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Ju E Forez , ou Forest , Foresjum , ou Pagus Forensis , habité anciennement par les Segus/am , dont Forum Segusianorum ^ aujourd'hui Feurs, était le chef-lieu , fut compris sous l'empire d'Houorius dans la première Lyonnaise. De la domination àes Romains, ce pays passa sous celle des Bourguignons ; et après la destruction du royaume de ces derniers , il fut réuni a la monarchie des Francs. Son étendue est de vingt et une lieues de longueur , sur onze de largeur, il est borné au nord , par le Charo— lais et le Beaujolais; au midi, par le Vêlai et le Vivarais; à l'orient, par le Lyonnais , et à l'occident , par l'Auvergne. Cette province se divise en haut et bas Forez ; Mont-Brison , Mons Brusonîs ^ maintenant capitale de tout le pays , est dans le haut ; Roanne, Rodumna, sur la Loire, est la principale ville, et même la seule du bas Forez. Les premiers comtes de Forez , le furent en même-tems du Lyonnais et du Beaujolais. La ville de Lyon avait été fondée, suivant Topinion la plus commune et la plus probable, l'an 709 de Rome, par Munatius Plancus, consul , pour les habi tants de Vienne , lorsqu'étant chassés de leur ville par les AUobroges, ils se retirèrent au confluent du Rhône de la Saône (i) ;

(1) L'heureuse position de Lyon rendit celte ville ce'lèbre dès son origine. Soixante peuples des Gaules se cottisèrent pour y bâtir un temple en l'honneur de Rome et d'Auguste, et chacun d'eux fourniî

cette ville fut le siégp dos premiers comtes de Forez, dont on peut faire remonter l'origine à l'an 532 , époque de la ruine du premier royaume de Bourgogne , dans lequel était compris le Lyonnais. Les plus connus des comtes amovibles du Forez , sont Armeintaire , AitALBEnT , Warnier, Sigonius , Anne- MOND , Bertrand et Géraru , surnommé vulgairement de RoussiLLON. Ce dernier, dont on peut voir l'art icle à la tête des comtes de Provence , ayant été dépouillé de ses dignités par Charles le Chauve , le monarque nomma , l'an 870 , GuiL- XAUME 1, comte de Lyon et des provinces en deçà de la Saône , c'es-à-dire , du Lyonnais , du Forez et du Beaujolais. Guillaume , profitant de la iaiblesse et de l'éloignement de nos rois occupés à diverses guerres , s'établit insensiblement , et fit d'un emploi , qui n'était qu'une commission du prince , une espèce de fief héréditaire qu'il étendit sur la ville de Lyon , sous prétexte d'y conserver les droits et les prétentions de nos rois. Guillaume I mourut vers l'an 890. Il eut d'ADÈLE , sa femme , Guillarae , qui suit.

GUILLAUME IL

890 ou environ , Guillaume II , fds aîné de Guillaume I , prenait le titre de comte du Lyonnais. On voit aussi un titre de l'empereur Louis l'Aveugle , de l'an 902 , où il est qualifié duc et marquis , parce qu'il possédait des terres sur les limites du royaume de France et de Bourgogne. Guillaume II mourut vers l'an 920 , laissant Artaud , qui suit , et Bernard ou Béraud , sire de Beaujolais.

une statue pour orner l'autel de ce prince , avec une inscription particulière. Caligula y fonda une académie qui s'assemblait devant cet autel, où les plus habiles orateurs allaient disputer le prix de l'e'loquence et se soumettaient à la rij^ueur des lois qu'il avait prescrites. Elles portaient, entr'autres choses, que les vaincus donneraient euxmêmes des récompenses aux vainqueurs, qu'ils feraient de plus leur éloge , et que ceux dont les écrits aiwaient élé réprouvés et jugés indignes du concours seraient obligés de le^ effacer ou avec une éponge ou avec la langue, à moins qu'ils ne préférassent de recevoir des férules ou d'être jetés dans la rivière. C'est à quoi Juvénal semble faire allusion dans sa première satire , en peignant ainsi les effets de la crc|inte (»'^/-j-. 43^/44):

Palleat ut nudls près si t qui calcibus angucm , Aut Lugdunensem Rhctor dicturus ad ara m.

Ce temple et cet autel , qu'on nommait Athenceum , étaient à l'endroit où l'on a depuis bâti l'abbaye d'Aînai.

DES COMTES DE LYOÎfNAIS ET DE FOREZ, i^HS