MAXIMIN

235. C, JuLius Verus M^ximinus , né en Thracel'an 17.'^, auteur de l'assassinat d'Alexandre , fut proclamé empereur, après la mort de ce prince , au mois de mars 235. Il était golh , d'une basse naissance, d'une taille et d'une force extraordinaires, d'un courage qui répondait à sa force. Son premier état avait été celui de berger ; et , l'an 2o5 , s'étant présenté aux jeux militaires que l'empereur Sévère faisait célébrer en Thrace pour la naissance de son fils Géta , il avait terrassé, l'un après l'autre, seize valets des plus forts de l'armée , avec lesquels, sur sa deriirmde, on l'avait mis aux prises. Cet exploit et d'autres semblables, dont l'empereur avait été témoin, lui ayant mérité d'être enrôlé parmi les soldats qui avaient dédaigné de se mesurer avec lui, il parvint, par sa valeur, aux premiers degrés de la milice. M.ii^, élevé à la puissance souveraine , il fut si cruel qu'on lui

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donna les noms de Cyciope , de Phaiai is , et auties seinblabies. Les Chréllens, qu il avait toujours haïs, furent les premières victimes de sa férocité. La persécution cju'il leur fit , est comptée pour la sixième. Son règne, ou plulôl sa tyrannie, ne dura que trois ans. Il fut massacré, sur la fin de mars :>o8 , devant Afjuilée , dont il faisait le siège, apièi avoir vu égorger à ses yeux Maximin , son fils , qu'il avait associé à l'empire. C'était p ;rmi les fumées du vin c|u'il lançait ordinairement ses plus terribles arrêts. Obligé plusieurs fois, son ivresse passée, d'en marquer son repentir et de les désavouer , il eut la sage précaution d'ordonner qu'on ne mettrait à exécution que le lendemain les ordres sanguinaires qu'il donnerait pendant le repas. Mais il en donna assez de sang froid pour rendre sa mémoire à jamais détestable. Pendant les trois années de son règne, il dédaigna de visiter Pvome ou l'Italie. Des circonstances particulières l'avaient obligé de transporter son armée des rives du Rhin aux bords du Danube. Pauline, sa femme, mourut avant lui.