ET DES PASSIONS

trouve plus fatigue qu’il ne l’était la veille. L’été', cette saison si gaie, est pour lui un temps d’angoisse eide frayeur : chaque beau jour presente à son imagination l’idce de quelque orage, et lui fait éprouver ainsi les tourmens de l’attente continuelle d’un événement qu’il redoute.

On conçoit quelle influence funeste celte disposition morale doit avoir sur la durée de la vie. La crainte est un état continuel de spasme; elle resserre les petits vaisseaux, la peau se refroidit et se décolore, la transpiration s’arrête tout-à-fait , le sang s’accumule dans les gros vaisseaux intérieurs, le pouls s’arrête, le cœur, rempli outre mesure, ne se meut plus librement, et la fonction importante de la circulation se trouve dérangée. La digestion est également troublée, et il survient des cours de ventre spasmodiques. Les forces musculaires sont paralysées: on veut courir, et on ne le peut pas; on éprouve un tremblement universel ; la respiration est courte , et la poitrine resserrée. En un mot, la frayeur produit tous les effets qui peuvent résulter de l’action d’un poison lent , et contribue par conséquent à abréger la vie.

Je ne puis me dispenser de parler d’une disposition générale des esprits d’aujourd’hui qui nous enlève certainement la plus belle portion de notre vie. .le veux dire cette activité prodigieuse qui s’est emparée d’une grande partie du genre humain, celte tendance continuelle qu’on a partout à former de

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nouveaux projets, à risquer c!e nouvelles entreprises. Le génie du siècle fait que l’égoïsme, les spéculations et les réformes sont devenus plus nécessaires qu’autrefois , et que les facultés qui s’y rapportent sont dans une bien plus grande activité. Il faut y joindre le luxe, dont les besoins sans cesse renaissans obligent incessamment à de nouveaux efforts, à de nouvelles combinaisons. De là vient cette activité continuelle, qui finit par détruire en nous le goût de la tranquillité et de la paix , priver entièrement l’homme du repos nécessaire à sa restauration, et augmenter à un point effrayant la consommation qui se fait en lui.