LXI. PHOTIUS

857. Photius, protospathaire, homme de naissance et trèssavant, est ordonné, le jour de Noël 807, patriarche de Constantinople, par Grégoire de Syracuse, après avoir reçu les autres ordres dans le cours des cinq jours précédents. L'un de ses premiers soins fut d'écrire au pape Nicolas I". pour le mettre dans ses intérêts et lui faire approuver son élection. Sa lettre , pleine d'artifice , de mensonges et de flatteries , était très-propre à produire cet effet. Il gémissait ^ disait-il , de ce f/u'oii lui avait imposé le pesant fardeau de l'épisropat et de ce qu'Ignace s'en était déchargé. Il demandait des légats pour détruire avec eux dans un concile les restes des Iconoclastes , qui se réduisaient fresque à rien. INicolas sentit le piège ; il envoya deux légats avec une ample instruction pour les mettre en garde contre la surprise. Ils arrivèrent à Constantinople sur la fin de Tan 860. Photius, dans un conciliabule qu'il tient au mois de mal suivant, les oblige , après une longue résistance , à le reconnaître pour patriarche légitime. Le pape, à leur retour, desavoue ce qu'ils ont fait à Constantinople. L'intrus cependant s'assurait de la protection de l'empereur par les plus criminelles complaisances, jusques-là que dans un repas dont il était, ce prince ayant avalé cinquante verres de vin , il en but dix de plus. Fier de cet appui , il brave les anathèmes dont Nicolas le frappe , et ne craint pas de lui rendre la pareille. Il va plus loin ,

DES PATRIAnCRES RE COîsSTANTINOr-LE. 83

il ose accuser dVrretîrlcglise roniame, pour avoir inséré dans lé symbole t]iïc le Saint-Espiit procède du Fils comme du Père ^ et par l'apporl à l'usage qu'elle fait du pain itzyaie dansl'Eucharjsrie. {( oy. les Conciles. ) Une. autre ((^uibcrie digne de lui, ce (ut décrire à Louis 11, empereur d'Occidoat . pour l'engager à déposer Nicolas , avec promesse de le foire à ce prix reconnaître empereur en Orient, Mais un événement, auquel il ne ^'attendait pas, rompit toutes ses mesures. L'empereur Michel fut assassiné le vingt-quatre septembre «^67, et Basile mis à sa place. Phoîius est chassé peu de jours après et relégué dans lé monastère de Scopé.

S. IGNACE iê/aUi.

867. Ignace, après l'expulsion de Photius, est rétabli le 2.3 novembre 867 sur le siège de Constantinople. L'an ^570, il tîonne Théophylacte pour premier archevêque aux Bulgares ,. après qu'ils eurent chassé les clercs latins que le pape leur avait envoyés. L'an 877, le 23 octobre, Ignace meurt à l'âge de quatre-vingts ans. L'éghse honore sa mémoire le jour de sa mort. (Pagi.)

PHOTIUS rélabii.

877. Photius , rentré en grâce avec l'empereur Basile, par le moyen d'une fausse généalogie qu'il lui avait supposée, est rappelé et rétabli^ le 26 octobre de l'an 877, trois jours après la inort d'ignace. L'an 886, au mois de septembre, il est chassé de nouveau par lempcreur Léon , et transporté dans un monastère, où il mourut i'an8i)i. (Pagi, le Ouien. ) Pho/ius , dit 51. Fleuri, e/ait le plus f;raiid esprit et le plus savant homme de son siècle ( témoin sa Bibliothèque et son Nomocanon ) ; mais c'était lin parfait hypocrite , ai;issani en scélérat et parlant en saint. ( Voy, les Conciles de Kome 860, 861, 860, et de Constautinople j 8G7 et 869.

LXH. ETIENNE.

886. Etieîsîîe, frère de l'empereur Léon, âgé de 16 ans, fut mis à la place de Photlns, qui l'avait élevé , fait diacre et choisi pour son synccUe. Etienne lut intronisé vers les fêtes dé Noël 886. Quoiqu'il eût reçu son éducation d'un scélérat, il conserva toujours tine grande pureté de mœurs, et gouvernai très-sagement, malgré sa jeunesse, l'église de Constantinople. Son épiscopat ne lut que de six ans et cinq mois, au bout desquels il mourut au mois de mai 8g3; Un auteur du tems rap- |)orte que voulant calmer les ardeurs importunes dé son âge par des remèdes , il se refroidit tellement réstomac qu'il lui en eoûta la vie.

fjO CHROlSOLOr.IE HISTORIQUE