Cf. ci- dessous

2. Journal de Vaudoyer, n^ 129. Il continue en ces termes : « Voicî un extrait du rapport du Ministre des Finances à l'empereur, tiré du Journal de Paris, du 30 pluviôse XIII : « Combien de fois nous l'avons entendu de sa houche : la grandeur des souverains n'est ni dans l'étendue de leurs états, ni dans ces monuments que la vanité d'une génération élève et que 1 insouciance d'une autre génération laisse tomber... »

3. Vaudoyer, Journal, n° 112. — On lit au proci»s-verbal do la séance de la quatrième classe du 24 fructidor XII : « La classe arrête de faire observer à Son Excellence le Ministre de llntéricur qu'il est possible que celte omission ne soit qu'un oubli. » Le 2 janvier 1808 : « Son Excellence sera priée de vouloir bien prendre la gravure dans la même considération que l'architecture. »

4. Décret de Milan, du 18 prairial XIII. Vaudoyer remarque que Napoléon a nommé les titulaires de tous les services, excepté un Premier Architecte ; il gémit en ces termes : « Rien n'est oublié excepté la pauvre et malheureuse architecture. Qui élèvera donc des monuments, qui conservera ceux faits ? Napoléon n'a pas nommé de Premier Architecte ! Louis XIV ne l'eût pas oublié ! » (Journal inédit.)

5. Lettre du Ministre de l'Intérieur au président do la classe des Beaux- Arts. « Sa Majesté désire connaître pour quelle raison l'Institut n'a pas fait mention dans son rapport sur les prix décennaux... à l'occasion du dix-septième grand prix, du canal de Saint-Quentin, de la route du Mont-Cenis et de celle de Simplon, qui paraissent pouvoir être considérés comme ouvrages d'architecture. » (Procès-verbal de la séance du 13 décembre 1810.) La classe répondit que les canaux et les routes « no faisaient pas partie des Beaux- Arts. » (^Ibid.) Vaudoyer (Journal inédit, 13 mai 1810) note que Na]K)léon, passant à Saint-Quentin et satisfait de la marche des travaux du canal, accorda à l'ingénieur une pension de 6,000 francs et il ajoute : « L'architecte de l'Ecole de chirurgie et beaucoup d'autres qui ont élevé des monuments n'ont pas la môme faveur. »

6. V Ils ruinent l'Etat et les particuliers, aurait-il dit... Ils ont ruiné Louis XIV... Il faudrait pouvoir les rendre responsables quand ils excèdent leurs devis et établir contre eux la contrainte par corps pour le paiement de cet excédent... Ils sont la honte de mon règne, » Deseine, Notice sur les Académies, p. 124, note. — Pelct de la Lozère, dans le Dictionnaire Napoléon. — Vaudoyer (Journal, 18 oct. 1808) nous apprend qu à celte date le Ministre de 1 Intérieur arrêta une organi-sation des bâtiments civils « d'où il résultait que les architectes étaient très mal traités ». Les appointements subirent des réductions et les frais de bureaux furent supprimés.

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il choisit plusieurs de ses hauts fonctionnaires civils, y compris les ministres de Tlntérieur, chefs des services artistiques \ Autre grief des architectes: il fallait que les entreprises fussent menées rondement' et économiquement. Au Luxembourg, tout est en « simili » : les murs, les colonnes sont « peints en marbre », les candélabres « peints en bronze », etc. ! En 1808, Vaudoyer enregistre mélancoliquement l'annonce que <c M. Cretet, ministre de l'Intérieur, ci-devant directeur des Ponts et Chaussées, veut introduire dans les Bâtiments civils le mode d'adjudication des Ponts et Chaussées ». L'année suivante, il note, on devine avec quels commentaires, que les deux adjudicataires de la construction du Temple de la Gloire se sont ruinés et que l'un d'eux s'est empoisonné'!

Les récriminations des architectes de ce temps ne laissent pas de paraître au moins exagérées quand on a dressé la liste des travaux d'édilité et de construction qu'entreprit le gouvernement consulaire-impérial, h' Exposé de la situation de F Eînpire, présenté au corps législatif le 23 février 1813, nous apprend que de 1804 à 1813, il fut dépensé 62 millions en travaux exécutés dans les Palais impériaux et dans les bâtiments de la couronne, dont 21,400,000 francs pour le Louvre, 6,700,000 pour les Tuileries, 7,650,000 pour Versailles, 10,600,000 pour Fontainebleau et Compiègne, 2,500,000 pour le Palais du roi de Rome sur les hauteurs de Chaillot. Au cours de celte même période les travaux de Paris absorbèrent 102 millions et ceux des départements 149 millions. L'inspection du tableau que nous avons établi des travaux entrepris ou achevés manifeste mieux que toutes les phrases l'activité quelquefois fiévreuse d'un gouvernement qui, s'il avait duré et vécu en paix, eût produit de grandes choses.

Ces émoluments étaient : pour la première classe, de 3,500 francs ; pour la deuxième, de 2,500 ; pour la troisième, de 1,500, réduits à 3,000, 2,000 et 1.000 francs.

1. Peyre, Nécessité de rétablir les Acad. d'architecture, p. 11, écrit : « L'influence du corps des ponts et chaussées a été extrêmement préjudiciable à l'art. Les ingénieurs... ont été portés à occuper les premières places de l'État. » F. M. T. (Bellangé), Notes pour MM. les Architectes, p. 17, dit : « Napoléon, voulant miner (sic) la Franco, ne prenait que dans le génie les Ministres de l'Intérieur... » Citons nous-méme un exemple : en l'an Xtll, voulant consacrer le souvenir de Marengo, il ordonne l'érection d'une pyramide par les soins du corps du génie (Lettre à Berthier, 16 floréal XIII).

2. Vaudoyer citant un couplet qui parlait de Napoléon en ces termes :

<( En paix, en guerre également, Son génie ardent l'accompagne ; Il fait construire un monument Comme il termine une campagne... »

ajoute : « Ce couplet, peint en peu de mots, et très bien le génie actif de Napoléon sur les monuments qu'il fait exécuter. » Journal, n^ 222.

3. Journal inédit. Signalons encore parmi les raisons qui expliquent les lamentations des architectes une certaine jalousie & l'égard do Fontaine, nommé Premier Architecte de l'empereur, en 1813, avec mission d'examiner tous les plans de bâtiments civils et militaires. (Cf. Deseine, Notice, p. 91. — Vaudoyer, Journal.)

1800 {ans Vni-)X). — Plan de transformation des Invalides en Monirment militaire, Téglise devenant un temple de Mars, TEspIanade un « Elysée ». — Concours pour Térection d'une colonne nationale et de colonnes départementales à la mémoire des braves morts pour la patrie. -r- Tombeau au général Dupuy, mort à Aboukir. — Érection du tombeau de Turenne aux Invalides. — Commande de 20 bustes de grands hommes pour la galerie des Consuls, — Subventions aux graveurs Piranesi et au mosaïste Belloni. — Travaux à la Malmaison. Deux architectes employés. Commande de deux tableaux d'histoire et de deux paysages. — Travaux d'aménagement et de décoration des salles des Antiques au Louvre. Ils occupent un architecte, sept peintres et huit sculpteurs. — Travaux au Luxembourg. — Travaux de dégagement du Louvre, du Luxembourg, des Tuileries, de Notre-Dame, de Saint-Sulpicc.

1801 [ans IX-X). — Trois ponts décidés sur la Seine (à l'Arsenal, à Notre-Dame, au Louvre). — Arrêté consulaire ordonnant un monument commémoralif de la conquête de la Liberté sur la place de la Concorde. Plantations et statues sur les terrasses au fer à cheval des Tuileries. — Jardins, perrons, bassins devant le palais du Luxembourg. Aménagement d'une salle pour le Tribunat au Palais-Royal. — Arrêté ordonnant un monument à Desaix et à Kléber, place Victoire (première pierre en vendémiaire X). — Mise au concours de la représentation de la bataille de Nazareth. Prix de 12,000 francs attribué au vainqueur. — Concours pour la restauration duLaocoon. Trois prix de 10,000, 2,000 et 1,000 francs.

180^2 [ans X'Xl), — Travaux d'aménagement du Muséum. 25,000 francs par mois y sont affectés. — La « lanterne » à Saint-Cloud. — Quai Bonaparte à Paris. — Travaux à Lyon. Concours pour la disposition de la place Bellccour. — Commande de 30 statues pour le palais du Sénat. — Mise au concours de médailles, de statues, de tableaux et d'un arc de triomphe comniémoratifs de la paix d'Amiens et de la loi sur les Cultes. 14,600 francs de prix. — Arrêté du 30 vendémiaire XI, ordonnant l'exécution tous les ans pour le compte du gouvernement de quatre tableaux d'histoire, de cinq mêlres sur quatre (prix 10,000 francs), et de deux statues de deux mèlrcsdchaut (prix 1 S, 000 francs), le marbre fourni par l'État).

1803 [ans XI-XII). — Arrêté ordonnant une place sur le lieu de la Bastille. — Commande de portraits du Premier Consul destinés aux grandes villes de la République. — Arrêté ordonnant une statue de Jean Bart à Dunkerque. — Commande d'un tableau représentant le pape signant le Concordat (prix 10,000 francs.)

1804 [ans XII-XI/l), — Colonne en fer fondu à Charlemagne décrétée

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pour la place Vendôme. — Fontaîne de l'École de médecine. — Commande de tableaux pour Saint-Gloud. — Commande de portraits de l'Empereur (renouvelée tous les ans). — Importants achats de gravures aux frères Piranesi, à Robillard-Péronville, à Masquelier. — Achats au Salon, par l'Etat pour 30,000 francs, par l'impératrice pour 30,700 francs.

i805 {am XllI-XIV). — Hôtel de Salm aménagé pour les services de là Légion d'honneur. — Travaux aux Tuileries. Vestibule et escalier conduisant à la salle du Conseil d'Etat; salle des maréchaux de l'Empire; salle de spectacle. — Aménagement d'un palais pour le prince Eugène, 82, rue de Lille. — Arrêté ordonnant la construction de Napoléonville.

— Commande de portraits des maréchaux pour la salle des maréchaux aux Tuileries. — Commande de tableaux relatifs à la campagne d'Austerlilz, d'une hauteur uniforme de douze pieds. — Pont d' Austerlitz ordonné.

— Construction des colonnes de la barrière du Trône.

1806. — Arrêtés ordonnant des travaux à l'église de Saint-Denis, choisie pour la sépullurede la famille impériale. — Arrêté ordonnant l'ouverture de la rue de la Paix . — Arrêtés décidant la construction des ponts de Tilsitt et d'Iéna et d'un pont en face des Invalides. — Arrêté ordonnant la construction de 15 fontaines à Paris. — Arrêté ordonnant un arc de triomphe à l'Etoile. — Arrêté ordonnant le péristyle du Palais-Bourbon. — Ordre d'élever la colonne d' Austerlitz. Commande des bas-reliefs; 845 planches de dessin commandées à Bergeret. — Ordre donné au ministre des relations extérieures de composer les présents donnés aux étrangers de gravures, médailles, objets d'art, etc.

1807. — Concours ouvert pour l'érection du Temple de la Gloire. — Travaux aux quais de Paris. — Le pont Saint-Michel débarrassé de ses maisons. — Le pont de Bordeaux décidé. — Restauration du théâtre de rOdéon aux frais du Sénat. — Le grenier d'abondance commencé à l'Arsenal. — La Bourse décidée. — Décret ordonnant une statue équestre, , en bronze, au général d'IIautpoul sur la place des Vosges. — Commande de trois tableaux. — Mise au concours de la représcntalion de la bataille d'Eylau. — Médailles et gratifications à 24 artistes pour une somme totale de 10,000 francs (Décret du !«' mars 1807). — Gravure des planches des bas-reliefs de la colonne d'Auslerlitz ; un crédit de 90,000 francs y est affecté.

1808. — Décrets ordonnant à Bordeaux: le transfert de l'Hôtel de Ville, des travaux à la préfecture du département, à la préfecture de police, au palais de justice, à l'hôpital, une maison de miséricorde, une maison de mendicité, un évêché et un séminaire. — Quai d'Orsay à Paris. — Achèvement de l'Hôtel de Ville et de la Bourse à Nantes.

Reconstruction du théâtre. — Restauration d'Ecouen, de Téglise de la Sorbonne à Paris. — Théâtre à Rayonne. — Construction de la galerie neuve du Louvre. — Rétablissement en charpente de fer de la coupole de la halle au blé. — Ouvrages acquis au Salon ou commandés par l'État: 29 tableaux, H sculptures, 5 gravures en médailles, une gravure en taille-douce. — Crédit de 60,000 francs pour acquisitions artistiques. — Commande du Livre du Sacre et du Couronnement : un crédit de 100,000 francs y est affecté.

1809. — Travaux de restauration aux cathédrales de Paris et de Reims, à la Sainte-Chapelle de Paris. — Décret ordonnant l'érection d'un obélisque sur le terre-plein du Pont-Neuf, à Paris. — Concours pour la réunion du Louvre aux Tuileries. — Commande de douze grands tableaux relatifs h la campagne de 1809. — Commande de bustes.

18i0. — Décret ordonnant Térection des statues colossales de généraux sur le pont de la Concorde. — Décret ordonnant l'établissement de sept fontaines à Paris. — Décret ordonnant la construction à Lille d'un Hôtel de Ville avec beffroi. — Ordre d'élever place de la Rastille un éléphant en bronze portant une tour. — Arc de triomphe à Châlons-sur-Marne. — La Halle aux vins à Paris. — Acquisitions au Salon pour une somme de 47,800 francs. — Commande de dix tableaux pour Saint-Denis ; de treize grands portraits de l'Empereur ; de 17 médailles d'or et de 40 de bronze pour le médaillier de l'impératrice.

/^//. — Décret ordonnant l'achèvement de la cathédrale de Rennes. — Ouverture de la rue de Rivoli, en face du Louvre, de l'Hôtel de Ville et de la Porte Saint-Antoine. — Palais de justice â Alençon. — Palais de l'Université ordonné à Paris. — Suite de tableaux commandés pour le grand Trianon. — Commande de médailles en or, en argent et en bronze pour une somme de 49,500 francs.

, 1812. — Hôtel des postes ordonné à Paris. — Achats au Salon pour une somme de 109,400 francs.

1815. — Ordre donné le 26 mars de remettre en activité dès le lendemain les ateliers de construction au Louvre.

Pour leur compte, les peintres' et les sculpteurs n'eurent pas lieu de se plaindre du régime impérial. Achats et commandes ne furent pas ménagés, comme le prouvent les indications de la liste que nous donnons

1. Les peintres avaient un moyen dont ils ne se faisaient pas faute d*user, de forcer en quelque sorte la main au gouvernement. Sans y être invités, ils n'avaient qu'à {)eindre une grande toile à la gloire de l'Empereur. Bonne ou mauvaise, on la leur achetait pour la raison que lEtat étant le seul acquéreur possible de ces sortes de compositions, son refus aurait condamné l'artiste à ne retirer aucun fruit de son travail. (Cf. une note de Dcnon aux Archives du Louvre, Z.)

LE MÉCÉNAT IMPÉRIAL

ci-dessus et les comptes de dépenses de la Direction générale des musées chargée des acquisitions artistiques \