CHARLES DE VALOIS

Charles de Valois , lils naturel du roi Charles IX et d(^ i\larie Touchet , né le 28 avril iSyS , vécut sous quatre rois , et se rendit célèbre par sa valeur. Sa mère (vraisemblablement après la mort de Charles IX ) épousa François de Balzac d'Entragues , lieutenant, puis gouverneur d'Oileans , dont elle eut la fameuse marquise de Verneuil, maîtresse de Henri IV, et une autre fille. Marie Touchet, yêmm^ d'un esprit aussi incomparable ^ue sa beauté^ dit le Laboureur , était fiUe , non d'un apothicaire^

I(j6 CHRO^tOLOniE HISTORIQUE

comme quelques-uns Tont avancé , nais do Jean Touchet , lieutenanl-parliculier au baillage et prés'ulial d'Orléans. Charles de "Valois , son fds , destiné dès sa jeunesse à l'ordre de Malte , fut pourvu , Tan i 687 , de l'abbaye de la Chaise-Dieu , et devint , en i58c), grand-prieur de France. La reine Catherine de Medicls , morte le 5 janvier i5Sg, lui ayant légué par son testament les comtés d'Auvergne et de Lauraguais , il quitta l'ordre de Malte avec dispense pour se marier, et eut pour première épouse , le 6 mai 1S91, Charlotte, fdle aînée du connétable Henri de IVÏontmorenci. Mais la reine Marguerite de Valois fit casser la donation de Marie de Médicis par arrêt du parlement en iGoG, et bientôt après elle fil donation des comtés qui en étaient l'objet, ainsi que de la baronnie de la Tour, au dauphin Louis, depuis roi, Louis XIII, qui les réunit en i6i5 à la couronne. Charles de Valois continua toutefois déporter le titre de comte d'Auvergne jusqu'en 1619, qu'il obtint du roi le duché d'Angoulême. Il fut un des premiers seigneurs qui reconnurent à Saint- Cloud le roi Henri I V , et combaltit avec gloire pour son service aux journées d'Arqués en i.'xScj, d'Ivri en iSgo , et de B^ontaine- Fraiiijuise en iSgS. Sa fidélité envers Henri IV se démentit par la suite. Impliqué, l'an 1602 , dans la conspiration du maréchal <leBiron,il fut arrêté et misa la Bastille par ordre du roi, qui eut ensuite la bonté de lui pardonner. Celle grâce ne fit qu'un ingrat. Convaincu de nouvelles pratiques concertées avec la marquise de Verneull , sa sœur utérine, contre le roi , il fut arrêté une seconde fois, le q novembre 1604, et condamné, l'année suivante, à perdre la tête; mais la bonté du roi commua cette peine en une prison perpétuelle. Il en sortit néanmoins en 1616, et l'année suivante, il eut le commandement de l'armée et alla faire le siéeje de Solssons. Le roi inouïs XIII lui ayant donné, comme on l'a dit, en 1619, le duché d'Angoulême auquel il joignit le comté dePonlhieu, le fit de plus chevalier de ses ordres la même année, et colonel-général de la cavalerie légère de France, Ce monarque, dont il avait captivé la bienveillance et l'estime, le mit à la tête d'une célèbre ambassade qu'il envoya, l'an 1620, à l'empereur Ferdinand II.

Ce fut le duc d'Angoulême qui ouvrit, le lo août 162S , le fameux siège (le la Kochelle , où il commanda en chef jusqu'au 2.'^ octobre suivant, époque de l'arrivée du roi et du cardinal de Bichelieu. Il donna, dans la suite, de nouvelles preuves de sa valeur et de son habileté dans les guerres de Languedoc, d'Allemagne et de Flandre. Il mourut à Paris, le a+septembre i65o,à l'âge de soixanîe-dix-sept ans et demi, et fut inhumé aux Minimes de la Plar.e-Koyale. De son premier mariage, il eut trois fils, Henri de Valois, comte de Lauraguais, mort sansalllance^

DES COMTES d'angoulême. ig7

îe 8 janvier 1G68, à Montigni-Lancoup , où il était enfermé depuis cinquante ans pour cause de d'^mence ; Louis-Emmanuel , qui suit , et hVançois, comte d'Alals , seigneur de Montigni- Lancoup et de Sézannc, mort sans lignée le 19 septembre 1(122. Françoise de Nargonne , que Charles de Valois épousa le iS février 1644^ ^n secondes noces, ne lui donna point d'enfants, et , par un exemple assez rare , mourut cent quarante ans après son beau-père, le roi Charles IX , le 10 août 17 15, à l'âge de quatre-vingt-douze ans.