Upmark, op. cit
L'intérieur est très richement décoré, la signature de Carlo Carove et la date 1667 se lisent sur l'un des piliers. De chaque côté de l'autel sont disposés les tombeaux. L'image des époux est reproduite sur chacun d'eux. Les murs sont divisés par des pilastres et des niches dans lesquelles on a placé de grandes statues allégoriques représentant les vertus des morts. A la voûte se trouve peinte une décoration de plantes et des cartouches aux armes du feld-maréchal et de sa femme, environnés d'armes.
Cette architecture est en soi-même d'une grâce distinguée, mais, il faut bien le reconnaître, elle n'éveille guère l'idée d'une chapelle funéraire. L'architecte s'est simplement appliqué à édifier un monument agréable sans s'inquiéter de sa destination ni du milieu auquel il devait se conformer. Aussi, avec son air de pavillon de parc, de trianon, offre-t-il un aspect étrange dans cette campagne, entre une église aux murs de brique nus et un ancien clocher de bois de forme primitive qui ressemble à un échafaudage que l'on aurait oublié là. Cela fait un assemblage hétéroclite et chacune des parties qui se trouve y concourir y perd de sa valeur propre.
En résumé, si l'on jette un coup d'oeil sur l'œuvre de Jean de la Vallée pour en dégager les traits caractéristiques, c'est à lui que sont dues les façades sculptées, divisées par des pilastres, les décorations florales, les frontons au-dessus des fenêtres largement percées, les faîtes dégagés des substructures, mais, par contre, il lui est arrivé parfois d'user sans discernement des moyens architectoniques qui lui plaisaient et d'avoir construit des édifices aux étages bas, aux plafonds écrasants, aux proportions lourdes et tassées.
Son activité ne se démentit pas un seul instant jusqu'à ses derniers jours. Elle se prodiguait non seule-
ment dans Texercice de son art, mais aussi dans des spéculations aventureuses. Son esprit inquiet était sans cesse à l'affût d'entreprises nouvelles. A la fin de sa vie, il fut propriétaire d'hôtels et fabricant de chapeaux de castor. Ces derniers essais ne furent pas plus heureux que ceux qui les avaient précédés. Ils contribuèrent simplement à exacerber son caractère déjà fantasque et à dilapider ce qui restait d'une fortune laborieusement acquise et qui, sans cette manie, eût été considérable. Il mourut dans la gêne en 1696, âgé de soixante-seize ans. Quelque temps avant sa mort, il avait adressé au roi une supplique, avouant être complètement ruiné. Cette lettre se trouve encore aux Archives royales, mais j'ignore quelle réponse lui fut adressée. Y eut-il même une réponse? Après tout, sa ruine était uniquement due à ses folies et il en était seul responsable. Sa veuve, Maria Boos, s'adressa également au roi, le suppliant de lui venir en aide dans la situation précaire où son mari l'avait laissée, et elle dressa en même temps un inventaire du mobilier pour les créanciers ^ Cet inventaire nous montre que la bibliothèque de Jean de la Vallée était très riche en ouvrages relatifs aux beaux-arts, surtout à l'architecture, et les livres de prix y abondaient. Mais, en dehors de ce domaine professionnel, on y trouve peu de chose, l'architecture ayant (spéculations mises à part) occupé toute son intelligence et toute sa vie. On ne relève sur cette longue liste que quelques comédies, deux ou trois romans : Aristote, l'Iliade et Don Quichotte. On ne peut s'empêcher de songer que Jean de la Vallée a dû mal lire le philosophe et le poète ; il semble aussi qu'il eût pu faire son profit de l'admirable ironie de Cervantes.
Indépendamment des constructions qu'il acheva,
