Le peintre-graveur, par Adam Bartsch, t. IV, p. iSg

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Gi'iiiicfi in'l jaer [()|.()'. Mais, en acceptant rh-io comme

daic de naissance, en 11)40 notre niaitre n'avait que vingt ans, et déjà, à cet àj^e où les autres débutent, il aurait, lui, eu le temps de piendre ses grades dans sa corporation, de laire son voyage d'Italie, d'étudier les ruines antiques et d'équilibrer ses compositions, de tracer cette suite (.le jolies scènes et de rentrer dans sa patrie jioui" publier le résultat d'aussi importants travaux ? X'raiment, le fait n'est guère admissible, d'autant plus que cette suite iniportante n'était pas son coup d'essai. On a de lui trois planches gra\ées d'après de Gheyn, représentant des « tètes d'hommes et de femmes mêlées de tètes d'animaux chimériques et de mascarons, » datées de i(33'S-; et de 1640, on possède encore les Restes du Château ruiné, les Satyres, la Femme couduisaut un Jeune

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Notez en outre que, de l'aveu même de Bartsch, on admire dans ces gravures « le travail serré d'une pointe extrêmement fine et délicate, conduite avec esprit et intelligence par la main d'un maître très exercé ». Toutefois nous ne sommes pas au bout, et notre surprise va augmenter, quand nous allons découvrir que Breenbergh n'était point seulement, à dix-huit ans, un graveur très habile, mais encore, qu'à seize ans, ayant déjà longtemps vécu à Rome, il avait adopté le genre auquel il allait désormais consacrer son pinceau. On voit en effet, au musée de l'Ermitage, un Pajsage antique, garni de ruines et de débris d'architecture, que traverse le fils de

I. C'est-à-dire ; Différentes ruines tant de Rome que des environs, dessinées et gravées par Bartholomeus Breenbergh, peintre. Fait en Vannée 1640. — Parmi ces dix-sept pièces il en est deux qui portent le millésime de i63g. Ce sont les n"* 11 et i5, et une troisième, le n° i3, est marquée i63...