WILLEM-JACOBSZ DEL FF
C’était là, pour cette honnête femme, un grand devoir qui restait à accomplir. Malheureusement la mort ne lui permit pas de le mener à bonne fin. Moins d’un an après sa comparution devant la Weeshame r, Gertruijt van Mierevelt mourut à son tour; et cette fois la Chambre des Orphelins eut à connaître de la succession. Un conseil de tutelle fut nommé. On procéda à l’inventaire des biens, et par-devant notaire à la vente d’une partie d’entre eux.
J’ai été assez heureux pour retrouver dans les archives royales de la Haye non seulement l’inventaire mais encore le bulletin des vacations de la vente qui suivit. Ce sont là des documents curieux et intéressants à plus d’un titre, parce qu’ils jettent un jour important sur une personnalité de valeur, et en outre parce qu’ils nous permettent d’apprécier ce que pouvaient être le luxe et le confort d’un habile artiste hollandais, au premier quart du xvne siècle. Ils avaient donc leur place marquée dans ce travail.
Comme tous les inventaires de ce temps, celui qui fut dressé à la mort de Gertruijt van Mierevelt commence par un préambule, et comme ce préambule nous révèle des particularités bonnes à connaître et des dates utiles à enregistrer, j’ai cru qu’il était de mon devoir de le conserver ici. Le voici donc littéralement traduit:
« INVENTAIRE de la succession et des biens, actions, créances, laissés par feu Gertruijt van Mierevelt, décédée le 3o octobre de l’année 1609, en sa vie veuve et légataire universelle de feu Willem-Jacobusz Delft (sic), mort le 16 avril 1 638 . Etant dans cette succession men-
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L’ART HOLLANDAIS
donné le sommaire de tous les biens laissés par les deux défunts ; lesquels biens reviennent en jouissance et doivent être conservés pour leurs deux enfants nommés : Jacob Delft, né le vingt-quatre janvier 1619, et Christina Delft, née le quatre janvier 1620. Dressé et fait par Cornelis- Jacobsz Delft, Pouwels Cornelisz van Oijen, Michiel van Mierevelt et Johan van Beest, en tant que tuteurs des orphelins susnommés. »
Comme dans tous les inventaires de ce temps, le premier chapitre est consacré aux propriétés foncières et porte le titre :
