LES INFLUENCES: CONCLUSION

tèirie idéal d'inspiration et d'exécution. « Le décret des Pfîx décennaux, à justement observé Delécluze, porta atteinte à la suprématie du talent de David et à Tunité de doctrine en fait d'art qu'il avait établie en France ^»

Quelle sera donc la conclusion de notre enquête sur la nature, la puissance et la direction des forces diverses qui pouvaient influencer l'activité artistique de l'époque révolutionnaire-impériale?

Nous avons constaté la coexistence de deux conceptions opposées des fins et des moyens de l'art: l'une vouant l'architecte à la reproduction irraisonnée et illogique d'un genre de bâtir étranger à notre climat et à nos mœurs, exigeant du peintre et du sculpteur la figuration schématique de l'idée abstraite de beauté absolue et la demandant, en principe à l'effort original d'une spéculation métaphysique, en fait à l'imitation des modèles antiques ; l'autre adoptant une définition relative du beau, subordonnant l'architecture à la fatalité physique et exhortant les arts du dessin à une consultation éclectique de la réalité, dirigée par le souci de stimuler la vie sensible et sentimentale du spectateur. Nous avons vu d'autre part que les polémiques suscitées par l'affirmation également énergique de chacune de ces thèses se terminèrent plutôt à l'avantage^ie la seconde ou du moins lui assurèrent de solides positions offensives.

Nous avons remarqué que la création des Musées devait fortifier la tutelle exercée par les Arts du passé, au profit des écoles réalistes et coloristes et de l'inspiration médiévale.

Nous avons montré que le public renouvelé et transformé par une crise sociale et morale devait être et fut en effet indifférent, par suite contraire au grand art historique, au sujet ancien comme à l'exécution idéale et que l'intervention du gouvernement dans le domaine artistique tendait à la même fin.

Nous avons noté que la section artistique de l'Institut ne se mit pas au service exclusif d'une des deux théories rivales et qu'à plusieurs reprises elle parut se prononcer en faveur de la seconde.

De môme, l'action de la pédagogie artistique nous a semblé mixte et incertaine, auxiliaire de la conception classico-anlique de l'architecture, mais, pour les arts du dessin, sinon attachée à ce que nous avons appelé l'antithèse libérale, du moins indépendante de la thèse ultra-idéaliste.

Enfin, nous avons observé que des modifications radicales apportées à l'organisation des Salons et l'institution de concours entre les artistes