que, dans la majorité des cas, nous ne concrétons qu'en images verbales.

Ainsi, dans la même journée, le même homme peut successivement parcourir tous les stades d'une iérie allant du visuelisme pur — qui est souvent 'apanage du demi-sommeil ou de la rêverie faite :oute éveillée, et où son esprit ne se représente que es images visuelles des choses et non les mots qui les

(1) Ceci n'est pas absolument exact en ce qui concerne les mathématiciens exercés, lesquels peuvent concevoir et conçoivent souvent les formules, non pas sous leur forme écrite, mais bien 50US la forme de figures géométriques compliquées et pouvant comporter les trois dimensions.

désignent — pour aboutir au terme opposé, le {verbalisme pur, — qu'il emploiera au cours d'un raisonnement abstrait où sa pensée se manifestera uniquement par des mots, parce qu'elle est uniquement abstraite — en passant, bien entendu, par un moyen terme, celui des raisonnements imposés sans cesse par les conditions banales de l'existence, et dans lesquels le mot et l'image auront l'un et l'autre leur importance, parce que ces raisonnements comportent à la fois des termes abstraits et des termes concrets.

On conçoit aisément que €ette condition d'être uniquement visuel pour les choses concrètes, uniquement verbal pour les choses abstraites, à la fois visuel et verbal pour les choses également abstraites et concrètes, soit simplement théorique, qu'aucun de nous ne la réalise complètement et que l'hérédité, l'éducation, l'âge, le genre dévie, etc. rapprochent certains hommes du pôle « ç^isuel », d'autres du pôle « çerbal »; qu'il en est qui pensent presqu'exclusivement avec des images, d'autres presqu'exclusivement avec des mots, et qu'il serait possible, si l'on avait le moyen d'évaluer les valeurs respectives du mot et de l'image dans un phénomène intellectuel, puis dans une série de phénomènes intellectuels observés chez le même individu, de déclarer que cet individu est « un i>isuel )) si, chez lui, les images ont le rôle prépon-

dérant, et qu'il est, au contraire « un verhal », si ce rôle est réservé aux mots.

Voici, empruntée à Mathias Duval, une observation singulière relative à Tantagonisme possible de rimage et du mot.

« Il y a peu d'années, déclare Mathias Duval, il ne me serait jamais arrivé de ne pas retrouver, au moment voulu, le nom de Kolliker. Je ne connaissais l'éminent anatomiste que par ses œuvres; je n'avais de son individu d'autre image visuelle que celle de son nom imprimé. Ayant eu l'honneur de faire sa connaissance, ma mémoire s'est enrichie de l'image visuelle de sa personne. Dès lors, tout d'un coup, s'est produit co fait singulier, que lorsque j'avais à retrouver son nom, c'était l'image, le souvenir de son visage qui se présentait exclusivement, et l'image du nom ne reparaissait pas. Mis en éveil par cette première observation, je l'ai répétée un nombre considérable de fois dans des cas analogues, et j'ai acquis la conviction qu'il y avait une véritable inhibition exercée par la revivescence de l'image du visage sur la représentation de l'image du nom. » Mathias Duval.

Dans l'état actuel de nos connaissances en cérébrologie, il n'est pas toujours possible d'arriver à des constatations rigoureuses; il existe un nombre considérable d'individus dont on ne peut dire avec certitude s'ils sont plutôt des visuels, ou plutôt des verbaux; nous ne pouvons souvent dessiner que des silhouettes, non des portraits scrupuleusement exacts dans leurs détails. Mais c'est

Saint-Paul. — L'art de parler. 3

déjà beaucoup d'élucider un tant soit peu la question, de fixer, dans leurs traits et dans leur allure générale, certains types encore inconnus, de préparer la voie aux recherches futures, aux méthodes de Tavenir qui — même en psychologie, souhaitonsle — seront des méthodes de précision.

Sans prétendre à des résultats trop ambitieux, ce que je tentais en 1892, c'est de contribuer à rëtude du langage intérieur que Charcot nous a fait connaître, d'établir la fréquence relative des différents types : ceux qui entendent, ceux qui lisent, ceux qui prononcent les mots de leurs pensées; de voir s'il n'est point de types ignorés dont l'individualisation soit nécessaire; d'étudier les degrés du visuelisme en' allant de ces privilégiés, comme était Zola que le souvenir d'un rayon de soleil aveuglait presque, jusqu'à ceux auxquels, ni spontanément, ni même à la suite d'un effort, l'image d'un être cher, quitté quelques instants auparavant, ne peut apparaître ; de constater s'il n'existe entre le degré, la qualité du visuelisme et l'intégrité des organes de la vue aucune relation; de s'informer si véritablement chacune des trois formes du langage intérieur n'a point ou pour le visuelisme ou pour le verbalisme une prédilection particulière, c'est-à-dire de juger s'il ne leur est pas un degré de visuelisme ou de verbalisme qui leur soit propre; de chercher s'il n'est pas de

moyens de diagnostiquer la formule du langage intérieur d'un individu par certaines particularités (par exemple : moyens mnémotechniques personnels, façon de se représenter les notions abstraites...), enfin de consigner toutes les o bervations et particularités intéressantes et, le cas échéant, d'en déduire des lois générales...

Les recherches entreprises devaient porter sur un nombre considérable de personnes; on exigeait de chacune d'elles un examen long et minutieux; c'eût été se priver d'éléments précieux que de négliger les personnes désireuses d'apporter leur concours et dont l'éloignement rendait l'interrogatoire direct impossible. Force m'était donc d'avoir recours à une sorte de circulaire où chacun devrait s'inscrire dans une case spéciale comme appartenant à tel type et offrant telle et telle particularité. Sans doute un pareil procédé impose d'avoir confiance; il faut se fier à la sincérité de ceux que Ton interroge ; mais quel serait l'intérêt de tromper? Le milieu essentiellement observateur dans lequel j'ai enquêté, n'est-il pas un gage de la valeur des observations obtenues et de l'honnêteté de leurs auteurs? La vanité et la fausse modestie ne peuvent non plus être soupçonnées; il n'iniporte de dévoiler ni l'intelligence ni la valeur du moi; c'est d'une forme de l'idée seulement, nan de l'idée elle-même qu'il s'agit ; chacun dit ce qu'il

est OU ce qu'il croit être. Si je parle souvent de moi c'est parce qu'il n'est personne que je connaisse mieux sous ce rapport. Une observation doit être limitée par son auteur à le dépeindre, s'il veut éviter de renouveler la mésaventure arrivée à deux savants dont je citerai souvent les noms : MM. Stricker et Egger qui, croyant avoir établi des lois générales, ne se sont trouvés qu'avoir fait chacun une remarquable auto-observation.

Mon maître très affectionné, mon éminent ami Lacassagne voulut bien mettre son laboratoire à ma disposition et me créer quantité de relations utiles (1). C'est à sa bienveillance que je dois d'avoir pu entreprendre simultanément deux enquêtes importantes à l'occasion de l'une desquelles il consentit à se faire mon parrain (2) dans le monde de la psychologie ; c'est à la large et féconde tolérance de Lacassagne que je dus de pouvoir commencer ma longue enquête en toute liberté et avec toute l'initiative désirable.

Par les soins des Archives de Lacassagne (3). (Archives d'Anthropologie criminelle) un ques-

(1) Au nombre de celles-ci fut Alphonse Daudet, qui avait pour le penseur qu'est Lacassagne une admiration enthousiaste : « Lacassagne, me disait-il, n'est pas un homme, c'est un monde.»

(2) V. Laupts (G. S.-P.), V Homosexualité et les types homosexuels. Préface d'Emile Zola. Nouvelle édition. Paris, Vigot frères.

(3) Archives de Lacassagne (criminologie, médecine légale et psychologie). Lyon.. 1, place Raspail.

tionnaire que j'avais rédigé avec soin fut pour la première fois (1), au mois de mars 1892, porté à la connaissance du public scientifique.

(1) Le questionnaire {Recherches sur les relations entre l'intégrité des appareils sensoriels, la qualité de la mémoire, et le mode de fonctionnement des centres du langage et de Vidéation) fut reproduit par la Revue scientifique et reproduit ou signalé et étudié par nombre de journaux, scientifiques ou littéraires {Le Figaro, Le Journal, etc.)- Mlle L loteyko, chef des travaux au laboratoire de psycho-physiologie de l'Université de Bruxelles, Directrice de la Faculté internationale de pédologie, vient de publier une des dernières éditions de mon questionnaire dans son importante revue, \d. Revue psychologique {Bruxelles, Avenue Paul-de-Jaer, 35). Les réponses dues à l'obligeance de Mlle loteyko me sont parvenues trop tardivement pour qu'il m'ait été possible d'en faire usage. V. plus loin les observations du docteur Otto Lipmann et de M. Ad. Ferrière.

Exposé sous forme de questionnaire de toute la question du langage mental et des problèmes qui s'y rattachent. — Langage mental : des observations de Montaigne, de Charma et de Rivarol sont reconnues exactes par la science et servent de bases à la classification fondamentale de Charcot. — Art oratoire. — Conseils de Francisque Sarcey et de Legouvé. — Une remarque de Cardaillac. — Une remarque de Lacassagne. — Toute réponse sincère, fût-elle limitée à un seul des problèmes énumérés, peut avoir son utilité. — Les erreurs elles-mêmes^peuvent n'être pas sans profit.

On a tout dit pour eij^ontre le méthode d'introspection. Pourtant si Ton réfléchit à Textrême pauvreté des résultats obtenus, dans leurs laboratoires de psychologie, par les partisans des méthodes objectives, on conviendra que l'introspection demeure, en Tétat de nos connaissances, le procédé de choix. D'ailleurs il est un fait capital qui, s'il ne prouve pas que le moi parviendra à surprendre les lois et le mécanisme de la production

de sa propre pensée — ce qui paraît ne pas devoir être — au moins nous indique formellement que le moi peut avoir conscience des substrata (1) — mot et image — de sa pensée : beaucoup de chercheurs ont fourni à la science d'excellentes auto-observations, et il n'y a rien qui puisse aller J[à contre.

A ce propos, il est superflu de rappeler aux philosophes les observations précitées de Stricker (2) et d'Egger (3). Depuis le moment où ces auteurs ont publié leurs ouvrages, un nombre considérable de documents de même nature et dort quelques-uns ne sont pas de valeur moindre, sont venus, en réponse aux éditions successives du questionnaire de 1892, contribuer à enrichir la documentation psychologique. Certaines réponses ont la valeur de mémoires originaux et je les considère comme de la plus grande importance.

Voici, à peu près tel qu'il est adressé, ce questionnaire dont la première partie reproduit sensiblement le texte primitif, tandis que les deux autre sont été successivement ajoutées au fur et à

(1) Le mot et l'image ne sont pas, à proprement parler, les substrata de la pensée; il faut prendre ici comme en d'autres passages de cet ouvrage le mot substratum avec l'acception suivante ; élément qui permet à l'activité psychique de prendre conscience d'elle-même, de se mesurer, de s'évaluer.

(2) Stricker, Le Langage et la musique. Paris, Alcan.

(3) Egger, La Parole intérieure. Paris, Alcan.

mesure que des points de vue nouveaux sollicitaient mon attention.

Si les lecteurs veulent bien parcourir ce texte, ils auront de la question du langage mental un aperçu complet et . comprendront combien est grande l'importance du problème, à quels avantages féconds la recherche de sa solution devra nécessairement conduire.

Chacun, soit dit en passant, pourra de plus, s'il se récrée à se poser à soi-même certaines des questions énumérées, constater qu'il existe en lui des facilités et des déficits qui lui étaient inconnus.

Je suis persuadé que ceux des lecteurs qui se décideront à m'adresser leurs observations ne manqueront pas de s'apercevoir, dès qu'ils auront commencé de réfléchir à quelqu'une des questions posées, que leur collaboration leur est, à euxmêmes, profitable.