PRÉFACE

L'Espagne, que les jugements sommaires des étrangers condamnent ou exaltent en bloc, offre, à qui la considère de près, l’image de la diversité. Du dehors, il n’y à qu’une Espagne; du dedans, il y a des Espagnes. Peut-être les historiens de la littérature n’ontsls pas tenu de ce fait un compte suffisant. Pour ne parler ïci que du théâtre où la patrie de tant de dramaturges a conquis ses plus beaux titres de gloire, il est bien vrai que les annalistes en ont retracé la naissance à l’ombre des sanctuaires, adolescence incertaine, la bouillonnante jeunesse, préludes de la décadence ; mais ils ne sont pas attachés à discerner dans quelles cités cette évolution a pris ses points d'appui. Is ont aperçu au passage quelques centres dactivité dramatique, Valencia, Madrid ou Séville; ils n’en ont pas moins représenté le développement du genre sous la forme rectiligne, sans reconnaître suffisamment la multiplicité des inspirations. Is ont voulu voir en lui, pour ainsi dire, un être véritable, un être unique et conscient, qui tendait dès sa naissance vers la perfection de sa maturité, mais dont la croissance n’était nulle part localisée, comme l’action d’une tragédie classique.

Ne serait-il pas plus vrai de dire que le genre dramatique a grandi simultanément à travers la péninsule dans des foyers séparés? Il ést probable, 1l est certain que, d’un foyer à l’autre, des communications se sont établies, que