CHAPITRE IX

d'église, des e'charpes et nombre de meubles singuliers composent les armoiries.

Les descendants de Lech, le fondateur de la monarchie polonaise en 55o, prirent pour armoiries un dais; dès les premiers temps de cette monarchie, il fut en usage de mettre les récoltes à l'abri sous un dais soutenu par quatre piliers. Cet emblème de l'abondance du pays fut adopté comme symbole héraldique.

Plus tard, les rois de Pologne écartelèrent de l'aigle de Pologne et du cavalier de Lithuanie; les écus y sont presque tous de gueules, couleur nationale, et les pièces d'argent représentent des objets militaires et chevaleresques.

Les écus suédois représentent généralement des instruments de chasse et de pêche, des haches, des poissons, des fasces et des bandes ondées. La Champagne ou barre basse y est aussi très employée. Voici les armes de la nation : parti : au /« d'azur, à trois couronnes d'or.

qui est de Suède; au 2 de gueules, au lion couronné d'or, armé et lampassé d'argent, tenant une hache d'armes du même emmanchée d'or, qui est de Norvège.

La Confédération suisse tient en haute estime l'art héraldique et, lorsqu'on se promène à Genève par exemple, on est tout surpris de voir des blasons s'étaler au-dessus des boutiques et même des échoppes. Tous les bourgeois ont des armes.

Le gueules était la couleur caractéristique des premiers habitants de la Suisse et en particulier des cantons primitifs. Des bannières et des vêtements, il a passé dans les armoiries, qui sont généralement meublées d'animaux ou de figures artificielles; mais on y voit peu de pièces honorables. L'ours de Berne charge cependant une bande, mais celui de la ville de Saint- Gall et celui d'Appenzell occupent seuls l'écu et nombre de blasons particuliers. La croix se retrouve particulièrement dans les cantons catholiques; mais, toute proportion gardée, elle est infiniment moins employée qu'en France.

Les aigles s'y rencontrent quelque peu.

Quant aux armes de la Confédération, elles sont :

de gueules, à la croix alésée d'argent; il ne faut pas les confondre avec celles de la maison de Savoie qui sont :

de gueules, à la croix d'argent et sont devenues les armes du royaume d'Italie.

La forme des écus suisses diffère un peu de celle des nôtres : au lieu d'être arrondi par le bas, le blason se termine en angle; d'autres se terminent en cœur.

Voici la forme des écus de Bosnie; celui-ci contient les armes du nouveau royaume (fig. 268).

Il existe à la Bibliothèque Nationale un volume ja-

Fig. 26B.

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