DES KU1S VISICOTHS EN ESPAGNE

Espagne. Ce fut la dernière de ses expéditions. Il mourut Tau 586. Baronius , Sponde , et le P. le Cointe, se trompent en mettant sa mort en une autre année. Le faux zèle pour l'Arianisinc , qui porta Lcuvigilde à faire mourir son propre fils, ternit beaucoup la gloire de sou règne; car il peut passer d'ailleurs pour un des plus grands rois qu'aient eus les Visigoths , soit pour les expéditions militaires , soit pour le gouvernement civil de l^tat. Il reconnut la vérité de la religion avaut sa mort ) mais il n'eut pas le courage de la confesser.

Ce prince est le premier roi des Visigoths qui ait pris le sceptre , la couronne et le manteau royal. Avant lui les souverains de cette nation ne portaient aucune marque qui les distinguât de leurs sujets.

RÉCARÈDE règne en Espagne.

586. Récaufde succède à son père Leuvigilde. L'an 587, H assemble un concile de tous les évêques catholiques et ariens de ses états , et après une longue et exacte discussion , Récarède reconnaît la vérité et embrasse la foi de l'église. Sa conversion fut suivie de celle des évêques et du peuple de sa nation : Rex velit honesia , nemo non eadem volet. L'an 588 , ou, selon D. Bouquet , 589 , les Visigoths , conduits par le duc Claude , remportent une grande victoire sur l'armée du roi Contran, commandée par le duc Boson, et se rendent ensuite maîtres de Carcassonne. Depuis cette bataille , Gontran qui avait toujours refusé opiniâtrement la paixà Récarède, lelaissaen repos, et les rois français, ses successeurs, imitèrent son exemple ; de sorte que les Visigoths restèrent paisibles possesseurs de la Septimanie jusqu'à l'invasion des Sarrasins. Récarède mourut à Tolède , vers le mois de juin de l'an 601 de J.-C. Son mérite universellement reconnu le fit regretter de tous ses sujets. S Grégoire le Grand et plusieurs auteurs nous ont laisse de glorieux témoignages de ce prince. Quoique Récarède eût recherché en mariage successivement deux princesses françaises , Ringonde et Clodoswinde , D. Vaissète croit qu'il n'épousa ni l'une ni l'autre , et que son. successeur était fils de la reine Baddon ou Bada. Le nouvel historien d'Espagne lui donne néanmoins pour deuxième femme, Clodoswinde , sœur d'Ingonde , femme du S. martyr Herménigilde.

Récarède rendit héréditaires, d'amovibles qu'elles étaient, mais en diminuant beaucoup leurs privilèges , les principales dignités de l'état, telles que celles des ducs ou gouverneurs des provinces, des comtes qui commandaient dans une ville ou dans

un district, des gardingues ou gouverneurs de châteaux appartenants au roi.

LIUVA IT.

601. Liuva lï , fils de Récarède et de la reine Baddon , mais fils naturel (c'est-à-dire ne' avant le mariage ) selon Ferreras, succéda à son père , et régna à peine deux ans. Vitléric , l'un des principaux seigneurs des Visigoths, excita une révolte contre lui, se saisit de sa personne , lui coupa la main droite , el le fit mourir l'an 6o3. Ainsi périt misérablement Liuva, à l'âge de vingt-deux ans.

V1TTÉRIC.

6o3. Vittéric , après avoir fait mourir Liuva , se fait élire roi des Visigolhs par la nation Lan 608, il fait de grands préparatifs de guerre contre Theodoric II , roi d'Orléans et de Bourgogne ( Voyez les rois de France ). Vitléric , après avoir joui sept ans du fruit de son crime, fut assassiné, l'an 610, au milieu d'un grand repas.

GONDEMAR.

610. Gondemar, qui fut vraisemblablement un des complices de la mort de Vitléric, lui succéda Aussitôt qu'il fut sur le trône, il envoya successivement deux ambassadeurs aux rois des Français , pour leur demander leur amitié. Les ambassadeurs furent maltraités et renvoyés avec mépris, ce qui causa une guerre, dans laquelle Gondemar eut le dessus. Ce prince fut aussi zélé pour la foi catholique et pour la justice, que Pavait été Récarède. Il réprima l'audace des Gascons qui voulaient faire une nouvelle invasion en Espagne. Gondemar mourut l'an 612 , ayant à peine régné deux ans. 11 payait au roi de France une espèce de tribut annuel dont on ne connaît pas le motif.

SISEBUT.

612. Sisfbut , recommandante par tontes sortes de bonnes qualités, par la piété, par la valeur , par la clémence , par l'amour de la justice , et même des lettres et de l'éloquence , dans lesquelles il excella, fut élu roi des Visigotbs au mois de février de l'an 612. Ce nouveau roi mit tous ses soins à faire régner la paix et la justice dans - es états pendant son règne, qui ne fut que de huit ans et six mois. On le blâme néanmoins d'avoir publie' une loi pour contraindre les Juifs à se faire baptiser, sous peine de mort , ce qui lit beaucoup de faux prosélytes , et occasionna

bES ROIS v*lS!GOTHS EN ESPAGNE, /fij

tin grand nombre de désertions. Deux batailles qu'il gagna sur les Grecs le remirent en possession des terres qu'Athanagilde avait cédées aux empereurs d'Orient le long de la Méditerranée. Gondcmar mourut Tan 620 de J. - C. oii au commencement de 621.

RÉCARÈDE II.

6ao. Récarèoe II , fils et successeur de Sisebut , ne surve'cut que quelques mois à son père.

SUINTILA.

621. Suintila, fils du grand Rccarède , selon quelques auteurs , fut élu roi des Visigoths l'an 621. Il s'était rendu célèbre par les victoires qu'il avait remportées à la tête des armées, sous le règne de Sisebut , dont on croit qu'il avait épousé la fille , nommée Théouore. Lés Gascons avant fait de nouvelles incursions dans la Tarragonaise , Suintila marcha contre eux , et les effraya tellement par sa seule présence qu'ils se soumirent à bâtir une ville destinée à servir de barrière contre leurs invasions. Cette place , appelée OUgito , est, suivant l'opinion commune , Olite,en Navarre. L'an Ô23,il contraint les Impériaux de sortir d'Espagne , et devient ainsi le premier monarque des rois Golhs sur toute l'Espagne. L'an 6^.5, il associe au trône sou fil* Hicimer, ce qui occasionna depuis de grands malheurs clans 6a. famille : car les Visigoths , jugeant par-là que ce prince voulait rendre la royauté héréditaire , se révoltèrent l'an 65i , et l'obligèrent de descendre du trône, après dix ans de règne. Selon Ferreras , ce fut la mauvaise conduite de Suintila qui causa sa déposition. Il vécut quatre ans comme particulier, et mourut à Tolède l'an 635 de J.-C. , laissant un fils, nommé Chiudasviudc , qui régna dans la suite.

SISÉNAND.

65 i. SiséwAND , chef des conjurés , monta sur le trône des Visigoths sur la fin de l'an 65 1 , après en avoir fait descend™ Suintila. Son usurpation fut confirmée l'an 635 pnr le quatrième concile de Tolède ( Voy. les conciles ). Sisénand qui était redevable de la couronne à Dagobcrt, par ie secours qu'il en avait reçu , remit à ses députés le bassin d'or qu'il lui avait promis ; mais les Visigoths ne pouvant souffrir qu'une pièce si précieuse passât en des mains étrangères, l'enlevèrent. Sisénand mourut sur la fin de Tan 655 > ou au commencement de l'an 656.