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la France. Charles JIL envoya des forces considérables de terre et de mer dans ses colonies, et ne négligea rien pour | mettre surtout Cadix dans le meilleur état de défense.

Ces préparatifs n’arrêtaient point les travaux du canal impérial , ou canal d'Aragon, commencé par Charles- Quint, long-temps abandonné, et qui, repris cette année ser un nouveau plan, par ordre de Charles IIT, est encore, quoique non achevé, l’un des plus béaux et des plus utiles monuments de son règne. Une ordonnance de ce prince accorde trois titres à l’académie royale latine de Madrid : le premier, pour les membres de cette académie ; lesecond , pour les associés honoraires ; le troisième, pour les littérateurs qui aspirent à ÿ être admis; elle défend en oatre à toutes personnes non revêtues de l’un de ces trois titres , de tenir école ou de donner des leçons particulières de grammaire.

1771. Quoique l'Angleterre ne fût pas en mesure de recommeucer la guerre, le roi d’Espagne, voyant que Louis XV persistait dans ses dispositions pacifiques, et avait congédié le duc de Choiseul, consentit à faire désavouer par son ambassadeur l’entreprise du gouverneur de Buenos- Ayres sur l'île Falkland , qu'il rendit aux Anglais. La bonne harmonie fut ainsi rétablie entre les deux cours. Le 10 avril de cette année, l’infant don François-Xavier, un des fils du roi, meurt de la petite-vérole à Aranjuez, âgé de quatorze ans, un mois et vingt et un jours. Son corps est transféré au château de Buen-Retiro, d’où il est porté au Panthéon de l’Escurial, pour y être enterré aupres de ses ancétres. Plusieurs peuples sauvages qui infestaient les colonies espagnoles de la-Nouvelle - Andalousie dans la Californie, sont subjugués après trois ans de guerre.

Charles rappelle, cette année, les quatre anciens ordres de chevalerie à lesprit de leur première institution, en prescrivant de ne revêtir de la décoration de ces ordres que les hommes d'épée. Mais la naissance de l'infant Charles-Clément, que la princesse des Asturies met au monde le 19 septembre , donne occasion à ce monarque de créer un cinquième ordre de chevalerie, pour récompenser le mérite du reste de ses sujets, Cet ordre, dédié àl’Immaculée-Conception de la Vierge, est plus connu sous le nom de Charles IH. Les chevaliers grand’croix, au nombre de soixante, portent en écharpe un cordon moiré bleu de ciel, liseré de blanc, au bout duquel pend une croix, de la même forme que celle du Saint-Esprit , mais sur laquelle on voit d’un côté l’image de la Conception et de l’autre le chiffre du roi. Dans les jours de cérémonie, ils sont décorés d’un long manteau bleu et blanc, et d’un collier, dont les anneaux sont formés tour à tour par les armes de Castille et celles du roi. Les simples chevaliers sont au nombre de deux cents (1).

Le comte d’Aranda fait bâtir, la même année, le bourg de Nueva-Tabarka , dans la petite île inculte et déserte de Santa-Pola, près d’Alicante. Il y établit une colonie de Génois et d’autres peuples qui, réduits en esclavage par les Tunisiens , destructeurs de leurs établissements , dans l’île de Tabarka, sur la côte d'Afrique, avaient été rachetés par les Espagnols.

1772. Charles ordonne une réforme de vingt-quatre hommes par compagnie dans l'infanterie, et de sept dans la cavalerie. Cette réforme n’a lieu que pour les troupes nationales et non pour les régiments étrangers. En creusant les fondements d'une muraille de fortification, à Carthagène, on y découvre, du côté du nord-ouest, des vestiges de bâtiments antiques et des médailles romaines.

Le roi ordonne au capitaine-général du royaume de Grenade de tenir à la disposition des gouverneurs, des présides mineurs en Afrique, Melilla, Peñon de Velez, et Alhacémas, les troupes, les vivres et les munitions dont ils pourraient avoir besoin pour la sûreté de ces places.

Le 29 mai, Charles IL publie une ordonnance relative à la refonte générale de la monnaie en Espagne. Il accorde un délai de deux années pour rapporter les anciennes espèces d’or et d’argent , et de six pour celles de ‘cuivre. Les nouvelles pièces portent pour la première fois l'effigie du souverain. Toutes celles de même valeur sont uniformes, et doivent avoircours dans toute l'étendue de la monarchie. Cette mesure fait disparaître les monnaies particulières à chaque province, qui, n'étant pas reçues dans Les autres, mettaient des entraves continuelles au commerce.

Charles IL obtient du pape Clément XIV, le 21 septem-

DES ROIS D'ESPAGNE

bre, un bref qui réduit, à une ou deux églises, le droit d'immunité dont jouissaient toutes celles du royaume, Un exemplaire de ce bref est adressé, au mois de mars 1773, à tous les chefs des corps ecclésiastiques, civils et militaires, avec une ordonnance du roi, qui désigne dans chaque ville ou village, suivant sa population, les lieux sacrés qui pourront désormais servir d'immuuité ecclésiastique aux malfaiteurs, dans les seuls cas stipulés par le concordat’avec la cour de Rome.

En 1773, le gouvernement ordonne des armements considérables dans tous les ports de l'État, enrôle des matelots, fait fondre de l'artillerie de campagne, et confectionner un grand nombre de tentes. A l'occasion de quelques troubles en Catalogne, une nouvelle ordonnance modifie et adoucit celle de 1770, sur le recrutement.

Le comte d'Aranda, président du conseil de Castille , premier ministre et capitaine-général de toute la Castille, Jouissait, par la cumulation de ces places, d'une autorité trèsétendue qu’il avait déployée peut-être avec trop d'énergie. Il avait fait des mécontents et porté ombrage même à son souverain. On l’obligea de quitter la présidence et d'accepter l'ambassade de France. Madrid n'oubliera point ce qu'il fit pour sa sûreté, ses embellissements et ses plaisirs. L'Espagne lui doit l'expulsion des jésuites, la connaissance réelle de sa population, la réforme des mœufs, des moines , la répression de l'abus des asiles pour les criminels , la réduction de quelques pratiques superstitieuses, telles que les rosarios, la défense de l'autorité temporelle contre les prétentions du sain (si Il aurait poussé sans doute plus loin ses réformes, s’il n’eût été contrarié par le confesseur de Charles JIX. Il eut pour successeur au ministère le marquis de Grimaldi; mais il ne fut pas remplacé dans la présidence du conseil de Castille.

1774. Le 7 mars, le jeune infant, don Charles-Clément , fils unique du prince des Asturies, meurt à l’âge de deux ans et demi.

Quelques difficultés s'étant élevées entre les cours de Madrid et de Lisbonne , au sujet des limites de leurs possessions dans le Nouveau Monde, Charles IL envoie des forces considérables en Amérique.

Ce prince, satisfait de la nouvelle manufacture établie dans le bourg d’Arabana près de Madrid, où l’on apprétait toutes sortes de cuirs, et qui, la première du royaume, était parvenue à préparer des peaux de chèvre, qu’on ne trouvait inférieures à celles de France, lui accorde plusieurs priilége

La paix, conclue en 1767, entre l'Espagne et la cour de Maroc, semblait solidement assurée , lorsque Sidi Mohammed, souverain de cet empire, déclara la guerre à Charles [IL , par un manifeste en forme de-lettre , sous la date du 19 septembre 1774. Les motifs de cette déclaration étaient que les musulmans de ses Etats et ceux d'Alger s'étaient unis de concert, pour empêcher que les chrétiens eussent des possessions sur les côtes d'Afrique, depuis Oran jusqu’à Ceuta, et pour les forcer d’évacuer les places qu'ils conservaient dans ces contrées. L'empereur de Maroc protestait néanmoins qu’en déférant à cet égard aux désirs de ses alliés et de ses sujets , il n’entendait pas rompre la paix sur mer avec l'Espagne, dont il respecterait les vaisseaux, ainsi que les terres sur le continent de l’Europe. Le 10 octobre , un secrétaire d'Etat et un général de Sidi Mohammed se présentèrent devant Ceuta, s'abouchèrent avec le gouverneur espagnol, lui remirent plusieurs esclaves et trans= fuges avec le paquet de leur maître pour son souverain, et lui annoncèrent que la guerre commencerait le 12, par une décharge de mousqueterie que les Maures feraient sur la ville; ce qui fut exécuté. Le 25, le roi d'Espagne publie une réponse pleine de fermeté, de modération et de sen tüimens d'humanité : quoiqu'il y déclare la guerre au monarque africain, il accorde un délai de six mois aux sujets de ce prince pour quitter l'Espagne et emporter leurs biens et leurs effets, et il rend la liberté non-seulement à des Marocains pris sur des corsaires d'Alger , mais encore à tous les esclaves algériens vieux et infirmes. 11 donne en même temps des ordres pour mettre en état de défense respectable les places menacées par le roi de Maroc. Le 7 ou 9 décembre, une armée musulmane, commandée par Sidi Mohammed en personne, vient assiéger Mélilla et commence aussitôt le bombardement. Mais son artillerie mal dirigée, et la vi-

(1) Le nombre des grand’eroix ct celui des chevaliers ont depuis été

iugmentés.

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goureuserésistance du général Sherlockqui commandait dans la place, rendent inutiles tous les efforts des assiégeants.

Cette année, Charles III fonde à Madrid un snperbe édifice destiné aux séances de l’académie des beaux-arts, et à renfermer le cabinet public d'histoire naturelle. | 177b. Le 9 janvier, l’escadre espagnole sous les ordres de D. François Hidalgo de Cisneros , secondée par le canon de Mélilla, fit sur les Maures qui assiégeaient cette ville, un feu si bien nourri, qu’elle brûla leurs retranchements , les obligea d'établir leur camp à une distance moins rapprochée de Mélilla, et parvint à faire entrer dans la place des secours considérables en troupes, en armes et en munitions. Le 12 février, un des fils du roi de Maroc mit le siége devant Peñon de Velez; mais il ne réussit pas mieux que son père, Sidi Mohammed, désespéré de ces mauvais succès et de la perte d’un grand nombre de ses soldats, arbora le drapeau blanc le 16 mars , et leva le siége de Mélilla. Deux jours après ; ses troupes abandonnèrent aussi celui de Peñon de Velez. Les propositions de paix qu'il fit à D. Juan Sherlock, furent transmises par ce dernier à la cour de Madrid qui refusa de les écouter, avant d’avoir recu une satisfaction compléte, et des sûretés, pour garantie de ses possessions sur les côtes d'Afrique. La défense de Mélilla avait coûté à l'Espagne quatre-vingt- quatorze hommes tués et cinq cent soixante-quatorze blessés, Les armements formidables qui se continuaient dans la Péninsule, inquiétèrent loug-temps le roi de Maroc, et il ne fut rassuré que lorsqu'il en apprit la destination et le peu de succès.

Le 25 avril, la princesse des Asturies met au monde l’infante Charlotte Joachime , depuis reine de Portugal. 1

On projète la construction d’un canal de navigation et d’arrosage dans la province de Murcie. Le roi, par une cédule du 4 juin, accorde à la compagnie chargée d’une entreprise aussi utile, les avantages les plus considérables. Le prince et la princesse des Asturies se mettent à la tête des intéressés. Charles IL fait ajouter au château d’Aranjuez deux ailes, dont chacune est presque aussi vaste que le bâtiment principal, onvrage de Philippe IT, de Philippe V, et de Ferdinand VI. L

Toutes les forces de terre et de mer, rassemblées sur divers points de l’Espagne, s'étant réunies dans le port de Cartha-

ène, l'amiral D. Pedro de Castijon fut chargé du comman- Héuent de la flotte, composée d'environ quatre cents voiles, dont les sept huitièmes consistaient en bâtiments de transport. Les troupes qui devaient ÿ être embarquées étaient au ñombre de vingt-deux mille hommes environ, tant infanterie que cavalerie et artillerie , compris les équipages des vaisseaux. Elles étaient sous les ordres du comte O-Reilly qui, depuis son retour de la Nouvelle-Orléans , avait été nommé licutenant-général, gouverneur de Madrid et inspecteur-général de l'infanterie. Le choix de cet Irlandais excita la jalousie et le mécontentement d’une grande partie des officiers espagnols, et fut une des causes primitives du mauvais succès de cette expédition.

La flotte, renforcée par quelques galères et frégates de Malte, de Naples et de Toscane, mit à la voile dans la nuit du 22 au 23 juin. Contrariée dars sa marche et dispersée par de fausses manœuvres plutôt que par les vents, elle ne fut réunie que le 30 et jeta l’ancre dans la baie d'Alger, le re juillet. Les Barbaresques , avertis par la lenteur de cet armement, s'étaient doutés qu'il était destiné contre eux et avaient eu le temps de se mettre en défense. Is campaient à peu de distance du rivage et ils annoncèrent leur présence par des feux allumés sur Les montagnes , et par quelques décharges de mousqueterie. Les Espagnols eurent ordre de débarquer le 3 ; mais la mer étant devenue orageuse, on ne fit aucune tentative jusqu’au 6. Le lendemain , huit à neuf mille hommes mis dans des chaloupes s’approchèrent du rivage sans y aborder , quoique rien ne s’opposât à leur descente. On prétendit qu'elle n'avait pas eu lieu parce qu'il n'y avait pas assez de bateaux; mais à cette cause il faut ioindre la mésintelligence entre le général en chef et le majorgénéral La Romana.

Le 8, les vaisseaux de guerre s’avancèrent pour battre les différents forts de la côte , à une lieue et demie à l’ouest d'Alger, et pour protéger le débarquement qui fut effectué, avec peu d'ordre , par huit mille hommes, sans que les Barbaresques , dont l’armée paraît avoir été au moins de quatre vingt mille hommes, fissent mine de vouloir | empêcher. À peine les Espagnols s'étaient formés en colonnes , qu'attaqués par un petit corps de musulmans, ils se mirent impru-

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324 CHRONOLOGIE HISTORIQUE

demment à leur poursuite, sans attendre le débarquement de la seconde division , qui n’eut lieu qu’une heure après, avec encore plus de désordre: Les Africains, cachés derrière des haies et des tas de sable, tiraient presque à bout portant sur les Espagnols, et se repliaient après leur avoir tué beaucoup de monde. Le marquis de La Romana périt des premiers , à la tête de sa division. Les troupes disséminées du second débarquement tentèrent en vain de soutenir les premières ; elles ne purent se maintenir dans quelques postes dont elles s’étaientemparées. Leur aile droite était cependant parvenue à disperser la cavalerie du bey de Mascara, lorsque le bey de Constantin fit avancer contre l'aile gauche un troupeau de chameaux, et détacha dans le même temps quinze mille hommes de cavalerie pour couper aux Espagnols le chemin de la mer. Ceux-ci commencèrent alors leur retraite; mais ils auraient été enfoncés et taillés en pièces, si Le chef d’escadre napolitain, Acton, ayant coupé ses cables, pour s'approcher du rivage, n'eût, par un feu continuel de canons chargés à mitraille, repoussé ses avec perte, et protégé l’arrivée des Espagnols, jusqu’à un retranchement que le général O-Reilly venait de former avec des fascines et des ne de frise. Ils y furent à l'abri des attaques de la cavalerie, mais non pas des carabines de l'ennemi, qui portaient plus loin que leurs fusils , ni du feu d’un seul canon de très-gros calibre que les Maures avaient pointé contre la droite du camp des Espagnols. Comme ilstravaillaient à établir une autre batterie qui aurait pu faire à ces derniers encore plus de mal, le général assembla un conseil de guerre, dans lequel le rembarquement fut décidé. Il s’effectua le 9 à quatre heures du matin ; mais fort tumultueusement. Les Espagnols perdirent treize cents | hommes sur le champ de bataille, outre un nombre bien plus considérable de blessés, dont plusieurs furent achevés par les Africains, qui leur coupèrent la tête et brûlèrent leurs cadavres. Quinze pièces de canon, trois obus , el une grande quantité de munitions, de chevaux de frise, d’armes, elc., demeurèrent au pouvoir des musulmans, qui auraient pu détruire entièrement l’armée espagnole, si leur ignorance ne les avait pas empêchés de profiter de leurs avantages. Le 12, les bâtiments de transport et la plus grande partie de la flotte mirent à la voile pour relourner en Espagne.

La malheureuse issue d’une expédition qui avait coûté des sommes énormes, excita des imprécations universelles contre le général qui l'avait commandée. Charles ILE, n’osant pas lui rendre le gouvernement de Madrid, le nomma gouverneur de Cadix et capitaine-général de l’Andalousie. On projeta encore quelque temps une nouvelle entreprise contre Alger ; mais on se borna enfin à laisser une forte croi- Sière dans la Méditerranée pour en imposer aux Barbaresques, et à renforcer la garnison d'Oran et des autres présides d'Afrique.

Malgré les immenses préparatifs de guerre qui se conti nuaient avec activité dans tous les ports du royaume, le conseil suprême de Castille fait publier trois cédules royales datées du 21 juillet. L'une exempte du tirage au sort pour le service militaire, les maîtres teinturiers et les fileurs de soie et de laine de toutes les manufactures d’Espagne. La seconde accorde la même exemption à un clerc où écrivain

our chacun des agents du numéro de la chambre royale de Valladolid. La dernière l'accorde aussi provisoirement à tous les ouvriers et apprentis des fabriques de bouracans à Cuenca.

On apprend de Montevideo que les Portugais ayant attaqué cette place ont été mis en fuite, et qu’un de leurs vaisseaux à été coulé à fond. On prépare un armement dont une | partie doit servir à la défense de cette colonie et le reste à une expédition contre la colonie portugaise du Saint-Sacrement. Charles HI fait notifier à la cour de Lisbonne son mécontentement sur l’inexécution de quelques articles des | anciens trailés, concernant Ja fixation des limites de leurs possessions réciproques dans le Paraguai, et la restitution de quelques territoires à l'Espagne, constamment refusée par le Portugal. Il fixe un délai, passé lequel il aura recours aux armes pour exiger cette satisfaction.

Le rapport du général O-Reilly ayant imputé à la téméraire bravoure du marquis de La Romana, le désastreux succès de l'expédition d’Alger, une lettre du comte de Ricla, ministre de la guerre, datée du 2 novembre , justifie la mémoire de cet officier-général, et prouve qu'il avait exactement obéi aux ordres qu’il avait reçus.

1776. Au commencement de l’année, une nouvelle acadé-

mie se forme à Madrid sous le titre des amis du pays (x) : le but de son institution est d'encourager l’agriculture et l'industriequi dépérissaient visiblement. Le prince des Asturies, les infants D, Gabriel et D. Antonio, fils du roi, et plusieurs grands de la cour , se font inscrire sur la liste des académiciens, Charles IL approuve les statuts de cette société, et assigne une somme pour la distribution de deux prixannuels.

n se plaignait depuis longtemps des entraves aux quelles le commerce des Indes était assujéti : on ne pouvait expédier des vaisseaux en Amérique moe des permissions que la cour seule s'était réservé le droit d'accorder. Cette gène refroidissait le zèle des négociants, sans utilité pour l'Etat. Charles III rend à ce commerce toute la liberté dont il était susceptible ; et les signes les plus éclatants de la reconnaissance publique accueillent, dans toute l'Espagne, ce nouveau bienfait du souverain. Voulant d’ailleurs donner une nouvelle activité au commerce de l'Amérique, il rétablit la place de gouverneur du conseil suprême des Indes, en faveur de don Joseph Galvez, qui venait d'être pourvu du ministère des Indes, à son retour d’une mission importante qu'il avait remplie au Mexique, avec autant de zèle que d’intelligence, secondé par don Miguel-Joseph d’Azanza. Le roi supprime en même temps les places de protecteur des Indes, augmente de quatre membres le conseil suprême, et crée un gouverneur et d’autres employés supérieurs dans chacune des audiences du Mexique, de Guadalajara, de Guatimala , de Santo-Domingo, de Lima, de Quito, de Charcas, de Santa-Fé et de Manille.

L'insuffisance des lois civiles sur le mariage avait donné lieu à bien des abus qu'on n'avait corrigés qu'imparfaitement. Charles IN rend, le 23 mars, un édit, où, distinguant le contrat civil d’avec le sacrement, et déclarant le mariage indis— soluble, il prive de leurs droits à tout héritage, les personnes qui l’auront contracté, avant l'âge de vingt-cinqans , sans le consentement de leurs parents, tuteurs ou curateurs , et même après cet Âge, sans le consentement de leur père et mère seulement : il prescrit aux prêtres de ne donner la bénédiction nuptiale que sur la représentation de cette pièce. La même loi autorise aussi les enfants à refuser des unions que leurs cœurs n’avoueraient pas, et à en former d'autres qui ne seraient pas approuvées par leurs parents, en s'adressant , qu’ils soient majeurs ou mineurs , à la justice royale qui décidera ces causes dans huit jours , et qui , empêchant l'autorité paternelle d’aller jusqu’à la tyrannie, permettra les mariages qui n’offenseront pas gravement l'honneur des familles, et ne préjudicieront pas à l'Etat.

Le 21 juin, une escadre partie de Cadix fait voile pour Buenos-Ayres, afin de reprendre sur les Portugais le territoire qu’ils ont envahi aux environs de la Plata.

L’infant don Louis, frère de Charles III, lequel, depuis plus de vingt ans, s'était démis de l’archevêché de Tolède et du cardinalat, obtient du roi la permission d’épouser dona Marie-Thérèse de Vallabriga Bosas, fille d’un capitaine de cavalerie aragonais , et issue d'Antoine d’Albret, roi de Navarre. Mais Charles, qui n’avait consenti à ce mariage que par un scrupule de conscience , donne une pragmatique enregistrée par Fe conseil royal de Castille, et statuant que les enfants de don Louisne porteront que le nom de leurmère ; qu’elle n’acquerra aucun rang, ne sera point reconnue et ne paraîtra jamais à la cour ; que le prince n’y viendra que seul et avec l'agrément du roi, et qu'il ne pourra disposer que de ses biens libres en faveur de sa femme et de ses enfants. Le mariage est célébré le 25 juin, à Velada, village près de Talavera de la Reyna. L'épouse de don Louis ne prend que le titre de comtesse de Chinchon, Guadilla et Villaviciosa , terres appartenant à son mari (2).

La compagnie du canal de Murcie n'ayant point rempli ses engagements , le roi forme, pour cetie entreprise im-

ortante, une nouvelle compagnie, à la tête de laquelle sont e prince et la princesse des Asturies : il se réserve les trois

(1) Ces sociétés patriotiques , qui avaient pris naissance en Biscaye, protégées par le gouvernement, se multipliérent au point qu’il y en avait quarante-quatre en 1788, et soixante-trois en 1804.

(2) Ce prince, très-estimable d’ailleurs pour ses qualités personnelles et son goût pour la botanique, avait un physique fort étrange, et son costume ne l'était pas moins. En quittant l'état ecclésiastique, il avait pris en telle aversion tout ce qui ressemblait au petit-collet, que son

tailleur lui fesait des habits dont le collet descendait jusqu’au milieu de la poitrine.

6) Ce canal, pompeusement annoncé, après des nivellements mal faits, puis rectifiés, a été enfin reconnu impraticable.

DES ROIS D'ESPAGNE

cinquièmes des produits, et lui accorde les deux autres cinquièmes avec les mêmes droits et priviléges qu'avait obtenus la précédente compagnie (3).

Charles IL, voulant faciliter l'instruction des jeunes gens destinés à la marine, et perfectionner le service des vaisseaux de guerre, augmente sa compagnie des garde-marines ,

et la divise en trois compagnies distinctes, une département (4).

Don Pablo Olavidé, créateur des colonies qui avaient peuplé et défriché les déserts et les bois de cette partie de la Sierra-Moréna et de l’Andalousie, qui traverse la route de Madrid à Cadix, n'avait pu manquer de faire des mécontents et surtout des envieux. Un capucin allemand qui, en sa qualité de préfet des nouvelles missions, avait afiecté une autorité illimitée et s'était trouvé en opposition avec Olavidé, devint son ennemi personnel, gagna quelques colons, ses compatriotes , et se servit d'eux pour décréditer le nouvel établissement et son chef. Les mémoires remis par eux au conseil de Castille, contenant de graves inculpations contre Olavidé, il est mandé à la cour. Le moine l'avait dénoncé au ministère et à l'inquisition , comme ayant manqué d’égards pour le culte, tenu des propos irréligieux, et possédant des livres défendus. Olavidé, instruit de ces machinations, va trouver le grand-inquisiteur et proteste de la pureté de sa croyance ; mais ses démarches, sa conduite exemplaire pendant un séjour d’un an à Madrid, ne peuvent conjurer l'orage qui le menace, Le 14 novembre, il est arrêté par un grand d'Espagne, alguazil- major de l'inquisition , et conduit dans les prisons du Saint-Uffice, où il reste deux ans, perdu pour sa famille et ses amis; à Séville, à Carolina, ses papiers, ses livres, ses biens sont saisis.

Le marquis de Grimaldi qui, depuis trente années, était au service des rois d'Espagne, et qui, pendant les treize dernières , avait passé par divers ministères , ayant

pour chaque

fait des instances réitérées à Charles Il, pour obtenir de résigner tous ses emplois, en raison de son âge ou de sa mauvaise santé ; ce monarque accepte sa démission, le nomme ambassadeur auprès du saint-siége, et l'invite à garder le portefeuille des affaires étrangères, jusqu’à l’arrivée de son successeur, le comte de Florida-Blanca (), qu'il doit remplacer à Rome. Grimaldi s'était surtout occupé des embellissements de l'Espagne et de, sa capitale,

Les hostilités que les Portugais continuent à commettre dans le Paraguaï , et l'inutilité des démarches de la cour d'Espagne pour en obtenir satisfaction, la mettent dans la nécessilé de prendre les armes. Une escadre, commandée par le marquis de Casa-Tilly et composée de cent seize voiles , dont sept vaisseaux de ligne, six frégates, deux bombardes et un paquebot, portant douze mille hommes de débarquement, sous les ordres de don Pedro Cévallos, vice-roi de Rio de la Plata, part de Cadix le 13 de novembre , et cingle vers le Paraguai.

Le gouvernement fait tirer des régiments de la Couronne et d'Amérique, en garnison à Madrid, quatre-vingts sergents et caporaux, pour aller dresser et discipliner les nouvelles compagnies de créoles levées dans les colonies. En même temps, on fait rassembler deux trains complets d'artillerie de campagne, à Badajoz et à Ayamonte , près des frontières du Portugal, Les armements se continuent avec aclivité, tant sur terre que sur mer, dans toutes les provir s,; et tous les régiments ont ordre de se tenir prêts à entrer en campagne.

1777. À la fin de février, le ministre Florida-Blanca entre en fonctions; un des premiers actes de son administration est de faire défendre par le roi, sous des peines très-sévères, les processions indécentes où des hommes, masqués et auds jusqu’à la ceinture, se flagellaient jusqu’au sang.

La flotte espagnole, après avoir fait plusieurs prises con— sidérables, dans sa traversée, débarqua , le 22 février, sur la

(4) IL avait déjà créé une école d'artillerie à Ségovie, une d'ingénieurs-constructeurs à Carthagène, une de cavalerie à Ocaña, et une de tactique à Avila, d'où le général O-Reilly, son fondateur, l'avait trans— férée au port Sainte-Marie, depuis qu’il gouvernait l'Andalousie.

(5) François-Antoine Moñino, né en 1730, fils d’un notaire de la province de Murcie, après s’être distingué dans la carrière du barreau, fut fiscal, c’est-à-dire procureur-général du conseil de Castille, puis envoyé à la cour de Rome, pour l'opération très-épineuse de la suppression des jésuites. L’habileté avec laquelle il traita cette affaire, lui valut le titre de comte de Florida-Blanca, et celui d'ambassadeur à la mème cour.

plage de l’île Sainte-Catherine, au Paraguai, défendue par quatre mille hommes de troupes portugaises, sans compter les compagnies auxiliaires et les habitants commandés pour les travaux. Le général Cévallos s'empara dès le lendemain, sans coup férir, du château de Punta-Gruesa, que la garnison abandonna à son approche. Celles des châteaux de Sainte-Croix et de Ratones, n'ayant pas montré plus de résolution , les Espagnols furent maîtres, le 25, de l’île entière et des peuplades du continent qui dépendaient de sa juridiction. Les Portugais avaient passé en terre-ferme , de l'autre côté de la riviere Carabon, à sept ou huit lieues de l'île Sainte-Catherine. Ils ne tardèrent pas à capituler et furent faits prisonniers de guerre ; les officiers seuls obtinrent des bâtiments qui les transportèrent à Rio-Janeiro, sur une promesse signée d'eux, de ne point servir contre l’Espagne, jusqu’après leur échange.

Une ordonnance royale, datée du mois d'avril, réforma lés sept grands colléges dé Madrid et de l'Espagne. Une foule de désordres s'étaient introduits dans leur constitution, au grand préjudice de l'instruction publique. Plus unis entre eux, plus puissants que les jésuites, ils procuraient à leurs membres la plus grande partie des biens de l'église et du | royaume; ils avaient une majorité assurée dans tous les conseils et les tribunaux de l'Espagne. Au lieu d'entretenir de pauvres pensionnaires , ils se partageaient leurs dîmes , leurs immenses revenus. Comme les enfants des avocats en avaient À été exclus jusqu'alors, le nouveau réglement, qui les rappe- | lait à leur institution première , se ressentit un peu de l’in- !| fluence que les avocats avaient dans le gouvernement (x).

Le 3 juin, la cour de Madrid conclut avec la France un traité qui fixe les limites respectives des deux puissances , dans l’île Saint-Domingue.

Après avoir réglé l’administration civile et militaire de l’île Sainte-Catherine , don Pedro Cévallos y laissant une garnison de quatre bataillons, en était parti le 28 mars : mais sa flotte, dispersée par une tempêle , ne s'était réunie que le 15 mai, à Montevidéo. Il envoya une partie de ses troupes pour renforcer le- poste de Sainte f Thérèse, où s’était déjà établi don Juan de Vertiz, gouverneur de Buenos-Ayres. 11 s'embarqua, le 20,avec le reste de son armée et le irain d'artillerie; remonta la rivière de la Plata, et arriva deux jours après, à une petite lieue de la ville, chef-lieu de la colonie du Saint-Sacrement. Il fit une fausse attaque, le 30, et ouvrit la tranchée pour battre la place. Le lendemain, le gouverneur, feignant d'ignorer le manifeste et la déclaration de guerre , publiée par le général espagnol , celui-ci lui en envoya copie, et le somma de rendre la colonie sous quarante-huit heures, fl ainsi que l’île Saint-Gabriel, avec leurs garnisons, artillerie, munitions, etc., et trois petits bâtiments qui étaient dans le port. Le 3 juin, au moment où les batteries allaient commencer le feu , le gouverneur fit proposer une capitulation qui fut rejetée par le général Cévallos : enfin il se détermina, le 4, à se rendre à discrétion. Les soldats de la garnison, au nombre de plus de mille hommes, furent envoyés prisonniers comme ceux de Sainte- Catherine, dans les villes intérieures de Buenos-Ayres, et les officiers renvoyés sur parole à Rio-Janeiro. Cette conquête valut aux Espagnols cent quarante-quatre pièces d'artillerie, huit cents barils de poudre, et une quantité prodigieuse de boulets et autres munitions.

Un différend qui s'était élevé entre le tribunal de lin- | quisition et le conseil royal de Castille, ayant été terminé à l'avantage du premier, le Saint-Office fait lire dans les églises, le 22 juin, et afficher à leurs portes, la liste des livres défendus, au nombre desquels se trouvele Traité des Délits et des Peines, par le marquis Beccaria.

La mort du roi de Portugal , Joseph I®, , et la disgrâce du fameux marquis de Pombal, son ministre, amenèrent des | rapprochements entre les cours de Lisbonne et de Madrid, malgré les efforts de l'Angleterre qui, craignant que l’Espagne ne donnât des secours aux insurgés de l'Amérique Septentrionale, fomentait les querelles entre les deux puissances, et menaçait de soutenir le Portugal. Mais Charles LI ne se laissa point intimider par ces bravades, et les hos tilités continuèrent. Don Pedro Cévallos embarqua ses troapes, à la fin dejuin, pour Maldonado, dans le dessein d’aller joindre, par terre, don Juan de Vertiz, et d'attaquer

(1) Les ministres Florida-Blanca et Galvez avaient été avocats, ainsi que Campomanés , alors fiscal du conseil de Castille.

CHRONOLOGIE HISTORIQUE

les Portugais, commandés par le général Bohom, soit en rase Da UE soit dans les Étheations de Rio-Grande de San-Pedro. La flotte espagnole, assaillie par né tempête, en revenant de Montevideo à l’île Sainte-Catherine, séjourna dans le port de cette île pour s’y radouber. Elle en partit le g juillet, et poursuivit une escadre portugaise, qui avait débarqué environ trois mille hommes sur le continent , dans le but de reprendre Sainte-Catherine, d’empêcher qu'on y portât des vivres , et d'arrêter les courses de l'ennemi en terre-ferme. Les Espagnols abordèrent sur le rivage, malgré le feu des Portugais , les contraignirent de prendre la fuite, brûlèrent un village où un de leurs détachements s'était réfugié, et remirent aussitôt à la voile pour aller chercher l’escadre portugaise. Mais tandis qu’on se battait en Amérique, on négociait en Europe , d’où les deux cours envoyèrent des ordres respectifs pour une suspension d’armes.

Voulant témoigner sabienveillance aux états et assemblées de ses provinces, Charles IL déclare, le 9 septembre, que leurs députés seront admis aux couches des reines et des princesses, et signeront comme témoins, ainsi que les grands officiers de la couronne, les actes qui se dressent à cette occasion.

La publication de l’histoire de Charles-Quint, et de l'histoire de l'Amérique , par Robertson , avait fait beaucoup de sensation en Espagne. On avait surtout loué l’auteur d’avoir parlé avec plus de modération que personne, des cruautés commises par les conquérants espagnols dans le Nouveau-Monde, L'académie de l'Histoire de Madrid choisit don Ramon de Guevara, pour traduire en espagnol le second de ces ouvrages, et en faire un livre national. Le 27 septembre, le savant Campomanes, son président, écrit à il lustre historien écossais, que l'académie l’a admis au nombre de ses membres, en témoignage d’estime et de reconnaissance. (1)

Ordonnance du roi qui prescrit aux archevêques et évêques de ne prendre à leur service que des personnes de leur diocèse ; qui n’accorde des bénéfices qu'aux sujets des diocèses , bénéficiers à la résidence.

Le 1°. octobre, meurt à Naples, de la petite vérole, l'infant don Philippe, fils aîné de Charles III, à l'âge de trente ans, trois mois, six jours: attendu l’état d'enfance dans lequel il avait toujours vécu, on ne chanta point à ses obsèques la messe de requiem , mais celle des anges.

Le même jour, un traité préliminaire de paix et de limites, entre l'Espagne et le Portugal, est conclu à Saintlidefonse, La reine douairière de Portugal, sœur de Charles III, se rend en Espagne, et arrive le 4 novembre au château de l'Escurial où était la cour. Charles va au-devant de sa sœur qu'il n'avait pas vue depuis quarante-huit ans, et leur entrevue est extrêmement touchante, Le voyage de cette princesse a pour but de resserrer l'amitié entre les deux puissances. À cette occasion , le roi d’Espagne fait une promotion nombreuse aux emplois civils et militaires. Le comte de Florida-Blanca, premier secrétaire d’état et des dépêches, est fait conseiller d'état, et le roi déclare que les successeurs de ce ministre, auront à l'avenir entrée au conseil, par le droit de leur place.

Le roi de Naples ayant accordé à deux jésuites, parents d’un de ses ministres, la permission de revenir dans ses États, Charles LIT écrit une lettre très-pressante à son fils et fait révoquer cette grâce; ce qui oblige les deux jésuites à retourner dans l’État ecclésiastique.

En Amérique, un corps de troupes espagnoles , ayant pénétré dans le Paraguai, avant d’être informé de l’armistice, attaque un fort portugais, situé sur la petite rivière Gatimini ou Gatini, qui se jette dans le Parama; il l'emporte d'assaut, et s'empare de deux villages portugais. La cour d'Espagne rappelle en Europe les forces qu’elle a

envoyées dans le Nouveau-Monde, et ne laisse pas de con- |

tinuér ses armements maritimes, qu’elle monte sur un pied formidable.

1778. Au commencement de cette année, mourut le général D. Ric. Wall, ex-premier ministre d'Espagne. Charles II lui avait donné à vie la terre de Soto di Roma, dans le royaume de Grenade, ancienne maison de chasse de Charles- Quint. Wall en avait réparé et rebâti le château, percé,

(1) L'académie de l'Histoire est à Madrid ce qu'est en France l’acadé-

mie des Inscriptions et Belles-Lettres.

où il yen aura de vacants, et qui oblige tous les |

DES ROIS D'ESPAGN

éclairci et replanté la forêt , desséché les marais , amélioré et embelli considérablement ce domaine.

Le ministre des Indes, Galvez, qui connaissait le caractère, les vœux, les besoins et les ressources des calonies, songeäait à les affranchir de la plus pesantie de leurs entraves, en assurant à presque toutes la liberté du commerce, dont Porto-Bello était le marché principal, en Amérique, et Cadix, le centre en Espagne. Un nouveau réglement, provoqué par ce ministre et émané de l'autorité royale, le 2 février 1778, rendit le commerce des Indes libre pour tous les ports de la péninsule, et pour toutes les colonies, à l'exception du Mexique et d'une partie de la côte de la Terre-Ferme (1). Les seuls Biscayens, ne voyant dans les employés du fisc que les satellites du despotisme , refusèrent d'admettre, dans leur province, les douanes qui dévaient empêcher l'introduction ét l'exportation des marchandises prohibées ‘par le même réglement, et privèrent ainsi leurs ports de participer directement au commerce avec les colonies espagrioles. Quoique ce réglement n’obtint pas l’assentiment général, surtout à Cadix; que l'Espagne fût peut-être encore trop arriérée pour en tirer un parti avantageux, et qu'il lésât les intérêts de la France: il abolit du moins toutes les formes gênantes et dispendieuses auxquelles le commerce des Indes était assujéti; et, sous ce rapport, les Espagnols ont dû le regarder comme un nouveau bienfait de Charles HI. (2)

Le traité de Saint-Ildefonse avait été rendu public en Portugal, et imprimé en Espagne; néanmoins, la cour de Madrid Le tint secret et défendit sévèrement d’en laisser circuler un seul exemplaire.

Le 11 mars 1778 (3), un nouveau traité d'amitié, de garantie et de commerce est signé au Pardo, par le comie de Florida-Blanca et don François de Souza-Coutinho', au nom des souverains de l’Espagne et du Portugal, pour confirmer et éclaircir les traités antérieurs et particulièrement le dernier. Les limites des deux puissances en Amérique, sont définitivement réglées. La colonie du Saint-Sacrement, avec l'île de Saint-Gabriel et toute la rive septentrionale de la rivière de la Plata, ainsi que la navigation exclusive de ce fleuve et de l'Uraguay , sont cédées à l'Espagne, qui cède à son tour au Portugal, l'embouchure du grand fleuve de Saint-Pierre, avec les deux bords de ce fleuve, jusqu’à la rivière Jacai et l'entrée du marais de Patas, L'île Sainte- Catherine , et la côte opposée sur le continent, sont rendues aux Portugais qui s’obligent à n'y recevoir aucun navire étranger (4). L'Espagne se fait céder les îles d’Annobon et de Fernando del Po, sur lacôte de Guinée, en Afrique (5) La cour de Lisbonne renonce à toutes prétentions sur les Philippines , les Mariannes et les autres iles que l'Espagne possède en Asie. Ce traité est ratifié le 24 du même mois.

A la fin de novembre 1778, après deux ans de détention dans les prisons du Saint-Office, don Pablo Olavidé comparaît devant un auto-da-fé particulier. On l’accuse d'avoir, dans ses voyages, fréquenté Voltaire et J.-J, Rousseau ; reçu diverses lettres du premier; parlé avec irrévérence de plusieurs saints ; avancé que quelques empereurs romains ont eu des qualités plus estimables qu’une foule de rois canonisés; de s'être fait peindre, tenant en main une estampe de Vénus et de Cupidon ; d’avoir interdit, dans les colonies de la Sierra-Moréna , les rétributions destinées aux prières pour les morts; dépouillé les églises de leurs ornements’, empêché les sonneries des cloches, etc. IL est déclaré hérétique, incapable de posséder aucun emploi, exilé de Ja Cour, de Lima sa patrie, de Séville, et condamné à être renfermé pendant huit ans dans un monastère, pour y être assujetLi à des prières et à des pratiques pieuses (6). La disgrâce de l’intendant de l’Andalousie entraîne la décadence des co-

(1) Le 16 octobre, la liberté du commerce fut rendue à la vice-royauté de Santa-Fé et à la proviuce de Guatimala.

(2) Ce fut alors que l'ancien port de Gijon, presque oublié, devint remarquable, les Asturiens ayant obtenu la permission d'y construire des vaisseaux pour l'Amérique.

(8) Et non pas le rèr., comme le dit Koch, dans la dernière édition de son Tableau des révolutions de l'Europe. Dans la deuxième édition, il avait mis avec plus d’exactitude, le 24 mars, jour de la ratification du traité,

(4) Cette île était un lieu de relâche pour les Anglais, qui en avaient fait l’entrepôt d'un commerce de contrebande avec le Paraguai.

(5) Le but de l'Espagne était de faire directement la traite des nègres pour en approvisionner ses colonies ; mais elle échoua dans ses efforts , etne putse mettre en possession de ces îles, dont les habitants refusèrent de se ranger sous la domination espagnole.

lonies de la Sierra-Moréna, qui, néanmoins, ont survé léur fondateur.

Don Pedro Cévallos, de retour de son expédition au Pa raguai, se rendant à la cour, meurt vers la fin de décembre, dans le couvent des Capucins de Cordoue, où il avait été forcé de s’arrèter.

1779. Robertson avait écrit pour remercier l'académie de l'Histoire de Madrid, et pour demander à coopérer à ses travaux. Au mois de janvier 177q, le gouvernement, sur la dénonciation d’une note où le Saint-Office était peu ménagé, défend / Histoire de l'Amérique, en prohibe l’entrée dans le royaume en Loutes langues quelconques, et enveloppe dans cette proscription la traduction espagnole qui était prête à° paraître. 11 charge l'académie de nommer deux de ses membres pour faire la critique de cet ouvrage; mais l'académie répond qu'elle obéira , pourvu qu'il lui soit permis de choisir deux autres membres qui en prendront la défense.

Le 14 février, on devait bénir, suivant l'usage des Espagnols, un pont de bateaux construit au port Sainte-Marie, et qui avait été examiné par des experts du comte d'O-Reilly, capitaine-général de l’Andalousie. Au moment de la cérémonie, la foule s'étant portée sur le pont, les chaînes de fer gui supportaient un pont levis, pratiqué pour le passage des bateaux qui vont à Xerez, furent brisées; et, malgré les prompts secours du capitaine-général et des magistrats, une multitude de personnes furent noyées ; on relira de l’eau plus de quatre cents cadavres, sans compter ceux que Les flots avaient entraînés.

La cour d'Espagne désirait conserver la neutralité, pendant la guerre que l'Angleterre fesait aux États-Unis de l'Amérique soutenus par la France. Elle joua pendant près de huit mois le rôle de puissance médiatrice ; mais les engagements du pacte de famille, le vœu général de la nation, les provocations imprudentes des Anglais et leur refus de reconnaître l'indépendance des Américains, comme l'exigeait l'Espagne , la forcèrent enfin de rompre les négociations et de prendre part à cette guerre. Par une convention particulière, signée à Aranjuez, le 12 avril 1779, la France garantit à l'Espagne la restitution de Gibraliar, de Minorque, du fort de la Mobile et de Pensacola.

Le 16 juin, Charles I fit remettre au cabinet de Saint- James, par son ambassadeur, le comte d’Almodovar (7), son manifeste, contenant une déclaration de guerre; la réponse de l'Angleterre ne parut que le 13 juillet.

Les opérations furent mal commencées ; don Antonio de Arce, qui commandait au Ferrol, huit vaisseaux de ligne et quatre frégates, refusa d’abord de se joindre au comte d’Orvilliers, commandant de la flotte française, sous prétexte des vents contraires, mais en effet, pour une dispute de préséance qui s’arrangea quelque temps après. Don Louis de Cordova, plus raisonnable, partit de Cadix avec trente-deux vaisseaux de ligne, deux frégates et deux brûlots, et alla se réunir à la flotte française devant la Corogne, le 23 juillet. Cette armée navale, forte de saixante-cinq vaisseaux de ligne, sans compter les frégates et les autres Énteuts, devait fermer la Manche et tenir en échec la flotte anglaise, commandée par l'amiral Hardy; tandis que soixante mille hommes et trois cents navires, rassemblés sur les côtes de France, menaçaient d'une invasion celles d'Angleterre. Mais contrariés par les vents, attaqués par les maladies, les alliés ne purent atteindre l'amiral anglais, jetèrent seulement l'alarme dans Plimouth, et retournèrent dans leurs ports respectifs, au mois de septembre, sans autre fruit d'un armement aussi considérable, que la prise d’un vaisseau anglais de soixante-quatre canons.

Aussitôt après la déclaration de guerre, les Espagnols avaient assiégé Gibraltar. Dès le 19 juin, le roi prohibe les

(6) On prétend qu’il aurait été condamné À des peines plus rigoureuses, sans l'intervention de la cour de Rome et du gouvernement. Une surveillance peu sévère, ayant permis à Olavidé de s'évader, en 1780 , il se retira en France , où il passa 18 ans ; emprisonné en 1794, et revenu de ses erreurs , il publia le Triomphe de l'Évangile. Le prodigieux succès de cet ouvrage fit, en 1798 , rappeler l’auteur en Espagne , où il mourut en 1803,

(7) Le comte, puis due d'Almodovar, grand d'Espagne, après avoir rempli avec succés plusieurs missions diplomatiques, cultiva les lettres et publia la Decada epistolar, sorte de journal littéraire. 11 donna ensuite une traduction libre, en espagnol , de l'Histoire philosophique de Raynal; il supprima tout ce qui pouvait choquer les préjugés de sa na tion, et rectifia plusieurs erreurs de l'auteur sur les colonies espagnoles

de l'Amérique. Il mourut en 1794.

marchandises anglaises et défend àses sujets toute communication, tout commerce avec cetle place, souspeine de mort. Le 11 juillet, il fait remettre à tous les ambassadeurs une lettre, par laquelle il informe leurs souverains du blocus de Gibraltar, et leur annonce que l'entrée de ce port sera fermée à tous les vaisseaux de guerre ou de commerce, sous quelque pavillon que ce soit. Quinze mille hommes d'infanterie, douze escadrons de cavalerie et deux cents bouches à feu, sous les ordres de don Martin Alvarez, occupaient lecamp de Saint-Roch, à unelieue de cetteplace, tandis qu'ün autre corps, commandé par le général O-Connor, en défendait l'approche du côté d’Algéziras, et que le chef d’escadre, don Antonio Barcelo, la bloquait par mer.

Charles HI, dans le but d'empêcher les exportations du numéraire, rend un édit qui augmente de six et trois quarts pour cent , la valeur numérique des espèces d’or qui ont cours, de sorte que les pièces de quatre pistoles (les quadruples ) sont fixées à seize piastres fortes au lieu de quinze, et ainsi des autres pièces.

Dans les principales villes d'Espagne, les citoyens de toutes les classes, les femmes même s’empressent de donner à leur souverain des preuves non équivoques de leur zèle, soit par des dons patriotiques plus ou moins considérables, soit en fesant construire et armer des vaisseaux à leurs frais.

Dès le commencement de cette année, les Anglais avaient envoyé des troupes à Pensacola, sur la côte de la Floride occidentale, et construit des forts en face des possessions es— pagnoles sur le fleuve Mississipi. Les colons de la Louisiane, quoique peu attachés à la domination espagnole, montrèrent les meilleures dispositions pour seconder les entreprises du brigadier don Bernard Galvez, leur gouverneur, contre les Anglais. Ce général, neveu du ministre des Indes , et à peine âgé de vingt-quatre ans, fit au mois d'août, à la tête de deux mille hommes, une expédition dans la Floride occidentale , prit huit navires ennemis, tant sur le lac Pontchartrain et le Mississipi, que sur les autres lacs et rivières qui se jettent dans ce fleuve. Le 7 septembre, il se rendit maître du fort Manehak, abandonné par lés Anglais, près de l'embouchure du lac d’Ibberville dans le Mississipi ; et le 21, ils’empara, après un siége de neuf jours , du' fort du Bâton rouge, puis de celui de Pain-Moore, ce qui miten son pouvoir tous leurs établissements sur les bords de ce fleuve et une étendue de pays de plus de quatre cents lieues.

Don Roberto de Ribas, gouverneur de Guatimala, entreprit de ruiner ceux qu’ils avaient aussi formés nouvellement dans la baie de Honduras, et s’'empara, le 15 septembre, du quai Saint-Georges , que les Anglais reprirent SE De jours après. Ceux-ci débarquèrent le 23, au Golfo-Dolce, près du fort Saint-Philippe de Castille, et n’ayant rien trouvé dans les magasins, que Ribas avait fait évacuer dès la déclaration de guerre, ils allèrent attaquer San-Fernando d'Omoa, clef de la baie de Honduras, et échelle des vaisseaux du registre et des trésors qu'on y envoie de Guatimala ; ils échouèrent. Maïs une autre expédition anglaise, renforcée à Truxillo par les Indiens de la côte des Moskites et de l’île de Ruatan, surprit et brûla, le 18 octobre, la ville de San-Fernando d'Omoa, et s’empara du fort , par escalade, le 20. Les Anglais trouvèrent peu d’argent dans les coffres , que le gouverneur avait fait vider deux jours auparavant, sur le bruit du débarquement de l'ennemi ; maisils y prirent deux galions chargés de trois millions de piastres, deux cent cinquante quintaux de vif-argent, des denrées coloniales, et ils y firent trois cent soixante-douze prisonniers. Ribas, à cette nouvelle, revint à la hâte sur ses pas, et reprit San-Fernando le 28 novembre; les Anglais n’étant pas en force pour le défendre, l'avaient évacué, après en avoir encloué les canons, et chargé tout leur butin sur un vaisseau qui périt quelques jours après. lis en furent dédommagés par la prise du vaisseau, le San-Carlos , chargé d'artillerie et de munitions : mais le gouvernement espagnol démentit une partie de l’importance du butin fait à San-Fernando par les Anglais, et réduisit les deux galions à deux navires marchands de Cadix.

Le blocus de Gibraltar continuait toujours par mer, tandis que les travaux du camp de Saint-Roch étaient poursuivis sans relâche, pour commencer le siége de cette forteresse, malgré le feu continuel des Anglais , auquel les Espagnols ne

CHRONOLOGIE HISTORIQUE

répondaient pas. Le cabinet de Madrid, se flattant de réduire la place par famine, et prévoyant que les Anglais se disposaient à la ravitailler, rappela, dès le mois de novembre, l’escadre de don Louis de Cordovaëdans la baie de Cadix ; mais la plupart des vaisseaux qui la composaient ayant besoin de radoub, elle fut hors d'état d'agir pendant tout l'hiver,

Cette année , le ministre des Indes, Galvez, fonda une colonie dans la proranse de Sonora, au nouveau Mexique , sur les côtes de la mer Vermeille. Charles III lui conféra, à cette occasion , le titre de marquis de la Sonora.

La route de Madrid à Séville, par la Sierra-Moréna, jusqu'alors affreuse et presqu'impraticable , devient, cette année, sous les auspices du comte de Florida-Blanca, et par les soins de l’ingénieur français Lemaure, une des plus belles routes de l’Europe.

L'argent étant fort rare à cause de la guerre, le ministère cherche les moyens de s’en procurer, en créant un papier-monnaie. Il commence par donner cours à neuf millions de piastres, en quinze ile billets royaux de 600 piastres chacun, portant intérêt à quatre pour cent, (1)

On établit à Madrid une fabrique de salpêtre, qui, peu d'années après, occupait déjà quatre mille ouvriers.

Vers la fin de cette année, le lieutenant-général, don J.-B. Bonnelo, qui croisait aux Antilles, prit aux Anglais un convoi de quinze bâtiments, et se rendit à Porto-Rico, pour la défendre en cas d’invasion.

1780. L'amiral Rodney avait quitté les côtes d'Angleterre, le 24 décembre de l'année précédente, avec une flotte de vingt et un vaisseaux et plusieurs frégates, qui escortaient trois cents bâtiments de transport, chargés de vivres et de munitions pour Gibraltar. Le chef d’escadre, don Miguel Gaston, qui commandait à Brest une division espagnole de vingt vaisseaux, ayant reçu trop tard les ordres de son gouvernement, ne put partir quele 13 janvier, renforcé par cinq vaisseaux français qui se joignirent à lui. Une tempête contraria sa marche et l’empêcha d’atteindre l'amiral anglais. Le 8, Rodney avait pris sur les côtes d’Espagne quinze navires qui se rendaient de Saint-Sébastien à Cadix, chargés de provisions; il s'était aussi emparé de leur escorte, composée d’un vaisseau de guerre, trois frégates et deux petits bâtiments armés. Le 16, ayant rencontré, à la hauteur du Cap Saint-Vincent, l’escadre de don Juan de Langara qui n'était que de onze vaisseaux (2), il la força au combat. Malgré l'extrême inégalité du nombre , les Espagnols disputèrent la victoire pendant douze heures: mais un de leurs vaisseaux ayant sauté en l'air, et quatre autres, y compris celui du commandant en chef qui reçut trois blessures, étant tombés au pouvoir de l'ennemi, les débris de lescadre ÉRsue se retirèrent en désordre à Cadix, et ne purent empêcher l'amiral anglais d'entrer en triomphe dans le détroit, de pourvoir abondamment Gibraltar de vivres et de munitions, d'y laisser un régiment, et de remettre à la voile, le 13 février, pour les Antilles, avec le reste de son convoi.

L’escadre de Gaston , assaillie et dispersée par plusieurs tempêtes, était arrivée en détail à Cadix, dans les premiers jours de ce mois ; mais ses vaisseaux, maltraités dans leur mâture et leurs gréments, n'avaient pas eu la possibilité de s'opposer à la sortie de la flotte anglaise.

ares III récompensa le courage malheureux; Langara, qui n'était chef d'escadre que depuis quatre mois, fût nommé lieutenant-général; le brigadier don Vincent Doz fut fait chef d’escadre ; tous les capitaines passèrent au rang de brigadier, et les autres officiersmontèrent d’un grade: les veuves et les mères de ceux qui avaient péri, ne furent pas oubliées. L d

Les belles laines de Ségovie n'étaient pas toujours em-

loyées dans le royaume, et la manufacture de draps fins que le marquis de la Ensenada avait élevée dans cette ville, sous le règne de Ferdinand VI, était tombée avec ce ministre ; mais l'établissement des sociétés royales patriotiques ayant ranimé l’industrie en Espagne, don Laurent Ortès de Paz établit des filatures de laine à Ségovie, à Saint-Ildefonse et en divers autres endroits. Charles III voulant encourager ce genre de travail, assigne des prix pour les hommes et les femmes qui s'y distingueront. k :

A l’occasion de la naissance de l'infant don Carlos-Domingo, etc., fils du prince des Asturies, le 5 mars, Charles III

(1) Le gouvernement émit à trois différentes époques, pendant la guerre, jusqu’à 28 millions 800 mille piastres de ce papier-monnaie, qui tomba dans le discrédit et perdit jusqu'à vingt-quatre pour cent.

(2) Huit seulement combattirent: les trois autres se séparèrent de l’escadre, par ordre du commandant.

REP CR NE 2e ER AR

DES ROIS D’ESPAGN

publie un décret par lequel, en témoignant à ses peuples le regret de ne pouvoir diminuer les impôts, en raison des dé-

enses occasionées par la guerre, il ordonne que dans toutes je villes capitales de ses provinces il soit formé un conseil composé de l’intendant, du contador , de l'administrateur général des revenus, d’un magistrat du corps municipal et d’un mandataire du peuple, nommé par la société économique des villes qui en ont une, ou à défaut, par le corrégidor; lesquels s’assembleront une fois au moins par semaine, pour examiner si, d'après l'état de la population, des productions et du commerce de la province, il convient de modifier ou de diminuer la forme et la substance des contributions actuelles, en attendant une mesure générale à cet égard. Ce conseil est aussi chargé d’examiner les moyens de former deux fonds de secours , l’un pour encourager l’agriculture, l’autre pour donner plus d'activité à l'industrie manufacturière.

Un réglement sur la navigation des Neutres, sous la forme d'une letre, en date du 13 mars, est adressé de la part du roi, par le comte de Florida-Blanca, au marquis Gonzalès de Castejon , ministre de la marine, pour être communiqué à tous les agents diplomatiques et commerciaux des puissances de l’Europe. $

En Amérique , don Bernard Galvèz, qui s'était embarqué avec plus de deux mille hommes le 11 février, sur l’escadre de don J.-B. Bonneto, pour une expédition concertée avec le gouverneur de la Havane contre le fort de La Mobile, en avait perdu sept cents dans un naufrage qui avait retardé sa marche. Le général Campbell, commandant des forces anglaises dans la Floride occidentale , ayant été informé de cet accident à Pensacola, ne laissa dans cette place qu’une faible garnison , et marcha à la tête de onze cents hommes contre les Espagnols. Persuadé qu'il les trouverait dans un dénûment absolu, et qu'il les vaincrait aisément, il voulait les attaquer à l'arme blanche et avait ôté à ses troupes les pierres de leurs fusils. Cependant, quoique réduit à mille quatre cents hommes, et privé par son naufrage de la plus grande partie de ses munitions, et des bateaux qui auraient facilité son débarquement, Galvèz ne laisse pas de camper devant le fort de La Mobile, dont les Anglais avaient considérablement augmenté les fortilications; et il l'oblige de capituler le 14 mars, après quatre jours de tranchée ouverte. Le général Campbell, qui depuis huit jours observait les Espagnols, n’osa pas les attaquer, et reprit le chemin de Pensacola; poursuivi dans sa retraite, il fut sur le point d'être arrêté , et on lui prit vingt soldats et un capitaine, outre la garnison de trois cents hommes qui demeurèrent prisonniers de guerre. Don Galvèz trouva dans le fort beaucoup d'artillerie, d'armes et de munitions. Ce gouverneur ayant reçu le 4 avril, une partie des secours qu’il attendait de la Havane, fit ses préparatifs pour aller attaquer Campbell dans Pensacola.

Le gouverneur de la Jamaïque qui, l’année précédente, avait dirigé les deux expéditions anglaises dans la baie de Honduras, envoya, cette année, une autre division contre les colonies espagnoles. Les Anglais ayant débarqué, en février, au cap Gracias à Dios, sur la côte des Moskites, se rendirent, le mois suivant, à l'embouchure de la rivière San- Juan , qui prend sa source dans le lac de Nicaragua. Ils remontèrent celte rivière, non sans beaucoup de peine, malgré le secours des Indiens, jusqu'à sept à huit lieues du lac, et s’emparèrent du fort Sau-Juan. Leur dessein était d'aller saccager les villes espagnoles de cette province; mais les chaînes que le gouverneur de Guatimala fit mettre pour fermer l'entrée du lac, les batteries et les troupes qu'il disposa, et surtout une épidémie qui enleva cinq cents Anglais, obligèrent les autres à se retirer, en laissant une garnison dans le fort.

Les vaisseaux qui étaient à Cadix ayant réparé leurs ayavies, on en forme d’abord deux escadres de six vaisseaux de ligne chacune , sans comprendre les frégates et les petits bâtiments, destinés à escorter soixante navires de commerce et soixante-quatré transports, qui portaient dans l'Amérique espagnole douze mille ea de troupes, avec de l’artillerie et des munitions. Ces deux escadres, commandées par don Jos. Solano, et par don Juan Tomaso, mettent à la voile de Cadix, le 28 avril, et se réunissent le 10 juin, avec la flotte française du comte de Guichen, près de la Dominique.

Le 7 mai, les Espagnols firent une tentative inutile contre

(1) C'étaient les escadres d

(HE eue a u comte de Guichen et du comte de Grasse, qui, réunies à celle qui était

le vaisseau de ligne La Panthère et les autres bâtiments an glais qui étaient dans la baie de Gibraltar. Neuf brûlots sortirent du port d’Algéziras pendant la nuit, sous le commandement de don Fr. Muños ; mais à peine avait-on mis le feu aux mèches, que le vent devint contraire, les repoussa loin des vaisseaux auxquels ils devaient s’accrocher, et les consuma entièrement. Les batteries de terre et l’escadre de don Ant. Barcelo devaient seconder l'attaque ; ces mesures furent aussi inutiles que le feu de l'artillerie ennemie pour la repousser. Quelques semaines après, le vaisseau La Panthère sortit de Gibraltar, emmenant en Angleterre tous les malades dont il put se charger.

Le 26 mai, trois cents Anglais et neuf cents sauvages étant venus attaquer le fort Saint-Louis des Illinois, furent repoussés par le commandant espagnol. Ils s'en vengèrent en ravageant les plantations et en emmenant prisonniers une soixantaine de blancs.

Le 9 juillet, don Louis de Cordova, remplacé provisoirement dans les fonctions de commandant de la marine à Cadix, qui lui avaient été confiées au mois de février, mit à la voile de ce port, avec une flotte de vingt-deux vaisseaux de ligne espagnols, neuf français, six frégates, une corvette et huit balandres, ayant sous ses ordres le lieutenant-général don Mig. Gaston, et les chefs d'escadre, don Vinc. Doz, don Ant. Posadas et de Beausset. Cette réunion de forces navales,qui auraient encore été augmentées par la jonction des escadres françaises de Brest et de Toulon, par les troupes de débarquement et les vaisseaux de transport qui étaient sur les côtes de France, aurait pu facilement tenter une descente sur celles de l'Angleterre, dont les principales forces et les meilleurs amiraux étaient alors en Amérique: mais l’obstination de la cour d'Espagne à vouloir réduire Gibraltar par famine, l’'empêcha de tirer parti de ces avantages. La flotte combinée se borna donc à croiser à l’entrée du détroit , entre Jes caps Spartel et Sainte-Marie: elle revint dix jours après dans le port de Cadix, en repartit le 31, avec un renfort de sept vaisseaux, dont six composaient l’escadre de Toulon, et reprit sa croisière: Elle eut le bonheur de s'emparer, leg août, d’un riche convoi de cinquante cinq voiles, parti de Portsmouth, et destiné pour les colonies et les armées anglaises de l'Amérique et de l’Inde. Neuf autres bâtiments échappèrent, ainsi qu’un vaisseau de ligne et deux frégates qui escortaient le convoi. Les Anglais perdirent en cette occasion trente-six millions et trois mille prison niers, soldats etmatelots, non compris les officiers. Les Es pagnols, satisfaits de leur capture, rentrèrent dans le port le 29, avec l’escadre française qui fut obligée d'y attendre l’arrivée de celles qui étaient en Amérique (r) pour retourner à Brest.

Au mois de juillet, le comte de Ricla, ministre de la guerre, étant mort, Charles HI , qui avait abandonné à ses autres ministres la gestion absolue de leurs départements, et s'était spécialement réservé la suprême direction de tout ce qui avait rapport à l'armée et aux plans de campagne, confie le portefeuille de la guerre au marquis de Musquiz, ministre des finances.

D. Jos. Solano, ayant beaucoup de malades parmi ses équipages, s'était séparé du comte de Guichen , et les avait débarqués à la Guadeloupe, à la Dominique, et à Porto-Rico, en se rendant à la Havane, Le gouverneur de Porto-Rico fitembarquer des troupes sur huit bâtiments, avec celles que Solano avait laissées ; deux vaisseaux anglais forcèrent cette flottille à s'échouer sur la côte, et Ja brülèrent entièrement; mais tous les hommes furent sauvés. M. de Montèil qui commandait l’escadre française que le comte de Guichen avait laissée à Saint-Domingue, vint à Porto-Rico, fournit des bâtiments de transport aux troupes espagnoles, et les fit escorter jusqu’à l'entrée du canal, dans leur navigation pour la Havane.

Don Galvèz, après avoir réduit le fort de La Mobile, s'était porté sur Pensacola; mais, ayant appris en route, que cette place avait reçu de la Jamaïque des secours de toute espèce, il était retourné à la Nouvelle-Orléans, pour y attendre des renforts. Il se rendit lui-même à la Havane afin de presser l'armement destiné à la conquête de la Floride. En effet, par ses soins et ceux de D. Jos. Solano, dès la mi-septembre, sept vaisseaux de ligne, cinq frégates, deux petits bâtiments et quarante-neuf transports furent prêts à mettre à la voile, et on y embarqua trois mille huit cents hommes, non compris les gens des équipages. Les pluies et

pour Brest, le ; novembre, sous le commandement du comte d'Es-

depuis long-temps à Cadix , mirent à la voile | taing.