APHORISME CXXXVII

Des bains.

Lote, cale; sta, pranse, veli; frigesce, minute.

Tiens-toi chaud, hors du bain; frais, aprés la saignée; Mais suis ton got : demeure, ou va, l'aprés- -dinée.

C'est la seconde fois qu'il est question de bains dans l'Ecole de Salerne.

On distingue les bains en bains de rivière et en bains domestiques ; ceux- -& en bains chauds et en bains froids ; et l'on y rapporte les demi-bains, les pédiluves, et méme les lavements.

Tout bain, de quelque nature qu a soit, agit sur notre corps d une maniére qui ]ui est propre. Toujours il porte plus ou moins d'eau dans l'intérieur de nos organes, et avec l'eau une plus ou moins grande quantité des substances qui y sont en dissolution.

Le bain froid excite sur les nerfs une sensation violente, qui va quelquefois jusqu'à l'engourdissement ; il repousse les humeurs de la circonférence au centre, arréte le jeu des capillaires à la surface du corps, ou Je modére selon ses degrés de froid ; et cela peut être plus ou moins avantageux dans certaines circonstances.

Le bain chaud attire le sang du centre à la circonférence ; il dilate les capillaires, calme l'irritabilité des nerfs, relâche les solides, et tempère efficacement les fluides ; il fournit aux humeurs beaucoup plus d'eau que le bain froid. Aussi les effets des bains chauds sontils bien différents de ceux des bains froids. On ne peut user de ceux-ci sans précaution, ni conseil; ceux-là

sont ordinairement salutaires ou indifférents.'

On regarde les bains comme des remédes fortifiants ; mais ils ne le sont pas par leur nature, ni de la même manière, quand ils le sont. Si le bain froid fortifie, cest en "augmentant l'action des solides ; si le bain chaud donne de la force, c'est en purifiant les fluides de certaines causes de faiblesse. On peut dire la méme chose de toute espèce de bain local, tel que la lotion, le lavement, le pédiluve.

Les bains de riviére, durant les jours chauds, sont communément utiles à la santé pour les raisons que je viens de dire. L'eau étant tiéde alors, elle pénétre aisément les corps et les nettoie fort bien. Entrant mieux dans les pores de la peau, elle se méle mieux aussi à nos humeurs, et voilà comment les bains tempèrent et rafraichissent.

On rend les bains émollients par l'addition des herbes émollientes, dont on mêle la décoction dans l'eau de bain ; fortifiants, par les plantes aromatiques ; et semblables à ceux de mer, par l'addition du sel et de quelque substance bitumineuse.

Le précepte que donne l'Ecole de Salerne, de se tenir chaudement aprés le bain, est sage, et celui de se tenir fraichement aprés la saignée, est utile. Le bain ayant disposé le corps à la transpiration, il v aurait évidemment de l'imprudence à s'exposer à un air capable de la supprimer, et la saignée diminuant la pléthore , que la chaleur augmente toujours, plus ou moins , 1l est raisonnable d'éviter une cause qui produit facilement l'effet que l'on veut anéantir. Malgré cela, il n'est guére moins dangereux de s'exposer à un froid vif aprés la saignée qu'aprés le bain , parce que, le mouvement du sang ayant été diminué par l'évacuation, la transpiration est aussi moins abondante et plus facile à supprimer. On courrait donc un risque plus certain de prendre quelque rhume.

Enfin, dans l'état de santé, il est, selon l'Ecole de Salerne, indifférent de marcher ou de s'asseoir aprés le diner. Cependant, il vaut mieux faire alors un léger exercice que de rester dans un repos qui ne manque guère d'appeler le sommeil.