FERDINAND III

•63a. Ferdinand III , né le 4 avril 1618 , resté sous U tutelle des princes ses oncles , et aidé d'Aletandrc Doncsmondi rt du comte Pomponio Spiliinberg, prend le timon des aifoires. Il fait reparer les foniGrations de Guastalle en ib36, et et à l'avènement de Ferdinand III a l'empire, se fait, en i638, renouveler les investitures de Guastalle , Lutzara , lîi'Sgiolo , et vend , l'année suivante, pour payer les dettes de ses prédécesseurs , les biens qu'il avait au royaume de Naples. U aie chagrin de voir, lors du congres de Munster et d Osnabrock , ses intérêts entièrement abandonnés par la cour d'Espagne, au service de laquelle ses pères, s'étaient ruinés. La santé de Ferdinand .«'altérant , et son Gis César étant mort en 1GG6, 1 aure, duchesse de Modène , projette de marier le prince , son fils, a la princesse Anne-Isabelle , fille aînée du duc de Guastalle ; mais ayant eu la maladresse d'offenser le duc par quelques actes de violences faits a Gualiieri , ses espérances se virent détruites. L'archiduchesse Isabelle -Claire d'Autriche , femme de Charles III, duc de Mantoue , avait aussi les mêmes rues pour Ferdinand-Charles , son Gis. Elle espérait obtenir facilement de l'empereur que cette princesse mil porter en dot a son époux le duché de Guastalle. Us articles du mariage forent signés a Goïlo, le i3 août 1671. Ferdinand III mourut d'hydropisie le 1 1 janvier 1678. Il avait épousé a Modène , le a3 juin 16+7 , Marguerite d'Est, fille d'Alphonse 111 , duc de Modène , depuis capucin sous le nom du père Jean-Baptiste d'Est De ce mariage, il ne laissa d'enfants qui lui survécurent , qu'Anne • Isabelle , née le 12 février 1 655 , mariée , comme nous l'avons dit, àFerdinand-Charles, neuvième duc de Mmtoue, et Marie- Victoire , née le 6 septembre 1659, mariée, le 3o juin 1679 , a Vincent de Gonzague , depuis duc de Guastalle , morte le 5 septembre 1707. Ferdinand III , prince pieux et charitable , fut peu instruit, quoique doué d'une mémoire heureuse. Il était très adroit 1 tous les exercices du corps. U fonda le couvent des Capucines de Guastalle eo 1673.

CHARLES IV

1678. Charles IV, ou Ferdinand-Charles, doc de Mantoue, apprenant la mort de Ferdinand III , fait prendre possession, en son nom, du duché de Guastalle, par le comte Vialardi, son secrétaire d'état , et s'y rend lui même, le i3 janvier 1679 , avec des troupes II se fait prêter serment de fidélité , le 17 , par les Gustallais , rem de Luzzara et de Reggiolo , et laisse, en parlant , le marquis Baldassar Casliglione pour gouverner cet état. Vespasien de Gonzague, vice -roi de Naples, et oncle du feu duc , témoin de cette scène, qu'il n'avait pu empêcher, comme il retournait à Naples, en porta ses plaintes su gouverneur impérial de Milan. François II , duc de Mod'oe , y joignit les siennes en faveur de la duchesse Marguerite d'Est , dont on avait , disait-il , envahi les états a main armée. H demandait , en conséquence , que l'empereur nommât une uce tierce pour gouverner Guastalle , usqut ad jus cos. Les prétentions que formait aussi, de son cûté , Ves 1 , comte de Parédès , au même duché , paraissant d'ailsolidrs , l'empereur se trouvait embarrasse pour satisfaire le duc de Mantoue, qu'il voulait obliger. Celui - ci le tira de ce pas , en persuadant a Vincent de Gonzague , comte de Saint- Paul, d'épouser Marie-Victoire, seconde fille de Ferdinand III , duc de Guastalle. Par la, il se flattait que cette union tardive, ne promettant aucune postérité , ses espérances ne seraient que différées , et nullement détruites. Le mariage se fit , le 3o juin 167 y , avec le consentement de la duchesse douairière , a qui, pour l'obtenir, l'on accorda la régence. Mais, l'an 1681 , le duc de Mantoue ayant introduit les Français dans Casai, se brouilla , en cette occasion , arec l'empereur. Ce fut bien pis

GUASTALLE. 117

encore , lorsqu'en i685 , le duc Charles IV obtint l'agrément de J.ouis XIV pour faire fortifier Guastalle aux propres dépens de ce monarque.

Un grand sujet de surprise pour le duc , fut la naissance inattendue d'un fils , que la princesse Marie-Victoire mit au monde , le 9 décembre 1687. Cet événement , qui confondait sa politique et anéantissait son espoir , le poria a se rapprocher de l'empereur. Pour y réussir , il passa , la même année , a son service, eo Hongrie, contre les Turcs, et entra victorieux, avec l'électeur de Bavière,.dans Belgrade, le 6 septembre ■ K88. Vincent de Gonzague avait abandonné , un jour auparavant , le duché de Guastalle , dont le duc de Mantoue lui laissait à peine le titre, et que les troupes espagnoles étaient prêles d'envahir. Retiré à Venise , il met dans ses intérêts l'empereur , oui , par un décret du 4 mai 169a , donna ordre aux Guastallais de lui obéir comme à leur souverain ; ce que le comte Aldobrandin Turco, en qualité de commissaire impérial, fît exécuter le 1 1 août suivant.