FRANÇOIS

1604. Fbauçois, né le 19 mai 1678, successeur de Ranuce, son père, fut témoin des guerres qui troublèrent de son tenu l'Italie, sans y prendre part. Les généraux de l'empereur Léopold ayant voulu l'obliger, en 170a, a recevoir garnison impériale à Parme , il s'en excusa sur ce que ses états riant un fief

; ET DE PLAISANCE. i« 7

clara que les duchés de Parme et de Plaisance , ainsi nue celui de Toscane , seraient tenus pour fiefs masculins de 1 empire ; que lorsque la succession de ces états serait ouverte , on les donnerait au fils aîné d'Elisabeth Farnèse, reine d'Espagne; et qu'au début de ce prince, ou de sa postérité masculine, ces duchés passeraient aux autres fiW de la reine ou de leur postérité masculine. Cette manière de régler la succession des états , sans consulter les personnes qui les possédaient, surprit toute l'Europe, excepté ceux qui étaient dans le secret de la quadruple alliance. Le duc François ne vit pas lui-même cet arrangement sans peine. Mais il fallut plier à la nécessité, lorsque la diète d'Allemagne eut consenti, le q décembre ifiaa, a la succession éventuelle de don Carlos, fils atné du second lit de Philippe V, dans la Toscane et dans le duché de Parme. Le pape Innocent XIII protesta néanmoins, soutenant que le duché de. Parme était un fief mouvant du saint siège, et qui devait lui retourner. Mais on n'eut aucun égard à sa protestation, comme la suite le fera voir. Le duc François mourut le »6 février 1717, sans laisser d'enfants de Don TtteB, veuve d'Odoard, son frère, qu'il avait épousée le 8 décembre i6jj5.