III. SAINT IGNACE

68. Ig>;ace , surnommé Théophore, disciple de saint Jean l'évangélisle, fut ordonné évcque par saint Pierre, suivant Kusèbe , saint Chrysostôme et Théodoret, du vivant d'Evode auquel il succéda. Son gouvernement fut remarquable , et par sa longue durée et par l'éclat des vertus qu'il fit briller dans iVpiscopat. On admire ses lumières et Tardeur de sa charité dans les sept lettres qui nous restent de lui ; monument précieux dont Fauthenticlté a été vainement combattue par quelques protestants, et solidement établie par d'autres. L'empeieur Trajan , passant par Antiocbe, le fit comparaître devant lui pour rendre raison de sa foi. Sur ses réponses vraiment apostoliques, il le condamna à être conduit à Rome pour y êlie dévoré par les hèles. L'année de bon martyre est un point contesté parmi les

DES PATRIARCHES D'aNTIOCHE. 3

critiques : les uns le mettent, d'après saint Chrysostôme , au 20 décembre de l'an 107; les autres,? avec le P. Pagi, le rapportent au même jour de l'an 116. Ce dernier sentiment nous paraît le mieux appuyé. ( Pagi, le Quien. )