DES ROIS DES BULGARES

Les Bulgares, Scythes d'origine, demeuraient anciennement dans la Sarmatic asiatique , c'est-à-dire dans les plaines situe'es à l'occident du Volga ; ils y fonderont la ville de Bulgar (i), encore aujourd'hui subsistante, d'où i!s tirèrent leur nom. Ce ne fut que vers le milieu du \II« siècle qu'ils commencèrent d'être bien connus. Ils avaient alors pour roi Courat , dont: les cinq fils , s'e'tant divises après la mort de leur père , allèrent chacun avec diife'rentes bandes , à l'exception de l'aine' qui resta dans le pays , chercher de nouvelles demeures. Une de ces bandes e'tant passée en Italie , s'établit dans le Be'neVentaiu, avec la permission du duc Grimoald , et y subsiste encore de nos jours , e'tant facile à reconnaître par son langage et son habillement. Mais la principale , ayant passé le Danube sous la conduite d'Aspame , se fixa dans la basse Mœsie , c'est-à-dire la Valachie , la Moldavie , la Hongrie , après avoir mis en fuite l'arme'e que Constantin Pogonat leur opposa. Ce prince fut même oblige', vers l'an 679, de faire une paix honteuse avec eux , en se soumettant à leurpaA^er un. tribut. Justinien II, son fils , ayaiat voulu rompre cette paix ea 687 , remporta d'abord quelques avantages sur les Bulgares j mais peu de tems après , s'e'tant à peme lire' d'une embuscade qu'ils lui avaient dresse'e, il prit le parti de renouveler, avec ces barbares , le traite' de son père. Les Bulgares furent alors paisibles possesseurs des terres qu'ils aA'aient envahies sur l'empire. On verra dans la Chronologie de leurs Rois les conquêtes qu'ils y ajoutèrent dans la suite , et les différentes révolutions que leur royaume éprouva.

MOCRUS.

MocRUS , suivant l'Alexiade, doit être regardé comme le fondateur du royaume des Bulgares. Ce fut apparemment lui qui força l'empereur Justinien II de renouveler le traité que

(i) Aujourd'hui Bol^ari,

Pogonat , son père, avait fait avec les Bulgares. La coiisisfnncd^ qu'il donna à ses e'tats, fut le fruit de sa valeur et de son habilelé. Il mourut vers la lin du VIP siècle.

TERBELIS , ou TARBAGL.

Teebélis , ou TARBAGL , régnait sur les Bulgares au commencement du Y III* siècle. L'an yoS, il aida Justinien II, supplanté par Absimare , à reprendre Constanlinople. L'empereur , pac reconnaissance , honora Terbelis du titre de ce'sar , le fit asseoir sur un trône à côte' de lui , et lui ce'da la Zagorie , pays de la Thrace autour de la ville de Develto. Ces recompenses ne satisfirent point le prince bulgare. Par une sorte de moquerie il coucba par terre son large bouclier, ainsi que le fouet dont il se servait à clicval , et ordonna aux officiers de l'empereur de couvrir l'un et l'autre de pièces d'or. Il e'iendit ensuite sa pique, et y fit entasser , dans toute sa longueur , des étoffes de soie jusqu'à une hauteur conside'rable. Il obligea de plus l'empereur d'enrichir tous les soldats bulgares , en leur remplissant la main droite de pièces d'or , et la gauche de pièces d'argent. Les services des Bulgares, paje's si cbèrement, perdirent leur me'rite aux yeux de Justinien. Deux ans après il recommença contre eux la i^uerre. Elle ne lui fnt point avantagcufc. Il fut battu ])rès d'Anclnale qui lui servit d'asyle, et d'où il s'enfuit par mer au bout de 5 jours. La guerre se termina là. Justinien rechercha de nouveau l'amitié des Bulgares, et lorsqu'il eut appris que Filépique avait pris la pourpre, il ne rougit point de demander du secours à Terbelis, qui lui envoya trois mille hommes. Mais Justinien fut mis à mort avant qu'ils arrivassent. Terbelis feignant, de vouloir venger la mort de ce prince, se jeta sur la Thi-ace qu'il j^illa jusqu'aux portes de Constantinople , et s'en revint avec un butin immense et un nombre infini de prisonniers. L'empereur Aute'mius , de'trône' par Le'on l'Isaurien , trouva une retraite chez les Bulgares , et obtint de Terbe'lis des troupes et de l'argent en 719, pour l'aider à remonter sur le trône. Mais ces barbares ayant appris que les Grecs ne voulaient point de lui, le livrèrent ensuite à son rival, après l'avoir amené jusqu'aux portes de Constantinople.

CORMES, ou COMERS, ou CROMNER.

Cormès , ou CoMEKs , succcsseur de Terbelis , paraît être le même que celui qui est appelé Crime par Suidas , et qui , selon Sigebert, régnait en 727. Quoiqu'il en soit, c'est sous l'un de ces deux princes (s'ils sont différents) que les Bulgares