PRÉCIS DU SYSTÈME DE M. FRÉRET

SUR L*t FORME DE L'ANNÉE ÉGYPTIENNE.

ils Egyptiens avaient une année vague île 36S jours , dont le eoRithenceuienl variait, lotMles quatre ans, Je six heurts i(i!clqtres niirrotes. C'était leur année religieuse : les prêtres se firertl un point capital d'en conserver ! usage , a cause de son irreeislarifé snéme , oui , changeant tous» les quatre ans le jour de chacun* de leurs fêtes , leur faisait parcourir toutes les saisons, rt sanctifiait successivement à leurs yeux tous les jours de l'année solaire vraie.

Cette année salaire vraie leur était néanmoins en même lems connue : ils l'employaient à régler la culture Jes terres , ii*s lems des fermage» , celui Ju paiement des impôts ; c'était leur année civile.

Les comrtitricrrni*TO de. cpsuVux années, dont l'une mar quait les fétea , l'autre servait aux divers usages de la société se réunissaient au bout de 1460 ans, par leur concours au même point de l'ecliplique. Et comme l'année commençait au levrr Miaque de la canicule , nomme w4hii en Egy pie , et Mita Chet les Orecs , cet espace de 1460 ans , dont I premières le dernier instant étalent détermines par le retour contman des deua années au même point du ciel , formait an cycle 1 oonnu dea astronomes cl des chronologisles, Sfttil le nom da eyeti tHhèaqf ou oaaicukiirt. La réunie* du premier jour dt l'année vague avec le lever heliaqut de l'étoile tothii , sooi le climat de l'Lgypte, marquait la ûft d'une de au* périodes et le camsnenceuienl d'une autre.

Suivant le témoignage de Gensorin , ce concours avait eu lieu Tan i3$ de Jésus-Christ. Celte anné>, la centième avant celle où cet auteur écrivait , avait donc été le commencement d'un nouvau cycle caniculaire , et le terme d'un autre. Par une seconde conséquence , ce cycle , antérieur i celui de Censorin, remontait a l'an i3aa ou i3a3 avant l'ère chrétienne. M. Bainbridge, astronome anglais, montre due cette année iSâ3 avant l'ère chrétienne, le lever héllaque desotbis, c'e$i-A-dire avant le lever du soleil, se lit fiour lé climat de là Baae-Egynle, qui est celui dont

Sarle Censorin, lorsque le soleil était au quatorzième ikere n cancer, le lundi ao (utile! de l'année julienne aolicippe,

M. Fréret va plus letin , et regarde ce cycle , qui commença l'an 1 las, Comme n'étant que le second. Il soutient l'existence d'un cycle encore plus ancien , qu'il date de l'an 2783. C'est dans ce cycle , le plus ancien de tous , qu'il faut placer les principaux événemens de l'histoire égyptienne, tels que l'invasion des pasteurs , rétablissement 3e la postérité d'Abraham dan» une contrée de ce royaume, etc.

L'usage de l'année de 3l>5 jours est de la même ancienneté que celui du cycle caniculaire. Les années étant dea portions du cycle, l'un de ces établinemens ne peut être supposé «ans I autre t et l'existence prouvée du premier, est une démonstration de celle du second.

Enfin, -celte chronologie paraît à M. fréret conforme au texte de l'Ecriture.