LES PRÉCEPTES GÉNÉRAUX

Les deux poèmes procèdent du même esprit. Toutes les règles du peintre, toute son esthétique, sont tirées de celles que présentent a ses yeux l'antiquité, ou, plus exactement, la double antiquité dont le xvrr° siècle a le culte : l'antiquité gréco-romaine, et cette antiquité plus moderne qui est l’art italien issu de la Renaissance. Ce double idéal, — également faux, ilest inutile de le rappeler, — se fond, non sans harmonie, dans une doctrine parfaitement rigoureuse quoique vague, et dont les analogies avecles doctrines littéraires sont d’une surprenante précision. Qui croirait que, pour toute la pédagogie générale, un poème sur la Peinture sortit presque textuellement de l’Épitre aux Pisons?

Le premier vers pose le principe ut pictura poesis erit, et le développe’. Entre ces deux arts