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L ORFÈVRERIE, LART DÉCORATIF 259

or; enorsa« chocolatière», en or les gobelets, salières, cuillères, salves (soucoupes sur lesquelles on pré-

sentait certains objets à un prince), bouteilles, etc.,

qui constituent la cantine marquée des deux fameux L.'

Et la cassette, où nous aimerions à ne contempler

que le feu des bijoux, que de jolies fanfreluches

féminines — et il y en eut de magnifiques dans le genre — s'abaissera encore à n'être qu'un coffre à dessins! Il est vrai que ce seront des dessins deVander Meulen, de Pierre

Mignard.

Il n'empêche que la cassette, devenant aussi bien un meuble masculin qu'un meuble féminin, ne nous étonne pas dans ce siècle où la superbe des hommes écrasa volontiers la grâce des femmes.

Néanmoins, le miroir, qu'il soit de poche, de trousse, de main ou de ceinture, ne reflétera que le beau sexe, malgré que le roi — mais il s'agit du roi — « s'habille, se déshabille ou change de bardes »

en présence d'un grand miroir

Fig. 148. — Torchère.

que lui tient un valet de chambre ; et H. Havard nous apprend que cet objet de toilette sera bientôt avantageusement muni d'un pied ou d'un valet, en souvenir symbolique de la fin d'une incommodité.

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^ORFÈVRERIE, LART DECORATIF

De fragilité en fragilité, nous glissons à l'éventail qui, ayant banni la plume, va maintenant s'enrichir de peintures. L'éventail du grand siècle ne pouvait être que majestueux. Le voici tout entier en ivoire, en os; quelquefois aussi en papier, en cuir, en taffetas, en canepin, monté sur or, argent, nacre, ivoire ou sur bois de calembour, fort à la mode à cette époque. Il est plissé et un peu haut; son décor est allégorique. Il sert à deux fins, il évente et préserve du soleil. L'étiquette régit sa contenance, et les femmes ne le quittent ni nuit ni jour. C'est seulement sous Louis XV que l'éventail revêtira des sujets libertins à l'ombre desquels le front se cachera, à peine, pour rougir.

Ici, point davantage que la dentelle et la broderie ne nous avaient émus sous Louis XIV dans le sens de la faiblesse ou de la mièvrerie, nous ne considérerons l'éventail comme un jouet féminin. Le décor de

Fig. 149. — Détail de la torchère précédente.

l'éventail Louis XIV répond à la solennité de son geste commandé. Il n'est point encore le complice de la pudeur, il serait plutôt le confident des nobles passions, du moins ne sont-ce que des attitudes qu'il prétend abriter. Mais nous allons parler du costume au chapitre suivant ; nous y compléterons cette physionomie des tissus, des joyaux et des atours accessoires qui touchent encore à l'art décoratif, dans la toilette.