DES ROIS DE BABYLONE , D'ASSYRIE , DE MÉDIE ET DE PERSE

Le royaume des Babyloniens, si l'on en croit Berose, historien de cette nation, n'est pas moins ancien que le genre humain. Suivant lui, au rapport de Georges le syncelle, Alorus (c'est le nom qu'il donne au premier homme) fonda Babylone, et neuf rois, l'un après Vautre, lui succédèrent pendant l'espace de cent vingt sarea ( trois mille six cents ans) jusqu'à Xysulhrus, sous lequel il place le déluge universel. Entreprendre de réfuter une antiquité aussi chimérique, ce serait, au jugement de toutes les personnes judicieuses , se donner une peine inutile. Moïse nous apprend la véritable origine du royamme de Babylone, et c'est d'après lui que nous allons la décrire.

Nemrod, fils de Chus et arrière-petit- fils, par Hesraun, son aïeul paternel, de Chant, fils de Noé, resta sur les bords de l'kuphrate , après la dispersion du genre humain, et des matériaux destinés a l'achèvement de la tour de Babel , il fonda autour ou auprès île cet édifice une ville qu'il nomma

Babylone. L'Ecriture dit (Gen. X. 8 et 9.) au tl commenta à se rendre puiuant sur /m terre , et yu 'il fut im vaillant chasseur. La plupart des commentateurs lui font un crime de cet exercice. Il semble, au contraire, qu'ils auraient dû lui en faire un mérite. Travailler a détruire les bétes fauves, était alors un des services les plus importants au genre humain qui souffrait beaucoup de leur excessive multiplication. Ce fut vraisemblablement ce qui détermina les Babyloniens i lui déférer la royauté , comme a l'homme le plus capable de les défendre et d'assurer leur tranquillité. Vers le même tenu, Assur, fils de Sem. s'étant établi sur les bords du Tigre , y bâtit la ville qui fut long-tems après nommée Ninive , du nom de son restaurateur. C'est le véritable sens de ces paroles de' la Genèse (X. 1 1. ) De terra illa egrestui est Assur, et œdjficarit Nùtieen. Des modernes prétendent qu'il s'agit ici , non de la personne d'Assur , mais du pays auquel il donna son nom, comme si Moïse eût voulu dire que Nemrod eut passé dans l'Assyrie pour y bâtir Ninive.

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Mit» toutes les anciennes venions s'opposent à cette explication. Nemrod et Aasur sont encore regardes comme les fondateurs, chacun, il* trois aulre» villes, Nemrod de celles d'Arach, d'Achad et de Catamé, dans la terre de Sennaar; et Assur, décrites de Kohoboth , de Rheaeo et de Calé, dans l'Assyrie. On ne sait la durée du règne ni de l'on ni de l'autre, et les successeurs d' Assur sont ignorés jusqu'à Bel, itère de Ninus. Nous avons la liste de crus de Nemrod avec la durée de leur règne, et , pour les rapporter de la manière la plus probable aux années qui précédèrent 1ère vulgaire de l'Incarnation, voici ce que nous croyons devoir supposer. La dispersion du genre humain riant arrivée, comme tous les savants en conviennent, vers le tems de la naissance de Phateg, c'est-a-dire , vers l'an atiyo , avant Jésus-Christ. On peut mettre dis ans après le commencerarni du règne de Nemrod. Or, comme il ne faisait que la quatrième génération depuis Noé, au lieu que Phateg faisait la cinquième , ce ne sera pas beaucoup s'éloigner de la vérité que de lui donner environ cent vingt-cinq aos a la naissanre Je ce dernier , et cent trente-cinq , lorsqu'il commença de régner. Supposons qu'il ait vécu deux cent quarante ans , comme Phafeg en a vécu deux cent trente-oeuf, son règne aura été de cent cioq ans, et par conséquent , aura fini I an xSjS avant Jtriut-Clifift.

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aS75. Etechocs fut le successeur de Nemrod , SOT) père, avec lequel Georges le syncelle l'identifie sans raison. Il était, a ce qu'il paraît, dans un Sge avancé, lorsqu'il parvint au trône de Babylone. C'est par lui que l'idolllrie s'introduisit dans le monde, l^rs granils exploits Je Nemrod l'avaient fait regarder comme un être élevé au-dessus de l'humanité. Evechôtis profita de ce préjugé poi les honneurs divins. Il lui fit construire Babel une espèce de chapelle où il était honoré sous le nom de Bit ou Baal , nom qui veut dire seigneur , et son culte passa dans tous les lieux où les rois de Babylone étendirent dans la suite leur domination. Les anciens ne donnent a Evechoiis que six ans et huit mois de règne. Mais on soupçonne avec assez de fondement qu'il y a ici une erreur de copiste, et qu'on lisait originairement soixante-huit ans Cat on, ne voit pas que dans les premiers lents on ait porté la précision jusqu à marquer le nombre des mois qui surpassaient les années compleLes des règnes des souverains. Evechoiis aura donc fini le sien , l'an a5oy avant Jésus-Christ.

3507. Chom as-Bel devint roi de Babylone , après Everhoiis. S'il est le même, comme il y a de l'apparence, que bVl-Chomos, c'est le second roi qui aura- obtenu les. honneurs de l'apothéose. Il les aura mérités sans doute par un gouvernement équitable, et par une longue suite d'actions éclatantes. Car les hommes ne se portent pas a invoquer après leur mort des princes qu'ils ont méprisés et détesté» pendant leur vie. On ne donne que sept ans et six mrris dr régne à Chômas- Bel. C'est, ici la même erreur que pour le règne précédent , et le plus probable est de compter de soixante-seize ans. La mort de ce prince tombe par couse- - l'an a43i • «

importante conquête, n'aient travaille que pour le compte dfun seul. Disons donc plutôt, qu'il voulurent en avoir chacun leur part, et que ce fut alors qu'il se ferma, dedebria de l'empire de Babylone, un royaume de Mésopotamie, un royaume de Sennaar, un royaume d biam , ui. rojiumr d'fcUlasar , rt d'antres moindres souverainetés ; ensorte que celle de Babylone. proprement d te, fût restreinte a de» limites fort étroites ■ du moins en comparaison de aon premier état. Ce fut sous le règne de Lhintir que les t.hal- ■leens , occupés depuis long- tems a la coin, mnlaiion de» astre» , rcmrrnjrncèrent à me lire en ordre leurs observation* astronomiques. Kl les remontaient a iyo3 ans Ion de la prise Je Babylone (Aii ans avant Jésus Christ , par AlrxanoV le tirand, comme ils le firent voir au philosophe Csllisthécir, suivant le témoignage de Simpliriu*. ( Comment. XCVI. «•-A II, Aristof. <iW.jr/c.) Ainsi elles pariaient de l'an ali, avant Jésus-Christ. Il est cependant bien étonnant que* m Aristotea qui Callisthéne, son neveu, fit part de ses observai ions, ni aucun autre astronome ne les ait citées on paraisse en avoir fait usage.

aaio. MAnnociNTk*, qui avait conduit l'expédition des Arabes contre les Babyloniens, eut pour son lot, dans le partage de bjt conquête, Babylone et la Cfialdée. Ce prince est , au jugement d'habiles critiques , le même que le Mardocempad île Ptolrrjtée l'Astronome, et le Mrrodac-Baladan du prophète IsaTe. On voit, par un passage du prophète Jeremie ( L , a ) , qu'il reçut les honneurs divins après sa mort. Pub/ici, dit-il , que Merodac a Hé fouira, <f*e toutes ■mroil lis idutes de ctttt vUlt ( Babylone ) ont éii auujêties et rvui l'hu- 1 vertes de confusion, Mardocrntès mourut l'an ai6i avant endre I Jésus-Christ , après un règne de cinquante-cinq ans. tour de , ai63. Le nom de son successeur, dont le règne fut d' quarante ans, est resté dans l'oubli.

a43l. PoH ou Pong , remplaça Chomas-Bel sur le trône de Babylone. Quelques savants l'identifient avec Bel-Peor ou Bel-Phrgor, troisième divinité des Babyloniens. Quoi qu'il en soit, on lui donne trente-cinq ans de règne, qui durent finir en l'an a3a6 avant Jésus-Christ.

a3o6. NBCHOftàs, roi de Babylone, après Por, tint le sceptre l'espace de quarante-cinq- ans, et mourut l'an aî5i

a35i. A»o ou Aum, successenr de Nechobès, régna quarante-huit ans, qui finirent en l'an a3o3 avant J.-C.

a3o3. Anibal, vient, après Abo, dans la liste dés rois de Babylone. Il mourut après quarante ans de règne , Tan a a 63 avant Jcsus-Christ.

aa63. Ctuxzin, dont le règne suivit celui d'Anihal, fui renversé du trône, après en avoir joui quarante-cinq ans. par les Arabes qui s'emparèrent de ses états. Il paraît qu'il se lit alors plusieurs démembrements de la monarchie de Babylone. L rlal d'affaiblissement ou nous la voyons réduite

depuis ce tems-la , doit prendre son origne dans cette révo lut ion; car il n'est guère croyable que' les chefs d'une ;

ais3. Sist sjohdac , troisième souverain arabe, régru vmgt-hoit ans, et mourut l'an aog5 avant Jésus Christ.

aoçj5. Nabitjs ou Nabo, successeur de Sisvmordar , finit ses jours après un règne de trente-sept ans. Sa mémoire fin chère a ses peuples, qui lui décernèrent les honneurs divins. C est lui dont le prophète Isaïe parle en ce» tenues (X L V t, i ): Naèo a été 6rùé, tes idoles des Chaidëtns ont été tmmraet, sur

ax>58. PABAItltlU, t |uarante ans!

aoi8. Nabomad, vient a la tuile de Parannus, liste des rois aijl.es J<- B.ilivlone, dont il fut le der

la ris ta ier. La I

vmrt>-cinqoième anime de Son règne, iltful attaqué par Bel , roi d'Assyrie , qui , l'ayanr vaincu , le fit mourir ou l'emmena prisonnier, et réunit l'empire de Babylone a celui d'Assyrie.