DE MODÈNE ET DE REGGIO

Les villes de Ferrare , de Modène et de Reggio , après avoir été possédées par les marquis de Toscane , se trouvant disputées entre les papes et les empereurs , depuis la mort de la grande comtesse Mathilde , s'étaient mises en liberté , comme la plupart des autres villes d'Italie, à la faveur des troubles que les démêlés de ces deux puissances excitèrent. Ferrare fut ceinte de murs , vers Tan 604 , lorsqu'elle se réunit aux habitants Je Bavenne , pour se défendre contre les Lombards ; son église relevait déjà du siège des archevêques de Ravenne avant 658. ( Voy. Hieronym. Rub. Hist. Raoenn., lib. I , pag. 198 et 206). Devenue libre, elle fut gouvernée par un podestat, qu'elle choisissait entre les principaux nobles , et à qui elle conférait 1 autorité, presque souveraine, pour une ou plusieurs années. Des seigneurs de la maison Torelli y dominèrent d'abord , puis ceux de la maison d'Est , qui y devinrent perpétuels ; ensuite elle eut, l'an 1471 , ses ducs, tous de celte dernière maison, qui règne encore de nos jours (1787) à Modène , à Reggio et à la Mirandole.