EXIV. NICOLAS LE MYSTIQUE

895. NicoiAS , surnommé le Mystique , c'est-à-dire assesseur secret du conseil de l'empereur, monta sur le siège de Constantinoplc après la mort du patriarche Antoine. L'an 902, vers la mi-janvier, il dépose le prêtre Thomas pour avoir, l'année précédente, donné la bénédiction nuptiale à l'empereur Léon et à Zoé, sa quatrième femme. Il interdit même à l'empereur, pour ce sujet , l'entrée de l'église. Les évêques se déclarèrent d'abord pour le patriarche ; mais l'empereur, à force de présents, les détourna presque tous. Cette désertion ne rendit pas Nicolas plus flexible. L'empereur ne pouvant obtenir de lui ni par prières ni par menaces son rétablissement dans la communion des fidèles, s'adressa au pape Scrgius III , et lui demanda des légats pour juger le différent qui était entre lui et le patriarche, ^ergius ne manqua pas d'en envoyer; mais tandis qu'ils étaient en route, une nouvelle tentative que le prince avait faite sur l'esprit du pi-élat n'ayant, point réussi, il le fit enlever et transporter, le i^"^ février 90(3, au-delà du Bosphore, où il resta seul sur le rivage, au milieu d'une nuit obscure, dans un froid très-rigoureux. Il lui fallut gagner à pied , au traverr. des neiges, le bourg de Galacrènes , où il avait fondé un monastère. Les légats de Rome étant ensuite arivés s'assemblèrent avec les évêques courtisans ; et après avoir autorisé par dispense le mariage de Léon , prononcèrent la déposition de Nicolas.