DISCOURS PRÉLIMINAIRE SUR LES ECLIPSES

traie au lever du soleil ( sous le quarantième méridien ), par vingt degrés de latitude Nord ; à midi , (sous le cent-deuxième méridien ) , par o degré de latitude, ou sous l'équateur ; enfin 9 par dix-huit degrés de latitude australe , sous le cent cinquantecinquième méridien. Cette Éclipse a été annulaire.

L an 7 , le 6 février , éclipse de soleil ; conjonction vraie i lorsqu'il est à Paris onze heures du matin : éclipse visible dans presque toute l'Europe au Nord ; elle n'est centrale nulle part ; elle est môme petite partout où elle est visible ; et elle est d'autant plus petite, que Ton s'éloigne plus du Nord de l'Europe ; ainsi, en Espagne, en Italie , en Grèce , ou elle est extrêmement petite , ou même elle est absolument invisible.

Même année, le 20 février, éclipse totale de lune ; il ne s'en" faut pas d'une minute de degré qu'elle ne soit centrale ; le milieu de l'éclipsé arrive, lorsqu'il est a Paris huit heures du soir 5 elle est visible dans toute l'Europe et même dans toute l'Afrique et dans toute l'Asie , parce que , par tous ces pays , elle arrive de nuit ; elle doit durer environ quatre heures : ainsi commencement à Paris i six heures du soir ; fin , à dix heures : à Pékin y où l'on compte sept heures et demie de plus qu'a Paris , commencement le ai février, à une heure et demie du matin ; milieu , à trois heures et demie ; En , à cinq heures et demie.

Même année, le 17 août, autre éclipse totale de lune, au milieu de laquelle on compte à Paris quatre heures du matin : cette éclipse est visible dans une grande partie de l'Europe ; il en faut excepter les pays situés au Nord-Est, comme la Pologne, la Moscovie , les pays du Nord , etc. ; en effet , le milieu de réclipse arrive k Stockholm , vers cinq heures du matin , et le soleil est levé dès avant quatre heures et un quart ; ainsi le milieu de Téclipse est invisible à Stockholm. Cette éclipse était presque centrale, c'est-à-dire, qu'il ne s'en fallait que de deux minutes de degré au plus qu'elle ne fût véritablement centrale.

Même année , le 4i août, éclipse de soleil, lorsqu'il est à Paris huit heures du matin : cette éclipse est arrivée de jour dans toute l'Europe , dans toute l'Afrique et dans toute l'Asie ; cependant elle n'a été visible ni en Afrique , ni en Europe , ni même dans la partie occidentale de l'Asie ; ce n'est qu'au Nord de la partie orientale, comme au Kamtchatka, ou tout au plus dans la Tartarie orientale , que cette éclipse a pu être observée.

EXTRAIT des registres de t Académie royale des Sciences, du 9 juillet 1766.

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Nous, Commissaires nommés pari' Académie, avons examiné la Chronologie des Eclipses , dressée par M. Pingre, pour la seconde édition du livre qui a pour titre : Y Art de vérifier les Dates*

L'auteur fait sentir d'abord, par des exemples frappants et bien choisis, non- seulement l'utilité des éclipses, dans la Chronologie, mais encore la nécessité de détailler les principales circonstances de ces éclipses. Il entre ensuite dans le détail de son travail sur ce §ujet ; u donne toutes les éclipses de lune , depuis le corn— mencement de l'ère chrétienne, jusqu'à la fin du dix-neuvième siècle (1); et toutes les éclipses de soleil qui ont pu être observées depuis le tropique du Cancer en Afrique , jusqu'au Nord de la Laponie ; et en Asie , depuis cinq ou six degrés de latitude se[>~ tentrionale , jusqu'au cercle polaire :en longitude, il prend pour limites lè cinquième et le cent cinquante-cinquième méridien , en faisant passer le vingtième méridien par Paris. Toutes ces éclipses ont été calculées, ou directement sur les Tables de Halley, ou indirectement sur les périodes de i8etde$2i ans; et M. Pingré ne croit pas que l'erreur puisse aller à plus d'une demi-heure, vu les précautions qu'il a prises dans l'usige des périodes.

L'usage de la Chronologie de M. P. , par rapport aux éclipses de lune, est très-facile ; il marque, pour charme éclipse , la grandeur et le milieu , en tems vrai , au méridien de Paris ; d'où il est aisé de déduire l'heure de ce milieu pour tout autro méridien.

Les éclipses de soleil demandent plus de détail. Pour savoir si une éclipse de soleil arrive après le lever , 0» avant le coucher de cet astre, M. P. donne une Table des limites au-delà desquelles l'éclipsé cesse d'arriver de jour; Table dont il explique fort clairement l'usage. Il date les éclipses par le jour et l'heure de la conjonction vraie du soleil et die la lune ; il marque ensuite les parties de l'ancien monde , où l'éclipsé a^)û être visible , et si elle y a été grande ou petite , avec d'autres circonstances qu'il faut voir dans l'ouvrage même. Il désigne la trace des

(1) C'est jusqu'à la ûn du vingtième siècle» qu'il faut lire.

éclipses centrales, par des chiffres qui indiquent quelques-uns des degrés de latitude où elles ont dû l'être , soit à l'heure de midi, soit sous les deux méridiens extrêmes ; il n'oublie pas de marquer quand l'éclipsé a été totale ou annulaire. Enfin , il entre à ce sujet dans plusieurs autres détails qui font voir avec quel soin sa Chronologie des éclipses a été construite. Elle est *n effet beaucoup plusyilendue et beaucoup plus détaillée que celle de la première édition de Y Art de vérifier les Dates , dans laquelle, d'ailleurs, M. P. a corrigé un grand nombre de fautes qui s'y étaient glissées.

Nous croyons donc que le travail de M. Pingré sera très-utile aux chronologistes , et même aux astronomes ; et son ouvrage , nous paraît très -digne de l'approbation de l'Académie et de l'impression. A Paris , ce 9 juillet 1766.

Le MossiEa. p'Ajjembert.

Je certifie l'extrait ci-dessus conforme à. son original et au jugement de l'Académie. — A Paris, le i3 aoflt 1766.

Signé Grakdjean de Fouchy ,

Secrétaire perpétuel de V Académie royale des Sciences^