CHAPITRE VII

Les Arts décoratifs.

II]. — LES CERAMIQUES ET. LES EMAUX.

LA CERAMIQUE

S’il est une profession importante, en Inde, c’est assurément celle du potier, qui fabrique indifféremment la vaisselle usuelle, les statues des dieux destinées aux cérémonies annuelles, les briques et les tuiles. En certaines régions, comme le Dekkan, le potier, ou kumbar, est un véritable fonctionnaire payé a lannée, et ses fonctions sont héréditaires. Les ‘poteries communes sont, en Inde comme partout ailleurs, faconnées sur une roue horizontale que met en mou-. vement une forte poussée de la main répétée toutes les cing ou six minutes. Depuis plusieurs milliers d’années, ces procédés primitifs n’ont pas varié, et les formes des pots et des écuelles sont aujourd’hui les

mémes que celles des objets figurés sur les plus anciens monuments bouddhiques. Ces terres cuites, rouges, brunes, noires ou grises, sans vernis, représentent les premiers états d’une production dont les manifestations les plus parfaites sont les poteries vernissées du Sind, de Delhi et de Madura. C’est dans le Penjab que les poteries communes sont le mieux travaillées. Les principaux lieux de production sont : Amritsir, Kashmir, Dera-Ghazi-Khan, Dera-Ismail-Khan, Gugranwalla, Hazara, Hushiarpour, Jhelam, Kangra, Kohat, Lahore, Ludhiana, Rawalpindi, Shahpour. Dans le Bengale : Sawan (Patna), Bardwan, Ferozepour (Dacca), Dinajpour (Rajshahye). Dans la province de Bombay : Ahmedabad ou Guzerat, et Sean POs, dans le collectorat de Belgaum?,

Parmi les poteries communes plus ou moins ornées, fabriquées pour l’exportation, M. Baden Powel cite les poteries rouges du Travancore, d’Hyderabad du Dekkan, et celles également rouges, mais vernies, de Dinajpour, les poteries peintes de Kotah, dans le Radjpoutana, les poteries dorées d’Amroha, dans la méme province, et celles de Madura et du Sind, qui sont, entre toutes, les plus remarquables, avec celles du~ Penjab, sur lesquelles nous reviendrons.

Les poteries d’Azimghar méritent une mention particuliére 4 cause de leur ornementation toute spéciale: « La poterie d’Azimghar, dit Birwood, semblable a la plupart des productions artistiques du district de Bénares et-de ceux de l'Est, est généralement médiocre dans