SAINT ANTOINE DE PADOUE

M. Deny.s PUECH (Salon des Champs-Elysées )

Wê

rLa Vision de sain! Antoine de Padoue, exécutée en marbre par M. Dcnys Puech,

I est une réminiscence intentionnelle de ces jolis bas-reliefs italiens que les sculpteurs du dix-huitième siècle ont prodigués. L’art de celte époque cherche le joli et le gracieux comme les grands sculpteurs du xvc cherchaient l’impression grave, et parfois terrible. Ici la sculpture empiète sur le domaine de la peinture, les attitudes sont légèrement prétentieuses, Boucher va venir et Fragonard n’est pas loin.

Le sujet en lui-même a inspiré les artistes de tous les pays, et il est impossible de le voir traité par un moderne sans penser à ce chef-d’œuvre de la Cathédrale de Séville de Murillo, célèbre dans le monde entier. L’attitude de la N ierge offrant son divin enfant à l’adoration de saint Antoine appartient bien en propre à M. Puech, qui a pris plaisir à caresser cette petite œuvre charmante, d'une exécution précieuse, où l’afféterie voulue et l’élégance n’excluent pas un vif sentiment religieux.

M. Denys Puech, chevalier de la Légion d’honneur depuis quelques années, est âgé de quarante ans; on dit de lui qu’il est un lin jeune parce que jeune il est arrivé déjà très haut ; élève de trois grands artistes, Jouffroy, Chapu et Falguièrc; ses œuvres les plus remarquées sont l'Enfant au poisson, la Muse d'André Chénier, la Sirène, la Seine. Ce dernier bas-relief, très admiré, lui a valu d’être désigné par l’opinion publique comme digne de poser sa candidature à l'Académie des Beaux-Arts.