AVIS DE L'ÉDITEUR

P armi les manuscrits des Bénédictins de la Congrégation de SaitU-Maur, dont j'ai fait l'acquisition, il s'est trouvé trois cartons renfermant leur précieux travail sur l'Art de vérifier le* Dates,

Tout le monde savait qu'on devait à leurs veilles et à leur* pénibles recherches , ce grand monument historique , mai* comme il était resté inédit , les amis des lettres craignaient qu'il n'eut été englouti dans la tourmente de 1793, et c'est avec le plus vif intérêt, qu'ils ont appris, qu'il avait échappé aux désastres révolutionnaires, et qu'il faisait partie du cabinet que j'ai acheté en 1818, des héritiers de dom Clément.

Le passage suivant , tiré de l'avertissement mis a la tête du

troisième volume de l'édition de 1787, avait déjà fait connaître au public, quels étaient les matériaux manuscrits, rassemblés par ce savant religieux, pour servira la composition de X Art de térifi*- tes Dates, avant Jésus-ChrisL Voici comme il s'exprime :

• Nous avons déjà , sur cette matière une Table chronolo- • gique toute dressée , où les principales ères se trouvent > rassemblées sur différentes colonnes. Elle est suivie d'une » Chronologie historique de l'Histoire Sainte, depuis le com- » mencement du monde jusqu'à Jésus- Christ. Aptes quoi » viennent les Chronologies historiques

• des rois d'Emise, » de Colchidc, » de Thrace, » de Macédoine , » du Bosphore Cimmérien, » de Pergamc , » d'Epire , ■ de Sicile , m des Carthaginois»

» n'avons pas de Chronologie romaine. Après quoi , il établit

• des principes a la lumière desquels , en suivant pas à pas les

• anciens historiens de Rome, il range chacun des principaux a faits qu'il rapporte , non-seulement sous l'année , mais dans

• la saison , et souvent même le jour qui lui est propre. On . peut, dès-a-présent, prévenir le public que ce morceau est » deji muni du suffrage de deux savants très-distingués qui en . ont fait usage, M. Court de Gebelin, dans son Monde pri- . mitif, et M. de U Lande, dans l' Encyclopédie méthodique

Telle est l'annonce que faisait dom Clément en 1787.

• des Egyptiens, » des Syriens,

» de* Phéniciens, » «ta Babyloniens, » des Assyriens , > des Mèdes , » des Perses ,

• des Chinois,

• des Bactriens ,

• Nous avons de plus, entre les mains, une Chronologie » romaine très-étendue, dressée sur un plan tout nouveau ■ par un magistrat du premier rang, non moins recomraan- » dablc par sa probité, que par sa vaste érudition. L'objet de » l'ouvrage est de prouver que tous les modernes , jusqu'à » présent, se sont égarés sur cette matière, en confondant • l'année romaine avec la julienne, d'où il résulte que nous Y*.

Depuis l'impression de ce morceau , il avait sieurs autres manuscrits important pour compléter son travail , notamment ceux qui concernent l'histoire des peuples de la G rite : ils sont tous en ma possession , et cet ensemble formera la première partie de l'ouvrage, sous le titre de l'Art de vérifiâtes Dates, avant Jésus-Christ.

Déjà deux volumes de l'Art de vérifier les Dates, depuis Jésus- Christ, avaient été mis en vente, avant que j'eusse connaissance de ce travail sur YHistoir* ancienne, et comme je voulais donner, sous le titre de première partie , tout ce que les Bénédictins avaient fourni dans leur édition de 3 vol. in-fol. , en y ajoutant leurs propres corrections et additions, je me réservais de publier, sous le titre de deuxième partie , la Chronologie historique des faits et événements postérieurs à l'édition, des Bénédictins, eu la conduisant jusqu'à l'année i8ao.

Maû cette découverte de Y Art de vérifier les Dates, avant Jésus-Christ, doit rétablir ainsi l'ensemble Judil ouvrage:

Première partie, contenant l'Art de vérifier les Dates, avant Jésus-Christ , et dont les détails viennent d'être cités plus haut, page 378. Cette partie formera cinq volumes in-8» et un in-4% même caractère et même format que l'édition que je viens de donner; et dans le cas où les manuscrits fourniraient au-delà des volumes annoncés , je m engage à compléter les Souscripteurs à mes frais.

Deuxième partie, contenant l'Art de vérifier les Dates, depuis Jésus-Christ; c'est celle qui vient de paraître, et à laquelle j'avais donné primitivement et par la raison que j'ai déduite le nom de première. Elle forme 18 volumes in-8*.

AVIS DE L'ÉDITFXR,

et 5 volumes in-4°.i qui sont en «ente maintenant On y rencontre tout ce que 1rs Bénédictins avaient introduit dans leur édition en 3 volumes in - fol., et de plus les corrections et additions qu'ils avaient faites eux - mêmes , pour une nouvelle édition qu'ils préparaient. J'ai, en outre, conduit la généalogie des divers souverains de l'Europe , jusqu'à la présente année 1819; mais il m'a été impossible de m'expliquer et de m'étendre sur les événements importants qui ont eu lieu dam te» diverses parties du monde , depuis près de quarante ans. Cette matière était délicate a traiter, elle présente des difficultés sans nombre , attendu que dans un ouvrage de ce caractère, un écrivain ne peut se permettre d'introduire aucune narration , qui ne soit appuyée de preuves irréfragables. J'ai donc été obligé de rn 'adresser aux cabinets des souverains mêmes , pour en obtenir des renseignements directs et officiels ; j'ai reçu des réponses trèssatisfaisantes , et les souverains les plus éloignés , n'ont pas dédaigné de s'occuper de ma demande , et d'y faire droit , ainsi le roi de Portugal, du fond du Brésil, a eu l'extrême bonté de faire constituer a Lisbonne , une commission de savants , qui rédige en ce moment le travail additionnel; le roi de Suède a fait aussi préparer une chronologie de la Norwrge, et la plupart des autres souverains ont donné de de leurs états.

Lorsque j'aurai réuni tons ces travaux partiels , j'en formerai une Chronologie générale, qui ne dépassera pas deux volumes , et que je publierai sous le titre de troisième partie , pour établir le complément d'un ouvrage, auquel le public a porté le plus grand intérêt. Ces deux columei ne paraîtront peut-être pas avant huit mois, étant obligé d'attendre les notices officielles de plusieurs autres cabinets de l'Europe ; mais ri vaut mieux, en semblable matière, ne pas agir avec précipitation, pour n'offrir au public, qu'un exposé authentique de faits et d'événements , qui tous intéressent l'ordre social , et présentent la base de l'histoire générale de notre ère.

M. Billy,

a l'école

charger, comme il l'a lait pour la partie qui vient de paraître, de donner tous ses soins aux recherches , aux calculs chronologiques , et a la correction des épreuves de ce qui reste a publier.

Nous donnerons a la fin totale de l'ouvrage la table détaillée, et provisoirement , nous avons établi dans ce volume celle des matières. L'errata sera également fourni 1 la fin Je l'ouvrage.