FRANÇOIS III

1737. Fhakçois-Majiie III, fils du duc Renaud, et de Charlotte-Félicité, né le a juillet 1698, marié , le 21 juin 1720, a Charlotte- Aglaé, fille de Philippe , duc d'Orléans et régent de France , succéda , le 26 octobre , à son père. 11 était alors en Hongrie, occupé a combattre dans l'armée de l'empereur contre les Turcs. La campagne finie, il se rend, le 1". novembre, a Vienne, où l'empereur le nomme général de son artillerie. Le 4 décembre suivant, il arrive dans sa capitale, où il reçoit magnifiquement, l'an J?^» le grand-duc François de Lorraine et son épouse, Marie-Thérèse, qui se ren datent dans leurs étals de Toscane. L'an 174a , pressé d'un côté 1 par les Autrichiens , et de l'autre, par les Espagnols, dans lai guerre qui s'était renouvelée entre la maison d' Autriche et } celle de Bourbon, le duc de Modène prend d'abord le parti de la neutralité ; mais les Autrichiens veulent qu'il se déclare pour eox. Sur son refus, le roi de Sardaigne, allié de la reine de Hongrie, entre, a la tôle d'une armée , dans les états de de no. Le duc quille alors son palais d

les Sassuolo ,

Moetai

avec sa cour , et se relire , le 6" juin , à Ferrare , d'où il passe ensuite a Venise. La ville de Modène se rend aux alliés, sans résistance; mais la citadelle se défend avec vigueur , sous les ordres du général Paludi , et ne capitule que le 38 du mér. mois. Ces hostilités des alliés obligent le duc à se déclarer pour la maison de Bourbon. L'an 17+^, le roi d'Espagne le nomn généralissime de ses troupes en Italie. Le duc s'étant rendu Rimini, où était l'armée du comte de Gages, prend posse sion , le 9 mai , de sa charge. Au mois de novembre suivant , il décampe de Rimini , devant l'armée du prince Lobkowtlz , et se replie du côté du royaume de Naples. Un détachement des Autrichiens, le 11 août de l'année suivante, surprend le roi de Sicile et le duc de Modène à Vélétri. Mais ces princes avant rallié leurs troupes qui avaient pris la fuite , tombent sur 1 ennemi , qui ne s'occupait qu'à piller la ville, et mettent en fuite les troupes qui échappèrent à la première fureur du soldat 1> 39 décembre de la même année, Marie-Thérèse-Félicité , fille du duc et de la duchesse de Modène , née le 6 octobre 17a»}, épouse, à Versailles, Louis-Jean-Marie de Bourbon , duc de Penthièvre. Le duc de Modène, ayant passé le Panaro, entre dans la Garfagnana, province de ses états, occupée par les allies , el se rend maître, le 24 avril 174^ » de Castel-Nuovo , puis du fort Mont-Alfonso. La prise de ces deux places lui facilite la réunion de son armée avec celle de l'infant don Philippe, qu'il rejoint , en effet, dans l'étal de Gènes, au mois de mai suivant. La nuit du 7 au S août, le duc de Modène fait ouvrir la tranchée devant Torlonc , qu'il oblige a capituler, le 3 septembre, après une vigoureuse défense. Dans le même mois, la nuit du ai au aa , il entre, par un aqueduc, avec un détachement, dans Pavie, dont il se rend maître. Le marquis de Las-Minas étant venu, l'an 1746 » en Italie, avec la patente de général , expédiée de la part de Ferdinand , nouveau roi d'Espagne , l'infant don Philippe et le duc de Modène, voyant qu'il ne reconnaissait leur autorité qu'en apparence, et agissait des-

poliquement, suivant les ordres serrais dont il était muni , prennent le parti de se retirer en Provence. Le duc de Modem: est rétabli, l'an 1748, dans ses étals, par la paix d'Aix-la- Chapelle. L'année d'après, il fait un voyage en Angleterre , et arrive, le 19 avril, à Londres. Il en part le 1". juin suivant, et »e rend a Cologne , d'où , ayant pris, le lendemain , sa route par Francfort et le Tyrol, il fait son entrée 4 Venise, le 3i août ; enfin , après une absence de sept ans , il rentre à Modène, le 28 se p ( ernbr e 1 762 , et y est reçu avec les marqu es de joie les plus éclatantes.

L'impératrice -reine ayant nomme , an mois de décembre 1753 , I archiduc Pierre-Léopold , sou second fils , gouverneur de tous les pars qu'elle possède eu Lombardie, envoie au duc de Modène la patente de vire-gouverneur de ces pays. Ce prince, en conséquence, arrive à Milan le 9 janvier 1754, et le lendemain , prend possession du gouvernement au nom de

l'archiduc Etant parti de cette ville le 4 février, il y revient le 22 août suivant, pour reprendre l'administration du duché de Milan. CbaRiotte-Aglae d'Obleans, femme du duc François— Marie , qui l'avait épousée le 21 juin 1720 , meurt le 14 janvier 1761 , âgée de soixante ans: son époux lui survécut l'espace de dix-neuf ans, et finit sa carrière a Varèse, le 23 février 1780, a Tige de quatre-vingt-deux ans, laissant, de son mariage, un fils, qui suit; Mathilde, existante aujourd'hui (178S), née le 7 février 1729; et Marie-Fortunée, née le 24 novembre 1731, mariée, le 27 février 1759, à Louis-François-Joseph de Bourbon , comte de la Marche, depuis prince de Conti.