PREMIÈRE ÉPOQUE

Emirs ou Gouverneurs arabes (1) d'Espagne , au nom des khalifes d'Orient.

Le prétendu outrage fait à la fille du comte Julien, par Rodrigue , dernier roi des Wisigoths; les intrigues des fils de Witiza et de leur oncle Oppas, archevêque de Séville, pour recouvrer le trône que Rodrigue avait usurpé sur leur père , ne furent que le prétexte et l’occasion de la conquête de l'Espagne par les Arabes. Cette contrée ne pouvait échapper long-tems au joug de l’islamisme.

depuis peu soumise à leurs armes, et dont les peuples s’enrôlèrent sous leurs étendards ; comme ce fut en Afrique, et particulièrement en Mauritanie, que l'Espagne alimenta sa population ct recruta ses armées ; comme enfin, dans les terms postérieurs, les souverains de Maroc le furent aussi de l'Espagne, pendant un siècle et demi, il en est résulté que le nom de Maures à prévalu sur celui d'Arabes, pour désigner les musulmans es— pagnols. Il n’en est pas moins vrai que la plupart des émirs, qui ont commandé ou régné en Espagne, et dés personnages qui s'y sont distingués dans les arts, les sciences, les lettres et la guerre, étaient arabes de naissance ou d’origine,

Mousa (r) ben Noseir, gouverneur de l'Afrique, au nom du kbalife Walid I, avait déjà commis des hostilités con tre les Wisigoths, avant qu'une faction lui eût facilité les moyens de détruire leur puissance. Il leur avait enlevé les iles Baleares, l'an 89 de l'hégire (708 de J. C), suivant Hadji-Khalfa. Leurs possessions en Mauritanie, Arzile, Tétuan, Tanger, cic. (2), venaient d’être incorporées à ses conquêtes dans le Magreb (l'Afrique occidentale), lorsque quelques chrétiens, mécontents de Rodrigue, leur souverain, engagèrent Mousa à franchir le détroit qui le séparait de l'Espagne, et à porter ses armes dans cette contrée, dont ils lui vantèrent le climat, la richesse et la fertilité, promettant de se joindre à lui avec toutes leurs forces (3). Mousa, ambitieux et entreprenant, sans rejeter leurs offres, en ajourna seulement l'exécution : il voulut auparavant se procurer des renseignements certains sur la situation physique, topographique et politique de l'Espagne, sur Îles factions qui la déchiraient, et sur le mécontentement général des De sous le faible, injuste et tyrannique gouvernement de l’usurpateur Kodrigue.

Satisfait sur tous ces points, et autorisé par les ordres qu'il avait sollicités auprès du khalife, Mousa ordonne à Tarik ben Zecïad, l’un de ses meilleurs éraux, d'aller s'assurer que les rapports qu’on lui avait faits étaient véritables. Tarik choisit cinq cents cavaliers, monte avec eux sur quatre grandes barques, passe de Tanger, dont il était gouverneur, à Ceuta, où il traverse le détroit, parcourt les côtes de l’Andalousie, sans éprouver la moindre résistance, enlève des troupeaux, des prisonniers, et retourne en Afrique avec son butin, au mois de ramadhan 91 (juillet 710) (4).

Encouragé par ce succès, Mousa prépare un nouvel armement plus considérable, dont il donne encore le commandement à Tarik (5). Tous les Arabes veulent prendre part à cette seconde expédition. Tarik traverse heureusement le détroit, et aborde, le 5 redjeb g2 (28 avril 711), à al Djezirah al-Khadra où l’île verte, (Algéziras), dont la situation favorisait son débarquement.

Ir, EMIR. TARIK BEN ZEIAD AL-SADFI.

An 92 de l’hégire (711 de J.-C.). Après trois jours de combats, Tarik s’empara du mont Calpe, qui prit dès-lors le nom de montagne de Tarik, en dibe Djebal-Tarik, d'où s’est formé par altération le nom de Gibraltar. Le chérif Edris rapporte que Tarik brûla ses vaisseaux, afin dôter à ses soldats tout espoir de fuite. Théodomir , qui, avec dixsept cents hommes , avait vaillamment soutenu les premiers efforts des Musulmans, écrivit les lettres les plus pressantes au roi Rodrigue. Ce monarque lui envoÿa la fleur de sa cavalerie, qui fut vaincue par celle des Arabes, commandée par Mougheïth al-roumi , grec renégat , qui s’était distingué dans la conquête de l'Afrique. Entin Rodrigue marche en personne à la tête. de toutes ses forces, évaluées à quatrevingt-dix mille hommes, mal armés et peu aguerris. Tarik,

(1) On prononce Mouça.

(2) On ne voit point dans les auteurs arabes, le nom de Sebta (Ceuta) parmi les villes d'Afrique attaquées par les Musulmans , ni la cession que le comte Julien leur fit de cette plaze, afin d'acheter leur secours ; mais il estévident que Ceuta dut nécessairement être une de leurs conquêtes sur les Wisigoths d'Espagne.

(3) Les historiens arabes ne citent ici les foms d’aucuns de ces trans fuges espagnols qui vendirent lâchement leur patrie à de barbares étrangers IS en parlent néanmoins comme de personnages puissants, et l’on ne peut douter que les fils de WVitiza, le comte Julien et, peut-être, l'archevêque Oppas, ne fussent au nombre de ces traîtres. Mais ce n’est qu'après le second débarquement de Tarik et la mort de Rodrigue, qu’on trouve nommé le comte Julien. Quant au prétendu viol de la fille de ce seigneur, par Rodrigue, il faut le ranger parmi les fables inventées dans des siècles d'ignorance, par des chroniqueurs erédules ou amateurs du merveilleux. L'ambition de quelques grands ; leur haine contre leur roi; le relchement de tous les ressorts du gouvernement, sous le prédécesseur de ce prince; les dissensions qui divisaient les Goths ; l’insouciance, l” me des uns, l’avilissement, la misère desautres , contribuérent peut-être , plus que le courage fanatique des Arabes, à soumettre l'Espagne au joug du coran

(4) Cette date et les faits qui la précèdent prouvent que le règne de Ro— drigue a dû commencer avant l’année 711, mème avant 710 , et que les auteurs, tels que Mariana, qui en ont reculé de plusieurs années Le commencement ct la fin, ont commis une erreur très-grave. Nous croyons aussi que les vices qu'on impute à Rodrigue, doivent être attribués à VVitiza, son pré

(5) Les auteurs espagnols, les compilateurs, ct Cardonne lui-même, dans son Histoire de ? Afrique et de l'Espagne, ont fait deux person nages de Tarik : ils supposent que l’un commanda la premiére expédition, et l’autre la seconde. lis nomment celui-là Z'arifou Tarik Abdallah,

cesseur.

219 | avec ses troupes quatre fois moins norabreuses, quoique | renforcées par les Espagnols mécontents, quitte les environs d’Aloéziras et de Sidonia, et arrive dans la plaine | arrosée par le Lethé, près de Xerez de la Frontera. |

Ce fut sur les bords de cette rivière, nommée aujourd’hui Guadalete, (guad al lethé), que fut livrée la fameuse ! bataille, qui décida du sort de l'Espagne. Elle commença | dès le matin du vendredi 26 ramadhan 92 (17 juillet 711), et dura d’abord deux jours entiers, sans avantages marqués pour aucun des deux partis (6). Le troisième jour, Tarik harangua ses soldats qui commencçaieut à se décourager: et, reconnaissant le roi des Wisigoths à son diadème de perles, à son manteau de pourpre bordé d'or, et à son char orné d'ivoire, traîné par deux mules blanches, il fondit sur lui et le perça de sa lance. Animés par l’exemple de leur général, les Musulmans enfoncèrent les chrétiens, qui, consternés de la mort de leur roi et de celle de presque tous leurs chefs; ne laissèrent pas de disputer encore chèrement la victoire. Ce ne fut que le 5 chawal (26 juillet), après neuf jours de combats et de carnage, qu’elle fut complète en faveur des Arabes, dont l'épée couvrit de cadavres une grande étendue de pays.

Tarik, ayant coupé la tête au roi Rodrigue , l’envoya rem-

plie de camphre au gouverneur de l'Afrique, avec [a relation circonstanciée de ses brillantes opérations. Mousa s empressa de transmettre au khalife ces heureuses nouvelles, ainsi quel horrible trophée qui en offrait un témoignage (7) Mais ce gouverneur, jaloux de la gloire de Tarik, au lieu de célébrer ses exploits, s'en attribua tout le mérite, défendit à sou lieutenant de passer outre, et lui ordonna d'attendre des renforts, sans lesquels il ne pouvait poursuivre et con— solider son entreprise. Tarik parcourait l'Andalousie et y répandait l’épouvante, lorsqu'il reçut les dépêches de ‘lousa. Sans paraître en avoir deviné le motif, il les communique à ses capilaines. Tous manifestent leur mécontentement d’un ordre si intempestif, qui vient borner le cours de leurs succès. Le comte Julien (c'est la première fois qu'il est nommé par les auteurs arabes), insiste sur la nécessité de poursuivre les Goths dispersés, avant qu'ils aient pu se rallier et reprendre courage; et de s'emparer, sans cetard, des principales villes et surtout de la capitale. Cet avis est unanimement adopté. Tarik forme trois corps de son armée, leur distribue des étendards, leur enjoint d épargner les habitants paisibles et désarmés, de ne faire adcun quartier à ceux qui voudraient se défendre, et de se contenter du butin enlevé à la pointe de 1 épée. * La première colonne , commandée par Zaïd ben Kesadi, après avoir vaincu les débris de l’armée des Wisigoths devant Écija, et reçu le tribut et les otages de cette ville, va soumettre Malaga, Élbirag et se joindre à Tarik, qui, à la tête du corps quil s'était réservé, se dirigeait sur Jaën et sur Tolède.

Le renégat Mougheïth , à la tête de la troisième armée, marche sur Cordoue, dont il se rend maître par surprise. Les habitants sont épargnés ; mais le gouverneur et quatre cents

Tarif ben Melik al Measir, et celui-ci Tarec ou Tarik Abincier, et Tarik ben Zeïad. Les auteurs de la grande histoire universelle en font même trois personnages différents. Il est constant, d'aprés les historiens arabes, que Tarik ben Zeïad est le seul et le même général musulman qui opéra les deux premiers débarquements en Espagne , et qui en commença la conquête. 1

(6) Nos auteurs occidentaux ont tous plus ou moins reculé cet événe— ment. Ferréras et surtout D. Vaisseite se sont le plus approchés de la en le plaçant, par conjecture, l’un au 11 novembre, l’autre au 17 juillet 712. Aucun historien national et contemporain ne nous ayant transmis le récit de cette bataille, ni de ses funeste, résultats pour l’Espagne, et tout ce qu'on a écrit depuis n'offrant rien d'authentique, il faut absolument et uniquement s’en rapporter aux relations des Arabes.

(7) Ce fait, consigné avec les mêmes détails, à peu prés, dans plus | d’un auteur arabe, explique la disparition du roi des Wisigoths, et dé- | montre l’absurdité de sa prétendue retraite dans un monastère, dans une grolte ou dans un ermitage. Quant à la découverte prétendue de son tombeau, à Visco, en Portugal, 200 ans aprés, elle n’est pas invrai— semblable, et ne contredit nullement le récit que nous avons adopté. Le corps de Rodrigue, privé de sa lète, mais reconnaissable aux marques de sa dignité, a pu être emporté du champ de bataille et enterré à Viseo | par quelque serviteur fidèle, sans qu'on doive en induire que ce prince soit mort dans cette ville. Avec un peu de recherches et de réflexion on parviendrait à purger l’histoire d’une infimté de contes et de pr tés semblables. L'article du dernier roi des Wisigoths, parles Bénédictins, dans le t, 3e, de leur édition in-fol, de l'Art de vérifier les Dates, est plein d'erreurs, d'invraisemblances et de contradictions, C’est ce qui nous à déterminés à donner un peu plus de développements au réeit de la conquète de l'Espagne par les Arabes,

hommes qui s'étaient renfermés avec lui dans une église, périssent tous les armes à la main.

Tarik arrive sous les murs de Tolède, précédé du bruit de ses victoires qu’exagérait , ainsi que le nombre des vainqueurs, l’effroi a peuples fuyant devant eux. La plupart des grands avaient péri avec leur roi dans les plaines de Xerez, ou étaient errants et ue Les autres avaient abandonné la capitale, à l'approche des Arabes. Le peu de troupes et de gens de marque qui étaient restés, auraient pu néanmoins se défendre dans la citadelle; mais, faute de courage, d'intelligence, d'aptitude au métier des armes, et de provisions, ils capitulent au bout de quelques jours. Les armes et les chevaux sont livrés aux Arabes. Les habitants qui veulent quitter la ville, perdent leurs biens ; ceux qui demeurent, conservent, moyennant un tribut modéré, leurs propriétés, leurs lois, leurs juges, Le libre exercice de leur culte , ainsi que leurs temples, à condition qu'ils n’en éléveront pas de nouveaux sans permission, qu'ils ne feront point de processions Leg et qu’ils ne s’opposeront pas aux progrès de l’islamisme.

Tarik entre alors dans Tolède, où il va occuper l’alcaçar royal, bâti sur une hauteur qui domine la rivière. Parmi les objets précieux qu'il trouva dans ce vaste et superbe palais, les historiens arabes parlent d’une salle, où l’on conservait vingt-cinq couronnes d’or enrichies de pier reries. C'était, disent-ils, la coutume chez les Wisigoths, qu'à la mort de chaque roi, on déposait dans cette salle sa couronne, sur laquelle on gravait son nom, son âge, et la durée de son règne; ce qui prouve que vingt-cinq rois Goths avaient régné en Espagne, jusqu’au tems de la conquête des Arabes (x).

Maître de la capitale, Tarik parcourt les provinces du centre, poursuit sans relâche les soldats chrétiens dispersés, et ne fait aucun quartier à ceux qui tombent entre ses mains. Il en prend un nombre assez considérable dans une ville, à laquelle il donne son nom (2). 11 va s'emparer ensuite de Guadalaxara, traverse la rivière de ce nom, franchit une montagne et arrive dans une petite ville qu'il nomme Médina al-Méida (ville de la table), parce qu’on y conservait la fameuse table faite d’une seule éméraude , ornée de perles et de pierres précieuses , qu’on disait avoir appartenu à Salomon (3). Tarik enlève cette riche proie; mais, prévoyant qu’elle l'exposera aux traits de l’envié, il arrache un des pieds qui la supportent. 11 marche ensuite sur Almaya (4), où il trouve des trésors immenses, et revient chargé de dépouilles à Tolède. Il y avait un an que Tarik gouvernait en Espagne les provinces subjuguées par Sa valeur, lorsque Mousa vint arrêter le cours de ses triomphes, et en recueillir le fruit.

II, MOUSA BEN NOSÉIR AL-BAKRI.

An 93 del’hégire (712 de J.-C.). Non moins jaloux du butin

que des succès de son lieutenant , Mousa met ordre aux affaires d'Afrique, y laisse un de ses fils pour gouverreur; et, suivi des trois autres, de plusieurs illustres capitaines musulmans, et d’une armée d’Arabes et de Maures consistant en dix mille hommes de cavalerie et huit mille d’infanterie, il aborde en Andalousie, au mois de redjeb 93 (avril 712). Il se livre à de violents transports de colère, en apprenant que Tarik a transgressé ses ordres, et jure de le perdre. Mais le besoin qu'il a de consolider la conquête de l'Espagne, l’oblige de différer sa vengeance , et de soumettre auparavant toutes les places que ce général avait laissées derrière lui. Séville est forcée de capituler, après un mois de siége, et son exemple entraîne la reddition de Medina-

pere

(1) La couronne de Rodrigue, qu’on n’avait sans doute pas eu le tems de joindre aux autres, aurait fait la 26e, Les Bénédictins, d’après les historiens espagnols, n’ont compté que 23 roiswisigoths dans la Péninsule. Ils auraient dû, peut-être, en commencer la liste par Gesalic , Théodoric etAthalaric , ce qui auraitcomplété le nombre de 26, à compter depuis la mort d'Alaric Il, le dernier monarque wisigoth qui ait régné réellement surune partie considérable de la France.

(2) On ne connaît plus aujourd’hui, en Espagne, de ville nommée Hedina-T'arik où Ciudad-Turik.

(3) L'aventure de cette table merveilleuse ne doit pas être révoquée en doute, puisqu'elle est rapportée par les historiens des deux nations, Il est probable cependant qu'il y a eu errear de calcul sur le nombre de ses pieds, que quelques auteurs portent à 360; erreur qui devient une absurde et ridicule méprise, si, avec quelques compilateurs, on donne 360 pieds de long à cette table, sans réfléchir à l'impossibilité de la loger et de la transporter. Quant à sa matière principale, elle était vraisemblable ment la même que celle de la fameuse coupe que l’on conserve à Gênes.

CHRONOLOGIE HISTORIQUE

Sidonia, de Carmone et de toutes les autres villes de l'An dalousie occidentale. Mousa y laisse quelques troupes , tra verse le Guadalquivir, entre dans la Lusitanie, soumet Niebla, Ossonoba, Beja, etc, et arrive, sans livrer de combats, devant Mérida, cité belle et considérable alors ,et capitale de cette partie de la péninsule. Malgré sa vigoureuse et honorable résistance, cette ville est réduite à ouvrir ses portes, le 1% chavval 93 (rx juillet 712), à livrer à aux vainqueurs ses armes, ses chevaux, les biens de ses |h concitoyens morts ou émigrés pendant le siége, les trésors de ses églises, et à donner des otages, parmi lesquels se trouve la veuve du dernier roi des Wisigoths (5).

Pendant le siége de Mérida, la populace de Séville se mutine, égorge une trentaine de Musulmans, et met en fuite le reste de la garnison, Abdel-aziz, fils de Mousa, reprend celte ville de vive force, y exerce de terribles représailles, et va, par ordre de son père, achever la conquête de l’Espagne méridionale.

Mousa part de Merida pour Tolède; Tarik vient à sa rencontre jusqu'à Talavera, et lui présente la part de butin qui lui a été réservée. Mousa reproche durement à son lieutenant d’avoir, par sa désobéissance , compromis le salut de l’armée qui lui était confiée ; mais il diffère de le punir , jusqu’à ce qu’ils soient arrivés à Tolède. Là, en présence de tous les chefs, il lui demande la table de Salomon ; et, voyant qu'elle à un pied de moins, il s'emporte contre Tarik, le prive de son commandement , s’irrite de sa justilication, le fait charger de fers, et s’oublie jusqu'à frapper de son bâton le vainqueur des Goths. Il récompense |a valeur et le zèle des autres chefs, et donne au brave Mougheïth-al-roumi la place de Tarik. Ce capitaine est le seul qui ose prendre la défense du général , auquel il ne se croit pas digne de succéder; mais son noble procédé ne change rien à la décision de l’émir, ni au sort de Tarik.

Après la bataille de Guadalete, le vaillant Théodomir ,

j qui le premier s’était mesuré contre les Arabes , ayant sauvé

une partie des débris de l’armée des Goths, s'était retiré au-delà de la Sierra-Morena, et y avait pris le titre de roi. Informé qu’Abdel-aziz, fils de Mousa, s’avançait contre lui, il ne jugea point à propos de hazarder de combats en rase campagne ; la cavalerie des Arabes y avait toujours la su périorité : il s’empara des hauteurs et des défilés, où, avec des forces inférieures, il lui était facile d'arrêter et d'incommoder une armée plus nombreuse. Ce moyen lui réussit long-tems ; mais Abdel-aziz, l'ayant su attirer dans les plaines de Lorca, le vainquit et le poursuivit jusqu'à Orihugla. Théodomir, manquant de troupes pour défendre la place, fait habiller les femmes en hommes, leur donne des armes, et les place sur les remparts, pour imposer à l'ennemi. Puis il se rend au camp d'Abdel-aziz; et, sous le titre d’ambassadeur, il conclut avec ce général, le 4 redjeb 94 @ avril 713) , un traité honorable et avantageux , dont voici la substance : « Théodomir commandera aux chrétiens de son royaume. Il n'y aura point de guerre, point d'actes d'hostilité, entre eux et les Musulmans; ils ne donneront ni secours ni asile aux ennemis de ces derniers. Ils conserveront leurs églises et le libre exercice de leur religion. Ils ne seront tenus à d’autre obligation qu’à celle d'un tribut aunuel. Ce tribut sera pour chaque noble, d'un dinar d’or, et de quatre mesures de froment, d'orge, de vin, de vinaigre, d'huile et de miel; il sera seulement de la moitié pour toutes les autres classes d'habitants. Ce traité est commun aux villes d'Orihuela, Valentila, Alicante, Mula, Bocsara, Ota (Hueta) et Lorca » (6). Après la signature du traité, Théodomir, quittant le rôle d’ambassadeur, sefait connaître; et Abdel-aziz, loin de dé-

(4) Ces villes d'Almeïda et d'Almaya n'existent plus en Espagne, ou sont connues aujourd’hui sous d’autres noms. Il y a une ancienne ville d’Almaya; dans la province de Burgos, près des montagnes des Asturics, ct l’on trouve deux Almeyda en Portugal; mais, d’après le récit des auteurs arabes, il ne paraît pas que Tarik ail pénétré aussi loin.

(5) Cette princesse, appelée Egilone par les auteurs chrétiens , est nommée, par les historiens musulmans, tantôt Golha ou Goda, ce qui ne désigne que la nation à laquelle elle appartenait, tantôt Ayela, nora qui se rapproche d’Egilone. 3 | É

(6) La principauté de Théodomir comprenait, par conséquent, une partie de la nouvelle Castille, et des royaumes de Valence et de Murcie. Ce petit état est nommé, par les arabes, païs de Tadmir (Théodomir ). Comme le nom de Tadmir signifie aussi palmier , les géographes arabes l'ont donné , soit à une ville, soit à un canton d'Espagne, où les palmiers étaient alors plus abondants qu'aujourd'hui, mais dont il est diffi— cile de fixer la position, parce que ces auteurs sont peu d'accord entre eux,

sapprouver son procédé, lui témoigne une extrême bienveillance, et contracte avec lui une étroite amitié. Le prince goth retourne le soir dans la ville, en fait ouvrir les portes le lendemain matin , el y reçoit Abdel-aziz, ses principaux officiers et une partie de l’armée musulmane. Etonné de voir si peu de garnison dans la place, le général arabe demande où sont les soldats qu'il a vus sur les remparts; et, ayant appris le nouveau stratagème de Théodomir, ilen paraît encore plus satisfait que du premier. Trois jours après, il quitte Orihuela, défend à ses troupes de commettre le moindre déoât sur lesterres de son hôte; et, après avoir traversé les montagnes de Segura, ilentre sans coup férir dans Baeça, Jaën, Elbira, Grenade, alors habitée par des juifs, Antequerra, Malaga, et les autres places maritimes.

Cependant Mousa, pour obéir aux ordres du khalife, met Tarik en liberté, lui rend publiquement, et à la satisfaction générale, le commandement d’une division de l’armée, et le charge de marcher sans délai vers l'Espagne orientale. Il se dirige lui-même vers les provinces du nord-ouest ; il veut que les Arabes soient armés et équipés à la légère, et que leurs bagages et leurs magasins soient réduits au plus strict nécessaire , afin de débarrasser l’armée des bouches et des bras inutiles, qui ne servent qu’à l’affamer et à retarder sa marche. 11 soumet tout le pays jusqu'à Salamanque et Astorga; puis, remontant le cours du Duero, et descendant celui de l'Ebre, il vient camper devant Saragoce , que Tarik tenait assiégée, après avoir réduit les places voisines. L'arrivée de Mousa hâte la reddition de cette ville, qui, pour se racheter du pillage , consent à livrer des otages et des trésors énormes qu'on y avait envoyés de diverses parties de l'Espagne : il y laisse garnison, et, continuant sa marche, il prend Huesca, Taraçona, Calahorra, Lerida, l'arragone, Barcelonne, Gironne, Empuria, etc., et pousse jusqu'aux Pyrénées. Il franchit même ces montagnes, suivant l'historien Nowaïri, pénétra jusqu’à Narbonne, et en rapporta sept statues équestres en argent, qu’il avait trouvées dans un temple. Repassant ensuite les monts, il traversa le nord de l'Espagne , et entra dans la Lusitanie. Tarik, de son côté, s’empara sans résistance de Tortose, Morvedro, Valence, Schatiba, etc.

La réconciliation apparente et forcée de l’émir et de son lieutenant était loin d'être sincère. Le premier s’appropriait sans partage tout le butin fait sur l’ennemi ; le second en prélevait la cinquième partie pour le khalife, et abandonnait le reste à ses soldats. Tarik ne rendait point compte à Mousa de ses opérations, et ne manquait pas, dans ses dépêches à son souverain, de censurer les exactions et la cupidité de l’émir. Les lettres de celui-ci inculpaient également la conduite de Tarik, dont l’insubordination et les prodigalités avaient détruit l'union et la discipline parmi les Musulmans ; pour mettre fin à ces démêlés, le khalife Walid les rappela l’un et l’autre.

Tarik partit le premier, laissant le commandement de son armée à Habib ben Abon-Obeidah al-fehri, (1) pour qu'il achevât la réduction de la Galice et de la Lusitanie. Lorsqu'il fut arrivé à Damas, il eut une audience du khalife, qui, ayant voulu entendre desabouchele récit de ses exploits, l'assura qu'il était satisfait de sa conduite.

Mousa reçut avec dépit l’ordre de son souverain. Regardant la conquête de l'Espagne comme le premier pas à celle de l’Europe, il avait formé le projet de joindre ce royaume aux états musulmans d'Asie, en subjuguant la France, l’Alle-

tantinople et à l’Asie mineure : l'espoir de revenir mettre ce projet à exécution le détermina à céder aux volontés du khalife. Il chargea son fils Abdel-aziz du gouvernement

et laissa le commandement de l’armfe sur la fron-

milles d'Espagne, décorés de couronnes et de ceintures d’or. Après avoir relâché en Afrique (2), il apprit, à son arrivée

DES MAURES D'ESPAGNE

magne, l’Italie, la Hongrie et l'empire Grec jusqu'à Cons- qu'après avoir excité contre lui le fanatisme du vulgaire

de l'Espagne, lui donna pour conseil son neveu Ayÿoub , | quée qu’il avait fondée près de son palais, lorsque les conju-

tière des Pyrénées, à Nauman ben Abdallah. Il partit vers | de 5a garde et de ses partisans. On énterra son corps dans |: la fin de l'an 95, (714), emportant des trésors immenses, et | cour de sa maison ; et sa tête, remplie de camphre et mise emmenant quatre cents jeunes gens des plus nobles fa- | dans une boîte précieuse, fut portée par Habib et ses quatre

en Syrie, que Walid était dangereusement malade, et ne| âge, malgré les indignités dont on l'avait accablé, jouait enlaissa pas de se rendre auprès de lui, nonobstant la défense | core le rôle de courtisan, Le vieillard détourna les yeux ,

de Soleiman, frère de ce prince. Admis à l'audience du khalife, il lui présenta ses captifs, son butin, et surtout la fameuse table à laquelle il avait substitué un pied d’or. Tarik, qui était présent, produisit celui qu'on croyait perdu, el réussit, par ce moyen, à se justifier et à convaincre de mensonge son envieux rival, qui assurait avoir trouvé ce meuble précieux avec un pied de moins.

Walid étant mort, peu de jours après, le 13 djoumady 11, 96 (23 février 715), Soleiman, son successeur, fit incarcérer Mousa et le condamna à être exposé au soleil, | et battu de verges, et à payer une amende de 100 ou 200 | mille mithcals (x ou 2 millions de francs). Monsa avait gouverné l'Espagne un peu plus de deux ans (3). Des malheurs pes grands lui étaient encore réservés, comme on le verra bientôt.

Tarik ne fut pas traité avec la même rigueur; mais il mourut dans une honteuse obscurité, sort trop souvent réservé aux grands hommes qui ont servi avec zèle leur prince et leur pays.

IIIe. ABDEL-AZIZ BEN MOUSA.

An de l’hég. 95 (de J. C. 714). Abdel-aziz porta ses conquêtes en Espagne jusqu'aux extrémités de la Lusitanie et aux côtes de l'océan, tandis que ses généraux prirent Pampelune et subjuguèrent le reste des provinces du nord. 11 paraît néanmoins que, les montagnes des Asturies n’offrant rien qui pôt exciter la cupidité des Arabes, ils ne cherchèrent pas à s’en assurer la possession , et négligèrent d'en fermer les issues aux chrétiens, pour qui cet asile devint bientôt le berceau d’une nouvelle monarchie. Abdel-aziz avait fixé sa résidence à Séville, afin d'entretenir des communications plus faciles avec l'Afrique, d'où il attira un grand nombre d’Arabes et de Maures, tant pour recruter son armée que pour cultiverles terres qui manquaient de bras.

Jusqu’alors, les revenus de l'Espagne avaient été env y à la cour de Damas dans la même caisse que ceux de l'Afrique. Abdel-aziz voulut qu'ils y fussent portés séparément , et chargea dix commissaires de cette comptabilité particulière ; mais cette innovation lui devint funeste. Le khalife Soleiman, à qui toute la famille de Mousa était odieuse , chargea cinq de ces commissaires, à leur retour, de relâcher en Afrique, d'y déposer les gouverneurs de Kairowan et de Magreb, fils de cet émir, et de les faire périr. 11 envoya éga lement aux cinq principaux chefs de l’armée musulmane en Espagne, l’ordre de se défaire d’Abdel-aziz.

Quelque répugnance qu’eût Habib ben Abou-Obeiïdah , le premier d’entre eux, à donner la mort à son ami, il nc crut pas pouvoir se dispenser d'obéir à son souverain ; mais, connaissant l’attachement des troupes pour Abdel-aziz, et craignant qu’elles ne se révoltassent pour le défendre, il se concerta avec ses quatre collégues, afin de prévenir des troubles et une scission parmi les Musulmans. Le moyen auquel ils s’arrêtèrent fut de calomnier ce gouverneur, en l'accusant d'être peu zélé pour l'islamisme, et de favoriser les chrétiens, par amour pour sa femme qui voulait le faire roi. Épris de sa captive Ayela ou Egilone, veuve de Rodrigue, l’émir l'avait épousée solennellement, lui avait donné le nom d'Omm-al-hisan (la mère des beautés), et habitait avec elle un château de plaisance qu'il avait fait bâtir près de Séville, Tel fut le prétexte des faux bruits que les conjurés répandirent pour perdre Abdel-aziz; et ce ne fut

ignorant et crédule, qu'ils publièrent l'ordre du khalifs Vers la fin de l’année 96 (715 de J. C.), Abdel-aziz se trou-

vait un jour, à l'heure de la prière du matin, dans une mos-

rés y entrèrent en foule et l’assassinèrent, malgré la résistance

collégues au khalife Soleiman. Ce prince eut la cruauté de la montrer lui-même à Mousa ben Noséir, qui, malgré son

(1) Cet Habib, qu'on verra figurer, ainsi que sa postérité, dans cette

quérants arabes de l'Afrique,

(2) On se rappelle que Mousa ben Noscir était en même tems gouverneur de l'Afrique et de l'Espagne. On 1 historique des Walis ou gouverneurs d'Afrique.

histoire , était petit-fils d'Okba ben Nafé, l’un des plus illustres con- | à payer tribut, la conservation de leurs biens, d’une partie de leurs

retrouvera dans la chronologie | l'origine et les concessions de leur vainqueur,

(G) Mousa avait accordé aux peuples, qui consentaïent à se soumettre «

temples, et le libre exercice de leur religion. Le nom de Muzarabes où Mosarabes , qu'on donna aux chrétiens d’Espagne, rappelait le nom,

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maudit les assassins de son fils, et partit pour la Mekke, où il mourut de douleur, l’année suivante 97 (715—16 de J. C.). Abdel-aziz avait gouverné l'Espagne environ un an (1).

Le prince Théo omir, craignant que la disgrâce et la mort de cet émir n’anéantissent le traité avantageux qu'il avait conclu avec les Musulmans, en avait envoyé demander la confirmation à la cour de Damas. Ses ambassadeurs furent reçus favorablement, et réussirent au-delà de ses espérances, Le traité fut maintenu par le khalife, et Théodomir fut même exempté du tribut auquel sa principauté avait été assujétie (2). Il mourut quelques années après, et eut pour successeur Athanagild.

IVe. AYOUB BEN HABIB AL-LAKHMI.

An 96 de l’hégire ( 715 de J.-C. ). Afin pas

que la mort d’Abdel-aziz n’entraînât l'Espagne dans l’anarchie, les généraux et les autres principaux Musulmans élurent, pour wali ou gouverneur, Ayoub, cousin germain de cet émir, et fils d’une sœur de Mousa. Ayoub, par ses talents supérieurs, non moins que par sa naissance , avait la plus grande influence dans les affaires. 11 transféra le siége du gouvernement de Séville à Cordoue, afin d’être plus au centre, pour surveiller les provinces du Nord qu'il voulait visiter, Il vint, en effet, à Tolède, puis à Saragoce, écoutant les plaintes et redressant les torts. Il fit relever plusieurs villes et places fortes ruinées (3); entr'autres, celle qui porte encore son nom, Calatayud, par corruption de Calat-Ayoub (forteresse d’Ayoub ). Il visita les places frontières, vers les Pyrénées Orientales , et pourvut à

| leur sûreté. IL gouvernait l'Espagne depuis près de deux

ans (4), avec autant de prudence que d’intégrité, lorsque Yezid ben Abon-Moslema, wali d'Afrique, chargé, en cas de vacance, de pourvoir au gouvernement de l’'Espagne, à cause de la distance qui la séparait de Damas; connaissant la haine du khalife contre les parents de Mousa, et ayant découvert qu'Ayoub appartenait à cette famille, annula son élection , et le remplaça par Al-haour,

Ve. AL-HAOUR BEN ABDEL-RAHMAN AL-KAISI ou AL-THAKFI.

An 98 de l’hégire ( 717 de J.-C.). Ce nouveau gouverneur, avide de gloire et de richesses, fit, en 718, une invasion dans le midi de la France, avec une armée nombreuse; s'empara, sans résistance, du Roussillon et d’une partie du Languedoc, depuis Narbonne jusqu'à Nismes, et en enleva un butin considérable et un grand nombre de captifs , femmes et enfants. Il se disposait à porter plus loin ses conquêtes, lorsqu'il apprit que Pelage, prince du sang royal des Wisigoths, réfugié dans les montagnes des Asturies, avec une poignée de soldats, y avait établi le berceau d’une nouvelle monarchie chrétienne, dont il avait été proclamé

le chef (5).

(1) Don Jos.-Ant. Conde, dans son Historia de la dominacion de los Arabes en España, place la mort d’Abdel-aziz, à la fin de l'an 97 (715 ou plutôt 716 de J.-C.). Nous n'avons pas suivi son autorité, 19, parce que sa chronologie est fort peu exacte, et que ses dates sont rarement d'accord entre elles ; 2°. parce que, dans une liste des gouverneurs d’Espagne, qu'il donne sans doute d’après Casiri, on voit que Mousa ct son fils gouvernèrent treis ans en tout, ce qui réduit à un an la durée de l'administration d'Abdel-aziz ; 30. parce qu'il n’est pas vraisemblable que le khalife Soleiman , ennemi de la famille de Mousa, ait laissé deux ans entiers Abdel-aziz à la tête des affaires en Espagne ; 4. enfin, parce que, suivant Hadji-Khalfah, Mousa mourut l'an 97 de l'hég. ( 15-16 de J.-C. ), un an, par conséquent , après la mort de son fils, et que nous avons dû préférer cette date, citée également par M. Conde, à celle de 98, qu'il rapporte aussi, d’après un autre auteur,

(2) Foyez sur la ville et la principauté de Tadmir ou Théodomir, la note de la page 306 ci-devant. ;

(3) Ce fut alors que plusieurs cités d'Espagne prirent des noms arabes qu'elles conservent aujourd’hui, tels que ceux où se trouvent lesmots de Medina (ville), Calat et Alcala (château , forteresse), ete.

(4) La chronologie des auteurs arabes offre ici un point de difficulté qu'il est difficile de résoudre. Entre la mort du 3. gouverneur ct l'avénement du 5€., il se trouve un intervalle de près de deux ans qui n’est rempli que par le gouvernement du /e., auquel ils ne donnent qu'une durée de 6 ou 7 mois. Il faut donc eroire qu'après la mort d'Abdel-aziz, il ÿ eut un énterim d'un an ou mème deux, comme on le voit dans la

| liste des gouverneurs arabes d'Espagne, donnée par Cusiri, et copiée

par M. Conde, ou plutôt qu’Ayoub gouverna pendant tout cet interim, ec qui est beaucoup plus vraisemblable, et non pas 7 mois seulement, comme le dit M. Conde , qui n’a point cherché à débrouiller la cause de cette lacune, et de plusieurs autres contradictions subséquentes dans sa chronologie.

CHRONOLOGIE HISTORIQUE

Ayoub ben Habib al-Lakhmi (6) qu’al-Haour avait proba- | blement laissé en Espagne pour lieutenant, marche aussitôt ! par l’ordre de cet émir, pour étouffer l'insurrection dès sa | naissance, Ses troupes étaient composées d'Arabes et de Goths, tributaires, commandés par le traître Oppas, archevêque de Séville. Ayoub envoie sommer Pelage de mettre bas les armes, et lui fait proposer, par Oppas, son parent, des conditions avantageuses. Pelage les rejete avec indignation. Retiré dans une caverne, avec mille guerriers, il y est assiégé par les Musulmans, et fond sur eux en désespéré. Ils prennent la fuite, saisis d’une terreur panique; Ayoub, en voulant les rallier, tombe percé de coups; et Oppas, arrêté dans cette déroute, porte la peine des maux qu'il a attirés sur sa patrie (7).

Al-haour, ayant repassé les Pyrénées, fit de vains efforts pour réparer cet échec, le premier qu’eussent éprouvé les Arabes en Espagne. Cet émir était dur, avare, inflexible, et aussi cruel envers les Musulmans, qu’envers les chrétiens. IL punissait de mort la plus légère faute, et tout le monde tremmblait en sa présence. Il fit emprisonner plusieurs alcaïds et gouverneurs de provinces, sous prétexte qu'ils accablaient, par leurs extorsions, les peuples soumis à leur juridiction; mais, en effet, parce qu'il voulait s’attribuer exclusivement le droit d’opprimer et de piller. Plusieurs |f capitaines musulmans, indignés de sa conduite, abandonnèrent l’armée des frontières, et renoncèrent à la propagation de l’islamisme. D’autres, voyant que leurs rep lations et leurs conseils étaient méprisés par cet émir, virent contre lui, en termes énergiques, au gouverneur d'Afrique, qui adressa leurs lettres au khalife Omar I. Al-haour eut ordre de quitter l'Espagne, qu'il avait tyran misee un an et sept mois.

Vie. AL-SAMAH BEN MELIK AL-KHAULANI. An de l’hégire 100 ( de J.-C. 718.). Al-Samah était un

des principaux généraux arabes dans la Péninsule, lorsqu'il en fut nommé gouverneur, par le khalife. A des talents supérieurs pour la guerre, il joignait de grandes connaissances en administration. Persuadé que le plus sûr moyen de prévenir les révoltes des peuples, était de les rendre heureux, il s’occupa de policer l'Espagne; il régla les impôts, jusqu'alors arbitraires, et contint les soldats, en leur assignant une paie régulière. Il embellit Cordoue, et y attira les savants. Il parcourut les différentes provinces soumises à son autorité, et y recueillit des renseignements, qui lui servirent à composer, pour le khalife, un livre qui contenait une description exacte de l'Espagne, sous les rapports de la topographie, de l’agriculture, du commerce, de la miaéralogie, des impôts, de la population, etc.; en un mot, une véritable statistique. Malheureusement pour Al-Samah, il dédaigna de disputer aux chrétiens quelques forteresses, dans des montagnes inaccessibles, et se laissa éblouir par l'espoir de faire des conquêtes dans les belles plaines de la France.

en-

(5) Les auteurs arabes ne parlant que fort peu des affaires des chrétiens, et seulement lorsqu'elles ont un rapport direct avec leur propre histoire, on ne trouve rien chez eux sur le commencement du royaume des Asturies. Maïs l’auteur espagnol de la nouvelle histoire de la domination des Ara en Espag rait dù, au moins dans une note, discuter et fixer l’époque de cet ement important pour sa patrie. Quoi que nous ayons adopté ici la date de 718, pour nous conformer à l’opinion des Bénédictins qui ont suivi les historiens espagnols, nous pensons qu’il ÿ a eu des circonstances plus favorables à l’insurrection des Asturies et à l'élévation de Pelage, telles que la déroute des Arabes devant Toulouse, en 7a1, leur défaite devant Tours , en 732, ct les troubles qui, plus tard, déchirérent l'Espagne musulmane, i

(6) Le surnom d’al-Lakhmi, que portait Ayoub, parce qu'il descendait, sans doute, de la dynastie des Lakhmides qui, jusqu'au tems des premières conquêtes des Musulmans en Perse, régna dans la Chaldée, a produit le nom corrompu d'A/chaman, que les historiens espagnols donnent au général qui fut vaincu et tué par Pelage. Cardonne l'écrit |ÿ peu correctement Éllahmi, et place, mal à propos, sa défaite, sous | le gouvernement d'Abdel-aziz; l'on a dit, au contraire, qu’Ayoub fut le |à successeur de ce dernier. Ce qui nous porte à croire qu’'A/chaman et | Ellahni sont le même personnage qu'Ayoub Al-Lakhmi, c'est que ce capitaine, quoique privé du gouvernement de l'Espagne, continua d'y résider ; qu'il conserva la confiance universelle; et que les auteurs arabes ne nous apprennent plus rien de lui.

(7) Tel est le récit peu avéré des historiens espagnols. Aucun d’eux ne nous instruit d’ailleurs du sort du comte Julien et des fils du roi WVitiza. Drompés dans leur criminelle espérance de partager l'Espagne avec les étrangers qu'ils y avaient appelés, ils moururent vraisemblablement accablés de remords et de mépris, ou, peut-être, sacrifiés par leurs alliés, qui se délivrérent de leurs plaintes importunes | en payant ainsi leurs indignes services.

Il traversa les Pyrénées, suivi d’une armée nombreuse; et, après avoir fortifié lesplaces que les Arabes possédaient dans la Gaule Narbonnaise, il subjugua tous les pays, depuis Carcassonne ja Toulouse, et mit le siége devant cette ancienne capitale des Wisigoths. Il était à la veille de la prendre d'assaut, lorsque Eudes, duc souverain d'Aquitaine (1), vint au secours de la place, avec des forces tellement innombrables, disent les Fétoene musulmans, que la poussière qui volait sous leurs pas obscurcissail le ciel. Al- Samah lui livra bataille, le o dzoulkadah 102 (11 mai 721), la perdit , et y périt avec la plus grande partie de son armée (2), après avoir fait des pois de valeur. La durée de son gouvernement avait été de deux ans et sept mois.