CHAPITRE PREMIER
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La vertenelle, bande de fer propre à tenir une porte sur ses gonds.
Une ville est parfois représentée sur écu par une agglomération de trois ou quatre petites maisons entourées d'une muraille. Ce sont particulièrement les armes de quelques villes de France.
Il est bien entendu qu'en dehors des différentes figures cidessus énumérées, il en est de toute espèce qu'on blasonne facilement en les désignant parleurs noms, telle une chaudière, qu'on rencontre sur les armoiries d'Espagne et de Portugal, et qui est considérée en ces pays comme une pièce honorable. En
France, on l'appelle chaudron, et elle n'a pas plus de signification qu'un pot à l'eau, qu'on désigne sous le nom d'aiguière, ou une patenôtre, qui représente un chapelet, ou un pampre, qui ne diffère d'un cep de vigne qu'en ce qu'il n'a ni racines ni échalas.
Un certain nombre de figures empruntées à l'habillement sont assez fréquemment employées. Voici un blason : d'argent, à trois chaperons de gueules.
On rencontre tout sur les écus, même des objets qu'on ne s'attend pas à y voir : un peigne, par exemple, des gouttes, parties rondes ou hémisphériques d'un li-
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quide quelconque, des larmes, qui ressemblent aux gouttes, avec cette différence que la goutte est en forme de poire, tandis que la larme a sa partie supérieure
ondoyante. (Voir le Glossaire à la fin du volume.)
Les armoiries parlantes, qui sont de véritables rébus héraldiques, donnent seules la clef de la présence d'une foule de figures qu'on s'étonne à bon droit de voir meubler certains blasons.
Terminons ce chapitre par les figures de fantaisie :
Le dragon, animal représenté de profil, avec une tête, une poitrine et des pattes de devant assez semblables à celles du griffon, le corps terminé en queue de poisson tournée en volute, l'extrémité levée, et les ailes de la chauve-souris. La langue a son extrémité en forme de dard; le dragon est langue de..., lorsque sa langue a un émail particulier.
On appelle dragon monstrueux celui qui est représenté avec un visage humain ayant la barbe composée de serpents.
Le griffon a la partie supérieure de l'aigle et celle inférieure du lion; il est toujours de profil et rampant.
L'hydre, monstre à sept têtes, la plus basse pendante à un seul filament, et une queue de serpent ; son émail ordinaire est de sinople.
