II». ROYAUME D'ASSYRIE

759. Pux ou PBUL devint le successeur d'Empacmès Sardanapale dans le royaume d'Assyrie. 11 eut aussi le surnom ou lépilhèle de son prédécesseur, et c'est lui qui est Sas. Dam api LE II. Quoique les Babyloniens et les Mèdes eussent entièrement secoué le joug de l' Assyrie, celte monarchie ne laissa pas de conserver encore une puissance redoutable. Ce fut a Pul que Manahem , rot d'Israël eut recours pour te maintenir contre les factions qui tendaient a le détrôner. Pul vint dans le royaume d'Israël , et sa présence en ayant imposé aux mutins, ils s'en retourna après avoir reçu de Manahem mille talents d'argent qu'il lui avait promis, pour l'engager i venir à son secours. Le règne de Pul fut tout au plus de dix-sept ans; car il était remplacé ou du moins il avait un collègue l'an 74a avant Jésus-Chrst.

74*- Teglat-Phalasar ouTilqath-Pilasar, nommé par quelques-uns Ninus II , avait succédé a Pul , son père, ou lui était associé dès l'an 74*1 avant J.-C Ce fut un prince belliqueux, qui travailla a réparer les pertes que le royaume ■l' Assyrie avait faites. Ne pouvant s'étendre ni du coté de la Chaldée, ni do côté de la Médie, il porta ses armes en Syrie, attiré par les troubles qui régnaient a Samarie el a Damas. La première année où nous le voyons sur le trône , il vint a la lête d'une armée dans le royaume d'Israël, prit plusieurs villes, se rendit maître du pays de Galaad, de la Galilée et de lout le territoire de Nephlali, et emmena captifs en Assyrie tous les habitants de ces lieux. Rasin, roi de Damas, effrayé par ces conquêtes, préviol Teglat-Phalasar, ei détourna, par ses soumissions, l'orage dont il était

riS. Mais sept ans après , le roi d'Assyrie, sollicité par Achax, roi de Joda, de venir le défendre contre Phacée, rot d'Israël, et Rasin, roi de Damas, ligués ensemble pour le détrôner, entre avec une armée formidable dans la Syrie , prend Damas, et en transporte les habitants dans ses états, après avoir fait mourir Rasin. 11 ne paraît pas que ce conquérant se soit avancé jusqu'alors sur les terres d'Israël. Mais Achax vint lui-même le trouver k Damas. Au lieu de le soutenir, Teglat-Phalasar ne Gt que l'opprimer. Après avoir tiré de lut une somme d'argent si considérable, que ses trésors et ceux du temjil* suffirent à peine pour la payer, il se relira, laissant le royaume de Joda sans défense, et assuiéti au même tribal qu'il venait de recevoir. Teglat- Phalasar , l'an 734 avant Jétus-Chftjt , n'existait plus, ou du moins avait pour collègue son Gis qui suit.

734* Salmahasai , fils de Teglat-Phalasar lui succéda, ou lui fut associé l'an 714 •vaut Jésus-Christ , au plus tard. Ce fut en effet, cette année, qu'étant entré sur les terres d'Israël, il assujetit ce royaume a un tribut. Après l'avoir payé durant trois ans, le roi Osée , pour s'affranchir de cette servitude, fit alliance avec l'Ethiopien Sabacus, nommé Sua dans l'Ecriture , qui venait de conquérir l'Egypte (720). $alamartaur, apprenant sa révolte, revient sur les terres

d'Israël, subjugue tout (e pays plat, et enferme Osée dans Samarie, «à H le lient assiégé pendant trois ans (710). S'éiant rendu mattre enfin de la place , il charge Osée de chaînes, et l'emmène en captivité avec le reste des dix tribus, qu'il dispersa dans le pays des Mèdes; ce qui montre qu'une partie de ce pays dépendait encore alors du royaume de flabylone (717)- Il y avait peu de tems qu'il était de retours Ninive, lorsqu'il reçut une ambassade des Cil tiens en Chypre, qui venait implorer son secours contre Elulée, roi de Tyr, leur souverain dont ils avaient secoué le joug. Salmanasar, déférant * leur prière, repasse en Palestine, et remporte divers avantages sur les Phéniciens. Elulée ayant proposé un accommodement , on l'accepte, et Salmanasar ramène son armée i Ninive. Mais bientôt le soulèvement de la plupart des villes maritimes qui obéissaient i Tyr, le rappelle en ce pays qu'elles s'offraient de lui livrer. En arrivant il trouva une (lotte de soixante vaisseaux qu'elles lui fournirent avec huit cents rameurs Phéniciens. A cet arme- I ment formidable , les Tyriens n'opposèrent que douze. vaisseaux , et réussirent néanmoins à le dissiper. Le roi d'Assyrie n'osa taire le siège de Tyr; mais il laissa des troupes aux environs pour couper aux habitans la ressource des fontaines qui leur fournissaient de l'eau douce : précaution inutile , par le soin que les Tyriens eurent de creuser des puils an-dedans de leurs murs. Salmanasar parait avoir cessé de vivre environ cinq ans après celle expédition (71a).

713. Sennachérib, fils de Salmanasar, monta sur le trône après lui. C'est le même qui est nommé Sarcum dans Isaïe. Son père avait montré de l'humanité envers les Israélites captifs dans ses étals. Mais Sennachérib ayant en horreur cette nation , il permit à ses sujets d'exercer, envers eux loutes sortes de cruautés. Non-seulement 00 les tuait impunément ; mais il était défendu de leur donner la sépulture: Tobie s'acquit tant de ce devoir envers ses frères , fut poursuivi 1 ce sujet et obligé de se cacher. Les conquêtes <|ue Salmanasar avait faites ne satisfirent pas l'ambition de Sennachérib. Il voulut y en ajouter de nouvelles. Mais on n'a aucun détail sur ses exploits avant 1a guerre qu'il fit i blzéchias , roi de Juda (710). Elle fut occasionnée par le refus que ce dernier fit de lui payer le tribut'auquel Salmanasar l'avait assujeti. Dans la presse où les armes de Sennachérib mirent le royaume de Juda , les grands de l'étal appelèrent i leur secours Tharaca , roi d'Egypte. Sennachérib apprenant qu'il est en marche pour venir l'attaquer, va au-devant de lui, l'oblige! rebrousser chemin, entre en ligvpte , et ravage re pays pendant trois ans , au bout desquels il revient en Judée, chargé de dépouilles , et trainam après lui une multitude innombrable de captifs (707.) Pour trancher d'un seul coup la conquête de ce pays , il va droit a la capitale dont il forme aussitôt le siège. Mais avant qu'il ait tire une seule flèche contre Jérusalem , l'ange du Seigneur lui lue pendant la nuit cent quatre-vingt cinq mille hommes. Consterné de ce désastre , il reprend en diligence la roule de Ninive avec les débris de son armée; mais un nouveau malheur l'attendait 14. Deux de ses fils , Adramelech et Sarasar , irrités contre lui , le mirent i mort , comme il adorait le Dieu Nesroch dans son temple, quarante-cinq jours après son retour. La fuite les sauva du supplice que ce parricide méritait. Ils se retirent en Arménie, d'où U ne paraît pas qu'ils soient jamais revenus.

707. AssaruadDON on Assabaddih , dit aussi Asehanui , troisième fils de Sennachérib, fut reconnu roi d'Assyrie après la mort de ton père. On ignore ce qu'il fil jusqu'à la vingt-septième année de son rèjtne. Mais alors voyant les Babyloniens affaiblis par les dissenlions qui régnaient enlre eux, et l'anarchie] qui en était la suite, il profita de l'occasion pour envahir cette monarchie, et U réunir è celle d'Assyrie. Ce fut une conquête facile , et peut être même ne lui couia-t-elte que la peine de se montrer i la tête d'une bonne année aux Babyloniens. Jamais une nation n'offre a l'étranger plus d'ouverture pour la subjuguer, que lorsque des guerres intestines la déchirent et consument ses forces. Les meilleurs chronologmes s'accordent i mettre cet événement en l'an 68 de l'ère de Nabonassar , 680 avant J.-C.

L'ambition ne connaît point de bornes. Assarhaddon , maître de deux grands empire* et d'une partie de la Pales line, veut achever la conquête de ce pays par celle du royaume de Juda. Le terrible échec que son père avait essuyé dans la même entreprise , loin de le décourager, ne

CHBONOLOUIt H1STOIUQUB

sert qu'à l'aiguillonner. U veut laver U honte de» assyriennes par une nouvelle expédition, et Dieu | ou il réussisse , pour punir le* crimes du roi Mauassès et de son peuple. AstarhadJon étant entré fana résistance , a ci qu'il parait , dans la Judée (673) , {ait captif le monarque , el 1 L-mmène a Babylonc. Mai» au bout d un an ou environ . Dieu , fléchi par la pénitence de Maoaaaèa , touche le coeur de ton vainqueur, et le détermine a le renvoyer libre dani ses étal».

67a. Ver» le mime terns, les Israélite» que Salmanssar I »vait laissés daas lenr patrie , l'attirent par leur révolte un dernier châtiment. Assarhaddon étant venu aor le* lieu» , en fait transporter ton* le» habitant au-delà de TEophralr , et des même* contrée* lait Tenir de» idolltres pour le» remplacer. I.e canon de Ptolémée ne donne a ce prince que treize an» de régne; mais il faut 1rs compter depuis la réunion des monarrhics de Babytonc et de Ninive. Sur ce pied ti sa naort arriva l'an 667 avant l'ère chrétienne. .< .1 v .

667. Saosddcwh , Gis d' Assarhaddon (c'est le Nabucho Jonosor du livre da Judith), devint la aocctwnur -, de sou père auc le trône d'Assyria. U a attira taihaine de ses sujets par la dureté de son gouvernement , et n'en put obtenir i|ue de bibles secoun, contre Phraortes , roi des MéuVs . cjui lui déclara la guerre. Cependant , avre le peu Je troupes qu'il put rassembler, il vainquit son ennemi, entra dan» la Medie et j mit tout à feu et a sang (655V Enfle de ces premiers utece* , il forma le dessein , non seulement Je se venger

des

PPM1

qu

l'avaient abandonné t mais de conquérir

toute la terre. 11 trouva dans Holopheroe un général propre j seconder son ambition. Ayant levé une aimée de ceui vingt-six mille hommes de pieJ et de douze mille chevaux, il le fit partir avec ces forets redoutables , ter» les régions d'occident' Tout plia sons l'effort des arme» assyriennes , et lea province» furent inondée» de aaog. Holopheme , par (ses cruauté», répandit la trrrenr dan* tous les royaumes voisin». Il dévasta ceux de Tyr et de Sidoit . ravagea la Syrie , et étant entré dan» la Judée, il mil le aiég* devant Betliultv >Ce fut l'écacil'de sa prospérité. Dieu se servît de la main d'une femme pour exterminer ce redoutablr fléau de l'Asie ■( Fer. le livre de Judith. ) Son année , après sa mnrl , lev», le siège et regagna précipitamment Ninive. Saosduchin n'eut plus ensuite que des revers , qui lui firent sentir la vanité île ses ambitieux projets. Ce prince mourut U vingtième année de son règne, a pré* avoir perdu toutes te» 000quiies par la révolte des peuple» qu'il avait assujetti. Peu i-eo fallut que l'année qui précéda sa mort il ne perdit ; Ninive, que Cyasare, rot de» Médes, vint avoir battu les Assyrien» en rase campagne.

647. Cura ALABAtr, nommé au»»iS*.n*cet SajuxAramu, fut le successeur de Saosduchin , «on père. Sa mollesse et sa négligence le rendirent méprisable aux yeux d« ses sujets. I.e* Scythe* «'étant répandus les armes a- la main «Uns la haute Asie, il souffrit tranquillement le» ravage» qu'il» exercèrent dans tes étal». Nabopolaasax, satrape ou gonvcmeui de Chaldée , «'étant accommode avec eux, lit soulever contre Chynaladan les peuples de son gouvernement, et prit le titre de roi de Babvlone. Lorsque les Scythes eurent évacué la haute Asie , il forma le proiet , de concert avec Alliage , fils de Cyasare, roi des Mèdc» , de renverser entièrement le trône u Assyrie. Ce» deux princes ayant réuni lenr» forces, marchèrent droit à Ninive , dont il» firent le siège. H fut long , mai» peu meurtrier « parce que la ville se défendit moins par la valeur des lu bilans, que par 1a hanteur et. la force de ses more. Les machines des axtiegeans y ayant fait ■ large brèche , ils entrèrent dans la première

enfin une ceinte

eole» mmson pa-

inte, et bientôt après ils forcèrent la seconde et nies. Chynaladan , voyant qu'ils approchaient de lais, y mit le feu, et périt dans les fia rames avec ses conçu bines et ses trésors. Les vainqueurs, ftustres par là du principal salaire de leurs travaux , saccagèrent la ville et U renversèrent de fond es comble. C'est ainsi que périt cette fameuse ville, comme le saint homme Tobie l'avait prédit environ soixante ses auparavant. Lu raine dt tiinivc est prucke, disait-il a ses enfin», étant pris de mourir. Ne denuurri point id ) car je «sa «a* Cùùquilà dt cttlt ville la fera férir, la conquête de Ninive entraîna celle de U monarchie entière ■l'Assyrie (6x5).