PRÉPARATION DU CHLORURE DE CHAUX

Procédé des Arts, (i)

On construit une chambre de douze pieds carrés, sur huit pieds de hauteur; les parois de cette chambre doivent être faits de pierres siliceuses, qu'on lie ensemble par un ciment composé de parties égales de poix-résine et de plâtre sec. Si le lieu où l'on se trouve ne fournit pas la pierre siliceuse nécessaire à cette construction, on obvie à cet inconvénient en faisant un bâtis en bois , le garnissant de lattes, et remplissant les intervalles de mortier fait avec du plâtre délayé dans de l'eau aiguisée d'acide sulfurique; on ajoute au mélange une certaine quantité de gélatine et de bourre bien divisée. La chambre doit avoir une porte qui s'ouvre de dedans en dehors ; elle doit fermer le plus exactement possible, et être garnie

(i) Ce procédé est une modification du procédé de Ure,

à l'extérieur de bourrelets destinés à fermer les jointures; aux deux extrémités de la chambre, il doit y avoir deux croisées vitrées , placées en regard l'une de l'autre. Ces croisées peuvent s'ouvrir en dehors; elles doivent se fermer à volonté, au moyen de contre-poids. A l'aide de ces croisées, le manipulateur peut se rendre compte de la marche de l'opération , en ayant égard à la couleur des vapeurs qui sont contenues dans la chambre.

L'intérieur de la chambre ainsi construit, doit être garni de planches placées par étages , et en présentant la plus grande surface possible. Ces planches sont séparées les unes des autres par des espaces de dix à douze pouces; on y place la chaux délitée en couches d'environ un pouce d'épaisseur. La chaux étant ainsi disposée , et les portes et les croisées étant bien fermées, on bouche avec un lut argileux les jointures de la porte et des fenêtres. On fait arriver par un tube;, fixé dans l'une des parois de la chambre, le chlore gazeux; on continue l'introduction de ce gaz jusqu'à ce que la chaux refuse d'en absorber de nouveau , ce que l'on reconnaît à l'état de coloration des vapeurs contenues dans la chambre. La quantité de chlore à faire passer, et le temps à mettre pour faire l'opération , dépendent de la quantité de chaux contenue dans la chambre, et de la quantité de chlore introduit dans cet appa-

LES CHLORURES DÉSINFECTANS. 55 reil (voir ci-après). Tl faut, pendant que l'opération dure, avoir soin que la température ne s'élève pas. Cette élévation^ portée à un haut degré, nuirait à l'opération ; elle pourrait donner lieu à la décomposition d'une certaine quantité de chlorure qui pourrait se convertir en hydrochlorate impropre au blanchiment et à la désinfection. On établit sur la partie supérieure de la chambre une soupape hydraulique, composée d'une caisse en plomb, dont les bords plongent dans une rigole pleine d'eau. Dans l'une des parois de la chambre, on place un tube recourbé, dont l'extrémité se prolonge au-dehors, et va plonger dans de l'eau de chaux : ce tube peut être utile en aidant à recueillir le chlore en excès qui se dégage à la fin de l'opération, et qui va se condenser dans la solution de chaux. Le produit liquide qui résulte de cette condensation, peut servir au blanchiment, etc.

On peut activer l'absorption du chlore par la chaux, en renouvelant avec précaution les surfaces que présente la chaux délitée , ou bien encore en agissant de la manière suivante : lors du commencement d'une première opération , on charge la moitié des rayons seulement de chaux hydratée, on fait entrer du chlore dans la chambre , jusqu'à ce que la chaux en ait absorbé une quantité assez grande, ce qui est indiqué par des vapeurs jaunes-verdàtres dont l'appareil se rem»

plit. On laisse tomber ces vapeurs, on ouvre les fenêtres et la porte, on place sur les tablettes (i), où il n'y a pas eu de chaux, de nouvelles quantités de ce produit récemment préparé, on retourne la chaux qui a absorbé du chlore; on fermev les fenêtres et la porte , on bouche les jointures, et on fait entrer le chlore; on continue l'opération de la même manière, en mettant toujours, et alternativement, de la chaux hydratée pour remplacer celle contenue sur les tablettes, qui a été retournée, et qui est saturée de chlore. Un manufacturier qui aurait deux chambres contiguës, dans l'une desquelles il pourrait à volonté conduire le chlore produit, obtiendrait une grande économie et de bons résultats. Si les vapeurs s'accumulaient dans l'une des chambres, il les dirigerait sur l'autre, et alternativement. On choisit pour changer les tablettes le moment où le dégagement du chlore n'a pas lieu, alors on retourne la chaux à l'aide d 'un râteau par la porte qu'on a soin de bien fermer ensuite.

Si l'on n'emploie pas le procédé que nous venons d'indiquer, lorsque le chlorure de chaux n'absorbe plus le chlore après avoir été retourné, on laisse tomber les vapeurs, et deux heures après

(i) Dans quelques fabriques les tablettes sont mobiles, et supportées par des tasseaux : elles s'enlèvent facilement , et se /(•placent à volonté.

LES CHLORURES DÉSINFECTANS. 57 on entre dans la chambre : on en retire le produit qu'on introduit dans des tonneaux bien secs garnis de papier fort , on comprime le chlorure et on recouvre de plâtre le fond des tonneaux.

Les appareils destinés à la production du chlore varient dans les diverses fabriques. En Angleterre on emploie des espèces d'alambics ordinairement de forme sphérique : on les construit entièrement en plomb y ou bien ils sont formés de deux hémisphères réunis ensemble; le supérieur est en plomb , et l'inférieur en fonte de fer. Si l'on emploie l'appareil en plomb , on le construit de manière à pouvoir le chauffer à l'aide de la vapeur d'eau. Si le fond de l'appareil est en fonte, on le place sur un fourneau, et on le chauffe à feu nu , en ayant cependant le soin de ne donner qu'une douce température pour que la chaleur qui se communique de la partie inférieure en fonte ne fasse pas fondre la partie supérieure construite en plomb; la partie supérieure de cet appareil s'adapte à la partie qui a une rainure dans laquelle le dôme en plomb s'enfonce; on lute le point de jonction avec une préparation composée de chaux , d'oxide de fer calciné et d'argile; on réduit séparément ces substances en poudre fine, on les mêle avec de l'eau pour les amener en consistance de pâte molle dont on remplit avec soin les jointures.

Les appareils ou alambics ont, dans leur partie

supérieure, quatre ouvertures: la première, de douze pouces en carré, est fermée au moyen d'une soupape de plomb dont les bords recourbés entrent dans une rigole remplie d'eau qui sert de lut. Par cette ouverture, les ouvriers peuvent entrer dans l'appareil pour faire des réparations, ou pour détacher les parties salines qui se seraient attachées aux parois de l'alambic. La deuxième ouverture reçoit un tube de plomb qui descend presque jusqu'au fond, et au travers duquel passe un axe vertical , dont l'extrémité inférieure est garnie d'un croisillon en bois recouvert de plomb; on imprime à ce croisillon , au moyen d'une manivelle, un mouvement de rotation, afin de mêler l'oxide de manganèse, le sel marin et l'acide sulfurique destinés à la formation du chlore. La troisième ouverture supporte un tube destiné à l'introduction de l'acide sulfurique. Enfin la quatrième reçoit le tube destiné à conduire le chlore dans la chambre. On introduit le sel, l'eau et l'oxide de manganèse par la première ouverture , l'acide par la troisième ; on met en mouvement l'agitateur, on place le tube qui conduit le chlore dans la chambre , on lu te le point de jonction , on allume ensuite du feu dans le fourneau qui supporte l'appareil, et on continue de chauffer jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de dégagement de chlore.

L 'appareil que nous venons de décrire sert à

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préparer de grandes quantités de chlorure. Lorsqu'on n'en veut obtenir que de petites quantités on emploie le procédé suivant.

On introduit dans un cylindre de plomb , de la chaux délitée; on adapte à l'un des bouts de ce cylindre un bouchon de même métal percé d'un trou assez grand pour recevoir un tube de plomb destiné à introduire du chlore gazeux ; a l'autre extrémité du cylindre est fixé un deuxième couvercle, qui reçoit dans une ouverture pratiquée dans ce couvercle, un tube de verre fixé dans un bouchon ; l'extrémité de ce tube recourbé plonge dans du lait de chaux. On se sert, pour la production du chlore, d'une tourille en grès ayant deux tubulures : l'une supporte un tube en S, destiné à l'introduction de l'acide sulfurique ou hydrochlorique. Selon qu'on emploie l'un de ces deux acides pour obtenir le chlore, l'autre reçoit le tube qui doit s'adapter au cylindre et conduit le chlore dans l'appareil. Pendant l'opération, on rafraîchit continuellement les parois du cylindre pour que la température ne puisse pas s'élever et donner lieu à la décomposition d'une partie du produit.

Quelques personnes, au lieu de tourilles, se servent de cylindres en fonte; le mélange destiné à la production du chlore est introduit dans un cylindre ; à chacun de ses bouts est un tampon fermant à l'aide de clavettes; on pratique

dans un de ces tampons une ouverture pour y placer un tube destiné à conduire le chlore produit et à le mettre en contact avec la chaux. Les appareils varient , comme nous l'avons déjà dit, dans presque toutes les manufactures; il y a des fabriques où l'acide hydrochlorique provenant de la décomposition du sel marin par l'acide sulfurique est conduit sur de l'oxide de manganèse : il se décompose et donne naissance à du chlore qui se dégage et passe par des tuyaux dans la chambre contenant de la chaux délitée qui absorbe ce gaz. Les proportions des substances destinées à la production du chlore sont (selon Ure ) : muriate de soude, i, 60 parties; oxide de manganèse, 1,40 parties; acide sulfurique à 66°, 2,80, additionné de 1 parties d'eau; ou acide hydrochlorique, 22 parties; oxide de manganèse, 10 parties.