JOSEPH

1739. Joseph, frère du duc Antoine-Ferdinand, fut tiré de sa captivité pour lui succéder. Eléonore, sa soeur, grandeduchesse douairière de Toscane , sachant que sa tétc n'était point rétablie, vint à Guastallc , sous prétexte d'une visite d'amitié , mais dans l'intention de se faire adjuger l'administration du duché. Le comte de Spilimberg vint à bout de la supplanter , et obtint du conseil aulique un décret qui le dé clarait administrateur du duché jusqu'au rétablissement du duc Joseph. On lui reproche des manœuvres odieuses qu'il employa pour maintenir son autorité. L'adresse qu'il eut de cacher Veut du duc , et de ne le montrer au public que dans des moments lucides, en imposa tellement, qu'il lui obtint la main de la princesse Marie-Eléonore, fille du duc de Sleswick-Holstein. Ce fut le 29 avril i-3i qu'il l'épousa, au nom de son maître, à Lilienfeldt , en Autriche. La princesse, amenée par ce ministre i Guastallc , le 17 mai suivant, ne tarda pas a s'apercevoir du véritable état de son époux, et dès-lors elle ne voulut plus avoir de commerce avec lui.

La guerre s 'étant rallumée en Italie , l'an 1733 , entre l'em percur, d'une part, et les rois de France, d'Espagne et de Sardaigne, de Vautre, le duc et la duchesse de Guastallc, a l'approche des armées ennemies, se virent contraints d'aller chercher, avec leur cour, une retraite à Venise. Pendant leur absence , le comte de Spilimberg ouvrit les portes de Guas talle, le 19 mai i"34» au général Merci; mais, le 4 juillet suivant, après le départ des Impériaux, il fut obligé de rendre la place au roi de Sardaigne , qui, le 19 septembre , les deCl devant Guastallc. La paix s'élant faite en 17HO, la duchesse, au mois de novembre, revint avec son époux dans ses étals. Dès lors elle commença a faire éclater la jalousie que lui causait la trop grande autorité dont jouissait le comte de .Spilimberg. Ayant obtenu de l'empereur, le 18 octobre 17^7, un décret qui la nommait administratrice de l'état de Guaslalle, pour en hâter plus sûrement l'exécution , elle entreprit , au mois d'août <738, un voyage en Allemagne, sous prétexte de voir sa famille. De retour dans ses états, en 174», elle nomma, l'année suivante, pour son premier ministre , le marquis Valentini , avec l'agrément de l'empereur Charles VI [. Mais, en 174S, le général Castellar prit possession de Guas talle, su nom d'Elisabeth, reine d'Espagne, en même tems qu'il s'emparait , pour elle , des duchés de Parme et de Plaisance. Les choses changèrent bientôt de face, après la mort de CharlesVII et l'élection du nouvel empereur François de Lorrai ne, dont les troupes entrèrent dans Guaslalle, le dimanche des Rameaux,

3 avril 1746. Le duc Joseph étant mort le 16 août suivant , la duchesse , son épouse , dont il ne laissait point de postérité , se retira dans les terres qu'elle avait en Moravie. L'impéralricereine , Marie-Thérèse , regardant le Guastallats comme un démembrement du Milanez , envoya sur les lieux le marquis <lt Castiglione, qui lui'fit prêter serment, le 4 septembre 17^, par les habitants de Guaslalle, dont elle conserva le domain: jusqu'à la paix d'Aix-la-Chapelle, conclue en 1748. Ce fut alors que, par le traité définitif signé le 18 octobre, l'impe-

que ratrice-r*

par ne , en comr

cédait , abandonna l<

nsalion des Pays-Bas que la France lui "uebés de Parme, Plaisance et Guaitalle à don Philippe, infant d'Espagne, pour lui et ses descendants : les allodiaux en furent réserves au duc de Modene , ui se chargea de l'apanage des duchesses douairières, Théodore de Darmstadt , et Marie- Eléonore de Sleswick , pendaut ltim vies. C'est ainsi que ces trois duchés sont tombés dans la maisoa de Bourbon.

DON PHILIPPE

1749. Dot* Philippe , infant d'Espagne , fit prendre possession par le duc d'Aumade, qui reçut le serment des vassaux et du peuple, le aa février de cette année. (Voyez la suite «m ducs de l'arme et Plaisance.)

L'état de Guaslalle nous serait très-peu connu , sans le soia qu'a pris le P. Irenée Affo, bibliothécaire du duc de Parow régnant , de nous eu donner récemment une histoire complu eu qualre volumes in-4*. Cet ouvrage et les Antichità ePrcfi del/u CJu'esa Gu*>ioiiese du même auteur , sont tous deux rraiplis de recherches savantes, et dirigées suivant les régies d*b plus

COMTES DE MONTECHIARUGOLO.