TÔLE

Les anciens fourneaux à cbauiï'er étaient ouverts. Ceux dont on se sert aujourd'hui, et qui ne sont que des espèces de fourneaux à re'ver- I>ère f sont fermés.

Cesvfourneaux de réverbère ont ordinairement une aire rectangulaire de 6 pieds environ de longueur. Quelques uns sont carrés ^ d'autres n'ont que 4 à 5 pieds de large sur 6 pieds. Le foyer .est placé à l'une des extrémités, et l'ouverture

Î)ar laquelle l'on introduit et par où l'on sort e fer est par-devant.

On ferme cette ouverture avec une porte à bascule, lorsque l'on chauffe le fer ^ et on ne laisse qu'une très petite ouverture par le bas pour la sortie de la âamme. Toutes ces précautions ont pour objet d'empêcher Poxidation des feuilles de t6le. On y parvient encore plus sûrement en répandant de temps en temps du combufeible en poussier, soit charbon de bois ou houille , sur la sole des fourneaux.

Ces fourneaux sont chauffés avec du bois ou de la houille. Le combustible est jeté sur une grille , au-dessous de laquelle est un cendrier. Dans le premier cas , le cendrier n'est distant que de 2o à 5o pouces du dessous de la grille^ dans le second cas , il est distant de 5 à 6 pieds.

Pour que la flamme circule librement dans

tous les sens, €t ëchauffe e'galement les plaqiies, on place celles-ci dans le fenrneaa sur trois grosses barres de fer qui les tiennent élevées au-dessus de la sole.

Dans de grandes usines , telles que celle de Bains, dans les Vosges, on a des fourneaux à triple sole, avec un seul foyer. Chacune de ces soles sert à chauffer le fer, que deux ouvriers travaillent sous le marteau. Mais, en général, dans les forges à l'anglaise , ou tout le travail de compression se fait sons les cylindres, les- fôurneanx a réverbère n'ont qu'une sole.

Les cylindres pour la fabrication de la tôle son( coulés en fonte de fer, et dressés ensuite au tour. Leur longueur varie selon l'espèce de iole que l'on veut obtenir : ils oirt depuis 18 jns^ qu'à 56 pouces de longeur sur 9 à r5 pouces de diamètre. Rien n'empêcherait de leur donner en'core de plus grandes dimensions.

Le châssis qui les supporte est composé d'une grande plaque de fonte percée de quatre grands trous pyramidaux pour le passage des quatre colonnes qui doivent former la cage du laminoir. Les piliers sont divisés en trois parties. La base est une pyramide tronquée , sur laquelle s'éfèvc une colonne terminée par une vis à filets cassés. Entre les colonnes s'omboîten-t les empoises inférieures et supérieures, dans lesquelles roulent les tourillons des laminoirs. Sur les empoises supérieures se mettent les brides^ on les pose de champ , et on place par-dessus de grands écrous, qui servent à fixer les cylindres à la distance nécessaire.

Pour approcher et écarter les cylindres, on fait usage d'une clé à simple ou double tige, à l'aide de laquelle on tourne Técrou : par ce

( 271 ) moyen on est lonjours maître de disposer les cylindres parallèlement, et de leur donner re'car* tement que le travail exige.

Si l'on veut empêcher que le cylindre supérieur ne tombe par son propre poids sdr le cylio"» drc inférieur, quand l'es lames de fer ne sont plus entre deux , on peut placer entre les empoises en fonte une fausse empoise de bois , comme cela »c pratique pour les espalards des fenderies^ on mieux encore, Ton peut soutenir les tourillont par nne bande de fer suspendue a la bride de champ de la partie supérieure.

Dans quelques usines , la bande de fer placée sous les tourilloos du cylindre supérieur est suspendue à une des extrémités d'un (^rand levier qui est chargé, à son autre extrémité, d'un contrc-poids qui fait équilibre au cylindre. Cette suspension retient le cylindre supérieur , et T^enopèche de retomber sur celui qui est placé audessous.

On donne ordinairement à l'empoise dans laquelle tourne les tourillons un creusement qui n'est, à l'origine, qu'un arc de la demi-circonférence de ees derniers^ afin que cette empois^ puisse descendre pendant que l'ouverture â'agrandit par le frottement; mais il faut alors rap-; pro.chcr les empoises les unes- des autres avec des vis, à mesure que le creusement augmente.

Pour rapprocher lentement , successivement et sans seceusse , les cylindres des laminoirs , il est ua moyen simple et facile.

il faut placer sous chacun des deux coussinets inférieurs un coin de fonte, que l'on avance ou recule par le moyen d'une vis qui entre dans un e'crou fisd sur le coin dans une disposition corjuespondante à un trou circulaire lait dans son

intérieur : psrr ce moyen la vis s^enfonce dans le €oin lorsqael'on tire celui-ci, etelle;en sort lorsqu'on le repousse.

Deux vis peuvent être mues à la fois et ^uniformément par deux roues dentées qui corres* pondent à deux vis sans fin pratiqnées dans un axe que Ton fait mouvoir avec une manivelle.

Dans tontes les usines où l'on a substitué les cylindres aux marteaux dans la fabrication de la tôle, on fabrique par le même procédé des tôles qui ont différentes dimensions , sans avoir besoin de s'astreindre au lotissage et à toutes les précautions qu'exigeaient ces dimensions dans l'ancien mode de travail.

D'abord les barres de fer carrées ou plates sont passées sous les espa tards, aBn de les aplatir en-core davantage et de les amincir^ puis on les coupe à la cisaille, pour obtenir ce qu'on appelle des languettes , lesquelles, étant pliécs, forment des doublons^ ceux-ci, chaufifés et passes entre deux cylindres, donnent ce qu'on appelle les semelles, que l'on cbauffe de nouveau et que l'on repasse sous les cylindres, soit seules , soit réunies deux à deux, et cela selon la nature et la dimension de la tôle que Ton veut fabriquer; on réchauffe et on repasse encore les semelles sous des cylindres, jusqu'à ce qu'elles soient parvenues aux dimensions qu'elles doivent avoir.

Quand les planches sont très grandes , on les renasse seules , les unes après les autres , entre les cylindres, que l'on rapproche successivement, a mesure que les plaques s'amincissent 5 et pour les terminer et leur donner uue épaisseur constante et uniforme, on place à l'extrémité des cylindres des bandes d'acier de l'épaisseur que l'on veut donner aux plaques; on approche ensuite les

( 275 ) cylindres de manière qu'ils touchent lëgèretnettt les bandes d'acier qui déterminent l'épaisseur des feuilles.

Pour rapprocher les cylindres l'un de l'autre, après chaque passage de la semelle, on tourne les quatre écrous d'une égale quantité' , en leur faisant décrire des angles égaux avec la clé, ou bien l'on meut les plans inclinés placés sous le"» deux empoises inférieures, de manière à obtenir un rapprochement uniforme et convenable.

Il est rare que les plaques ne conservent pas assez de chaleur pour pouvoir passer plusieurs fois de suite sous les cylindres sans qu'on les rëchau£fe de nouveau. Quand on présente une nouvelle plaque, si Ton avait plusieurs équipages placés les uns à coté des autres, on pourrait disposer tellement les cylindres que les plaques passassent de l'un des équipages sur celui qui le -suit sans occasioner de dérangement. On pourrait ainsi travailler une grande quantité de plaques ou de semelles de même dimension.

Il est bon , lorsque l'on peut en faire les frais , qui sont bientôt couverts par l'avantage qui en résulte,- d'avoir plusieurs équipages contenant des cylindres de diverses dimensions , tels que les un» puissent servir à ébaucher les plaques , et les autres à les finir. Les premiers peuvent être laissés bruts; mais les seconds exigent d'être soigneusement tournés, unis, polis, et rendus le plus lisses qu'il est possible : car les plus petites inégalités restées sur la surface des cylindres s'im-* priment sur les plaques que l'on obtient, et y oc* casionent des aspérités.

L'application des cylindres au travail àe»Jileries nous amène tout naturellement à ranger sous le titre des forges dites à l'anglaise^ où

li*

les laminoirs jouent le premier r61e , ce que nous avons à dire de cette opération.

On donne le nom de fderies aux usines destinées à e'tirer le fer en fils de diverses grossenn, pour être ensuite employés à divers usages. Le plus gros fil de fer que Ton obtienne par le procédé de la filière a depuis 2 jusqu'à 5 lignes de diamètre : c'est celui qui sert aux chaudronniers pour le bordage de leurs ouvrages. Le fil de fer le plus fin peut avoir -^ de ligne : on le désigne par le n« 1 2 , et il porte le nom de manicordion ; on en fait des cordes de clavecin , etc. On pourrait assez facilement obtenir du fil encore beaucoup plus fin , mais il n'aurait guère d'usage.

Les ateliers pour l'étirage du fer en fil se dî- • visent en tréfileries et tîreries: dans les premiers, le fer est étiré et arrondi à l'aide de grosses tenailles mues par l'eau ou par des machines à vapeur^ dans les secondes, on ne fait ordinairement usage que de cylindres mus par des hommes ou des chevaux.

Le fer est communément apporté dans les tré-

" fileries sous la forme de petitevverges ^longues et minces, forgées en diagonales irrégulières, et telles que l'angle de l'cncrenée forme une espèce de spirale : ces sortes de verges crénelées portent le nom de/brgis. On leur donne quel- j

' quefois une première préparation sous des cy- ' bndres rainures qui les réduisent en verges rondes de 4 lignes environ de''diamètre; elles sont eonnues dans le commerce, dans cet état, sous le nom de n» 24.

Nous avons dccrit, à l'article des fcnderies, la méthode de réduire ainsi les verges ou tringles en petites barres rondes.

Qu.inl aujjbrffîs, on les prépare sous deux pe-

iiis martiacts ^ Tun pesant loo livres, destînré a souder les morceaux defeclucux , l'autre pesant 45 livres , servant à marteler les verges.

Oq nomme allemande rie s les usmes dans les- ^clles on prépare les forgis pour les fileries. Elle» diffèrent peu des martinets ordinaires. Deux ouvriers y sont employés : Tun chaufTe le fer, le re^ dresse lorsqu'il est forgé, soude les bouts défectueux^ l'autre soumet les barres chaudes et rouges à l'action du martinet pour les forger. Ces deux ouvriers peuvent produire par jour de 1 5o a 206 livres de verges : ils emploient communément J24 à 128 livres de fer pour 100 livres de forgis.

Il est nécessaire que le fer employé dans les fileries soit d'une bonne qualité. Il peut être doux et raou, ou doux et dur, selon l'usage auquel on le destinée ; quelquefois même il doit être aciéré.

On fait usage du fer doux et mou pour les fils destinés aux treillages, à la fabrication des chaînes ; du fer doux et dur pour les clous d'épinele, les épingles de fer, etc.; enfin on emploie de l'actcr pour le fil destiné à fabriquer des aiguilles ^ des hameçons , et mêmes des broches à tricoter.

La difficulté que présente le travail des verges forgées sous d'aussi petites dimensions que celles qui sont nécessaires à la fabrication du fil de fer avait fait adopter l'usage du/ètuon, ou verges refendues; mais il a fallu bientôt abandonner cette pratique . parce que, dans ces verges refendues, le nerf du fer ayant été rompu en passant entre les rondelles des fonderies, ces tringles se cassaient dans leur passage dans les filières, et re pouvaient d'ailleurs résister à l'efi'ort des tenailles sans se rompre également , ce qui occasionait beaucoup de bouts , et produisait des déchets très consîdécablcs. Gomme les angles des arêtes des verges

( ^76) Paient droits, les trous des filières qui servaient à cfbaucher le fîl se déformaient promptemeut, devenaient carrés, ce qui obligeait de repercer plus souvent les filières, et les mettait bient6t hors de service.

D'un autre c6té, la difficulté non moins grande de forger en verges cylindriques, sous les martinets, du fer d'aussi petit échantillon fit faire beaocoop de tentatives, et on s'est arrêté à l'étirage sous des cylindres creusés en gouttière, au moyen desquels on obtient des tringles rondes qui sont exemptes d'inconvénient.