ALEXANDRE BALA

1 5o. Alexandre, nom que se donna Bala lorsqu'il voulut se faire passer pour le fils d'Antiocbus , devint maître du royaume de Syrie sans opposition par la mort de Démétrius. Ptolémée Philometor, auquel il devait principalement le succès de son usurpation , continua de maintenir son ouvrage en lui faisant épouser Cléopâtre , sa fille. Il la conduisit lui-même à Ptolémaïde , où les noces furent célébrées avec une magnificence qui répondit à la puissance de ces deux rois.

L'excès de la prospérité d'Alexandre lui tourna la tête.

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public, en faisant mourir tous ceux qui appartenaient famille royale. Démétrius , fils aîné de Démétrius Soter, pror. fita de la disposition des esprits pour tenter de monter sur le trône de ses ancêtres. Lasthènc de Gnide , ayant mis dans, ses intérêts les Ccétois, lui fit un corps de troupes aveQ

lequel , étant abordé en Syrie , il acquit en peu de tems un grand nombre de partisans. Le roi Ptolémée Philometor, apprenant cette révolution, leva prompteinent deux armées, l'une de mer et l'autre de terre, pour venir au secours de son gendre. Mais dans le tems qu'il était à Ptolémaïde , il s'aperçut qu'Ammonius , craignant qu'il ne voulut envabir la Syrie, tramait une conspiration contre lui. Ayant en vain demandé au roi, son gendre, justice de cette perfidie, il tourna ses armes contre Alexandre et son ministre , et commença par sYmparer de Séleucie sur l'Oronte et ensuite d'Antioctie, aide parles Syriens, qui détestaient presque également Arnmouius et son maître. Ayant arrêté le premier comme il se sauvait déguisé en femme , ils le sacrifièrent à leur vengeance , après quoi ils mirent Démétrius en possession de la ville et du palais d'Antioche. Ils offrirent même à Pbilomelor la couronne de Syrie. Mais ce prince eut la générosité de la refuser, en disant qu'elle appartenait au jeune Démétrius. (Justin.* I. XXXV, c. 2.) Il nt plus, il retira sa fille Cléopâtre, qu'il avait mariée avec Alexandre, et la donna à Démétrius. Alexandre était cependant en Ci-* licie, occupé à réduire quelques villes qui s'étaient soulevées. A la nouvelle de la détection des Syriens , il accourt vers la capitale, et en trouvant les portes fermées, il met tout à feu et à sang aux environs. Ptolémée né tarde pas à se mettre en marche pour l'arrêter. Dans un combat qu'il lui livre il le met en fuite. Zabdiel, roi des Arabes, chez qui Alexandre se réfugie, lui fait trancher la tête qu'il envoya au roi d'Egypte ( 1 45 ). Ainsi finit cet imposteur, dans la cinquième année de son usurpation.

DEMETRIUS II, surnommé NICATOR.

Démétrius , fds du roi Démétrius I, qui Pavait confié à Lasthène de Gnide avec Antiochus , son frère , fut reconnu sans opposition roi de Syrie , après la mort d'Alexandre Bala. Par reconnaissance pour Lasthène , qui l'avait remis sur le trône, il le nomma son premier ministre. Mais Lasthène était un homme sans probité*, soupçonneux, téméraire et violent. Le premier acte qu'il fit dans l'exercice du ministère, dévoila la méchanceté de son caractère. la mort de Ptolémée Philometor avait 'suivi de près celle . d'Alexandre Bala. Lasthène , se défiant des troupes égyptiennes que le premier avait répandues en Syrie pour sou-