RÉPUBLIQUE CISALPINE

En 1733, le roi de Sardaîgne, sAâé de la France et de TEspagne, s'était emparé du Mila nez, dont la souyeraînetë avait, depuis le traité de Bade, de 1714? été assurée à la maison d'Autriche. Cette province fut, en vertu dU traité de Vienne, de ijSS , rendue à lautorité de Tempereur 5 et l'impératrice , reine de Hongrie et de Bohéipe , la transmit à sa postérité.

Le duché de MantQue^ qui est à Torient du Milanez , dvait appartenu long-tems à la maison de Gonzaffue, comme fief relcTant de lempire. Cliarles IV, dixième duc de Mantoue , étant mort sans enfants , sa succession devint un objet de contestation entre les ducs.de Lorraine et de Guastalle. D'un antre côté , le duc de Savoie se fondait sur un droit plus ancien en réclamant la propriété du Mantouafn. L'empereur Joseph I«^ mit fin à toutes les prétentions, en prenant possession de ce duché , où il nomma un gouverneur. Ce fut encore Marie-Thérèse qui en opi^ra la réunion au duché de Milan. François III, duc de Modène, avait été ruiné et expulsé oe ses États pendant la guerre entamée pour la succession ^Autriche. Par suite du traité d'Atx-la^hafpelle, de 1^48» il rentra dans sa capitale le 28 septembre 1 762 , après sept ^nées d'absence. En décembre 1753, il accepta le titre de Wce-gouverneur des duchés de Milanez et de Mantoue , ayant sti-dessns de lui Varehiduc Pierre-Léopold , second fils de Marie-Thérèse, qui était nommé gouverncuir de ces detit pays. On fut bien surpris en Italie de voir le duc de Modène abandonner ses propres États pour ûter sa résidence dans ^ pays qui appartenait à la< puissaiM» même par laquelle il! ^vait précécEeinmeÉt été sur le potnt de se voir dépouillé de

6o CHROVOLOOIE HfSTOfilQUË

son patrimoine ; et , en effet , il n'en avait dû alors la conscr* vation qu'à Tadresse des envoyés qui stipulaient pour lui au congrès d'Aix-là-CLapelle. En 1 766 , époque de la mort de Teiupereur François I•^ , le duc obtint le titre de gouverneur-général , mais rien de plus ; car l'administration de la Lombardie était , en réalité, contée au comte de Pirmian , nlinistre plénipotentiaire de TAutriche. Telle fut même l'influence de la Cour de Tienne sur le duc de Modène, qu'il dérangea ses finances pour faire pratiquer à grands frais dans les Apennins , qui séparent le Modénais et le grand*ducbé de Toscane, des chemins magnifiques dont tout l'avantage devait être pour la maison d'Autriche.

Le fils et l'héritier dçs États du duc François III , était le duc Hercule-Renaud , qui , en 1741 ^ avait épousé l'héritière de la principauté de Massa-Carrara. Mais des rapports calomnieux n'avaient pas tardé à éloigner d'elle le prince héréditaire de Modène j et il avait pris dès lors laj-ésolution de n'avoir d'autre postérité que la fille qui lui était née dans les premières années^ de son mariage. On accusait l'impératricereine d'avoir travaillé , par des émissaires , à enlever le cœur de l'époux à l'épouse. Le fait est que Marie-Thérèse désirait vi-» vement que la main de cette fille unique (Marie-Béatrix d'Est), future souveraine du duché de Modène, fut assurée à l'archiduc Ferdinand , troisième des fils qu'elle , impératrice-reine , avait eus de son époux , François I"'. , ce qui devait garantir à la maison impériale d'Autriche un État de plus. Par-là , elle CQmptait encore obtenir l'avantage inappréciable d'être en mesure ae joindre un jour, sans aucune interruption de pouvoir, le Milanez au grand-duché de Toscane. Pour atteindre le but qu'elle se proposait ^ Marie-Thérèse ne s'était pas bornée à donner au duc François III des sommes d'argent considérables : elle avait promis de lui faire restituer le duché de Ferrare , usurpé sur la famille de ce dernier prince par le saint-siége. En conséquence, le duc régnant de Modène ne consentit pas seulement à promettre de donner un peu plus tard la main de sa petite-fille à l'archiduc ci-dessus nommé : il permit même qu'elle fut élevée à Milan. Le nœud projeté se forma le i5 octobre 1771 ; et le duc François III ne vit tout-à-fait ou Ton avait voulu l'amener, que lorsque son petit-gendre , l'archiduc Ferdinand , vint s'installer, comme gouverneur en pied , dans le duché de Milan. Ferrare resta au papej et Heixule-Benaud , revenu enfin de ses préventions contre son épouse , se montra disposé à lui rendre justice ,

DU DtfCttK DE lin A*. Gl

mais dans un teins où la malheureuse princesse ne pouvait plus réparer, ni pour lui, ni pour elle-même , le tort d!une aussi éclatante désunion.

Sous Tarcbiduc Ferdinand , comme sous le duc de Modène, c'était encore le comte de Firmian qui exerçait l'autorité au nom de l'empereur, c'est*à-dire qui dirigeait la plupart des affaires, et principalement les finances.

Il y avait , du reste , à Milan , un sénat composé d'un président et de dix sénateurs, qui rendait la justice, sans appel , dans toutes les causes civiles. Un Conseil suprême décononoie et de commerce fiit établi , en 1766 , par Marie- Thérèse, |Pl^u^Her, également en dernier ressort; tout procès relatif auxlêrmes publi(|lies et aux monnaies. Enfin , il existait, pour les finances, un tribunal ordinaire composé de neuf personnes, y compris le président.

Le Conseil delà ville était composé de soixante décurions, que Ton choisissait dans la haute noblesse du pays. Us conservaient leur dignité pendant toute leur vie , et la transmettaient même assez souvent à leurs enfants. Ce Conseil réglait tout ce qui intéressait le maintien du bon ordre et la |>rospérité publique.

Le premier officier de la bourgeoisie portait le titre de vicaire de provision* Il veillait à ce que la ville de Milan fôt bien . approvisionnée 5 et c'était lui qui fixait le prix des comestibles.

La juridiction civile 5 exercée autrefois sur les ecclésiasûques et sur leurs biens par les papes et par les évéques , fat, en vertu d'un ordre émané de Vienne eni 767, conférée à un magistrat établi dans Milan. En même tems, on ordonnait aux gens d'église de rendre tous les fonds dont ils avaient acquis le domaine depuis 1722, et on les assujétissaitaox mêmes impots que les autres citoyens. Il fut , plus lard, défendu à tous les n2d>itants duMilanez , ecclésiastiques on laïcs, de demander aucune grâce à la Cour de Rome, sans la permission du magistrat, en exceptant toutefois les brefs dindulgence et ceux de la pénitencerie.

Cet ordre de choses fût changé en 1 7S6 , lorsque l'empereur Joseph II voulut qu'il y eût une administration uniforme dans toutes^ les provinces de son empire. Il déclara qu'à compter du i*'*'. novembre, l'ancien mode d'administrer ferait place au sistème qui était consacré dans les autres États au^ichiens': Le duché fut divisé en huit cercles , dans chacun desquels une chambre supérieure , soumise immédiatement

62 CHRONQX.OOIE HISTORIQUE

au gouvernement y était chargée des affaires d'administration y de politique et d'économie. Cette innovation qui , dans les Pays-Bas , avait été le principe d'un soulèvement contre la maison d'Autriche , produisit aussi des effets fâcheux dans le Mil^nez : peut-être même contribua-t-elle à y faire germer les principes de la révolution française.

Du reste , il y eut sous le règne de Joseph II , beaucoup d'instilutions utiles dans la Lombardie autrichienne. Ce prince honora les sciences et les lettres j l'université de Pavie acquit une réputation éclatante. Le comte de Firmian , digne exécuteur des o^lres de l'empereur, rendit^ es ^orissante cette portion de ses États. , ^JP ^

Le grand bouleversement pdlltique opéré en France dans l'année 1789 trouva chez les habitants de la Lombardie, comme chez d'autres peuples de l'Europe, des partisans, parmi la classe moyenne de la société surtout. Cependant^ cette classe n'avait pas, dans le Milanez, de plaintes fondées à former ni contre rarchiduc dépositaire de l'autorité, ni contre la nobletise ; et au total , en jugeant le gouvernement de ce pays par son administration , par sa police , par l'entretien des monuments et des chemins publics, on ne pouvait qu'en pr.endre une opinion favorable. La plupart des sujets de la maison d'Autriche, dans cette partie de l'Italie, devaient donc rester assiez paisibles spectateurs de ce qui se passait chez leurs voisins , de l'autre côté des Alpes, comme aussi des premiers eflorts tentés en dehors du royaume de France pour le sauver lui-même de l'action directe de là révolution. Il est vrai de dire que ce genre de mal ne menaçait pas epcore , du moins d'une manière inquiétante, d'atteindre le peuple dont il s'agit ici j mais si la presque totalité des Lombards n'avaient montréquede l'indifférence jusqu'à la fin de l'année 1790, elle cessa l'année suivante, lorsqu'ils connurent les résultats d'un voyage que le nouvel empereur , Léo* pold II, avait fait dans leur pays, et le traité conclu à Pavie, au mois de juillet 1791, traité qui a^vait été préparé par des conférences tenues à Mantoue,

En 1792, la conquête de la Savoie et du comté de I^ice fixa fortement Tfittefition de tous les Italiens , sans exception, et principalement du peuple milanais. La crainte d'une invasion prochf^me fut au comble en 1794 9 lorsque l'on vit les troupes de la république française n^ircher sur OneiUe , et établir un camp à Savone. Dans le plus fort de ces inquiétudes , plusieurs puiss^ances se réunirent en congrès à Milan.

DT7 DVCHjé DB MILAK. 63

roi

seul excepte)

el de Bourbon par des alliances souvent répétées et très-complîquées , de manière que l'on pouvait les considérer comme ne formant qu'une seule famille. Du reste , le souverain qui r^nait sur le Piémont paraissait seul être , et il était en efet lui seul , en mesure ae lutter contre les Français. Il fut ^ (te 1793 à 1796 , aidé assez efficacement par les troupes autrichiennes arrivées dans la Lombardie, mais elles n'étaient pas en très -grande force. Une fois que, par suite des victoires de Buonaparte, général en chef de l'armée française qui avait succédé à Scherer , un traité de paix eut élé conclu le i5 mai 1 796,. entre Victor- Amédée III et le directoire exécutif de France , l'archiduc Ferdinand , gouverneur de Milan, se trouva livré à ses propres moyens de défense; il septit alors la nécessité de demander à la Cour de Vienne les recours les plus prompts et les plus puissants.

Dans les premiers jours de mai , les Autrichiens avaient passé le Pô à Valence, dont la citadelle était occupée par un corps de cavalerie napolitaine 5 ils se fortifiaient en toute bâleà la gauche du fleuve pour protéger le Milanez. Indépendamment de l'armée que le roi aes Deux-Siciles avait envoyée se réunir à eux, quelques renforts venus du Tyrol donnaient au général en chef Beaulieu , qui s'était appuyé sur Pavie, l'espoir qu'il pourrait tenter avec succès le sort des armes contre les Français. Il avait dirigé son plan de défense d'après la supposition que les troupes que commandait Buonaparte entreraient en Lombardie par le Pavésan : celuicisutlui donner le change, eteffertua, le 7 mai, son passage du Pâ) près de Plaisance. Aussitôt que les Autrichiens en eurent <^niiaissance , celles de leurs divisions qui étaient à portée, représentèrent pour opposer ce fleuve, comme une barrière, « l'armée française , avant qu'elle eût eu le tems de se for- Wier; mais les divisions dont il est ici question, furent repoussées vigoureusement.

l-ic 8 mai , le duc de Parme , à l'exemple du roi de Sar- "*îgne, traita avec le chef de l'armée française. Le duc de Modène demanda aussi la paix et alla chercher un asile à Veïtise. Buonaparte voyait la route de Milan ouverte devant lui ; *^ais il réfléchit qu'en prenant possession de cette capitale de A ^Lombardie, il ne serait en état delà garder paisiblement 1^'aatant qu^îl aurait chassé les Autrichiens dies bords de

G4 GHBOffOLOGIE niSTÔRIQUB

i'Adda qui se trouvait entre eux et lui. Beaulieu s'était retire derrière cette rivière , après avoir mis une forte garnison dans la citadelle de Milan. Ses troupes occupaient des* retranchements prolongés depuis la grande route de Lodi jusqu'au confluent de TAdda et du Pô, au-dessous de Pizzighitone. Ses postes, maîtres du cours d'un fleuve aussi profond que rapide, el dont tous les ponts étaient fortinés, inquiétaient les détachements français répandus dans le Milan^ j enfin , ce même général recevait des subsistances du Mantouan , mais ce n'était qu^en traversant les provinces vénitiennes. Il sentait vivement le beiïoin des nouveaux renforts que la Cour de Vienne lui avait promis , renforts qui, du reste , ne pouvaient arriver jusqu'à lui , qu'en traversant aussi VÉtat de Venise.

Pendant quelques jours , les Français menacèrent successivement les différents points de défense des troupes de l'empereur; et^ tandis que cette perplexité forç^it Beaulieu d'étendre toujours davantage ses quartiers, plusieurs divisions de l'armée de Buonaparte se portant rapidement sur la ville deLodi,rattaquèrent le lo mai avec une telle impétuosité, que les Autrichiens n'eurent que le tems de passer l'Adda sur le pont, sans pouvoir parvenir à le couper^mais ils le couvrirent du feu d'une nombreuse artillerie. Ils opposaient aux Français sur la rive gauche de l'Adda une forte arrière-garde de dix mille hommes. Quatre mille grenadiers français se forment en colonne serrée sous le feu terrible du pont, ayant à leur tête les généraux Masséna, Berthier, Lasnes, etc. , etc. I.e pont de Lodi a cent toises de long j ils s'y précipitant au pas de charge , renversant tout ce qui se présente devant eux , et enlèvent à la baïonnette vingt pièces de canon.

Dans le même tems , la cavalerie française traversait le fleuve à la nage; Augereau accourait avec sa division. Les Autrichiens fuient dispersés; ils abandonnent, non -seulement leur artillerie, mais leurs caissons et leurs bagages. Beaulieu passe, l'Oglio pendant la nuit et va se réfugier sous le canon de Mantoue.

Cette journée de Lodi, très- importante pai* elle-même, devait faire impression sur ceux des habitants de la Lombardie , qui étaient déjà favorablement disposés pour la cau^e française. Le nombre des partisans de cette cause avait grossi; et quelques-uns d'entre eux n'avaient pas même attendu ce moment pour appeler, par des intelligences secrètes , Buonaparte à venir leur porter les bienfaits de ce que lui et les

ou tlVCÊâ DE MI&Air, €5

rîens appelaient la liberté et l'indépendance; L'archiduc Ferdinand quittant Milan ^ le 9 mai, avec sa famille pour se retirer dans le Tyrol, les personnes attachée^ particulièrement au gouvernement de ce prince s'éloignèrent aussi en toute liâte. L'ordre fut mainlenii provisoirement dans la ville par une garde bourgeoise, dont le , gouvernenlent impérial avait ordonné la formation, en même iems que celle d'une junte d'État, composée de magistrats. - Parmi le$ premiers résultats de la bataille de Lodi il faut compter la conquête facile de PizzighitonC) et de Créiteone. Milan , dépassé déjà de dix lieues , envoya ses cle£s« Mass^a fut chargé,' le 14 9 de prendre possession de cette ville ; et , peu de jours après , le général en chef y fit son entrée solennelle. Il débuta pat congédier les magistrats que Tarchiduc avait établis avant son dépai-t , et leur substitua des hommes dévoués à la France ou dépendant d'elle. Sa seconde opération eut poulr but de se procurer de l'argent et des fournitures, qili devaient faciliter à l'armée le cours de ses victoires. A cet effet, au lieu de \sl junte d'État , il institua l'administration générale de Lombardiej en place du Conseil des décurions , un corps municipal , où consen«tirent à entrer quelques homtnes recommandables et trèscoBsidérés. Le général français d'Ëspinoi^ présidait ce nouveau Conseil, qui lui soumettait les affaires les plus délicates et les plcis secrètes.

Le présent de la liberté et de l'indépendance , annoncé aox Lombards , fut donc accompagné immédiatement de ^nttibutipns exigées avec la plus grande rigueur. Buonaparte ne voulut pas moins de vingt millions de francs. Le départ de plusieurs riches propriétaires , qui avaient emporté leurs effets les plus précieux , ajoutait aux difficulté^ qu'on éprouvait pour lournir une si forte somme. En prenant jusqu'à l'argenterie des églises et lés fonds qui se trouvaient dans les monts- de-piété , on était loin encore ^'arriver à compléter les vipgt millions. La partie même du peuple qui semblait le plus disposée â approuver le ^ngeinent d'autorité , déclarait ne plus avoir envie des ^avantages politiques qu'on lui vendait au poids de l'or. *l*our faire face à 'l'impôt de guerre, aux réquisitions et -^lépenses abusives dt toute espèce, la municipalité établit, ^\is le nom d'emprunt, une contribution extraordinaire de -quatorze déniera par écù , sur la valeur des maisons et des Ëens rorsM&x du Milanez.

66 y ^ chaottologh: hiatorique

.«Buonaparl^ , indépendamment des tRoyens violents qu'il employait pour faire exécuter ses ordres et pour comprimer les passions mises en jeu .par des vexations ae toute espèce , nommément parrodieuse^spoliation du riche raont-de-piétë de Milan, se flatta qu'il , neutraliserait promptement toute opposition en fondant , dans la ville principale de la Lombalgie, une société populaire, sur le modèle dé celles qui existaient alors en France. Des émissaires étaient chargée d'aller dans les cam.pagnes dire aux habitants que les sommes d'argent demandées ne pèseraient que sur les riches; Mais les mécontentements , la fureur même ^ étaient au comble^ à mesure qu'on était plus vexé j et la vengeance ne tarda pas à éclater.

Le 25 mal, le général en chef des Français quitta Milan , dans l'intention de se rendre à Brescia pour rejeter EeàuUeu au-delà de FÂdige^ et faire ensuite, le siège de Mantoue. Trois heures s'étaient à peine écoulées^ que le iocsin sonnait dans toute la Lombardie. Dès que Buonaparte fut instruit de ce soulèvement, il retourna sur ses pas avec trois cents chevaux et itn bataillon de grenadiers. Il fit «fusiller à Milan tous les hommes pris les armes à la <n>ain , donna l'ordre d'arrêter , comme otages , une gi*ande quran-> tité dé personnes , et sign^iia au clergé et à la noblesse qu'ils lai répondraient de la sûreté publique.

Les mouvements qui avaient eu lieu en même tems à Arquata, à Ltigo, àBinasco, situés sur la grande route qui mène à Pavie^ et où sept à huit cents révoltés avaient essayé de se défendre , puis à la Carfagnana, à Jesi et tant d'autres endroits , prouvaient bien que , si là secte révolutionnaire avait des adhérents dans le haut de l'Italie , la masse des. citoyens était loin de penser comme elle^ et «de désirer d'aussi grandes innovations politiques. On fit taire les mécontents à force d'exécutions militaires. Biuasco fut réduit en cendreâ^ . et Lugo fut pillé.

La ville de Pavie s'était montrée, dès le premier moment, contraire au régime français. Irrités déjà à la vue d'un arbre de la liberté que les amis des républicains qui étaient venus d'au-delà des Alpes avaient planté sur la place publique, les Pavésans éprouvèrent plus d'exaspération encore par le renversement d'une statue équestre de bronze, réputée anti«que,ètque Ton croyait représenter un êiupereur romain pis prirent les armes dans la matinée du 23 mai. h^ habitan;ts des campagnes arrivèrent bientôt et rivalisèrent de fiireiir avec ceux de la ville. Dansles]deux nuits du ^3 au 2& se passée

BU BtJCPé DE MSlàJS. Gj

rent des scènes àe plus en plus horriblesi La garnison fran* çaise « réfugiée dans ]e château , venait de capituler.

A la prei];iièrie nouvelle 'du soulèvement de Binasco et de Pâ vie, Buonapar t e avait coinn^encé par envoyer monseigneur Yisconti/ archevêque de Milan, comme porteur de paroles de paixj puis il était accouru, lui-même, charge de la foudre jqui devait toujt exterminer. Le sac général fut ordonné, e( le chef de l'armée livra Paviê à Ja merci de ses soldats jus-* qu'au sS à midi, t^a municipalité, dont les efforts, pour diminuer les excès populaii*es, avaient été impuissants, fut ^passée p^r les armes , et deux cents otages furent envoyés en France. On arrêt tous ceux que Ton soupçonnait d^avoir pris part à la révolte , et plusieurs d^entre eux subirent la peilie de mort.

On livra aussi au supplice quelques insurgés de Milan; tous les Lpmbards, sans exception, furent désarmés; et trente--neuf déeurions nobles furent déportés. Les écuries de l'archiduc servirent de prison à beaucoup d'autres individus (Cpnsidérés comme suspects.

A la suite de ces mesures d'extrême rigueur , les émissaires du général français^ne négligeaient rien pour engager les peuples de la Lombardie à pourvoir l'armée des vivres et des n^anitions dont elle avait besoin : on promettait que la valeur des objets mis en réquisition serait payée sur le

E rodait de la contribution de jguerre. Mais , soit que les ommes, au:^quels on enlevait journellement leurs subsis^ tances, n'eussent pas une grande confiance dans les engagements que l'on prenait avec eux , soit que les violences 4éjà exercées eussent produit une impression ineflaçable , 4>n n'obéissait qu'avec répugnance; et les insurrections se, seraient succédées partout , d'instants en instants ^ sans les moyens de terreur familiers à Buonaparte.

A l'appui de la force et aussi des moyens de persuasion qu'il avait déjà mis en œuvre, il jugea que rien ne servirait mieux ses vues, que d'introduire, dans ce pays , le régime de la républiope française. Il créa donc la république iranspa^ dancy qu'il composa de Milan, Pavie, Bergame et Brescia. Bientôt après , comme il était déjà maître de Reggio et de Modène, et qu'il*n avait rien à craindre du Parmesan, il forma y sans aucune peine, une seconde république, qu'il appela cispadane , et qui était composée des États du duc Uercule-Reuaud , en y adjoignant Bologne. Ainsi, la nouvelle forme de gouvernement qu'il s'était proniis d'établir,

-W GHROXOIiOOIB HISTORIQUE

et qa'il établissait en effet , ^t procUmée depaiis les monûi^ gnes de.Chiaveniia juisqu'au confliient du Pô et de l'C^lio. '

Partout les plëbîeiens' s'emparaient de l'autoritë ^ la noblesse héréditaire était abolie ; une armée italienne^ destinée à seconder les Français , se levait et s'organisait. On remontait la cavalerie, au moyen des chevaux enlevés aux nobles de chaque pays. Les places de gi^erre, dont les Franëaifs étaient mattres dans leMiUnez, dans lePjémont et dans Içs duchés de Parme et de Môdène, procuraient les armes né^ cessaires. On payait les soldats avec les impositions exigées des peuples conquis^ ou des gouvernements qui avaient, liés uns après les autres , acheté leur neutralité; # Le général autrichien , comte de Beaulien, obligé de rester dans rinaction, en attendant qu'on répondit à la demande de renforts qu'il avait faite eii Allemagne « campait à la gauche du Mincio , où il s'était retiré après la bataille de Lodi. Sa ligne avait sept lieues d'étendue. Sa droite s'appuyait au lac de Garda' et à la forteresse de Peschiera, appartenante aux Vénitiens , mais dont les Autrichiens s'étaient emparés, -sans la moindre peine, après le passage du Mincio. Quant à sa gauche , elle était appuyée sur Mantoiie , seule place qui •restât à Tempereur en Italie. Outre la difficulté qu'offrait la isituation de cette dernière ville, environnée d'un lac qui eh rend les approches impraticables, il n'y avait pas possibilité d'en tenter, pour le moment, le siège , en présence d'une armée ennemie, qui était forte encore de vingt mille hommes.

Le 28 mai, le quartier— général des Français, qui avaient passé rOglio presqu'en même tems que les Autrichiens , s^établit à Bréscia. Toute la ligne de ceux-ci se trouvait menacée par les dispositions qu'avait faites Buonaparte; et d'ailleurs la multitude de postes que devait garder l'armée de Beaulieu , l'affaiblissait considérablement.

La bataille de Borghetto , donnée le 3i mai , procura de grands avantages aux Français. Peschiera , Castet-Nuovo et les autres postes que Beaulieu occupait à la droite de rAdfgé, -furent évacués rapidement. On tran*$porta l'artillerie et les munitiohs dans Mantoue^ et lorsque les ombres de la nuit forcèrent les combattants de se séparer, le général autrichien fît entrer dans la place une partie de son'armée j puis il passa l'Adige avec le reste, ordonnant de rompre tous les ponts -depuis Vérone jusqu'à Porto-Légnano. Ensuite il gagna les montagnes du Tyrol , laissant Mantoue livrée à ses pro'pres forces.' Cette ville était défendue par le général baron de Stein^ qulcommandait auparavant dans Milan.

W DVC^é DÉ «IKAir. ^9

X'amiëe Française avait, on peat le dire, anéanti celle de l'emperear^ rien ne yopposait donc à ce qu'elle continuât de se maintenir, et surtout ayant l'espérance des* renforts des armées du Rhin, que BuQiiaparte avait demandés au di* rectpire. Du reste, une portion des troirpes qull avait en Italie'

Srdait les passages de la wiëre de Gènes, plusieurs places Piémont , et les principales dû Milanez , que Von n'osait encore confier anx soldats à peine levés eu Lombardie. • Le !•». pin, ce général réussit dans le plan qu'il avait formé d'occuper Vérone, et de mettre ainsi* les Autrichiens dans rimpossibilité d'envoyer des secours dans le Man rouan , ensuivant les bords de r Adige. Pendant ce Xjçvêls , une nomh*euse garnison , placée dans Peschiéra , forteresse dont il s'était rendu maître à son tour , après la bataille de lk>r-» ghetto, arrêtait les convois de l'empereur, embarqués sur 1« lac de Garda.

Mantone exigeait un siège dans les formes ; et Buonaparte ne se dissimulait aucune^ des difficultés qui l'attendaient. La marche rapide de ses conquêtes , et*le$ routes à franchir à travers de hautes montagues, avaient empêché les troupes, françaises d'amener de leur pays les parcs d'artillerie nécessai* resj ils ne nouvaienf, par conséquent, se servir que des qanons pris en Italie même. Les grandes chaleurs , dont la saàson s approchait , et qui rendent le voisinage delVlantoue mortel^ n'étaient pas le moindre obstacle à braver. Mais le château de Milan ayant capitulé, le 29 juin, ce qui procurait toute sorte d'avantages matériels aux Français , leur général en chef fut dès lois en [position de diriger une

Î;ran'de partie de son armée vers la principale forteresse de aLomoardie. Il prit la détermination de la cerner de toutes parts, comptant bien que si elle ne se rendait pas avant Thi ver, il aurait 'le tems de faire rassembler tout ce dont il avait be« ^oin pour pousser plus tard le siège avec vigueur. De plus , il augmentait , chaque jour, sts forces aux dépens des États Qft la Pénins.ulej avec lesquels il avait traité j et pendant que Pempereur réunissait , dans les gorges du Tyrol, des troupes nouvelles , l'artillerie trouvée, soit à Bologne, dont une âivisiôn de l'armée française s'empara le 19 juin, soit au fort tJrbin , qui est situé sur les frontières de l'État ecclésiastique, soit enfin au château de Ferrare, dont Buonaparte était aussi devenu maître, lui donna, comme il l'avait pré' vu , tout ce qui lui manquait pour sa grande entreprise.

Qtiant aux Autrichiens, privés delà grosse artillerie qui était déposée dans Mantoue même, il leur fallait des dépenses énor

yù CHBONOtOGlB HISTORIQUE

nies pour tenter une nouvelle campagne en Italie. La Gour de Vienne, dès la première annonce de l'arrivée des Français sur l'Adige et du blocus de Mantoue , avait bien senti qu elle devait renoncer à prendre , cette année, J'offensive e» Alsace felsur le Bas-Rhiui Le maréchal Wurmser , destiné à Topé-ration projetée en Italie « reçut Tordre de venir, en toute hâte, diriger les affaires de laPéhinsule, et d*y amener trente mille hommes de ses meilleures troupes, détachées de Farinée du Rhin $ lesquelles, jointes aux renforts envoyés de toutes les parties de' la monarchie, devaient lui composer une armée de près de tent mïile hommes-

Le tnaréchal s'étant rendu à Insprûc'k, avec son étatmajor, dans le courant de juillet, ât descendre une partie de ses troupes à la droite , et Tautre à la gauche du lac de Garda. Il arriva lui-même le ^ig. Cette irruption jeta Buonaparte dans une grande perplexité. Ses forces se trouvaient disséhlinées dans les forteresses du Piétilont , dans les légations ecclésiastiques et là Toscane. Il prit alors le parti de retirer sur l'Adige et sur là Chiusa toutes les forces militaires qui n'étaient pas indispensables ailleurs , laissant seulement un batailloh de dépôt dahs là citadelle de Ferrare et deux à Livourne. Du reste, il affaiblit, mais le moins possible, les garnisons de Coni , Tortone et Alexandrie. Par ce moyen , il rassemblait sous sa main tous les moyens disponibles de l'armée.

Le siège de MantoUe commençait k causer des maladies ; et quelque soin quW eût mis à n'employer que le monde absolument indispensable devant cette place malsaine ^ les pertes des Français ne laissaient pas d^étre considérables. Le général en chef ne parvint à féunir en ligne que trente mille hommes présents sous les armes , et dont il fallait ehcore que les postes , pour couvrir le blocus de la place nienacée , s'étendissent dans une circonférence de plus de cinquante lieues. Il est à observer d'ailleurs que c'était dans un pays coupé en tout sens par des canaux , par des rivières , et par des lacs qui retardent les communications. Une telle ligne de défense n'était nullement aisée à conserver devant une armée Supérieure en nombre , et libre de se porter sur les points les plus exposés.

Le 29 juillet^ les Autrichiens se rendirent maîtres du poste de Corona, à la gauche du lac de Garda, et aussi de Salô^ qui est à sa droite. Le .^o^ ils entrèrent dans Vérone et dans &rescia<

DU tmcaâ DB mLA». ji

Le 3 1 , Buonaparte , après avoir levé le bloeus de Manteue, qui était dirigé par Serrurier, et avoir également évaeaé là plus ^ande partie de ses positions sur l'Adige , porta^ ^ton Quartier-général à Castel-Muovo-, entre ce dernier fleuve et lé Mincie. Ce» dispositions, que Ton regafdait comme le présage d'une retraite prochaine , masquaient l'intention d^attaquer,* Tone après l'autre, les deux divisions de l'armée autrichienne, Gui étaient séparées par des rivrères et par des canaux difiiciles à traverser. £n effet, portant avec rapidité toutes ses forces à la droite du Minci o , le chef des Français fond sur la. division autrichienne qui débouchait par Brescta, la force de se disperser dans les montagnes , reprend cette place et celle de Salé , puis* revient sur ses pas^ combattre Wurmser, qu>^ après; avoir passé le Mincio, s'avançait en ordre de bataille , ayant sa droite appuyée sur cette rivière , sa gauche siir celle de la Chiusa , et son centre à Castiglione.

Le 3 août eiK lieu la bataille de 'Lonato , donnée

Ïar deux divisions de Wurmser, qur étaient venues de orghetto, et par une des brigades diineautr^ division^ demeurée près de Peschiéra, ce* qui ,^ aveclîi cavalerie, formait un total de trente mille hommes. LesFrançais en comptaient de vingt à vingt-' trois mille. Le général en chef des Autrichiens, qui avait avec lui les deux divisions d'infanterie, et U cavalerie qu'il avait conduite à Mantoue, ne put se trouver au combat. Tout* l'avantage fut pour l'armée française, goidée par Aiigereau , Masséna et Serrurier. . Les' Autrichiens repassèrent précipitamment le Mincio , et' Varmsér prit la position quavait occupée Beanlieu avant U bataille de Borghetto. Ce fut là qu'il réunit son armée, <ioQt les pertes avaient été considérables.

Le 5 août y Buonaparte l'attaque de nouveau h Castiglione, et le met en déroute. Cette bataille importante assure aiix français la possession de ritalie, qui avait été au moment Je leur échapper.

Le 7, il marche avec la division Serrurier sur Véro^ ne,, dont il fait enfoncer les portes à coups de canon. Les Autrichiens se retirent à Rovérédo el à Trente. Les Fran* çais rentrent, le ii , dans leur position sur TAdige, et reviennent !sn(us Mantoue; mais ils avaient perdu , presqu'en totalité , réquipage d'artillerie qu'ils avaient fopraé de pièces* recueillies dans les différentes places de Tltalie. La saison. . devenait mauvaise : il y avait donc nécessité de se contenteç ^ resserrer cette ville de Mantoue par un simple blocus.

J % CH|l0901>0Gtf HISfOBfQlK

Les dék»6ii8tratibiâ de Vlulie, dans le pes de jouis ^ol Tenaient de s'écouler, avaient. trahi bien' des secrets; Toutes les passions s'étaient montrées 'an' grand jour. Le parti contraire aux Français parlait assez hardiment à Crémone , à Casal-Maggiore et à Pavie/ Une grande portion de la population vénitienne était prête à se lever en masse contre les troupes françaises ; mais, en général , Tesprit de la Lom-t' hardie semblait être assea farorable à la France. Les bonnes dispositions des Milanais satisfirent tellement alors le gë-** nécal en chef, qu'il crut devoir leur adresser des compli-» ments et des actions de grâces. Du reste , il n'était pas sans quelques inquiétudes sur l'attitude de Wurmser, dont rar^" mée était affaiblie^ mais n'était pas désorganisée. Cëtait

Sarce. que le général autrichien avait prévu que la jonction e l'armée qu'avaient en Italie les Français avec celle de TAUemagne s'effectuerait promptement , qu'il s'était décidé à se porter des rives de l'Adige sur celles de la Brenta. Il ne laissait que quelques corps peu nombreux pour garder sel communications avec le Tyrol ; et il se fortifiait auprès de Bassano , transportant ainsi le théâtre de la guerre au nviliéu des provinces vénitiennes. Par cette opération ^ ri se -flattait de parvenir , non-seulement à faire négliger par les Français le siège de Mantoue , mais encore à demeurer en pc^ition d'at^ tendre les secours qui lui arrivaient par les Alpes noriques.

Par un mouvement hardi vers le Tyrol , le général Mas^ séna ayant gagné une bataille à Rovérédo , le 5 septembre 1 796 , les troupes de Buonaparte ne tardèrent pas âP ^re maîtresses de Trente. Ce que Wurmser , posté sur les bords de la Brenta , n'avait nullement calculé, c'était la possibilité que les Français le suivissent à travers des montagnes presque inaccessibles. Il s'était figuré que « remontant l'Adige jusqu aBolzano (i), ils ne chercheraient à s'enfoncer dans ces montagnes que pour donner la main â Férino , un dé leurs généraux , vers les sources de llnn. Dans cette idée , Wurmsev avait ordonne â une colonne de dix mille hommes, cavalerie et infanterie, de se diriger sur 'Vérone, afin d'inquiéter les eommunications de Buonaparte avec Mantoue.

Le 8 septembre, les Français , qui ne perdaient pas de vue ce détachement^ l'atteignirent près du village de Solagnà ,

(1) C'e&t le uoin que les Italiens donnent à Botzen. ,

mM d0im hbràs de la Qrenta. Les AatricbieiMi fanent eôntralnts.cle se xetirer 4ans Bassano, oà leurs adveHaires en-' •trèrent, en forçant le pont qui est sur cette rivière.

Wurmser, marchant, eil toute hâte^ avec un corps deca-^ j^ Valérie et les débris de quelques bataillons de grenadiers , rejoignit > non sans peine, sa division de 10,000 hommes , qu'il avait envoyée entre Vicence et Vérone ; c'était tout ce qui loi restait d une superbe armée. Il se trouvait placé entre VAdige d'une part ^ et de l'autre la Brenta , qu'il ne lui ^tait pas &cile de traverser, parce qu'elle était détendue par les deux tiers de l'armée française. Sa seule ressource était donc de se jeter dans Mantoue; il parvint à y entuet le i3 septembre.

Le Conseil de Tienne, loin de se laisser décourager pdr ses pertes , avait fait de nouveau)^ efforts pour se procurer une troisième ai^mée , dont le commandement fut confié au feld-mâr^chal Alvinzi. Cette armée arriva , dans les derniers jours d'octobre , sur les bords, de l'Adige^ pouvant compter ^ 5a â 60,000 Combattants. Quant aux Français , dont les ioTces étaient réduites à environ 4^,000 hommes, ils avaient reçu de leur pays quatre régiments détachés de la guerre contre la Vendée , qui leur cotnposaient environ Ô^oôo hommes de renfort. Avec cela ils marchèrent promptetHént à la rencontre du nouveau général ennemi^ et les deux armées se trouvèrent eUi présence au commencement de novembre. .Les succès précédents de Parméede Buonaparte, et Topiwoû, peut-être exagérée, des nouvelles troupes dont elle s'élit ^ossie, lui avaient concilié , en Italie, un plus grand npmbre. de sucrages. Cette armée était alors bien nburtie, bjen payée , bien vêtue 3 son artillerie était considérable et I>'en attelée 5 sa cavalerie , peu forte à la vérité , ne*itiûn-i 9«ait de rien , et elle était en très-bon état.

Alvinzi ne voulait pas, comme Wurmser, attaquer par le ^Jtol ) il résolut de faire sa principale agression par la plaine , et d'arriver sur l'Adige par le Véronais , le Vicentin wlePadouan.

Le.2,/ novlembre , il jeta deux ponts sur la Piave, et se

Sortasùr Bassano avec 49 ou 5o,ooo hommes. Masséna^ forcé elui céder la ligne de la Brenta , se replia sur Vicence , où Ufut joint par.Buonaparte , qui amenait avec lui la division ^Q^ereau et une brigade de Mantotie ; dès lors il avait 20 à ^2, Qoo hommes sous sa main. Le projet du général en chef des Français était de battre Alvinzi , de se diriger ensuite sur

74 CBBOROLOGIX kT^0BIQI7B ^

Trente, par un mouTement inverse à celui qu'il avait fait peu de tems auparavant 5 enfin, de prendre à das Varméë qui opérait dans le Tyrol. Alvinzi, qui avait passé la Brenta , fiit attaqué le 5 et culbuté.

Mais le général fi*ançai« Vauboisy qui était aux mains avec renBemi> depuis le 2 novenibrev n'avait pu se maintenir à Trente , ni dans aucune^ position intermédiaire. Sa division revenait en désordre sur Vérone, où Buonaparle lui-même fut obligé d0 rétrograder, craignant pour \t siégé deMantoue. Il avait à eœur d'assurer les^ positions- de Montébaldo et de Rivoli. Il passa la revue de la division* de Yaubois sur le plateau de Rivoli , et adressa aux troupes qui la coniposaient des paroles sévères. Bientôt les régiments qu'il avait maltraités, furent mis à Tavant-garde et s'y* firent le plus grand honneur.

Alvinzi était mattre du Tyrol et dé tout le pays entre la Brenta et FAdige^ mais le plus difficile lui- restait a faire : c'était de passer ce dernier fleuve , de vive force , devant Tarmée française. Dès que le général qui commandait celle-ci en* chef eut assuré la défense de Montébalda,^ et raffermi les troupes du général Vaubois, il s'occupa de^ moyens d'occuper les hauteurs de Galdiéro , qui est sur la route de Vicence h Vérone. Le II novembre, il déboucha de cette dernière ville, culbuta l'avant-garde autrichienne , et parvint au pied de Cal-> diéro^ mais Alvinzi, lui-même, s'était rendu maître de cette position; et le la, à la poitite du jour, on vit toute son armée en couronner les hauteur», couvertes de formidables batteries. La bataille s'entama et elle dura toute la' journée ; les pertes furent à peu près égales de part et d'autre. La victoire en définitive se décida pour, les Autrichiens; leurs avant-postes s'approchèrent deSaint-Michel. La situation des Français, dont le chef avait pris le parti de retourner au camp de Vérone, était alors vraiment critique; Alvinzi se croyait certain de délivrer Mantoue, et par suite de reconquérir l'Italie entière.

Le 14, à la nuit tombante , les troupes campées à Vérone prennent les armes- et se mettent en marche. Le choix de i heure et le silence que l'on observe, donnent lieu de croire que c'est, pour cette portion de l'armée française,. le commencen>ent d'une retraite; mais les troupes dont il s'agit , au lieu de suivre la route de Peschiéra , qui est entre

Vérone et Brescia « se dirigent tout-à-coup vers la gauche , et longent TAdige. On arrive , avant le jour , à Roim

RoDCOf dès

-DU DUCHÉ DE MIXAir^ j5

les premiers rayons du soleil , on passe sur un pont qui venait d'être jeté sur la petite rivière appelée FAlpon, à DU quart de lieue de son emboilchure.

Buonaparte, sentant qu'il ne pouvait enlever Caldiéro , avait résolu de tourner ^ce poste j trois chaussées partaient de Ronco , et toutes les directions étaient importantes.

Le i5 , trois colonnes se dirigèrent sur ces trois cliaussées^; Tune d'elles , à gauche, remonta TAdige jusqu'à des marais : de là on communiquait sans obstacles avec Vérone. La colonne de droite prit vers Albarédo ^ et occupa jusqu'à lÂlpon; Celle du centre se porta vers Arcole, qui a un pont, à une lieue et demie de l'Adige, sur cette même rivière de TAlpon : les tirailleurs arrivèrent jusqu'à ce pont sans avoir été aperçus. Ce fut là qu6 se donnèrent les premiers coups de fusil. Légnago, occupé par une garnison autrichienne, n'était qu'à trois lieues; mais les troupes impériales avaient négligé de pousser des postes jusquà l'Adtge, regardant comme impraticables les marais qui remplissaient en grande partie cet espace* L'intervalle d'Arcole à l'Adige netait point gardée Àlvinzi, instruit que des coups' de fusil avaient été tirés sur le pont d'Arcole, n'y fit d'abord que peu d'attention;, puis bientôt^ ayant acquis la certitude que les Français avaient passé l'Adige, il conçut l'espoir de les rejeterau-delà, et ae rendre ainsi ses derrières libres. Ce à quoi il ne s'attendait pas^ c'est un genre dé résistance. qu'éprouvèrent deux divisions envoyées par lui.

Le point important pour les troupes françaises était dé s'emparer du pont d'Arcole. Quelques relations disent que ce fut Buonaparte, qui., voyant combien cela était difficile. S'élança sur le pont^ en tenant un drapeau, et alla l'y placer de sdi main 5 d'autres en font honneur à Augereau. Quoi qu'il en soit, ce fut alors que la lutte devint terrible 5 le généi-al en chef des Français précipité dans un marais, en est tiré par ses soldats; leur ennemi est répoussé au-delà du pont. Alvinzi, flairé enfin sur le véritable état des choses , ri)andonne Caldie'ro, démonte ses batteries , et fait repasseM'Alpon à tous ses parcs , ses bagages et ses réserves.

Les Français, du haut du clocher de Ronco, virent avec douleur la proie sur laquelle ils avaient compté, leur échapper; ils s'étaient flattés de détruire entièrement l'armée, dont deux divisions seulement avaient été défaites. -

Pendant cette même journée du i5, le général autrichien l^vldowitch avait, avec son corps du Tyrol., attaqué les

76 CRROVOIOGIB filâTOBlQ'DfB

hautenrs de Riroli; il en avait chassé Vaubpis, et Tattadt contraint de se retirer à Castelhiiovo , où te général français

Î)ouvait être forcé , ce qui aurait donné aux Autrichiens la' acilité de délivrer Mantone, en surprenant l- aimée assiégeante et en coupant la retraite à Bttonaparte. Celui-ci pressentait.bien ce qui avait pu arriver à Rivoli; il donna Tordre d'évacuer Arcole, qui avait coûté tant de sang, et il teplia toute son armée sur la rive droite de TAdigé.

Le 16, Alvinzi, ayant connaissance de la marche rétrograde* des Français, fit occuper Arcole à l'instant même , puis il dirigea sur rennemi deux colonnes. Un nouveau combat eut lieu alors, et fiit tout au désavantage des Autrichiens.

Le 17, ce même général , induit en erreur par un espion qui assurait que le chef de l'armée française avait repassé lAdige, et marché sur MantoUe, et de* plus qu'il ïi' avait' laissé qu'une arrière-garde à Ronco , déboucha vers la pointe' du jour , avec l'espérance d'enleVer le pont de Ronco. Ce fut^ la troisième journée de combats. Quand elle fut finie, Buonaparte'se vanta qu'il ^vait, dans ces trois joui*s, affaibli les Autrichiens de plus de vingt mille hommes ; qu'ainsi, d^ormais, ils ne lui seraient guère supérieurs en forces numériques que d'un tiers. Il donna l'ordre immédiatement de Sortir des marais, et d'aller attaquer en plaine.

L'armée française passa le pont jeté à l'embouchttre de l'Alpon . A deux heures du même jour 1 7 , elle était en bataille, ayant sa gauche à Arcole, et sa droite dans la direction de Porto *^Légnano ; elle avait en face l'ennemi , dont la droite s'appuyait à l'Alpon , et la gauche à des marais. Ainsi les Autriciiiensétaientsurla route deMontébello; là encore on se battit avec acharnement; les troupes d'Alvinzi furent culbutées. Ce général avait échelonné 7 à 8,006 homtnfes Sur ses derrières pour protéger sa retraite et pour escorter ses parcs. Par là, sa ligne de bataille ne se trouva pas en réalité plus forte que celle des Français. Il fut repoussé tout le reste de la soirtfb^ et continua pendant la nuit sa retraite sur Vicence. •

Arrivé à Villa-Nuova, Buonaparte s'arrêta, alla ensuite visiter les hauteurs de Caldiéro , et continua sa marche jusqu'à Vérone, où il entra triomphant par la porte qiii est du côté de Venise 5 c'était trois jours seulement api'ès qu'il était sorti mystérieusement de la ville , par la porte de Milan.

Bientôt il passa sur la rive droite de l'Adige , et courut s«r Oavidowitch^ qui était encore à Rivoli , ignorant ce qui

^ DV JiVQVii DE MJLAB» 77

^s'^tait passé à raiméç; d'Alvinzi. Dayidowitch, chassé de

ÎM»te en poste, fut poursuivi , Fép^ dans les reins, jusqn^à ovérédo.

Les pertes d'Alvinzi étaient énormes ^. mais d'aussi grands i^sultats pour Farinée française ne s'étaient pas obtenus sans qu'elle eut de son côté éproiivé des pertes très-fâcheuses ^ et elle avait, plus que jamais, besoin de repos. Le général français ne crut pas dé voir chercher à reprendre le Tyrol , et à .s'étendre jusqu'à Trente j }l se contenta de faire occuper Hontébello , la Corona , les gorges delà Chiusa et de l^Adige. Âlvinzi se rallia à Bassano et Davidowitch à Trente.

Baonaparte, rentrant dans Milan après sa victoire d'Arcole, adressa cettç fois des reproches sévères aux autorités delà villç, comme ne l'ayant secondé que faiblement par leurs soins , et surtout par des moyens d'argent, qui lui auraient été fort utiles pendant cette partie de la campagne.

A dater du i^'. janvier 1797- Alvinzi ne Icessa de recevoir de l'Autriche des renforts considérables. Cette puissance avait mis à profit les deux mois écoulés depuis la bataille d' Aréole, pour faire arriver dans le Frioul les divisions tirées des rives du Rhin , où les armées françaises étaient alors bactives et en plein quartier d'hiver. On évaluait cette nou- .^lle armée à quatre- vingt mille hommes ^ le Trévisah , le Bassanais et le Padouao en furent bientôt pour ainsi dire couverts.

Provéra avait le commandement du corps d'armée qui devait agir sur l'Adige pour passer celte rivière et se porter ' «nsttite sur Mantoue. Ce corps était composé de trois divisions formant vingjt-cinq mille hommes. Quant à l'armée française , elle était renforcée de cinq à six mille hommes , <5t distribuée depuis Feutrée du Tyrol jusqu'à Ferrare et le fort Urbin. Masséna restait maître de Vérone ; Serrurier Moquait Mantoue ; Brescia , Bergame et le fort de Fuente étaient aussi occupés par les Français.

bans les premiers jours de janvier, le général Provéra transporta son quartier-général à Padoue. Le 1 2 , il se dirigea avec deux divisions sur .Montagna où était Tavant-garde d'Augereau, que commandait Duphot. Au même moment , la troisième division vautrichieniie, qui avait pris position sur les hauteurs de Caldiévo, marcha sur Saint-Michel pour y .attaquer l'avant-garde de Masséna , dont le quartier-général était toujours à Vérone. Ce n'était aucune fausse attaque 5 ^\s Dupbot ne p^jt résister à celle dont il était l'objet ,*et

jS CHROKOLOGIR HISTORIQUE

il fut obligé de repasser TAdigeà Legnâgo« Masséàa partit alors de Vérone pour voler au secours de son avant<>garde. La division autrichienne fut rompue, dispersée et poursuivie Jusqu'au-delà de l'Alpon. r*

Ce fut en ce. moment que Buonaparte , informé du mouvement de l'armée autrichienne , arriva précipitamment de Bologne , où il était ailé négocier*avec le saint-siége. Pas- 5ai)t le Pô à Borgo-Fortc, il se rendit au quartier-général de Roverbella^ pendant le plus fort du feu du combat de Saint- Michel. Il donna sur-le-champ à Masséna Tordre de repioyer» dans la nuit, toutes ses troupes sur Vérone.

On s*assura bientôt que les Autriehiens opéraient avec des forces considérables sur leMontébaldoetsur leBas-Adige. I«a division d'Augereau parut suffisante pour disputer et défendre le passage de la rivière. Mais il n y avait pas un instant à perdre sur le Montébaldo, puisque les Autrichiens se mettaïènt en mesure de s'emparer du plateau de Rivoli. Ils n'avaient pas cependant fait encore leur jonction avec l'artillerie et la cavalerie. Toutes les troupes françaises furent dirigées sur ce plateau de Rivoli. Le général en chef s*y trouvait lui-même , le i4) à deux heures du matin. La victoire îiU encore plus disputée là qu^à Arcole. On se battit {>endant trois jours sans interruption. Il parait constant que es combats de Saint-Michel, ceux de San -Marco, de Rivoli , d'Anghiari , et celui de la Favorite qui eut lieu le i6 , et à la suite duquel Provéra posa lea armes , firent perdre à Alvinzi les deux tiers de son armée et toute son artillerie. On comptait 25 ou 3o,ooo Autrichiens faits prisonniers, €rt,dans ce nombre, presque tout le corps des volontaires de Vienne, dont l'impératrice avait elle-même brodé les drapeaux.

Mantoue ne pouvait désormais tenir long-tems. Wurmser y était enfermé depuis -cinq mois 5 il se rendit le 2 février. La garnison, qui était encore de 12,000 hommes, malgré les ravages dès maladies et de la disette, fut déclarée prisonnière de guerre. Les Français acquéraient cinq cents l)ouches à feu. Il ne restait plus dès lors aux Autrichiens une')>eu1e forteresse dans la Péniusute

Depuis la bataille de Rivoli, les Français occupaient la rive gauche de TArisio jusqu'à son confluent avec TAdige ^ et la droite de la Piave depuis sa source dans les Alpes jus* qu^àla mer Adriatique. Les Autrichiens se formaient de nou-* veau entre le Tagliamento et la Piave. C'était, d'une part, l'archiduc (Charles, qui avait envoyé en Italie, pour appuyer

DU Dt7CBé»DB MILÀIT, J^

les nouvelles levées , i^lusîeurs divisions avec lesquelles il afait combattu dans la Souabe et la Franconîe. De Tautre part, l'armée française se grossissait des troupes détachées aerAttemagnèy qui étaient alors disponibles^ l'hiver suspeodant encore la guerre , pour les uns et pour les autres, sur les bords du Rhin. Lçs Autrichiens purent s'étonner daToir à combattre, au pied. des Alpes noriques, les mêmes guerriers avec lesquels ils s'éxaient mesurés dans la Forets Noire et aux bords de la Nab.

Buonaparte avait triomphé d'un obstacle de plus^ en con^ duant la paix avec le pape, le i3' février J797. Il ne conçut^ •

f tas seulement alors l'espoir d'enlever entièrement l'Italie à Autriche , il eut celui de pouvoir désorjnais maVcher avec juccès sur -Vienne même *: ses colonnes se rassemblèrent dans la direction du Frfoul.

Le j 3 mars, l'armée française passa ia Piave. Elle était parvenue, le 16 de ce mois^ au bord du Tagliamento. La aivision de Mass'éna formait un corps séparé qui poursuivait an.corps autriihien, du coté de Cadore, sur le^^ montagnes (ptt séparent du Tyrol les Ëtats de Venise. Un autre corps , quefcommanilait Joubert et qui formait la gauclie de l'année française, devait pénétrer dans la Carinthie pat le Tyrol. Larchiduc^Charles , nommé chef de la nouvelle armée destinée ^ empêcher l'invasion de l'Autriche antérieure., occupait, avec ses principales forces, des retranchements qui ouvraient la grande route de Trévise à Udine et à Palma- Noova. Le général Goieux était à la tête de l'aile droite de l'armée française^ il passa le Taglianvento à gué, avec son infanterie, à la droite du retranchement ennemi. Bernadotte exécutait la même opération sur la gauche. Ces deux divisions Claquent les Autrichiens en flanc, tandis que le reste de l'armée française se présente de front. Le village de Calfniny où se trouvait le quartier-général de l'archiduc, étant enlevé, la broute fut complète ) et toute la partie du territoire vénitien , qui est dans cette direction , fut évacuée. L'archiduc ne vint à bout de rallier ses soldats qu'au pied des Alpes nori- ^ues, n€ songeant plus dès lors qu'à proi^ger la retraite de son artillerie et de ses gros 'bagages , et qu^à se mettre en mesure de pouvoir donner quelques secours à la division autrichienne qui défendait les gorges du Tyrol contre lés attaques de Joubert. Ce général occupait Trente depuis le 29 janvier. Du reste, Tarchiduc abandonnait l'Istrie autrichienne et k Frioul auLtrichien» • '

8o CHBOnOLOGIB HISTORIQUE

Le 19 mars , Cirradisca , forteresse ilnportaiite , qui est continué' au Frioul , est enletëe de vive force par Bemadotte , soutenu du ^néral Serrurier.

Le 32 ^ Botzen est pris par les troupes du giénëralJoubert, qui , bientôt après ^ force les gorges d'Inspruck, et se dirige «ur la Ci^rinthie. ' .

Le 24 ) Masséna remporte de grands avantages au combat de Tarvis , à dix lieues de Klagenfurth , capitale de la Carinthie.

Le 24, fiernadotte s^ empare de Trieste. .

Le 29 , Klagenfurth^ à la suite d'une action trè^yive, se rend à Masséna.

Le I^^ avril, le même Bernadotle entre dansLaybacb, capitale de la Carniole. *

L'armëe française,. commandée par Buona parte, était établie sur la Muelir, depuis Mi^chrau jusqu'à Léobea. Battue ^ur toute sa ligne , l'armée autrichienne se trouvait^ après trente-trois jours de campagne , hors d'état de s'opposer à la marche sur Vienne, dont les Français n'étaient plus qu'à soixante lieues. Il ne^restait au général en chef, frère de Tempereur , d'autre point, de défense'que les montagnes qui avoisinent cette capitale du côté dusud. Malgré cet obstacle, Buonaparte n'aurait eu que peu de difficultés à vaincre poin* porter ses armes jusque dans Vienne , s'il avait pu être sans inquiétude sur les dispositions menaçantes des habitants de l'État vénitien qu'il laissait derrière lui. Cette considération et plusieurs autres^ le déterminèreiit à faire lui-même, le i«'. avril, des ouvertures de paix à l'archiduc Charles. Celuici , avant de répondre , voulut prendre les ordres de François il , qui ne tai-da pas à envoyer, près du général fran— iÇais, le marquis deîGnllb, ambassadeur de Naples. Bientôt après, l'empereur fit aussi partir, pour Léoben , liéii désigné , le comte de Meerfeld et le baron de Bellegarde« Le marquis del Gallo , comme depositaire.de la confiance de son souverain Ferdinand IV, jouissait d'un grand crédi.t à la cour d'Autriche dft^uis le mariage de l'empereur avec une princesse napolitlmie ; mais ce fut seulement en qualité de médiateur qu'il prit place entre les deux négociateurs cidessus nommés. Une suspension d'armes pour cinq jours , fut d'abord accordée.

Le directoii-e exécutif, de son côté, expédia le général Clarke,'avec la Vecontmar^dation particulière de bien observer

DU DVCHi nB MILAN, 8l

Boonaparte , contre lequel les nouveaux chefs de la répu^blique française n'étaient jamais sans méfiance.

Cefutdoncà LéobenqueTon traita des préliminaires depaix. Us furent signés le 18 avril. Une des principales conditions était la reconnaissance de la nouvelle république instituée en' Loinbardie. On a vu, plus baut , que ce beau pays avait d'abord été partagé en deux républiques , l'une cispadane , et l'autre transpadane. La première s'était formée à la suite du signal d'indépendance donné par la ville de Reggio , dont Modène, Bologne et Ferrare, fortement excitces par des émissaires français, n'avaient pas tardé à suivre Vexemple. La constitution cispadane avait été acceptée , le 4 décembre 1 796 , dans l'église de Sainte-Pétrone de Bologne , sous la surveillance d'un aide-de->camp deBuonaparte. Quant à la république transpadane, elle s^était organisée par \es mêmes moyens. L'une et l'autre, en voulant imiter, presqu'en tout, ce qui s'était passé en France depuis le mois de juillet 1789 , tombèrent , dès le début , dans les excès d'une liberté mal comprise, sans aller cependant jusqu'à l'effusion du sang. Un véritable cbaos étant résulté du nouvel ordre de choses, les démocrates sentirent la nécessité de former des associations pour se maintenir. Ce fut alors que les villes delaHaute-îtalie, qui s'x^taient déclarées libres, prirent le

rlideneplus avo)r qu'un seul gouvernement. sOiis le nom comités- réunis ; et bientôt après , on adopta, par ordre du général en chef, la dénomination de république cisalpine. Elle était composée du Milanez autricliien , du Mantooan, du Bergamasque, du Brescian et du Crémasque,

trovinces détachées de l'État de Venise, avec une partie du éronais 5 ensuite des États du duc de Modène , du pays de Massa-Carrara , enfin des trois légations que le pape avait cédées à la France , par le traité de Tolentino. Buonaparte y joignit, un peu plus tard , par le traité de Campo-Formio, la Valteline , Bormio et Chiavenna. Au mois de juin 1797 , ces provinces , gouvernées jusqu'alors par les Grisons , avaient proclamé leur indépendance eo Tertu des droits de l'homme et des victoires de Buonaparte. Le duché de Parme , dont le souverain avait conclu sa paix avec Buonaparte , le 8 mai 1796, ne fesait point partie du nouvel État républicain.

Il est à observer que les révolutions de Gènes et de Venise avaient étéconsomméespeudetems après la signaturedespré- L'minaires de paix à Léoben.Â peine étaient-ils arrêtés, que ftionaparte ayant miss ordre aux afiairesles plus pressantes