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De l'emploi des chlorures comme agens prophylactiques DU VIRUS RABIQUE, DU VIRUS SY- PHILITIQUE ET DES VENINS.

Les applications nombreuses qu'on a faites depuis quelques années des chlorures d'oxides , pour les désinfections, ontconduitM. Costeràfaire des expériences dans le but de reconnaître si le chlore gazeux, surtout à l'état de gaz naissant et tel

DES CHLORURES DÉS1ÎSFECTANS. -aoj qu'il est fourni par la décomposition des chlorures, ne pourrait pas être employé avec succès pour décomposer les virus contagieux ou les venins des animaux, et devenir par là un moyen prophylactique des accidens qui peuvent être causés par ces produits. Le succès paraissait certain, car on sait que la propriété désinfectante du chlore est due à l'affinité de ce corps pour l'hydrogène, affinité qui peut donner naissance à de nouvelles combinaisons résultantes de la désorganisation des substances organiques regardées comme virus, qui alors changent de nature et ne peuvent plus porter de désordres dans l'économie animale.

Les expériences de M. Goster que nous allons rapporter ici ont été tirées d'un mémoire de ce praticien dont l'extrait a été inséré dans le t. ni, n° 45, de la Clinique des Hôpitaux. Ces expériences ont fixé l'attention du gouvernement, et S. E. monseigneur le ministre de l'intérieur a invité l'Académie royale de Médecine à les répéter, et à lui transmettre un rapport sur cet objet. Une commission composée de cinq membres (MM. Girard, Boullay, Andral fils, Lagneau, OUivier d'Angers), choisis dans le sein de ce corps savant, doit s'occuper de ces expériences. Si cette commission obtient les mêmes résultats que ceux annoncés par M. Goster, ce qui, selon nous, doit arriver, l'autorité pourra en tirer d'immenses

avantages, et, par de sages mesures, elle contribuera à l'anéantissement de la maladie syphilitique, dont les ravages sont si terribles dans les grandes villes, et à porter facilement des secours aux sujets qui auraient pu être mordus par des animaux enragés ou venimeux.

Expérience sur le virus rabique.

L'auteur n'a pu faire qu'une seule expérience , à cause de la difficulté qu'il y a de se procurer des animaux enragés. Voici cette expérience : un chien qui avait été mordu par un autre chien soupçonné d'être enragé, fut tenu enfermé en attendant le résultat de cette morsure. Des symptômes d'hydrophobie étant survenus, la bave de ce chien fut inoculée en cinq ou six places chez deux chiens bien portans; ils furent en outre exposés aux morsures de l'animal hydrophobe. Six heures après l'inoculation, toutes les plaies de l'un des chiens furent lavées avec du chlorure de soude, dissous dans moitié de son volume d'eau; cette solution fut injectée à l'aide d'une seringue jusqu'au fond des morsures ; l'autre chien fut lavé et injecté comme le précédent, mais seulement avec de l'eau pure : au bout de trente-sept jours, des accidens d'hydrophobie se déclarèrent chez le dernier de ces animaux, et il mourut; aucun accident ne s'est manifesté chez

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celui qui avait été soumis à l'action de l'eau chlorurée.

Quoique d'une seule expérience , et malgré la contre-épreuve, on ne doive pas se presser de conclure, M. Coster pense qu'on peut raisonnablement regarder les lotions chlorurées, pour les plaies faites parles animaux enragés^ comme préférables à tous les autres moyens , i°. à cause de l'action bien connue du chlore sur les virus ; 2°. parce que M. Cluzel, et après lui M. Brugnatelli (i), ont publié des observations qui tendent à confirmer l'utilité du chlore dans le cas dont il est ici question; or, si le chlore a été reconnu utile par ces auteurs, son efficacité à l'état de gaz naissant est bien moins contestable.

L'application conseillée par M. Coster est la suivante : on débride les plaies , on les lave non avec le chlorure étendu d'eau, mais bien avec le chlorure pur ou concentré; l'auteur ne pense pas que son efficacité puisse être mise en doute, même lorsqu'il serait allongé de deux ou trois fois son volume d'eau; mais par un supplément de précaution qui est des plus simples et qu'on ne doit pas négliger.

(i) Dans la Clinique on n'a pas signalé les opinions émises par Fourcroy et par Cruiskank,sur la valeur du chlore pour dénaturer les venins, et celles de M. Wendelstadt, publiées dans le journal d'Huffeland, dans lequel on a indiqué le chlore comme préservatif du virus rabique. {Voir la fin de cet ouvrage.)

Expériences sur le virus de la syphilis.

Première expérience.

On inocula sur la cuisse droile et sur la cuisse gauche d'un chien, du pus fourni par un chancre vénérien récent; deux heures après l'inoculation, on lava l'une des plaies avec du chlorure d'oxide de sodium, dissous dans six volumes d'eau, et on laissa l'autre sans y rien faire. Quatre jours après un ulcère survint à la plaie qui n'avait pas été lavée, tandis que l'autre était complètement cicatrisée.

Deuxième expérience.

On inocula à un chien du pus, pris comme le précédent, dans deux endroits difïerens : l'une des plaies fut lavée avec de l'eau simple, l'autre avec de l'eau chlorurée; la plaie lavée avec l'eau chlorurée fut bientôt cicatrisée , l'autre au contraire devint ulcéreuse.

Troisième expérience.

Du pus blennorrhagique frais fut injecté dans l'urèthre et étendu sur l'extrémité du pénis de deux chiens : un quart d'heure après, une injection et une lotion d'eau chlorurée furent pratiquées sur l'un d'eux; la même opération fut faite sur l'autre animal, mais avec de l'eau seulement ;

DES CHLORURES DÉSINFEGTANS. 267 ce dernier, après six jours, fut pris de blennorrhagie; le premier n'éprouva aucun accident. Des expériences analogues ont été faites sur des lapins, des cochons d'Inde et des chats ; elles furent variées de mille manières , elles offrirent les mêmes résultats. Dans quelques cas, néanmoins, l'inoculation a été sans effet, même sur les points qui n'avaient pas été soumis à l'action du chlore ; mais on sait qu'il n'est pas rare de voir le virus syphilitique être mis impunément en contact avec des parties qui n'ont ensuite été soumises à aucune précaution.

L'usage des lotions et des injections chlorurées a été conseillé à un très grand nombre d'individus sains qui avaient des rapports avec d'autres individus affectés de blennorrhagie, de chancres aux organes sexuels; ces précautions ont aussi été conseillées à des personnes infectées, et mises par elles en pratique immédiatement avant leurs rapports avec des personnes saines. Dans aucun cas, et durant l'intervalle de deux années, nul accident syphilitique n'est survenu , soit que les solutions de chlorures aient été employées par ceux qui avaient communiqué avec des personnes suspectes, immédiatement après s'être exposés aux causes de l'infection , soit qu'elles l'aient été par des personnes affectées de la blennorrhagie la plus intense, ou d'autres symptômes syphili-

tiques, avant qu'elles communiquassent avec les

individus sains.

M. Coster rappelle, dans son intéressant mémoire, que les injections d'eau chlorurée sont employées avec le plus grand succès , par M. Cullerier, à l'hôpital des Vénériens, dans le traitement desblennorrhagies chroniques des femmes ; sans doute, ajoule-t-il, parce que le chlore décompose la matière de l'écoulement, qui est une cause sans cesse renaissante de contagion pour les membranes muqueuses qui la fournissent; ce qui explique peut-être la cause de ces interminables gonorrhées qui font le désespoir du malade et du médecin.

De ces expériences, et des observations qu'a faites M. Coster, il conclut que le chlore à l'état de gaz naissant , tel qu'il est fourni par les chlorures de soude ou de chaux (i), doit être regardé comme un moyen propre à dénaturer le virus syphilitique, et par conséquent comme le moyen prophylactique le plus certain et même le seul certain contre les affections qui résultent de son inoculation. Nous avons les plus fortes raisons de croire, dit M. Coster, que si les magistrats préposés à la police médicale, exigeaient rigoureusement que dans toutes les maisons de débauche qu'ils sont obligés de tolérer, les femmes

(i) L'auteur pourrait aussi indiquer celui de potasse

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suspectes fissent usage de lotions chlorurées, et que les personnes qui les fréquentent pussent trouver dans ces maisons du chlorure de soude ou de chaux, pour s'en servir au besoin, la maladie syphilitique, qui se renouvelle sans cesse à ces foyers d'infection, finirait par disparaître de nos cadres nosologiques.

Expériences sur le venin des vipères.

Plusieurs expériences ont été faites : elles ont démontré qu'aucun accident ne survenait de l'inoculation du venin de la vipère, répétée souvent et ^ur plusieurs points, lorsqu'on faisait suivre ces inoculations de lotions et d'injections chlorurées faites en mêlant ensemble parties égales d'eau et de chlorure.

M. Coster conseille de ne jamais oublier la ligature, pour empêcher l'absorption du venin, qu'alors le chlorure ne pourrait plus atteindre. Dans le plus grand nombre de cas, on devra débrider la plaie, afin que le liquide puisse arriver plus facilement jusqu'au fond. L'auteur pense que l'application du chlorure peut aussi être utile contre les morsures de tous les autres animaux venimeux.

M. Coster voudrait que l'autorité fit établir des dépôts de chlorure de chaux ou de soude dans chaque commune et dans toute l'étendue du royaume , ainsi que dans les auberges qui se

o APPLICATION

trouvent sur les routes, afin que l'on eût toujours sous la main un secours, qui deviendrait inutile s'il fallait l'attendre d'un endroit trop éloigné. Le désir manifesté par l'auteur est d'autant plus facile à satisfaire, que la préparation des chlorures est des plus simples , qu'elle peut être pratiquée par tous les pharmaciens, et cela sans difficulté, puisque l'on voit journellement des gens qui n'ont aucune notion de chimie, ni des opérations pharmaceutiques, préparer des masses à' eau de Javelle > qui n'est autre chose que le chlorure à base d'oxide de potassium.

M. Coster conseille positivement dans son mémoire, et cela malgré la grande confiance qu'il accorde au chlore, de n'omettre ni le débridement, ni la cautérisation, ni aucun des moyens propres à prévenir les effets du virus rabique, ou des venins, jusqu'à ce que l'évidence ait mis hors de toute espèce de doute l'efficacité préservative du chlore.

Il est à désirer que la section prise dans le sein de l'Académie, s'occupe des expériences demandées et du rapport à ce sujet; personne plus que nous ne désire connaître les résultats qui surviendront de ce travail du plus grand intérêt sous divers rapports.

Un autre corps savant doit aussi s'occuper de la solution de la question qui a fait le sujet de ce paragraphe.