DES DUCS DE FER R A RE , MODÈNE ET REGGIO

Mais les armes d'Espagne ayant pris le dessus en Italie , et le pape s'étant accommodé, le 11 septembre iSSj , avec le roi Philippe H , le duc de Ferrare, après avoir emporté quelques places dans le duché de Parme, songea sérieusement à faire sa paix, et y réussit par un traité signé le 18 mars i558, entre les mains de Côme 1 , duc de Florence. Il mourut le 3 octobre 1559, laissant de Renée de France, seconde fille du roi Louis XII et d'Anne de Bretagne, deux fils, Alfonsë, qui suit , et Louis , depuis cardinal et archevêque d'Auch , prélat qui mérita , dit M. de Thou , d'être appelé le trésor des pauvres, la gloire du sacré collège et l'ornement de la cour de Rome. Hercule laissa encore trois filles : Anne , qui épousa , r°. le 19 janvier i548, François de Lorraine, duc d'Aumale, puis duc de Guise; 20. l'an i566, Jacques de Savoie, duc de Nemours; Lucrèce, mariée, le 19 janvier lô^o, à François- Marie de la Rovère, duc d'Urbin; et Eléonore, qui vécut dans le célibat, et mourut le 19 février i58i. Après la mort d'flercule , la duchesse, sa veuve, princesse savante et protectrice des gens de lettres , revint en France. Elle y mourut à l'âge de soixante-cinq ans, dans le château de Montargis, le 12 juin 1575 , infectée des erreurs du Calvinisme, qu'elle avait embrassé pendant son séjour au-delà des monts* La maison de cette princesse , lorsqu'elle demeurait en Italie, était l'asyle de tous les Français qui s'y rencontraient , et sa générosité s'épuisait pour les bien traiter et les assister. Ses intendants lui. faisant quelquefois des remontrances à ce sujet ; elle leur, répondait : Que voulez-vous que je fasse P ce sont des pauvres françois de ma nation , lesquels , si Dieu m 'eût donné barbe uu pienton et que je fusse homme , seroient maintenant tous mes sujets , voire même seroient- ils tels , si cette méchante loi salique ne me ienoit trop ' de rigueur, La ville de Modène fut augmentée par le duc, son époux , d'un bourg qui fut appelé , dé son nom , la Cittu Herculea.