TROISIÈME SERVITUDE

i4i6 Les Israélites, après la mort d'Ahod , étant retournés a leurs anciennes iniquités, Dieu les livre entre les mains de Jabin, roi Chananéen qui régnait a Azor. Ce prince était fort puissant; il entretenait neuf cents chariots armés de fauli , et des troupes à proportion. Jabin avait pour général d'armée Sisara. Il tint, durant vingt ans, les enfants d'Israël dans une servitude très-dure. Ils crièrent au Seigneur, et à la fin ils furent exaucés.

DEBORA.

i3g6- Il y avait en Israël une prophétesse nommé Debora, femme de Lapidoth , laquelle jugeait les Israélites entre Rama et Bethel , sur la montagne d'Ephraïm. Sa juridiction était toute libre et toute volontaire de la part du peuple ; car c'était une règle inviolable parmi les Hébreux, que les

soumission volontaire à son autorité, soumission dont on ne voit nulle trace dans PEcriture-Sainte. D'ailleurs elle ne propose pas Ahod pour modèle ; et quoiqu'elle dise que Dieu suscita dans sa

Îiersonue un libérateur aux Hébreux, cela ne signifie pas que Dieu ui inspira le meurtre et le mensonge. Ce qui est cité comme nu trait de courage, n'est pas cecu>é toujours un acte de justice. (Berçier.)

de l'histomê saiotê: 407

femme* pouvaient exercer en titre d'office les fonctions de juge ( Calmet. )

Debor* fait venir Barac de la tribu de Neohtali, et marche «vec lut à la tête de dix mille hommes vers le Thabor. Sisara étant venu les attaquer au pied de cette montagne , sur le torrent de Cison, est mis en déroute, et obligé de ce sauver à pied. Taudis que son armée poursuivie est taillée en pièces, il va se cacher dans la tente de Jahel, femme d'Haber Cinéen, lequel vivait en paix avec Jabin. Sisara, épuisé de fatigues , se couche par terre, et demande à boire à Jahel, qui lui donne du lait; puis l'ayant couvert d'un manteau, elle lut enfonce un clou dans la tête , pendant qu'il dormait , et court au-devant de Barac, pour lui annoncer la mort de Sisara. Les enfants d'Israël, encouragés par ce premier succès, se for ti Gèrent de plus en plus contre Jabin, et à la fin ils le détruisirent entièrement. Ce qui est de plus remarquable dans cette guerre, c'est que dans tout Israël, il n'y avait point de bonnes armes. H ne s'y trouvait ni boucliers, ni lances; on n'en fabriquait point alors, ou bien on lés fabriquait mal chez les Hébreux.