AVERTISSEMENT

Richard Wagaor est un poète musicien.

L'indissoluble union, en lui, du génie poétique et du génie musical, leur pénétration réciproque, leur fusion parfaite et splendide, sont peut-être plus admirables encore que le fait, si exceptionnel pourtant, de leur coexistence ininterrompue et de leur double activité.

Mais si le but de l'Art est la synthèse vivante, — la Vie elle-même figurée ou suggérée, en quelque sorte récréée, — la Critique, elle, se voit contrainte aux labeurs de l'analyse. Sa tâche est de séparer et de comparer. Il lui faut étudier, successivement, l'œuvre et l'artiste, les intentions et les résultats, sous leurs aspects diflFérents, à des points de vue distincts.

Nous avons cru devoir, au présent livre, insistant de préférence sur le poète dramatique en Wagner, négliger provisoirement la merveille de sa musique, nous réservant, dans un prochain volume, — l'Art de Richard Wagner : VŒuvre mu-

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II AVERTISSEMENT r

sicale^ dont la majeure partie est déjà composée, — d'examiner de très près les partitions du maître.

Et cependant, il est si impossible de dissocier véritablement, en Wagner, le musicien et le poète, que bien souvent, au cours de cet ouvrage, nous avons fait allusion à la symphonie, qui ne se peut abstraire du drame. Plus fréquemment encore, dans le livre qui traitera de la musique, il sera fait allusion au texte poétique des œuvres considérées...

De cette division, nécessaire, — étant données les proportions et la nature de notre travail, — l'obligation est résultée de no point essayer d'épuiser les questions offertes à notre étude. Résumant, par exemple, la plastique dans les drames wagnériens, nous avons jugé sage de ne point apprécier en leur détail les effets musicaux que Wagner emploie pour accompagner le geste du personnage en scène. Analysant en un petit nombre de paragraphes la métrique des poèmes, il nous a semblé indispensable d'ajourner à notre second volume l'examen des rapports entre le rythme, la forme, le développement du vers, de la phrase, de la période, et la construction de la mélodie vocale ou la marche de l'harmonie qui la soutient.

Ce livre comporte deux parties. Dans la première, des considérations générales trouvent place, qui sont relatives aux caractères essentiels des