FONTE OU FER CBU

POUR EN OBTENlK LE FER MALLEABLE.

Les caractères du fermalle^able et les propriële's <le chacune de ses variétés ont été expose's dans U première partie de cet ouvrage. Nous allons BOUS occuper des moyens d'amener le fer cru à cet état vulgairement indiqué par Tcpithète de fcr forgé.

L'opération que Ton connaît sous le nom d*a^. nage consiste à exposer à l'action du feu , dans des fourneaux appropriés à cet usage , du fer cru , c'est-à-dire du fer combiné avec différentes substances , dans le but de le débarrasser autant que possible de l.a présence de celles-ci. Ces substances étrangères au fer sont principalement Toxygene, le carbone, des terres vitrifiées ou susceptibles de l'être , assez fréquemment du phosphore , du soufre, et même quelques autres métaux.

Il eiZ disoi utzmSèrti de s^partr i'oTTirèae du fer z I* ea wrtlaMt le f-tr oxidt es 4-xjiïiiiLe en c>oot2ct a^cc do iJibui on des iii-*!aBrcs carboné\ çaz^ms : r o i jg pac a p'.ïu d'ai^ité avec c( combostiLîe qu'avec le fer ^ et à nne te^nperatun conveDab!e , i' abandonne œ dernier pour s'anû arec le combiistîb!e • en se dësa^eant <oas dîffdfrentes formes: 2* en fondant :e fer avec nn laitîer très pauvre en me'lal. Dans ce dernier cas. les verres terreau . qui ont une erande affinité pour roxîdu!e de fer. s'en emparent, et !■? me'ta

Ïiur reste isole • tandis qu'il se forme un noareai ai tîer riche en fer. On voit que le second moyei proposé n'est pas precise'ment une de'soxJdatiox du fer, mais un partage de la portion oxide'c d'avec celle qui ne Test pas, et que cet effet ne peut avoir lieu qu'en occasionant une perte de fer. qui est au surplus ordinairement assez peu considérable pour ne pas sensiblement afiîecter le re'sultat de l'opcYation sous le rapport d'économie.

Il est ëviacnt encore, d'après ce que nous venons de dire de l'action du carbone sur Toxygène , a une température plus ou moins élevée, et d'après ce que nous nvons dit dans la premièn partie sur la composition des diverses fontes , où i •e trouve toujours en présence et dans des pro« portions variées de l'oxycènc et du carbone, qu'i doit suffire de tenir en fusion pendant un temp plus ou moins long du fer cru , pour que la réac tion de SCS propres ele'ments l'amène , sans autr< addition, à l'elat de fer malléable.

Quand le carbone contenu dans le fer cru ]

existe dans une proportion telle, relativement ;

^'oxygène, que celui-ci ne suffît pas pour l'enlevé*

s'y combmant, ce qui manque d'oxygène poui

mplétcr cet effet est fourni au carbone pai

Vair atmosphérique aa contact doqpiel la fusionde la foote a lieu.

On connaît encore un autre moyen de séparer du fer une portion du carbone auquel il est uni; mais il ne. pouvait être mis en usage que dans le cas d'une grande prédominance de ce combustible, et ce n'est guère que pour éclairer la théorie qu'on en parle. Ce moyen consisterait à tenir pendant long-temps fondue à une haute température la fonte, et en la laissant refroidir très lentement. Dans ce cas, le carbure de fer, plus léger que le métal pur, l'abandonne, et vient nager à la surface du bain de fonte. Dans les fontes anglaises , qui sont quelquefois excessivement cirburées par l'effet de la hauteur de leurs fourneaux et de la lenteur des charges dans leur descente, il se forme à la surface du creuset une abondance de ce graphite , auquel les ouvriers anglais donnent le nom de kish. Mais cette séparation du carbone n'a lieu que dans de certaines limites , et le fer en retient toujours la portion au-dessous de la supersaturation.

Quant au laitier, la séparation en est plus facile; sa densité est beaucoup moindre que colle du fer; il est surtout beaucoup plus fusible en général. Pour l'écarter-, il suffit donc de chauffer modérément la masse dé fer dans laquelle il est engagé; il suffit d'appliquer à celle-ci une forte pression s dans son état de mollesse, pour que le laitier fluide s'en échappe d'une manière analogue à ce qui se passe dans l'expression d'une éponge imbibée d'un liquide. C'est là ce qui constitue l'opé»ration du cinglage , dont nous parlerons plus loin.

Mais le soufre, le phosphore, qui 6tent au fer une partie de sa ductilité et qui le rendent cassant à froid et brisant à chaud, offrent de très gr'an-

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■* ■' OKH HHJttNKAUX l'OUH L'AFFINA* .. !i*t A»uriu»*ux a>n\uagc pour le fc.

être rangés en trois classes : Moyens fourneaux ouverts, bas fourneaux ouverts , et fourneaux de réverbères.